“啊！”在場的年輕小姐們尖叫起來。
男人的舞步雖笨拙，卻刻意模仿著女步的輕盈，每一步都透出一種異樣的滑稽和怪異。
而他的屁股後麵，跟著老淚縱橫的宮務大臣坎貝爾伯爵以及慌慌張張的宮廷侍衛們。
“陛下……陛下！”
而舞會上的那些大臣和貴族們，在短暫的錯愕後，也認出了闖入者的身份——國王陛下！
等他們看清了國王身上觸目驚心的紫紅屍斑和縫合線，發出了更高亢尖銳的尖叫聲。
唯獨王子殿下的表情異常陰沉。
他的目光看向角落裏的侍者，示意將這裏包圍起來，絕不能讓王國的秘密泄露出去。
現場一片混亂。
國王跳了一路，也被圍觀了一路。
他轉圈轉得頭暈目眩，雙腳被窄窄的舞鞋磨出了血泡，卻怎麼停不下來，艱難地從牙縫裏擠出字眼：“找到……跳……別……停下……死……”
他的意思是讓這些人找出那個偷窺者，但落在其他人的眼裏，就變成了另一番意思。
國王陛下，看上去已經死了，屍體卻跑到宮廷舞會上，讓他們跟著一起跳舞？
這雖然是國王的遺願……但……
大家猶豫不決，坎貝爾伯爵對上國王陰冷的目光，嚇得哆嗦了下，趕緊滑稽地跳了起來。
見狀，其他人也不敢不跳。
大家一開始隻是應付，漸漸地，腳下好像生出了魔力，不再受到自己支配地動了起來。
怎麼回事？
為什麼身體不聽使喚了？
最初的一陣慌張無措後，這些人漸漸地忘掉了這一切，全身心地沉浸在舞蹈的快樂裡。
跳舞吧……忘掉一切，跳舞吧……
紅舞鞋的感染範圍越來越大，從大臣貴族，漸漸擴散到廚師和侍從、尤利西斯王子。
一個貴族和宮廷廚師發生了碰撞。
比起魁梧的廚師，他瘦得像田裏的麻桿。
男人直接摔倒在了地上，沒等他爬起來接著跳舞，廚師已經踩著歡快的舞步從他身上踏過。
而後，一個接著一個的人踩上來。
男人一開始還試圖爬起來，後來再也沒了動靜，他們踩在這攤血和肉的混合物上盡情舞蹈。
他們的雙腳在流血，也沒有停下來。
1518年的夏天，
史特拉斯堡的一位婦女突然開始跳舞，她的神情獃滯，如同中邪一般，根本無法停止舞蹈。
很快，這座城市的其他人也陸續出現了相同的癥狀，越來越多的人加入她，日以繼夜跳舞。
這四百多人整整跳了兩個多月的舞，最多時每天有多達十五人死去，總死亡人數達到百人。
這有著可怕傳染性的盛大舞會，是被稱之為世界上最怪誕的疫病之一的“舞蹈瘟疫。”
這就是《紅舞鞋》的原型。
後來有學者認為，這其實是一場罕見的大型群體癔症，由那個被貧窮和丈夫的不理解而壓抑到崩潰的女人而起，輻射向了那一批因作物歉收、小麥漲價、疾病而不堪重負的窮人。
他們就像是馬戲團裡那些刻板而無處宣洩的動物，重複著搖頭晃腦和轉圈的動作，來讓自己忘記即將落下的鞭子和失去自由的苦痛。
沒有活著的權利，還有跳舞的自由。
那就什麼都不要想……盡情跳舞吧……
一片混亂之中，時厘踩著桌子從水缸裡打撈出甘晝月，裴望星抱起甘晝月，她們小心避開陷入瘋狂的人群，準備逃離徹底失控的舞會。
【舞會須知】第二條和第三條。
【不要拒絕王子的邀請，如果王子在共舞時說出嫁給他的話，不要答應，也不要拒絕。】
【癡情的王子會深深地愛上和他跳第一支舞的女孩，追隨到天涯海角。】
王子的邀請不能拒絕。
時厘隻能想個辦法，讓第一支舞開始不了。
“小甘啊，你咋變成這樣了？”裴望星的手觸及到魚尾，滑膩的濕冷感，讓她非常不習慣。
甘晝月沒說話，給了她一個眼神自己體會。
裴望星負重幾十斤，跑得依然比時厘快，甚至還有閑心當翻譯：“噢……她說這是她計劃裡的一環，她知道我們會來王宮，她要找到鐘樓。”
時厘驚了：“這你都能看出來？”
裴望星哼了一聲，“老孃跟她打了一百多場架，她就是憋著壞放悶屁我都看得出來。”
說完，又低下頭瞅了一眼，抬頭淡定無比和時厘說道：“瞧，她現在心裏正罵我呢。”
時厘：“……這我倒是看出來了。”
“殺了她們——”
王子陰沉沉的聲音自身後響起。
舞會大廳外傳來一陣倉促的腳步聲，早已待命在此的宮廷侍衛拔出長劍，朝她們衝來。
“這邊！”
時厘果斷轉身，裴望星緊隨其後，兩人穿梭在錯綜複雜的廊道和宮殿之間
突然，腳下被什麼絆了一下，時厘的身體失去平衡，那些詭異的囈語再次在耳畔響起。
她的眼前閃過了許多正在發生的片段。
圓月高掛的夜色下，那些遊盪在迷霧森林的亡魂，已經晃晃悠悠地就來到了小鎮的邊緣。
廣場上，被高高架在火刑柱上的人們，臉色蒼白，淚流滿麵，沒有人聽他們的辯解。
他們的腳下，木柴堆得高高的。
灼熱的火舌已經躥到了腳邊，在夜風裏“嘶嘶”遊走，舔舐他們的麵板，折磨他們的靈魂。
火刑，是極其痛苦的死法。
時厘在廣播裏看到了春奈，她突然掙脫了束縛，跳下火刑柱，撲上去把為首的約翰主教按在地上，玻璃碎片尖銳的那端抵在他的脖子上。
她旁邊還有個外國女人，也掙脫了麻繩，雙手舉著火把用力揮舞，阻止那些人的靠近。
她們在給自己爭取時間。
時厘抬起頭，看向王宮外的某個方向，那裏果然出現了一抹不明顯的橘光，越來越盛。
迷霧小鎮的凈化儀式，開始了。
而在火光的另一邊，她注意到了另一幕漆黑穢濁，幾乎和天空持平的巨大水牆。
海嘯……