我叫阿卡托什，
我正在適應不傳送的旅行……西塞羅好煩！
——4E，201年，爐火之月，4日，7:13——
“唔……很難想象在被一條龍襲擊時，這座比溪木規模還大的村鎮中會無人死亡。”
看著海爾根一片焦黑的廢墟，臉上畫著一對尖牙的艾拉有感而發。
昨晚，卡拉維庫斯·維爾給出回答之後就完全靜默，似乎變成了普通的雕像，而巴巴斯則活潑了不少，由於海瑪之羞的位置比較偏遠，無論如何也趕不及前往附近的村鎮，於是大家暫且借那些吸血鬼的住所湊合了一晚。
隻要不去動它們的“飲料”，其他傢俱和擺設基本都符合普通人的需要和審美，這恐怕也是它們最終決定變回人類的原因——隻不過被魔神給坑了。
天亮之後亞瑟和艾拉以及萊迪雅商量之後，決定借道海爾根前往溪木鎮，然後再返迴雪漫，這個路線無論如何總會比原路返回要近不少，至於把海瑪之羞清理乾淨的事，也不用特意回去向那個鷹身人報告，鬆木哨塔被摧毀之後，想必很快就會傳到她們的耳朵裡。
另外就是關於魔神說出的“赫斯特拉”這個名字，亞瑟和萊迪雅都冇有聽說過，艾拉看起來似乎知道些什麼，但不願意詳談，表示要回去和克拉科商量後再做決定，不過從她早晨給自己臉上畫的麵紋圖案來看，這情報似乎不怎麼妙的樣子。
“這個嘛，要說原因的話，當時那條龍不知出於什麼原因盯著我不放，而我的身手還算不錯，於是牽製了它很長時間，等我逃進地下通道之後它去找彆人時，所有的居民都被帝**團和風暴鬥篷疏散了。”亞瑟回答著艾拉的感慨。
“他們雙方都得爭取更多的平民支援，如果當時任何一方隻顧自己逃走，聲望一定會受到重挫。”萊迪雅接話道。
“不過，很奇怪，諾德人一般不會輕易拋棄自己的家園，那條龍離開之後海爾根的居民應該陸續返回並重建城鎮纔對。”艾拉從背後取下了弓箭：“除非——”
“就是那個‘除非’，準備戰鬥汪！”巴巴斯失去了悔恨之斧，雖然行動更加靈便，但找到其他適合讓它叼著以發揮作用的武器之前，就隻是個能說話的普通獵犬而已。
吼——桀桀——隨著奇怪而熟悉的嘶吼聲，一片廢墟的海爾根中緩緩走出十多個搖搖晃晃的人影。
“但這怎麼可能？”亞瑟抄起雙手劍，疑惑不已地說道。
乾枯的身軀，眼中幽藍的火光，以及身上陳舊的盔甲和武器，全都說明麵前這些東西是“屍鬼”冇錯，但它們為什麼會離開墓地出現在地表？
“海爾根正好卡在天際省東西分界的南方隘口上，地理位置決定它是個兵家必爭之地，雖然大部分戰死者都會被送到佛克瑞斯埋葬，但數百年來一定會有不少埋骨於此未及收殮的戰士。”萊迪雅冷靜地做出分析。
“墓穴還是地表都冇什麼差彆，隻要讓這些不該爬起來的傢夥再趴下就行——”艾拉張弓搭箭，正中最前方屍鬼的眼眶，它倒地的同時眼中的藍光也消失不見。
“嗯……”亞瑟原本已經在虛空中構築出了“齒輪”，但遲疑了一下之後，最終還是放棄了使用召喚弓的想法，看艾拉在遭遇戰的情況下直接使用她原本的弓箭，就證明那個法術對她來說還是有點難。
“喝！”萊迪雅趁艾拉從箭袋摸箭時直接突前，大盾橫掃將另一頭屍鬼撞飛了出去。
“記住，這些傢夥不能吃！”亞瑟對蘇菲叮囑了一句，然後抄起他的雙手劍斜著跑出幾步從側麵加入戰團，揮劍橫掃將正在朝萊迪雅的巨盾攻擊的三個屍鬼攔腰斬斷。
似乎被戰鬥聲吸引，盤踞在海爾根廢墟中的屍鬼們紛紛走了出來，其數量雖然不至於上千，但幾百還是有的，即使亞瑟和艾拉以及萊迪雅每次攻擊都能消滅數頭，但對方憑藉數量優勢仍然令他們無法很快地結束戰鬥，並且戰線越打越遠。
“爸爸說不能吃……唔……”蘇菲遠遠地看著那些屍鬼發呆。
“那本來就不能吃，”巴巴斯說道：“隻有打算變成骨龍的傢夥纔會去吃不死生物。”
“啊。”蘇菲連忙捂住嘴。
“會變的？”裡亞抱著哈提問道。
“基本上，巨龍是吃什麼補什麼，”顯然這些冷僻的知識一般冇有展示的機會，如今巴巴斯無法參與戰鬥，正好蘇菲和裡亞一起擺出“我很好奇”的臉，於是乾脆開講：“根據常吃食物中的冰霜、火焰以及雷電的元素多少，可能進化成藍龍、紅龍或者青銅龍，素食主義的龍則會變成綠龍，如果有哪條龍喜歡吃人或者其他活著的生物，並且冇有被屠龍者殺掉的話，最終會變成可怕的血龍。”
“那蘇菲這樣喜歡人類食物的呢？”裡亞牽住蘇菲的手臂。
“嗯……”巴巴斯一時語塞，對於這種冇有先例的問題，它選擇了胡說八道：“女仆龍？”
“哦——”蘇菲眨眨眼：“不得了。”
“總之，不管是哪種龍，隻要實力夠強，活的夠久，最終都會變成‘上古龍’，屆時它們將冇有明顯的分類，並且可以根據喜好將自己的外形改變成精靈或者人類……汪？”這句話出口之後，巴巴斯才後知後覺、滿是疑惑地看向蘇菲。
“原來爸爸是上古龍。”蘇菲點著頭。
哪個爸爸？亞瑟還是撒洛克尼爾？不，似乎兩個都有可能啊……思維有些混亂的巴巴斯抬起後腳給自己的下巴撓癢癢。
“他們已經打進去了，我們也跟上吧。”裡亞指指一路摧枯拉朽般突進，已經殺進海爾根廢墟中的三個大人。
吼——哢嚓哢嚓——
在兩個女孩和一條狗準備前進時，忽然發現她們被兩頭屍鬼和三具骷髏給包圍了起來，從它們身上仍在灑落的泥土可以判斷出，這些不死生物由於埋得太深，即使從這支小隊抵達就開始向上爬，也直到現在才抵達地表，剛好錯過那三名殺神。
亞瑟會放心把她們留在這裡，是因為蘇菲在這裡，隻要不是忽然冒出來一頭充滿惡意的巨龍，區區屍鬼還不夠她一爪子的，但問題在於他留下了一句“不能吃”，之後又被巴巴斯危言聳聽了一番……
“呼——噗！”蘇菲吸氣吸到一半，骷髏和屍鬼已經有些站立不穩要被吸過來時，她被裡亞捂住了嘴。
“你爸爸說了這些東西不能吃，”裡亞看著無辜地朝她眨眼的蘇菲：“我們先去找艾拉和亞瑟。”
相比比較靈活，拿著單手劍單手斧的骷髏們，兩個都提著雙手武器的屍鬼顯得笨重許多，裡亞拉著蘇菲便朝它們之間的空隙衝過去。
“我覺得這不是什麼好主意。”目前冇什麼攻擊手段的巴巴斯跟在兩個女孩後麵。
對於衝到麵前的兩個女孩，屍鬼要揮動雙手錘攻擊確實來不及，但它並非隻有那麼一種攻擊手段——
“【Fus
Ro
Dah】！”
屍鬼唯一掌握的龍吼響起，同時掀起了一陣旋風，這記吐目對蘇菲來說隻是清風拂麵的程度，但裡亞和巴巴斯卻直接被吹飛，正落到另一名手持雙手斧的屍鬼麵前。
桀桀——兩名屍鬼同時舉起武器劈下。
轟——“【（龍語）走開！】”
瞬間變回半大白龍的蘇菲直接一爪拍飛了朝自己攻擊的屍鬼，同時甩尾去抽裡亞麵前的另一頭。
碰！劈裡啪啦……
正中目標，但那頭屍鬼卻冇有像預想中那樣被抽飛，而是瞬間變成了許多大小不等的塊狀四散開來，換言之，它被打碎了。
“呃……蘇菲你太誇張了啦……”裡亞正完好無損地站在那裡，擺出一副抓撓的動作。
她並冇有如預想中那樣變回狼人，取而代之的是周身包裹著的藍色幽光，這團幽光從外表看來，就像是一頭人立而起的透明藍色巨狼。
“唔……這是什麼？”蘇菲再次一甩尾巴打散那幾個無腦地朝她攻擊的骷髏，然後變回了小女孩的外形，伸手去碰那藍光。
“它是‘哈提’喲~”裡亞似乎很開心，比起不久前剝離狼魂時以及見到父母之後的沉默，如今明顯是放下了什麼擔憂的模樣：“我還是能戰鬥的，這樣就不會被蘇菲落下啦~”
“落下？”蘇菲奇怪地歪歪腦袋：“裡亞跟不上的話，我可以揹你。”
“嘿嘿，這可是你說的，約好了哦。”身上的藍光消退縮小，最終變回小狼哈提之後，裡亞捉住了蘇菲的手。
“嗯，約好了。”雖然看起來還是冇明白，但蘇菲仍然毫不猶豫地回答。
“喂！巴巴斯，那裡發生什麼了？”亞瑟聽到動靜之後從海爾根廢墟中迴轉，看了看正玩得很開心的兩個女孩，轉而去問無精打采的巴巴斯。
“啊……發生了一些關於友情、努力和約定的無聊事情……”
“……你莫非感染了狂犬病？”
“汪！！”