穆小白說要算賬，那可真不是隨口說說。他壓根沒打算迴天香宗駐地修整，而是直接帶著一行人，押著那個修為被廢、麵如死灰的三皇子，大搖大擺地朝著黑炎皇朝的都城——那座巍峨聳立的黑炎城而去。
這一路上，關於皇朝秘境內發生的驚天變故，早已如同燎原的野火，通過各種渠道傳得沸沸揚揚。天香宗穆小白如何力挽狂瀾，如何粉碎三皇子與幽冥殿勾結的萬魂血祭陰謀，如何拯救了無數中州天才的性命……這一個個震撼人心的訊息，像是一記記重鎚，敲得整個黑炎皇朝上下嗡嗡作響，各方勢力無不側目。
因此，當穆小白這一行人格外引人注目的隊伍抵達宏偉壯觀的黑炎城時，所引起的轟動堪稱空前。城門口早已被聞訊趕來的人群圍得水泄不通，無論是普通百姓還是各路修士，都伸長了脖子，指指點點，議論聲如同潮水般湧來。目光中有劫後餘生的感激，有對傳奇人物的好奇探究，當然，也混雜著某些勢力探子那冰冷而審視的視線。
穆小白卻像是完全感受不到這暗流湧動的氛圍，該吃吃，該喝喝，神情自若。路過一個繁華街市時，他甚至頗有閒情逸緻地停下腳步，在一家雅緻的首飾鋪裡，精心挑選了一支雕刻著並蒂蓮紋、通體瑩白的玉簪，然後當著眾人的麵，親手為顧傾城簪在如雲的髮髻間。動作溫柔專註，引得顧傾城絕美的臉龐上飛起兩抹紅霞，微微垂首，耳根都染上了動人的粉色。一旁的凰靈兒看得直撇嘴，小聲嘟囔著“木頭也會開花”，眼底卻閃過一絲自己都未察覺的羨慕。
在城中最好的客棧休整了一夜，第二天清晨，當象徵著皇權威嚴的朝會鐘聲沉沉響起，回蕩在整個黑炎城上空時，穆小白動了。
他帶著顧傾城、蘇妙音、葉輕眉這幾位核心紅顏，以及作為重要人證與盟友的南宮薇、洛璃，押著那個如同行屍走肉、眼神空洞的三皇子，無視沿途宮廷侍衛複雜的目光，徑直來到了那莊嚴肅穆、象徵著黑炎皇朝最高權力中心的——金鑾殿外。
“宣——天香宗宗主穆小白，及一眾相關人等，上殿覲見！”
宦官那特有的、尖細而拖長的嗓音，穿透厚重的殿門，清晰地傳了出來。
穆小白隨意地整理了一下本就十分平整的衣袍領口，側過頭，對身邊幾位風姿各異、卻同樣傾國傾城的女子露出一個安撫又帶著幾分戲謔的笑容：“走吧，姑娘們，咱們一起去會會這位黑炎皇朝的皇帝陛下，看看他究竟是何等人物。”
踏入金鑾殿的瞬間，一股無形卻厚重如山的威壓便撲麵而來，那是長久以來皇權與無數強者氣息交織沉澱所形成的場域。文武百官分列兩旁，袍服鮮明，目光如同探照燈般齊刷刷地投射過來，其中夾雜著審視、好奇、震驚，也毫不掩飾地流露出深深的敵意與忌憚。大殿盡頭，那高高在上的鎏金龍椅之上，端坐著一位身著綉有猙獰黑龍圖案皇袍、麵容威嚴、雙目開闔間精光四射、眼神深邃如同古井寒潭的中年男子。他僅僅隻是坐在那裏，便自然流露出一股執掌乾坤、生殺予奪的帝王氣度，正是黑炎皇朝的當代皇帝——炎戰！
而在皇帝龍椅下首不遠的位置，一個被人攙扶著、臉色蒼白得沒有一絲血色、周身氣息虛浮紊亂如同病入膏肓的青年，正用那雙充滿了極致怨毒與瘋狂的眼睛，死死地、如同毒蛇般盯住了剛剛踏入大殿的穆小白。此人，正是搶先一步被心腹送回、已然在皇帝麵前惡人先告狀的三皇子！
“父皇！父皇！就是他！穆小白！就是這個惡魔！”三皇子一見到穆小白的身影，彷彿被踩到了尾巴的貓，立刻掙紮著，用盡全身力氣嘶喊起來，聲音因極致的怨恨而尖銳扭曲，甚至還刻意帶上了幾分淒慘的哭腔，“此獠在秘境之中，狼子野心，不僅蠻橫搶奪兒臣發現的驚天機緣，更是喪心病狂地破壞秘境核心穩定，導致秘境提前崩塌！最可惡的是，他心狠手辣，毫無人性，竟將兒臣打成重傷，更是廢去了兒臣苦修多年的修為根基！父皇！您一定要為兒臣做主啊！請父皇立刻下旨，將此惡賊碎屍萬段，誅滅九族，以正國法，以儆效尤！”
他這番顛倒黑白、聲情並茂的控訴，配合著他那副氣息奄奄、淒慘落魄的模樣，倒是成功地迷惑了一部分不明真相、或是本就傾向於皇子的官員。一時間，竊竊私語聲在大殿中響起，不少看向穆小白的目光都帶上了明顯的質疑與不善，彷彿他真是什麼十惡不赦的狂徒。
皇帝炎戰依舊麵無表情，如同戴著一張精工雕琢的麵具，他那深不見底的目光緩緩落在穆小白身上，聲音平穩，聽不出絲毫喜怒，卻帶著無形的壓力：“穆小白，三皇子方纔所言，樁樁件件，指控於你。你，可有話說？可有辯解？”
這一剎那，整個金鑾殿內，所有或明或暗的目光，如同無數道凝聚的絲線，死死地纏繞、聚焦在了穆小白一人身上。空氣彷彿都凝固了，沉重得讓人喘不過氣。
然而，處於這風暴漩渦最中心的穆小白，卻像是完全沒有感受到那足以讓尋常修士心神崩潰的壓力。他甚至還有閑心，當著皇帝和滿朝文武的麵，很是隨意地用小指掏了掏耳朵，然後才對著那邊狀若瘋癲的三皇子，發出一聲毫不掩飾的嗤笑：“三殿下，就憑你這演技，不去民間戲班子當個台柱子，那可真是梨園行天大的損失。搶你機緣？破壞秘境？嗬嗬，你倒是當著陛下和諸位大人的麵，說得再清楚明白些，我究竟搶了你什麼了不得的機緣？又是如何破壞那穩固的秘境了？空口白牙，誰不會說？”
三皇子被他這混不吝的態度和精準的反問噎得一口氣差點沒上來，臉色由白轉青，強自鎮定地狡辯道：“你……你搶了本該屬於本皇子的星辰宗上古傳承！你還……你還引動了秘境核心的能量，導致秘境空間不穩，提前關閉！這些都是事實！”
“哦？是嗎？”穆小白眉頭一挑，臉上露出一抹意味深長的笑容，慢悠悠地從自己的儲物戒指裡摸出了一塊晶瑩剔透、內部彷彿有氤氳之氣流轉的留影水晶，“那可真是太巧了，我這兒呢，剛好也記錄了一段不太一樣的影像。是非曲直，不妨請陛下和諸位目光如炬的大人，一同鑒賞鑒賞，看看究竟誰在說謊。”
說罷，他指尖一縷精純的靈力注入其中。那留影水晶驟然光芒大放，投射出一片清晰無比的光幕！光幕之中，赫然將在葬神穀那血腥祭壇前發生的一切，原原本本、纖毫畢現地展現在金碧輝煌的大殿之上！
畫麵中，三皇子與那渾身籠罩在黑袍中的尊者並肩站在屍山血海的祭壇頂端，手中操控著那桿邪氣衝天的萬魂幡，無數修士的魂魄精血被強行抽取，化作養料融入幡中，淒厲的哀嚎彷彿能穿透光影，直接撞擊在每個人的神魂之上！緊接著，是三皇子麵對穆小白時，那得意忘形、親口承認與幽冥殿勾結、妄圖顛覆皇朝的瘋狂言論！最後，是穆小白等人不顧自身安危，拚死與那黑袍尊者激戰，試圖阻止這慘絕人寰暴行的英勇畫麵！
尤其是那萬魂幡吞噬生魂時，衝天而起的濃鬱怨氣，以及祭壇周圍堆積如山的乾癟屍體，那地獄般的慘狀，看得滿朝文武頭皮發麻，脊背發涼！一些養尊處優、未曾見過如此血腥場麵的文官，更是臉色煞白，胃裏翻江倒海，忍不住以袖掩口，發出壓抑的乾嘔聲。
“這……這是傳說中的萬魂血祭！邪魔外道的禁術！”
“天啊！如此慘無人道！簡直是喪盡天良！”
“三殿下他……他竟然真的與幽冥殿這等邪魔勾結！妄圖血祭同道！”
驚怒交加的呼聲、難以置信的質問、義憤填膺的斥責，瞬間如同炸開的鍋，充斥了整個莊嚴肅穆的金鑾殿！
三皇子看著那光幕中自己那瘋狂而醜陋的嘴臉，臉色瞬間慘白如金紙，看不到一絲人色，渾身不受控製地劇烈顫抖起來，如同秋風中凋零的落葉。他指著穆小白，色厲內荏地尖聲叫道：“假的！那是假的！是他用妖法偽造出來陷害本皇子的！父皇明鑒！父皇明鑒啊！”
“偽造？”不等穆小白開口，身姿挺拔、英氣逼人的南宮薇已然上前一步，她聲音清越朗潤，如同玉磬敲響，清晰地傳遍大殿，“末將，紫雲侯國南宮薇，願以南宮家百年將門聲譽擔保，此段留影，記錄之事，千真萬確，未有半分虛假！三皇子炎鋒與幽冥殿尊者勾結，欲行萬魂血祭之滔天惡行，乃末將親眼所見，親身經歷！”
她話音方落，一旁氣質空靈神秘的洛璃也輕聲開口，聲音不大，卻帶著一種彷彿能洞悉天機的篤定，清晰地傳入每個人耳中：“天機閣弟子洛璃，亦可作證。三皇子與幽冥殿之陰謀，我天機閣早已有所洞察，其心可誅，其行當滅！”
兩位背景深厚、身份特殊的女子，幾乎同時站出來，以自身和背後勢力的信譽為穆小白作證，這分量，重逾千斤！瞬間將三皇子那蒼白無力的辯解擊得粉碎！
皇帝炎戰的臉色，終於無法再保持平靜，徹底陰沉了下來，如同暴風雨來臨前的天空。他看著癱軟在地、涕淚橫流、醜態百出的三皇子，眼中飛快地閃過一絲為人父的痛心與失望，但隨即，便被更加洶湧的帝王怒火與冷酷的決斷所取代。證據確鑿，人證物證俱在，眾目睽睽，天下皆知！就算他心中仍有舐犢之情，此刻也絕無可能，更絕無理由再去包庇這個險些將整個皇朝拖入萬劫不復之地的逆子！
“逆子！！！”炎戰猛地一拍龍椅那冰冷的鎏金扶手，發出一聲如同九天驚雷般的怒喝，聲浪滾滾，震得整個大殿都彷彿搖晃了一下，“你竟敢……竟敢真的勾結幽冥邪殿，殘害同道天驕，意圖顛覆我黑炎社稷！罪大惡極！罪無可赦！！”
他胸膛劇烈起伏，強行壓下那翻騰欲出的氣血與震怒，目光如刀，掃過癱軟如泥的三皇子，厲聲宣判，聲音帶著不容置疑的皇權威嚴：“傳朕旨意！三皇子炎鋒，品行不端，心術不正，勾結邪魔，殘害生靈，意圖謀逆，罪證確鑿，罪大惡極！即日起，削去其一切皇子封號，剝奪其皇位繼承權，廢為庶人！打入宗人府黑獄，永世圈禁，非死不得出！其母妃，教子無方，縱子行兇，即日起褫奪封號，貶入冷宮，非詔不得出！”
這道旨意，如同最終的喪鐘，狠狠敲響！徹底斷絕了三皇子所有的前途、權力與希望！
三皇子炎鋒聽到這最終的判決，雙眼猛地向外凸出，佈滿了血絲，喉嚨裡發出“嗬嗬”幾聲不成調的怪響，隨即兩眼一翻，口中溢位白沫，竟是承受不住這巨大的打擊，直接心神崩潰，徹底暈死過去。如狼似虎的宮廷侍衛立刻上前，麵無表情地將其如同拖死狗一般，從冰冷的地麵上拖了下去，消失在眾人的視線之中。
處理完這個罪孽深重的逆子，皇帝炎戰那複雜難言的目光，再次投向了始終淡然立於殿中的穆小白。那目光之中，有對其能力與膽識的欣賞，有對其粉碎陰謀、間接維護了皇朝穩定的感激，但在那目光的最深處，也確實隱藏著一絲極淡、卻真實存在的忌憚。此子年紀輕輕，成長速度卻如此駭人，實力手段心智皆是不凡，如今又攜拯救眾多天才、揭露驚天陰謀的大功歸來……其勢已成，再難輕易拿捏。
“穆小白。”炎戰再次開口，聲音已然緩和了許多，甚至帶上了一絲不易察覺的溫和，“你於秘境之中，臨危不亂，智勇雙全，一舉粉碎幽冥殿與我那逆子的驚天陰謀，拯救眾多皇朝棟樑之才，於國於民，皆有潑天大功！朕，向來賞罰分明，有功必賞，有過必罰。今日，朕便特封你為‘天香侯’，爵位世襲罔替！並將原天風王國故地，方圓千裡，盡數賜予你為封地，望你能永鎮帝國南疆，護我皇朝一方安寧，不負朕望！”
天香侯！世襲罔替的爵位！還有方圓千裡的實際封地！
這無疑是實打實的、厚重到極點的封賞！意味著穆小白從一個偏居一隅的宗門之主，一躍成為了黑炎皇朝之內，擁有合法爵位、廣闊封地、可以光明正大開府建衙、培養自身勢力的一方諸侯！擁有了真正立足於這片大地的堅實根基！
滿朝文武再次一片嘩然，看向穆小白的目光變得無比複雜。羨慕、嫉妒、渴望結交、深深警惕……種種情緒，交織成一張巨大的網。
然而，穆小白對於這足以讓任何人瘋狂的封賞，臉上卻並未露出多少激動之色，隻是很坦然地、不卑不亢地拱手一禮，聲音平穩：“穆小白，領旨謝恩。”
他這份遠超年齡的沉穩，這份麵對滔天權柄與富貴時的寵辱不驚，更是讓龍椅上的炎戰，以及殿下那些歷經風雨的老狐狸們，心中凜然，對此子的評價不由得又拔高了幾分。
退朝之後，穆小白在一眾意味難明的目光注視下，帶著幾位絕色女子，從容不迫地走出了象徵著權力頂峰的皇宮。
剛踏出那巍峨的宮門，懷中被妥善收藏的星辰塔，忽然毫無徵兆地傳來一陣極其輕微的、如同心跳般的悸動。緊接著，塔靈那帶著一絲困惑與急切的聲音，直接在他腦海中響起：“主人，我剛剛……好像感覺到，在非常非常遙遠的隕星海那個方向，有什麼東西……在呼喚我，很模糊，但是……感覺很急切，很重要……”
穆小白腳步猛地一頓，眼睛微微眯起，深邃的目光彷彿穿透了眼前繁華的都城景象，投向了那遙遠得不知幾萬裡的天際盡頭。
隕星海……真正的星辰宗遺跡……塔靈模糊的記憶……未知的危機……還有此刻這突如其來的神秘呼喚……
他下意識地抬手，摸了摸自己光滑的下巴，嘴角不受控製地勾起一抹混合著好奇、興奮與玩味的笑容。
看來，這黑炎皇朝內部的渾水，算是暫時蹚完了。而前方，似乎有更加波瀾壯闊、更加光怪陸離的全新世界與冒險，正在等著他呢。
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萬水千山總是情，給我一票行不行。
我一般日常更新4到5章，今天為了感謝西山五府的冰人兄弟的催更，我再多更3章。如果可以，希望能給我的小說評分，謝謝。
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