接下來的兩日，表麵平靜的郡主府，內裡卻如同繃緊的弓弦。
溫景行將手下最精幹、也最不起眼的幾個人撒了出去。兩人日夜輪班，像影子一樣盯上了百草堂的苗榮。另有一人，設法接近秦家一個嗜酒如命、又愛吹噓的二管事，從他那零碎的醉話裡拚湊資訊。
我則待在府中，一麵強迫自己按時服藥、用膳，維持外表的鎮定，一麵等待著各方訊息。每一刻都顯得無比漫長，心頭那根關乎蕭景玄生死的倒計時鐘擺，滴答作響，沉重得讓人喘不過氣。
第一日傍晚，溫景行帶來了初步的訊息。
“苗榮那邊，”他神色冷凝，在我書房內低聲彙報，“這兩日並無異常，依舊混跡於千金坊和倚紅院，出手闊綽，輸多贏少。但他身邊常跟著兩個陌生麵孔的隨從，身手看起來不弱，不像是普通家丁，倒像……江湖上雇來的護衛。我們的人不敢靠太近。”
雇傭江湖護衛？是秦氏給的銀子，讓他加強戒備，還是他自己虧心事做多了？無論如何，這增加了接近和調查的難度。
“秦家二管事那裡，灌了不少黃湯，倒是吐了些東西。”溫景行繼續道，“他說大約一個多月前，秦氏確實從公中支取了一筆不小的款項，名義是‘為老太太尋百年老參補身’，但具體數目和去向，他這等級別就不清楚了。他還嘀咕，說那陣子二夫人心情極好，連帶著對他們下人都寬和許多。”
時間對得上！一個多月前，正是黑風寨之事發生前後，秦氏開始籌謀下手了！
“另外，”溫景行從懷中取出一張摺疊起來的粗糙草紙，小心展開，“我們的人，昨夜冒險潛入苗榮在城南的一處外宅——他偶爾會去那裡過夜。在書房廢紙簍裡，找到了這個。”
我接過草紙，上麵用潦草的字跡寫著幾行字，像是隨手記下的備忘或清單：
“南邊新貨到，鬼麵蘿三斤，眠草五斤，蛇涎果二兩……價昂，需現結。”
“貴客催得急，餘款速備。”
“十五那日，老地方，銀貨兩訖。”
沒有抬頭，沒有落款，但“鬼麵蘿”、“眠草”赫然在列！與鬼手張所言完全吻合！“貴客催得急”，更是印證了下毒者的迫切！而“十五那日”——我心中猛地一跳——正是我與小桃潛入蕭府、親耳聽到秦氏說“再服三日”的日子！這張字條，很可能記錄了上一次交易的資訊！
“這‘老地方’，可能指何處？”我指尖捏著薄薄的草紙，彷彿捏著一線生機。
“正在查。”溫景行道，“苗榮狡詐，交易地點很可能每次變換。我們的人正在排查他近期常去、又足夠隱蔽的場所。另外，這張字條也說明，他們近期很可能還有一次交易，或者剛剛完成一次。”
必須抓到現行！人贓並獲，纔是鐵證！
“盯死苗榮！他的一切動向，尤其是可能與人秘密會麵的行蹤，絕不能漏掉！”我沉聲道，“另外，想辦法查清他身邊那兩個護衛的底細，看看能否找到破綻。”
“是。”
“蕭老太太那邊呢？”我問。
“已按郡主的吩咐辦了。”溫景行道，“通過永昌伯夫人的口，無意間向蕭老太太透露了太醫院院正私下感嘆‘蕭公子脈象奇特，昏睡之症非尋常傷後可比，或有隱情’的話。聽說老太太當時沉默了很久，回府後，便召了負責給蕭公子請脈的太醫細細問話，具體問了什麼不得而知，但太醫離開時，臉色不太好看。”
有效果了！懷疑的種子一旦種下，便會自己生根發芽。老太太再怨我，對孫兒的愛是實實在在的，任何關乎孫兒性命的風險，都會讓她本能地警惕。
“還不夠。”我搖頭，“要讓這懷疑，落到具體的人身上。秦氏不是一直表現得很‘上心’嗎？那就讓老太太‘偶然’發現，她這位好兒媳，對景玄的‘關心’，似乎有些過度了，甚至……有些不合常理。”
溫景行略一思索，眼中閃過一絲瞭然：“景行明白。比如，秦氏為何堅持親自過問公子的每一碗湯藥？為何對公子昏睡的原因，總是有一套與太醫不同的、篤定的說辭？這些細節，可以通過老太太身邊信得過的老嬤嬤，‘不經意’地提醒。”
“分寸要拿捏好，絕不能引火燒身。”我叮囑。現在還不是與二房正麵衝突的時候。
第二日，天色陰沉，午後便飄起了淅淅瀝瀝的春雨，帶著些許寒意。
我正對著窗外雨幕出神，思索著還有哪些可能遺漏的環節，小桃忽然腳步匆匆地進來，臉色有些異樣：“郡主，門房來報，蕭府二夫人……秦氏遞了帖子，說來探望您。”
秦氏？她來做什麼？我和她僅有一麵之緣，並未深交。我心頭警鈴大作。是聽到了什麼風聲？還是按捺不住，前來試探？
“請她到花廳奉茶，我稍後便到。”我迅速冷靜下來。兵來將擋，正好，我也藉機探探這位“慈愛嬸娘”的虛實。
換了身見客的常服，略整妝容，我帶著小桃步入花廳。秦氏已端坐其中，身後立著兩個低眉順眼的丫鬟。她今日穿了身藕荷色纏枝蓮紋的褙子，戴了套成色極好的翡翠頭麵，妝容精緻，笑容溫婉得體，見了我立刻起身，姿態恭謹又不失親熱地行禮：“妾身秦氏，給琉璃郡主請安。聽聞郡主前番受驚，一直未來探望，心中實在掛念，今日冒昧前來，還望郡主莫怪。”
“二夫人客氣了，快請坐。”我虛扶一下，在主位坐下，示意上茶。“勞二夫人掛心，我已無大礙。倒是景玄……”我刻意停頓，觀察她的反應。
秦氏臉上立刻浮現恰到好處的憂愁與心疼，拿起帕子按了按眼角：“郡主快別提了……那孩子，真是遭了大罪。外傷看著是好了些，可人就是醒不過來，太醫們也是束手無策……老太太急得食不下嚥，我們這些做長輩的，看著心裡跟刀割似的。” 她語氣真摯，情真意切，若非親耳聽到她在蕭景玄床前那番惡毒言語，我幾乎都要被她這副模樣騙過去。
“是啊，我心內亦是日夜難安。”我順著她的話，露出憂慮神色，“隻恨自己不能在他身邊照料。前幾日去府上，也是被老太太……唉。” 我適時流露出幾分委屈與無奈。
秦氏目光微閃，嘆了口氣：“老太太也是心疼孫子，又因婉兒那孽障的事，心裡有結，一時遷怒，郡主千萬別往心裡去。等景玄好了，老太太自然明白。” 她話鋒一轉，狀似關切，“郡主如今身子可大好了？我孃家那邊認識幾位擅長安神調理的老大夫，若郡主需要，妾身可代為引薦。”
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