林中,一處矮坡前,三四十名的土匪正坐著或站著閑聊。
“大頭他們怎麼還沒回來,趕兩隻老鼠,還用得著這麼長時間?”
“不會是他們三個自己快活,卻忘記了兄弟們吧?”
被眾山匪圍在中間,一個長得尖嘴猴腮,偶爾眼底透著狡詐精光的山匪隨手點了兩個人,“你們兩個,過去看看。”
“是,三當家。”
這一來一回的打探訊息,耗費了不少的時間。
可等去打探的山匪回來,兩人卻是焦急不已。
“三當家,不好了!我看見方纔那兩隻老鼠,現在正安然無恙地跟在一支軍隊裏麵!”
“大頭他們多半是……”
瘦猴猛的站起來:“什麼?!軍隊!你沒有看錯?真的是軍隊?有多少人?”
“有幾千人……”
“不對不對,我估摸著肯定有上萬人了,”
“也沒有上萬人,穿著甲冑的也就一部分而已。”
瘦猴來回踱步,忽然像是想到了什麼,追問:“那隊伍裏麵,是不是有很多的平民百姓跟隨,是不是還有很華貴的馬車。”
小弟回答:“……好像是有。”
茫然的眾人詢問瘦猴:“三當家,這群人到底是什麼來頭啊?難不成真的是官兵派軍隊過來要圍剿我們?”
瘦猴緩緩吐出一口濁氣:“不是軍隊,如果我所料不差的話,這批人應該就是前往涼州就藩的安王隊伍。”
這幾十號人裡,其中有一個身形格外突出的大漢,在聽到“安王”二字,眼神有了些許的波動。
大漢身長七尺有餘,細腰紮背膀,劍眉插額入鬟,俊目黑白分明,哪怕一身布衣,混跡在人群裡,也顯得格外的英武不凡。
大漢重重嘆了一口氣,似發泄般狠狠地咬了一口手裏的大餅。
他想念他的紫金冠,百花袍,方天畫戟,赤兔馬……
那個安王也不知道是個什麼樣的貨色。
他可不會眼巴巴的湊上去。
還是得先再觀察觀察。
大漢是絕對不會承認,他一開始迷路了,根本找不到人,稀裡糊塗被一群山匪“招攬”,現在就乾脆擺爛了。
一行人回到山寨內,瘦猴第一時間就去找太平寨的大當家商議這件事,隻是走到議事廳前,卻被守門的人給攔了下來。
“三當家,大當家和二當家正在見貴客。”
瘦猴知道最近山寨內來了幾個人,看起來身份不一般,不太好惹,他也收到了些許風聲,似乎是跟就藩的安王有關,當即開口:
“你去跟大當家說,我有要事稟報……就說安王來了。”
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謝臨朝三個主臣之間‘默契’配合,一番恐嚇後,被抓的土匪立馬把自己所知道的資訊全都說了出來。
這三個土匪來自太平寨,太平寨裏麵有兩千人,其中有一千五百人左右的青壯力,平時的日常開銷,就是下山劫掠來往行商之人的財寶,老人殺掉,男人女人小孩搶上山,男人女人都淪為奴隸,而小孩就不知去向。
三人屬於底層土匪,知道的也不多。
這一次出來打劫,是跟著山寨內的三當家瘦猴出來的。
除此之外,這附近一帶除了太平寨這個大匪寨,還有兩個人數跟太平寨差不多的,分別叫做黑虎寨、牛頭寨,不過三個山寨之間時常有矛盾摩擦,關係一般般。
在問出想要的資訊後,謝臨朝就把人交給趙雲,給他們一個‘痛快’的。
三人都是手裏沾有人命的,也不是什麼被迫梁山的無辜人,在追許娘子倆夫妻時,可是‘主動請纓’,追得那叫一個歡。
謝臨朝不會審人辦案,自然就是送他們去見閻王,讓公正無私的閻王爺來審判他們的罪孽。
就蕃隊伍繼續前行。
馬車上,謝臨朝半躺在軟榻上,右手在點心盤子裏挑挑揀揀。
白起:“我還以為主公方纔如此興緻盎然,會一鼓作氣,派兵滅掉山上的那群土匪。”
謝臨朝挑起一塊點心,咬了一口:“這附近山匪橫行,少說加起來也有個五六千人,雖然彼此之間有摩擦,不至於聯合起來,但我隻是一個藩王而已,這裏又不是我的管轄區域,師出無名,我也沒理由去剿匪。”
“多一事不如少一事,就這樣吧。”
白起自然沒有什麼異議。
如果謝臨朝真的大發善心,想要派兵去剿匪,那白起才真的要出聲進諫。
隊伍行進了快兩個時辰,遠遠的看過去,隱隱間能夠眺望到清河縣的城牆。
騎馬走在隊伍前方的趙雲,在見到不遠處有一幫官吏等候,立馬勒馬掉頭去找謝臨朝,“王爺,前方好像是清河縣的衙門官吏,他們應該是出城來迎接王爺尊駕。”
“知道了。”
謝臨朝抬手理了理髮絲,又拍掉手上的點心碎屑,然後纔不緊不慢地走下馬車。
在見到謝臨朝出現後,十幾名官吏紛紛上前,為首的一名中年微胖的官員帶頭行禮:
“下官清河縣丞魏德海,攜清河縣衙門一眾官吏,參見安王,王爺金安!”
謝臨朝對於這個流程已經很熟悉了,擺了擺手:“免禮。”
“有勞魏縣丞在百忙之中,出城迎接本王的車隊。”
魏縣丞連道不敢。
一行人進到清河縣內,魏縣丞就立馬安排起了事宜。
謝臨朝打算在清河縣多待兩天,看看能不能等到自己的奉先將軍自動送貨上門。
不過,清河縣的官署地方小,住不下太多人,幸而魏縣丞早有預料,安排了幾處官署不遠的宅院,讓剩下的王府奴僕住進去。
而三千私兵和私兵家屬們,則是另有住所,不過離官署就稍微遠了些。
對於隊伍財產和物資的存放,謝臨朝將其中最重要的二十萬兩白銀放入了官署的空餘庫房內,其餘的物資暫時租借宅院來存放,並派兵把守。
等忙忙碌碌完,天色已經黑了下來。
魏縣丞組了一個酒宴,邀請了全縣的鄉紳地主老爺們,一同過來給謝臨朝接風洗塵。
謝臨朝在酒宴上,自然是受到所有人的吹捧,甚至還有人想要送幾個舞姬給謝臨朝,隻是被謝臨朝給拒絕了。
不過,對於一些地主鄉紳們送的“孝敬錢”,謝臨朝都是來者不拒,照收不誤。
沒辦法,她燒錢啊。
等到宴會結束後,謝臨朝打著哈欠回官署歇息,中途跟趙雲耳語了兩句,後者悄然離開。
隨後一回到官署裡,謝臨朝倒頭就睡。
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