“嗝兒——”
葉青坐在“橡木桶”旅店一樓兼營的小飯館裏，滿意地拍了拍微微隆起的肚皮。他麵前的桌上，堆疊著二十幾個空空如也的大陶盤，旁邊還歪倒著三個半人高的空酒桶。空氣裡瀰漫著烤肉的焦香、麥酒的醇厚，以及一絲後廚夥計揮汗如雨的油煙味。
這是他離開冒險者工會後的第三頓“正餐”。
第一頓，在“老約翰酒館”斜對麵新發現的一家烤肉鋪子，他吃光了人家當天準備的所有存貨——半扇岩豬，三十斤熏腸，外加一整筐黑麵包，喝乾了鋪子裏僅有的兩桶淡啤酒。烤肉鋪老闆看著葉青丟下的那枚亮閃閃的金幣，又看看空空如也的肉架和酒桶，臉上的表情在狂喜和肉痛之間反覆橫跳。一枚金幣！夠他平時賺半個月！可這位爺一頓就吃光了他所有的現貨，今天剩下的生意全黃了。
第二頓，他換了一家掛著湯鍋招牌的小店，點了十人份的燉菜濃湯和配套的麵包。當他把第十個舔得能照出人影的空湯盆摞起來時，煮湯的老婆婆看他的眼神已經從驚訝變成了驚恐，顫巍巍地收下銀幣後，果斷掛出了“今日售罄”的木牌。
然後就是這第三頓，旅店老闆兼廚師“老橡木”不信邪，拍著胸脯說管夠。結果……
“再來一桶麥酒！烤肋排還有嗎？再來五份！那個燉豆子也不錯，來一大盆！”葉青抹了抹嘴，對著櫃枱後臉色發綠的老橡木喊道。
老橡木手裏的抹布“啪嗒”掉在地上。他看了看角落裏堆積如山的空盤子，又看了看後廚方向——負責烤肉的幫廚小夥子正扶著牆喘氣，烤爐裡的炭火都快熄了；洗盤子的女傭手指泡得發白，望著那堆“小山”目光獃滯。
“大、大人……”老橡木哭喪著臉，搓著手走到葉青桌邊，腰彎得快要貼到地上，“實在是對不住！麥酒……真沒了，最後一桶剛被您喝完。肋排……廚房裏最後一點存貨，剛才都給您端上來了。燉豆子……豆子倒是還有，可燉它得花時間啊……”
葉青看了看空蕩蕩的酒杯，又看了看一臉快要崩潰的老闆，咂咂嘴，有點遺憾：“這就沒了？我才……嗯，大概半飽？”
半飽？！老橡木眼前一黑，差點暈過去。這位爺一頓吃的，夠他這小小旅店平常三天的流水！食材儲備直接被清空，明天能不能正常開業都是問題。雖然葉青付錢很爽快（用的是那五百金幣報酬），一枚金幣的購買力遠超這頓飯的實際價值，但……這種吃法，心臟受不了啊！
“大人，您這食量……實在是驚人。”老橡木苦著臉，小心翼翼地說道，“不瞞您說，小店本小利薄，備的貨實在有限。您看……要不您去鎮子東頭的‘火狐狸’酒館試試？那家店大，存貨多，說不定……”
葉青擺擺手，打斷了老闆的訴苦。他算是明白了，這青石鎮上的飯館，規模都太小，經不起他放開了吃。在村裡時，他自己打獵，獵物管夠，沒覺得有什麼。現在到了鎮子上，這限製就顯出來了。
“算了算了。”葉青站起身，從錢袋裏又摸出一枚金幣，放在桌上，“飯錢和酒錢，多的算是補償。我走了。”
看著那枚在油燈光下金燦燦的錢幣，老橡木臉上的苦澀瞬間被狂喜取代，但隨即又化為深深的敬畏和後怕。他連連鞠躬：“多謝大人！多謝大人體諒！您慢走！慢走！”
葉青拎起他新買的、裝著幾件換洗衣服和剩下金幣的粗布包袱，走出了“橡木桶”旅店。天色已近黃昏，街道上行人稀稀拉拉。他站在街心，摸了摸肚子，那股熟悉的、源自青龍果實能力的、龐大而溫熱的能量正在腸胃高效消化食物後，源源不斷地轉化為充沛的體力，充盈著他的四肢百骸。
他感覺現在渾身是勁，精力充沛得能一拳打塌一座小山（錯覺），連續戰鬥個十天十夜估計都沒問題。這“吃飽了撐的”狀態，是他穿越後發現的最大福利之一。
“青石鎮……太小了。”葉青看著周圍低矮的房屋，心裏下了結論。飯館不經吃，打架沒對手（烈焰狼太脆），連個能聊得來的厲害傢夥都沒有。李老頭說過，外麵世界很大，有無數高手，有各種強大的種族，有繁華到難以想像的大城市。
“得去更大的地方。”葉青打定主意。他記得在冒險者工會聽人閑聊時提過，離青石鎮最近的一個“大城市”，是往南走大約五六天路程的“楓葉城”，是“楓葉公國”的首府。公國，聽起來就比這個邊境小鎮所屬的、名字都記不住的小男爵領地厲害多了。
說走就走。葉青沒什麼需要準備的，就是身上的金幣得省著點花，畢竟飯量大。他回到旅店房間（錢付過了），拿上自己的砍刀，趁著天色還沒全黑，直接出了青石鎮南門。
守門的衛兵換了一班，但顯然聽說了白天城裏來了個“人形魔獸”的傳聞，看到葉青那標誌性的魁梧身材和背後的砍刀，連問都沒敢問，忙不迭地開門放行，點頭哈腰目送他離開。
葉青沿著夯實的商道向南走去。夜晚趕路對他毫無影響，他的視力在黑暗中依舊清晰。晚風帶著曠野的氣息吹來，比鎮子裏混濁的空氣清爽多了。他腳步輕快，一步丈餘，速度堪比奔馬，卻顯得輕鬆自如。
餓了就從包袱裡摸出塊在鎮上買的、硬得像石頭一樣的行軍糧（一種用粗糧、肉乾、油脂壓製的乾糧，耐儲存，味道極差）啃兩口。渴了就找個溪流喝點水。困了？精力旺盛得很，完全不困。
他就這樣走了兩天兩夜，中間隻在幾個小村莊補充了點清水。商道逐漸變得寬闊，路上的行人和車馬也多了起來，大多都是往楓葉城方向去的商隊和旅人。葉青孤身一人，步伐極快，常常超過那些慢吞吞的車隊，引來不少驚異的目光。
第三天下午，葉青正一邊啃著最後一塊行軍糧，一邊琢磨著下一頓去哪裏解決——這乾糧實在太難吃了，比惡魔果實好不了多少——忽然，前方道路轉彎處的一片小樹林裏，傳來了喧嘩和兵器碰撞的聲音，還夾雜著喝罵與哭喊。
“有熱鬧？”葉青眼睛一亮，腳下加快，幾步就竄到了轉彎處。
隻見前方百十米外的道路上，橫著幾輛被推翻的、裝著貨物的馬車，貨物散落一地。十幾個穿著雜亂皮甲、手持刀劍斧頭、麵目兇悍的漢子，正圍著一支規模不大的商隊。商隊這邊，幾個護衛打扮的人已經倒在血泊中，生死不知。剩下的幾個商人、車夫和女眷被逼到一輛還算完好的馬車旁，瑟瑟發抖。
一個似乎是頭領模樣的大漢，拎著把還在滴血的雙手大劍，一腳踩在一個試圖爬起來的商隊護衛背上，對著那群驚慌失措的商人獰笑道：“都把值錢的東西交出來！金幣、珠寶、魔法材料！還有這幾個小娘們兒，長得不錯，也歸老子了！誰敢藏私，地上這些就是榜樣！”
劫匪！葉青立刻明白了。他在村裡就聽行商說過，商道上不太平，常有劫匪出沒。隻是沒想到，光天化日之下，離楓葉城應該不算太遠了，還有這麼囂張的。
他本來不想多管閑事。但那個劫匪頭子最後那句話，讓他皺了皺眉。搶錢就搶錢，還想搶人？而且，地上那些護衛，看樣子不死也殘了。
就在這時，一個劫匪小嘍囉發現了站在路口的葉青，立刻指著這邊喊道：“老大！那邊還有個落單的！”
劫匪頭子和其他匪徒立刻轉頭看了過來。見葉青隻有孤身一人，穿著普通的粗布衣服，揹著把用布條纏著的砍刀，包袱看起來也不大，像是個普通的流浪戰士或者落魄冒險者，頓時都露出不屑的嗤笑。
“嘿！又來個送死的！”一個臉上有刀疤的劫匪舔了舔嘴唇，“小子，算你倒黴！把身上的錢和值錢東西都交出來，跪地磕三個響頭，爺爺們心情好，說不定饒你一條狗命！”
葉青沒說話，隻是慢慢把最後一點行軍糧塞進嘴裏，嚼了嚼，嚥下去。味道真差。
“媽的，聾了？老大跟你說話呢！”另一個劫匪見葉青不搭理，覺得被蔑視了，罵罵咧咧地提著把斧頭就走了過來，“老子先剁你一條胳膊……”
他話沒說完，葉青動了。
沒什麼驚人的聲勢，葉青隻是很平常地向前邁了一步，然後抬起右手，一巴掌抽了過去。
“啪！”
清脆響亮的耳光聲。那提著斧頭走過來的劫匪，整個人像個被全力抽打的陀螺，淩空旋轉了七百二十度，嘴裏噴出混合著碎牙的血沫，然後“噗通”一聲摔在幾米外，哼都沒哼一聲，直接暈死過去，半邊臉腫得像發麵饅頭。
靜。
劫匪們臉上的獰笑僵住了。商隊那邊哭泣的人也停止了抽噎，獃獃地看著這邊。