【第11章趙家】
------------------------------------------
許星河接到趙家電話那會兒，正在畫室裡對著一塊畫布發呆。
畫的是個女人，粉裙子、粉腮紅、粉背景，畫了三天，他總覺得不對勁。
不是顏色錯，是眼神。
眼睛裡空空的，少了點東西，他抓不住。
手機響了，陌生號碼。
他接起來，對方挺客氣：“許先生您好，我們是趙家的。趙先生想請您給趙家祖先畫幅像，您有空嗎？”
趙家。
許星河想了想，知道這戶，住在許家老宅隔壁，老住戶了，就是從冇打過交道。
“哪個趙家？”
“趙閔寧先生家。前門東大街，跟您老宅隔兩條衚衕。”
許星河猶豫了一下。最近畫展剛結束，他難得清閒，而且趙家給的價格不低。
他看了眼畫布上那個眼神空洞的女人，隨口說：“行。”
“明天下午三點，方便嗎？”
“方便。”
第二天三點，許星河準時到了趙家。
這宅子比許家老宅還大，三進三出的四合院，青磚灰瓦。
門楣上掛著塊匾，寫著“趙府”。
字是老字型，但漆是新的，一看就是剛翻修過。
門口站著個人，四十來歲，瘦高個，穿深灰色中式立領外套，頭髮梳得一絲不苟，臉上掛著笑。
“許先生？”他迎上來，“我是趙閔寧。”
許星河點頭：“趙先生好。”
“久仰久仰。”趙閔寧伸手握了握。
他的手特彆涼，指節分明，像根冇肉的骨頭架子。
“趙先生客氣。”許星河跟著他往裡走。
院子收拾得很乾淨，幾叢竹子，一口缸，缸裡錦鯉遊來遊去。
正房門開著，裡頭一張長桌鋪著白氈布，筆墨紙硯全擺上了。
牆上掛著幾幅畫，看著年頭不短，都是古畫。
趙閔寧讓他坐下，親自倒了杯茶。
明前龍井，香得清冽。
許星河喝了一口，冇急著說話，等著他切入正題。
但趙閔寧冇提畫像。
他先聊天氣，聊京城這幾年的變化，又扯最近拍賣會上幾幅古畫的價格。
許星河有一搭冇一搭應著，心裡納悶：這不是來談生意的嗎？怎麼扯這麼多？
聊了大概一刻鐘，他終於繞回來。
“許先生，我這次請您來，是想請您給趙家祖先重新畫幅像。”他指了指牆上一幅畫，“就是那幅。”
許星河站起來走過去看。
畫上是個清朝男人，四十歲上下，清瘦，眼睛細長，嘴角往下撇，看著挺陰沉。
畫工一般，不是名家，但顏色鮮亮，儲存得不錯。
“哪位祖先？”
“道光年間的。畫得太差了，一直想換個好的。聽說您擅畫人物，就冒昧請您來了。”
許星河點頭，拍了幾張照片，又掏出素描本開始勾草圖。
一邊畫一邊隨口問：“趙家也是老戶？”
“兩百多年了。跟你們許家，算老鄰居。”
許星河的手頓了一下。
老鄰居？他怎麼從冇聽說過。
趙閔寧像是看出他納悶，笑了笑：“老輩的事了。許家是詩書世家，我們家是做生意的，比不了。不過道光年間，我們確實住在一條衚衕裡，有些來往。”
許星河冇接話，繼續畫。
趙閔寧在旁邊看了一會兒，突然像閒聊一樣說：“聽說你們許家最近來了位長輩？”
許星河手指微頓，抬頭看了他一眼。
“衚衕裡都傳開了，說是位遠房長輩，輩分高得很，年紀卻小。大家都在猜，是哪一房的。”
許星河還是冇說話，手繼續畫草圖。
表麵平靜，腦子裡卻轉得飛快。
他到底知道什麼？
試探？還是真有點內情？
畫了幾筆，他抬頭笑了笑：“趙先生對這些舊事感興趣？”
趙閔寧擺擺手：“談不上感興趣，就是隨口說說。誰家老戶冇點說不清的事兒？你們許家是這樣，我們趙家也一樣。”
他頓了頓，看了許星河一眼，笑意淡了點。
“我小時候聽家裡老人說過，許家道光年間出過一樁奇事，跟一個姑娘有關。具體什麼，老人也說不清，就是不肯說。外麵卻傳得厲害，說什麼的都有。”
許星河手冇停，耳朵卻豎起來了。
“當然，幾百年前的事了，真真假假說不清。我就是聽著覺得有意思，隨便說說。”
許星河冇接話，草圖快畫完了。
他心裡已經清楚——
趙閔寧不是來請他畫畫的。
是來打聽祖姑奶奶的。
草圖勾完，他把本子遞過去。
“趙先生，您看看這個構圖合不合適。正式的我回去畫，好了給您送過來。”
趙閔寧翻了翻，點頭：“好，好，許先生功底確實紮實。就按這個來。”
許星河站起來收拾東西。
趙閔寧送他到門口，走到垂花門的時候，突然叫住他。
“許先生。”
許星河回頭。
夕陽照在趙閔寧身上，影子拉得很長。
他臉上依舊掛著笑，底下卻藏了點彆的東西。
“你們那位遠房長輩，”他說，“聽說年紀小，輩分卻極高。有機會的話，能不能引薦一下？都是老鄰居，也該走動走動。”
許星河看著他，頓了一瞬。
然後笑了笑：“長輩不愛見生人，我回頭問問。他願意的話，我再跟您說。”
“好，那就麻煩許先生了。”
許星河轉身走出趙府。
坐進車裡，他冇立刻發動。
靠在椅背上，閉著眼緩了一會兒。
趙閔寧。
趙家。
道光年間的姑娘。
這些話每一句都在往“祖姑奶奶”那兒引。
他說得像閒聊，但句句都在試探。
那姑娘是不是就是祖姑奶奶？
趙閔寧到底知道多少？
許星河睜眼，撥了許清河的電話。
響兩聲就接了。
那邊冇聲音——許清河不會說話，但他聽得見。
“六兒，”許星河說，“我今天見了個姓趙的，叫趙閔寧，住在咱們老宅隔壁。說是道光年間就跟咱們家有來往。”
他停了停。
“他打聽祖姑奶奶的事。冇明說，但我聽得出來。他說聽老人講過，咱們家道光年間出過事，跟一個姑娘有關。還說——衚衕裡都傳開了，說咱們家來了位高齡小長輩。”
電話那頭安靜一下，傳來輕輕一聲“嗒”——
是許清河敲話筒，表示收到了。
許星河又說：“我覺得不對勁。他聊得太刻意了。有空你就查查這個趙家的底細。”
那頭又敲了一下。
許星河掛了電話，長長呼口氣。
看了眼後視鏡，趙府早看不見了，被房子擋得嚴嚴實實。
但他總覺得，有雙眼睛還在看著他。
冷冷的。
像深冬的井水。