卻說孫羽分派已定，眾人各自散去。
孫羽迴到房中。
這是一間窄小的廂房，陳設簡陋，不過一榻一案一幾而已。
然窗明幾淨，案上還擺著一隻粗陶瓶。
瓶中插著幾枝野菊，顯然是杏兒精心佈置過的。
這丫頭，無論到了哪裏，總要弄出幾分家的模樣。
杏兒正立在廊下，手中捧著一件新縫的布袍。
見孫羽歸來，連忙迎上前去，眉眼間滿是歡喜：
“公子可算迴來了！婢子方纔去尋了些布頭，給公子縫了件袍子。”
“雖比不上家中那些錦衣，卻也暖和……”
她說著說著，聲音卻漸漸低了下去。
隻因她瞧見孫羽麵上神色，與往日不同。
那雙眼中，似藏著千鈞重擔，又似燃著熊熊烈火。
孫羽微微一笑，溫聲道：
“杏兒，去將我那柄家傳寶劍取來。”
杏兒聞言一怔，隨即應了聲“是”，轉身入內。
不多時，她雙手捧著一柄長劍，緩緩走出。
她遞到孫羽麵前，眼中卻滿是擔憂，輕聲道：
“公子，您取劍……是要殺誰？”
孫羽抬起頭，凝視著她，沉默片刻，緩緩道：
“城外有盜賊，三日後要攻城。”
“我今夜帶兵去襲其營，斬其首級。”
話音落處，杏兒麵色霎時慘白。
那雙杏眼之中，瞬間湧出淚來，顫聲道：
“公子莫說戲言……”
孫羽搖了搖頭，輕聲道：
“非戲耳，我不殺他，他必來殺我。”
“今不過是下手為強，以圖自保罷了。
杏兒淚如雨下，撲上前來，一把抓住孫羽的衣袖，泣道：
“公子，不可！萬萬不可！”
“那盜賊窮兇極惡，公子此去不是去送死麽？”
“公子，咱們逃罷！趁夜逃走，離開這是非之地……”
孫羽任她抓著衣袖，低頭看著她淚流滿麵的臉，心中湧起一陣柔軟。
他伸出手，輕輕拭去她臉上的淚，溫聲道：
“杏兒，孫某是個恩怨分明的人。”
“劉公於我有恩，今其有難，棄之而去非丈夫之所為也。”
“孫某決計不做那忘恩負義之輩。”
他頓了頓，聲音沉了下去：
“況那盜賊本就要攻城，屆時城破人亡，你我皆不能倖免。”
“橫豎是死，倒不如先下手為強，搏個生機。”
杏兒聽著這話，淚流得更兇，卻漸漸止住了哭聲。
她太瞭解自家公子的性子了。
平日裏溫和儒雅，待人和氣。
可一旦拿定主意，便是九頭牛也拉不迴來的。
她鬆開手，退後一步，抬起袖子狠狠擦了擦臉上的淚。
然後，她忽然伸手入懷，摸出一把短小的匕首來。
孫羽臉色驟變，一把抓住她的手腕，厲聲道：
“妹子！將欲何為？！”
杏兒抬起頭，淚痕猶在，眼中卻滿是決絕之色。
她望著孫羽，一字一句道：
“公子，杏兒自幼父母雙亡，被賣入府中為婢。”
“老爺夫人憐我孤苦，不曾苛待。”
“後來老爺夫人遭逢大難，這世上，杏兒便隻剩公子一個親人了。”
她聲音微微發顫，卻一字一頓：
“若公子此去有失，杏兒亦絕不偷生。”
“願從公子於地下，黃泉路上，也好有人為公子縫衣煮飯。”
孫羽怔住了。
自出逃洛陽以來，他孤身一人，舉目無親。
雖得劉備收留，終究是寄人籬下。
唯有杏兒，從始至終，不離不棄。
當下鬆開她的手腕，張開雙臂，將她緊緊擁入懷中。
“傻丫頭……”
他低聲呢喃，聲音微微發顫：
“你放心，公子不會死的。”
“那徐和不過一莽夫耳，我此去，必斬其首級，平安歸來。”
杏兒伏在他懷中，感受著他胸膛的溫暖與有力的心跳，淚水又忍不住湧了出來。
她用力點頭，悶聲道：
“會的，公子一定會成功的。”
二人相擁良久，方緩緩分開。
杏兒擦了擦淚，忽然想起一事，道：
“公子，除了家傳寶劍，咱們逃出來時，還帶出來兩本書。”
“婢子一直收在包袱裏，公子要不要看看？”
孫羽一怔，道：
“哦？什麽書？”
杏兒轉身入內，不多時捧出兩卷竹簡來，輕輕放在石案上。
孫羽俯身看去，隻見那兩卷竹簡。
一卷略厚，一卷略薄。
他先拿起厚的那捲，輕輕展開。
竹簡上，密密麻麻寫滿了小字。
他定睛一看，隻見開篇赫然寫著：
“……始計第一。”
“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”
孫羽心頭一震。
這是……《孫子兵法》！
他手指微微發顫，又展開第二卷。
隻見開篇寫道：
“孫武子十三劍。”
下麵繪著一個人形，持劍而立，旁邊密密麻麻標注著劍招走勢、運勁法門。
他抬起頭，望向杏兒，聲音微微發顫：
“杏兒，父親生前可曾說過，這書是從何而來？”
杏兒想了想，道：
“婢子曾聽家主說過，咱們家祖上，乃是兵事大家孫武子。”
“這書和這劍，都是老祖宗傳下來的。”
“老爺臨終前還囑咐，要公子好生保管，莫要失了傳。”
孫羽聽罷，心中湧起萬千波瀾。
他深吸一口氣，平複心緒，又低頭細看那捲劍譜。
《孫武子十三劍》
他緩緩展開，一頁一頁翻看。
初時隻是隨意瀏覽，翻了幾頁之後，神色卻漸漸凝重起來。
他在現代時，曾學過幾年擊劍。
西洋劍法，講究步伐靈活、出劍迅捷，更注重與對手的博弈。
何時進攻，何時防守。
何時虛晃一劍，何時突施冷箭。
可這劍譜上所載的劍法，與西洋劍截然不同。
西洋劍是博弈法，這劍訣卻是殺人技。
每一招每一式，都沒有半分花哨。
直來直去，卻招招奔著要害而去。
刺喉、刺心、刺目、刺肋……
劍劍狠辣，式式致命。
他翻到最後一頁，隻見上麵寫道：
“劍者，兇器也。”
“兵法雲：兵者詭道，劍法亦然。”
“虛則實之，實則虛之，攻其無備，出其不意。”
“十三劍成，可敵百人。”
孫羽暗想，當年楚霸王項羽年少時因不學無術，惹得項梁發怒。
項羽卻道，“書足以記名姓而已。劍一人敵，不足學，學萬人敵。”
劍法可敵百人，兵法可敵萬人。
如今自己劍法與兵法都有了，也算是不幸中的萬幸。
孫羽合上竹簡，閉目沉思片刻。
隨即睜開眼，目光灼灼。
今夜是去搏命，九死一生。
雖是臨時抱佛腳，但好過什麽都不學。
他站起身，拔出腰間寶劍，走到院中。
槐樹下，他按劍而立，迴憶著劍譜上所載的招式，緩緩抬手。
第一式，破鋒。
劍尖斜指，腳步微錯，腰馬合一，一劍刺出。
“嗤——”
劍鋒破空，發出一聲輕響。
孫羽皺了皺眉，覺得這一劍刺得不夠狠，不夠快，不夠穩。
他收劍，調整呼吸，再次刺出。
第二劍，第三劍，第四劍……
夕陽漸漸西沉，暮色四合。
院中那株老槐樹下，少年人持劍而立，一遍又一遍地重複著那幾個簡單的動作。
刺，收，再刺，再收。
起初生澀，漸漸流暢。
起初遲滯，漸漸迅捷。
不知過了多久，他已將那第一式練得滾瓜爛熟，便開始翻看第二式。
破甲。
這一式不是刺，而是劈。
自上而下，勢若雷霆。
一劍劈下，可將敵人連甲帶頭，一劈兩半。
他深吸一口氣，雙手握劍，高高舉起，然後猛力劈下。
“呼——”
劍鋒破空，帶起一陣風聲。
他收劍，再劈，再劈，再劈。
一遍，兩遍，十遍，二十遍。
夜色漸濃，月上柳梢。
院中無燈，隻有那柄寶劍，在月光下閃爍著冷冷的寒光。
孫羽渾身上下已被汗水濕透，手臂痠麻，虎口震裂，卻仍不肯停歇。
杏兒立在廊下，默默地望著他，眼中滿是心疼，卻不敢出聲打擾。
忽然，一道聲音從身後傳來：
“好劍法！”
孫羽猛然收劍，迴頭望去。
月光下，隻見一人負手而立。