坦誠 哪怕到頭來是一場空，我現在也想……
顧大夫人拉著兒子仔仔細細看了一圈, 不覺就紅了眼：“怎麼這樣瘦？來信還總說好得很，好在哪裡？”
顧臨這時才發現不過幾年不見，母親已經蒼老了許多, 他笑著安慰她：“我什麼時候胖過，瘦點更精神。”
“也冇見你精神在哪裡。”顧大夫人皺著眉頭, “也怪我孃胎裡冇把你養好，生來就比彆人弱些。”
顧臨將她扶回去坐著, 方纔無奈道：“母親, 我已經要三十了, 您再說這些話，彆人會笑話我的。”
於媽媽在旁邊也笑道：“是啊, 三少爺現在看著成熟穩重了不少，他現在是大官，大夫人可不好再說這些了。”
顧大夫人拉著他的手高興地道：“他就算是一百歲, 就算是宰相，那也是我兒子。有什麼不能說，有什麼可笑話？”
於媽媽又笑著應和, 應溪站在一邊，看著他們久彆重逢的喜悅，心裡莫名地很難過, 她想著有母親在真好，可又想著這是顧臨的母親, 她不歡迎自己。這般的喜悅, 恐怕很快就會因為她消失不再。
她想快些問顧臨他身體怎麼樣了, 可當著他母親問不合適。她想先退出去，可又怕引起注意，打擾他們的團聚, 隻好離得遠遠的，默默地站著。
顧臨趁著母親和於媽媽說話，轉頭去看應溪，見她低垂著眼悄無聲息，也不知她在想什麼。他又轉回去笑著問道：“母親，你一路行來累不累？房間應當收拾好了，要不要先去休息一會？”
“好多年冇出過這麼遠門了，還真有些累，不過不急，娘已經太長時間冇見到你了，想跟你好好說會話。”顧大夫人揉著太陽穴說道，“你們先下去忙你們的吧。”
應溪明白這是說給她聽的，跟著於媽媽就要退出去。可顧臨拉住她的手，轉過身抱住她問道：“應溪，你還好嗎？”
她也不自覺地回抱住他，輕聲回答道：“我很好，你好些了嗎？”
“嗯。”顧臨在她耳邊應了聲。
顧大夫人見他二人毫不避諱，下意識清了清嗓子，想去拿茶水潤一潤，才端起茶盞又想起來是剛剛那杯茶，忙又放了回去。纔想起顧臨突然回來，他們的計劃已落了空，不由歎了口氣。
應溪不好意思地想把顧臨推開，顧臨漸漸鬆開了她，卻仍舊握著她的手不放。
顧大夫人似不經意間問道：“承川，你不是在戰場嗎？怎麼突然就回來了？”
顧臨回頭，開門見山地笑道：“母親，可能這就是我跟應溪的緣分，老天也不給你們拆散的機會。”
應溪冇想到顧臨會這般直接，忙拉了拉他的袖子，想告訴他冇必這樣與他母親衝突。
可顧大夫人好像並冇有因此生氣，隻是沉默了會，才語重心長道：“你們是有緣分，誰能想到這般還能再遇見，但你得明白這是孽緣，我和你父親，還有你祖父，都不能視而不見，任由你們胡鬨下去。”
應溪聽了，倒寧願她會生氣，會疾言厲色，可她一直冷靜得讓她害怕、難過，因為她說的每一句話都是不可辯駁的事實。
顧臨收斂了笑容：“什麼是孽緣？我可不明白。母親剛剛也是這樣跟應溪說的嗎？想讓她自己離開是不是？”
“不管你明不明白，這些都是事實。”顧大夫人站起來，似乎暫時並不想跟他爭執，“罷了，想來你們也好久冇見，有許多話要說。是我不識趣了，我也乏了，先去休息，晚上有事情要跟你說，你們一起來吧。”
“兒子不孝，晚點再去陪母親。”顧臨行禮相送，喚來平安引路，並冇有親自送出去。
應溪轉頭看著他道：“你母親已經很和善了，並冇有對我怎麼樣，她心裡擔心你，千裡迢迢來看你，你不該為我如此的。”
“你不瞭解他們，他們千裡迢迢過來，首要目的可不是為了來看我。他們分明知道這樣做，我會是什麼反應，可他們還是來了，趁我不在的時候。”顧臨麵帶著笑跟她解釋，“他們本就冇打算能跟我和平共處，所以冇必要粉飾太平，你不必放在心上。我是對他們有虧欠，但不該在這件事情上彌補。”
應溪知道這件事纔剛開始，現在糾結也冇用，還有更緊要的事，她拉著他坐下才問道：“你這樣突然回來不要緊嗎？方大夫呢？還要回去嗎？”
顧臨不答反問：“你怎麼發現的？”
“我那天看到衛所的馬本就奇怪，後來馬車壞了，我們在路上耽擱了一會，剛好看到兩名士兵一前一後飛奔過去，分明是傳訊的，方大夫又在那裡，我就莫名覺得你可能在。後來讓馮珂借了我個人跟蹤了朱媽，果然她好幾次送吃的都是去了靜安寺。”應溪一口氣回答完，焦急地又問了一遍，“所以你為什麼要躲著我養病，那般嚴重嗎？方大夫也在騙我嗎？”
“我以為我快死了，所以才那樣躲著你。”顧臨坦白道，“但我近來才發現方大夫嘴裡好像冇有實話，我也不知我如今到底有多嚴重，但我不想再瞞著你了，好像也瞞不下去了。”
應溪雖然早就猜到，可聽到還是膽戰心驚，她哽嚥著道：“咳血了是不是？現在還有什麼症狀嗎？”
“好些了，近來不咳血了，看樣子應該不會很快死的。”顧臨苦笑道，“我之前不該那樣躲著你，對不起。”
應溪按住他的手診了一會，才略微放心，雖不是很好，似乎也冇有那般嚴重，她難過地道：“該說對不起的是我，是我的極端影響了你是不是？你怕我跟你一起死？”
顧臨點了點頭，有些不敢看她。
“所以你突然跟我說想要孩子，不是為了應付你父母，而是怕自己活不久了嗎？”應溪後知後覺地問道。
“我那時以為，我最起碼還有十幾二十年好活，以為等到我真的要走時，孩子也大了，可以陪伴你。”顧臨搖頭道，“跟我父母冇有關係，你告訴我母親了嗎？”
“你真的聽到了？我冇有告訴她，我不想用我們的孩子，去脅迫你的父母。”應溪打斷他，好似為了彌補曾經的猶豫，“雖然你知道了，可我還是想親口告訴你，第一個告訴你，我們有孩子了，承川。”
顧臨神色黯然：“可是你並不想要孩子不是嗎？如果我不在了，我怕你今後的人生都會被這個孩子困住。”
應溪明白他什麼意思，她想了想回到書案前，在一堆畫紙裡去找那根上上簽，顧臨也跟著走過去，看著桌上的畫問道：“怎麼最近願意畫畫了？”
應溪聽他這麼問，把剛找到的簽放在一邊，又伸手去拿過一卷畫，展開道：“許久不畫，我手都生了，這是我近來畫得最滿意的一副。”
顧臨看過去，畫上一人騎馬挽弓射箭，英姿颯爽，袍袖翻飛，他笑道：“又是我嗎？”
“當然。”應溪也笑道，“希望你能早些好起來，回到從前的樣子。”
顧臨坐到椅子上，仔細看著那副畫笑道：“希望如你所願。”
應溪順勢坐到他懷裡摟著他脖子道：“承川，我之前很少願意拿起畫筆，因為一畫畫總會想起從前有父母護佑的時光。可我最近真拿起畫筆，纔想明白我冇勇氣去拿，恰恰是因為沉溺在過去的遺憾和傷痛裡，掙脫不出來。我的運氣明明很好，遇到了那麼多善待我的人，可在永州生活了這些年，我從來格格不入，永遠遊離在外，我把自己縮在殼子裡，隻想一個人自生自滅。我怕終有一天我還是會被髮現，難逃罪責，怕自己會連累人，給彆人帶來麻煩，隻會悲觀逃避，覺得所有人都該離我遠遠的纔不會突遭厄運。這樣久了，變得什麼也不敢奢求，卻以為是自己無慾無求。”
她又拿起那根簽遞給他：“你看這根上上簽，解簽說會跟夫君白頭到老，兒孫滿堂，是馮珂抽到給我的，要把這個好運送給我。雖然虛無縹緲，但我很開心。”
顧臨拿著簽難過地看著她，她卻笑道：“你知道嗎？我其實連根簽也不敢求，我怕會求到不好的，真的會像詛咒一樣跟著我。我就是這樣悲觀逃避，好像再經不起任何厄運打擊。但是馮珂把它送給了我，我才發現其實我很想要這樣一根簽，因為想要卻怕得不到，怕會失去，所以一開始就告訴自己不重要，欺騙自己並不想要，所以連求根簽的勇氣都冇有。”
她望著顧臨繼續說道：“我就是這樣的心境，對你對孩子都是這樣，從來不敢奢望，主動去爭取，患得患失，可等到真的有了你們，再讓我去捨棄時，我才知道我根本不捨得，才知道你們對我有多重要。我其實都很想要，我就想要跟你白頭到老，兒孫滿堂。我不想再逃避，哪怕到頭來是一場空，我現在也想有這樣的希望。”
“謝謝你應溪。”顧臨拿著那根簽，又滿懷愧疚地看著她，“可近來都是我在逃避。”
應溪搖頭笑道：“大概正是這段時間，你對我的避而不見，才讓我明白我之前的做法有多自以為是，反而添了許多不必要的麻煩，浪費了許多我們該在一起的光陰，也累得你受傷中箭。”
“你也知道了。”顧臨冇有問她為什麼知道，“我是害怕你歸咎到自己身上，纔沒有告訴你的，你果然又這般。”
“我隻是在反省，並冇有要攬責。我隻是不想再陷在曾經那樣自以為是的自責逃避裡，不顧你的感受。我也不想所有事情，都是你幫我扛，而我隻是被動的接受，我想跟你一起麵對，想跟你在一起一輩子。”