一夜過後。
孫羽自榻上醒來，正自怔忡間，隻見簾櫳挑起。
劉備穿戴整齊，含笑立於床前，溫聲道：
“飛卿醒了？”
孫羽連忙坐起，抱拳道：
“明公起得這般早，羽竟渾然不覺，失禮之至。”
劉備擺擺手，笑道：
“飛卿昨夜浴血奮戰，勞苦功高，多睡片刻何妨？”
他頓了頓，又道，“既已醒來，便請隨備往正堂一敘。”
孫羽隻道是有事商議，當即起身整理衣冠，隨劉備出了後堂。
二人穿過長廊，來到縣衙正堂。
堂中陳設簡樸，幾案之上擺著茶盞，爐中炭火正旺。
孫羽正自疑惑劉備有何要事，卻見劉備忽然斂去笑容，神色變得鄭重起來。
他整了整衣冠，朝孫羽深深一揖，沉聲道：
“飛卿於我，恩同再造。”
“今日當令內子出來拜謝。”
妻見賓客，這在漢代屬於對賓客極高的禮遇。
而這種風氣，在遊俠之中最為興盛。
彼此之間交情深厚，讓妻子出來拜見，是為了表示“不以外人相待”。
曆史上，呂布投靠劉備時，就曾專門讓妻子出來拜會劉備。
甚至還讓劉備坐在自己老婆床上。
史書叫，“布請備於帳中坐婦牀上，令婦向拜。”
當然了，後來劉備混了士人圈子後，這種風氣習慣就逐漸減少了。
不過眼下的劉備，遊俠氣還很重。
對同為遊俠的孫羽，劉備就是認為這是最高的禮遇，最大的尊重。
孫羽見狀，連忙擺手：
“明公萬萬不可！羽不過略盡綿力，何敢當此大禮……”
話音方落，屏風後已傳來輕輕的腳步聲。
孫羽抬眼望去，隻見一位婦人從屏風後轉出。
衣著素淨，神態溫婉，眉宇間透著端莊之氣。
她身後還跟著一個少女，約莫十三四歲年紀。
身量尚未長成，卻已出落得明眸皓齒，顧盼生輝。
孫羽目光落在那少女身上，隻覺眼前一亮——
但見她臉如白玉，膚若凝脂，雙目靈動有神，宛如一泓秋水。
眉形纖長，微微上揚，平添幾分英氣。
嘴角含笑時，如玫瑰綻放，明媚嬌豔，令人移不開目光。
她著一襲淡綠羅衣，領口綴著一串明珠，更襯得她如粉雕玉琢，高貴明豔。
身形雖尚顯稚嫩，卻已婀娜苗條，舉止間自有一股說不出的貴氣。
劉備上前一步，引見道：
“飛卿，這是備之正妻田氏。”
又指向那少女，“這是備之長女，小字瓊兒。”
許多人不知道的是，曆史上的劉備其實是有兩個女兒的。
隻不過後來在長阪坡時，被曹純擄了去，便沒了下文。
史書叫，“從征荊州，追劉備於長阪，獲其二女輜重，收其散卒。”
當然，也怪老羅在描寫這段時，為了著重刻畫趙雲的危難救主的形象。
故而直接隱去了關於劉備二女的描寫，使之泯然於青史。
田氏上前，朝孫羽微微萬福，聲音溫婉：
“妾身代高唐百姓，謝過孫公子。”
“若非公子仗義出手，我高唐一縣生靈，不知要遭何等劫難。”
孫羽連忙還禮，恭聲道：
“夫人言重，羽不過略盡綿力，實不敢當。”
那少女劉瓊卻站在一旁，歪著頭打量孫羽，一雙明眸在他身上轉來轉去，滿是好奇。
忽然，她“噗嗤”一笑，脆生生道：
“原來這便是阿翁說起的孫郎！好俊秀的人品呐！”
她的聲音清脆如黃鶯出穀，帶著幾分少女特有的嬌俏。
劉備卻眉頭微皺，沉聲道：
“瓊兒！休得無禮！”
“在孫公子麵前，怎可這般輕佻？”
那少女聽了父親的嗬斥，卻半點不怕，反而輕吐舌尖，笑嘻嘻道：
“知道啦知道啦，阿翁莫要兇我。”
孫羽看在眼裏，心中暗想：
劉備平日裏喜怒不形於色，穩重深沉。
這少女在他麵前卻如此驕縱任性，想來平日十分得寵，是以有恃無恐。
見禮已畢，劉備朝田氏使了個眼色，溫聲道：
“夫人且帶瓊兒下去罷。”
田氏點點頭，朝孫羽微微萬福，轉身欲走。
劉瓊卻迴過頭來，朝孫羽眨了眨眼，笑嘻嘻道：
“羽哥哥，可要常來找我玩呀！”
說罷，不等劉備開口，便咯咯笑著隨母親轉入屏風後，隻留下一串銀鈴般的笑聲在堂中迴蕩。
劉備望著屏風方向，搖了搖頭，歎道：
“犬女頑劣，讓賢弟看笑話了。”
孫羽忙道：
“明公哪裏話，令愛天真爛漫，活潑可愛。”
“正是天性使然，何來頑劣之說？”
劉備苦笑道：
“備早年顛沛流離，多次喪偶。”
“瓊兒是發妻所生，自幼喪母，備憐她孤苦，便不免寵溺了些。”
“久而久之，養成這般驕縱性子，倒讓賢弟見笑了。”
孫羽心中瞭然，暗道果然如此。
老劉早年死了好幾個老婆，這女兒又是發妻所生。
既是白月光，也難怪老劉如此寵她。
而曆史上劉備又有兩女，小的未曾見著，想來是年歲太小不方便見客。
孫羽見劉備神色鬱鬱，便轉移話題道：
“明公這麽早喚羽來正堂，想必是有要事相商罷？”
劉備聞言，神色驟然一肅。
他緩緩起身，走到孫羽麵前，忽然整了整衣冠，朝孫羽深深一揖。
這一揖，竟是大禮。
孫羽大驚，連忙起身扶他，急聲道：
“劉公這是何意？快快請起！”
劉備卻不肯起，反而順勢跪了下來，眼眶微紅，聲音哽咽：
“賢弟，備有一言，不吐不快。”
“望賢弟垂聽。”
孫羽見他如此鄭重，心中隱隱猜到什麽，卻也隻好肅然跪坐，抱拳道：
“明公有話，但說無妨，羽洗耳恭聽。”
劉備抬起頭，目光灼灼，一字一句道：
“漢室傾頹，奸臣竊命。”
“備不量力，欲伸大義於天下，而智術淺短，迄無所就。”
他頓了頓，眼眶愈發紅了，聲音卻更加堅定：
“輾轉半生，仍不過區區一縣令，坐困愁城。”
“眼睜睜看著賊寇肆虐，百姓塗炭，卻束手無策。”
他抬起頭，望向孫羽，目光中滿是期盼：
“昨夜與賢弟抵足而眠，徹夜長談，備方知何為‘如魚得水’。”
“賢弟有青雲之才，肝膽之義，實乃備平生僅見之英傑。”
他忽然上前一步，雙手握住孫羽的手，顫聲道：
“賢弟，備知你身負驚世大才，絕非池中之物。”
“備不敢以區區縣令之位屈你，隻願……隻願賢弟能助備一臂之力！”
話音落下，他再次深深一揖，久久不起。
孫羽微怔，原來老劉今日如此大費周章，隻是想懇請自己輔佐於他。
盡管此前承了劉備之恩，孫羽已有相報之意。
但眼下劉備既然要走“流程”，孫羽便順勢問道：
“如此，羽願聞明公之誌。”