陰姬那慵懶而冰冷的聲音,如同臘月的寒風刮過整個黑苗寨,剛剛因為擊退來敵而升起的一絲士氣,瞬間被凍結。那股遠超元嬰期的恐怖威壓,如同實質的山嶽,沉甸甸地壓在每個人的心頭,連呼吸都變得困難。
寨牆上,還能站著的戰士寥寥無幾,大多帶著傷,拄著兵器勉強支撐。穆小白胸口發悶,剛才與那使者硬拚的暗傷隱隱作痛。秦無雙握劍的手穩如磐石,但指尖因用力而泛白。慕憐星臉色蒼白,阿蠻更是小臉煞白,緊緊靠著穆小白,身體微微發抖。鈴音咬緊下唇,望著威壓傳來的方向,眼中充滿了前所未有的凝重。
這根本不是一個級別的對手!如果陰姬此刻出手,黑苗寨恐怕頃刻間就會化為廢墟!
然而,那令人窒息的威壓盤旋了片刻,卻並未落下雷霆一擊,反而如同潮水般緩緩退去,連同陰姬那冰冷的聲音一起,消失在遠方的天際。
“……算你們走運,本宮今日尚有要事,便讓你們多活幾日。好好保管‘萬蠱甕’,它遲早是本宮的囊中之物。”
威脅的話語在空中回蕩,但殺機卻暫時收斂了。
劫後餘生的慶幸並未出現,取而代之的是更深的恐懼和沉重。所有人都明白,這不是結束,而是暴風雨前令人窒息的寧靜。陰姬的暫時退走,意味著她必有更大的圖謀,下一次再來,必然是雷霆萬鈞,再無僥倖。
寨子裏死寂一片,隻有傷者的呻吟和粗重的喘息聲。
大長老在另外兩位長老的攙扶下,緩緩走上破損的寨牆。她看著下方狼藉的戰場,看著族人疲憊而恐懼的麵容,最後,目光落在了穆小白四人身上,尤其是在穆小白和秦無雙身上停留許久。
那目光複雜,有感激,有審視,更有一種決斷。
“清理戰場,救治傷員,修復寨牆。”大長老的聲音沙啞卻帶著不容置疑的力量,“請幾位貴客,隨老身去聖壇。”
聖壇,是黑苗族供奉祖靈和聖器的核心禁地,尋常族人都不允許靠近。大長老此刻邀請他們前往,意義非同一般。
穆小白幾人相互看了看,點了點頭。在鈴音和幾位長老的帶領下,他們穿過一片被古老樹木環繞的靜謐區域,來到寨子最深處。一座完全由巨大的白色玉石壘砌而成的圓形祭壇出現在眼前,祭壇古樸滄桑,上麵刻滿了神秘的蟲鳥圖騰和符文,中央供奉著一尊半人高的、色澤暗沉如泥土的陶甕。那陶甕看似樸實無華,卻散發著一種難以形容的、溫和而磅礴的生命氣息,彷彿是整個黑苗寨生機的心臟。這便是萬蠱甕。
站在聖壇前,空氣中瀰漫著莊嚴肅穆的氣息。
大長老轉過身,麵對穆小白,深深地彎下了腰:“天香宗的諸位,尤其是穆小友,老身代表黑苗族,感謝你們今日援手之恩!若非你們識破內奸,助我寨擊退強敵,黑苗族千年基業,恐已毀於一旦!此前多有怠慢和疑慮,還請海涵!”
這位實力深不可測的大長老如此鄭重的道謝,讓穆小白有些措手不及,連忙側身避過,拱手道:“大長老言重了!幽冥殿乃我們共同的敵人,相助是分內之事。”
大長老直起身,目光灼灼地看著穆小白:“小友年紀輕輕,卻修為紮實,膽識過人,更難得的是心懷正氣。老身有一事不明,你天香宗遠在中原,為何對幽冥殿之事如此上心?甚至不惜遠赴南疆險地?”
到了這個時候,穆小白知道不能再隱瞞了。他坦然道:“實不相瞞,晚輩此行,尋葯隻是藉口。真正目的,是因為幽冥殿用詭譎蠱術暗害我宗門多位弟子,源頭直指南疆。我們必須找到解蠱之法,並阻止幽冥殿更大的陰謀。”
他簡要說明瞭天香宗內的情況,以及幽冥殿企圖利用特殊體質女修作為祭品的驚天陰謀。
大長老和幾位長老聽得麵色連變。鈴音更是捂住了嘴,眼中滿是後怕和憤怒。
“竟有此事!”大長老重重一頓柺杖,臉上怒容閃現,“幽冥殿竟歹毒至此!不僅圖謀我族聖器,還要殘害如此多的無辜女子!”
她深吸一口氣,看向萬蠱甕,眼神變得深邃:“你們可知,幽冥殿為何如此執著於‘萬蠱甕’?”
穆小白搖頭,這正是他們想知道的。
大長老緩緩道:“外界皆傳萬蠱甕是能操控萬蠱、威力無窮的攻擊聖器,實則大謬!萬蠱甕的真正作用,在於‘溫養’與‘凈化’。”她指著那尊陶甕,“它是我族世代供奉的聖物,能溫養本命蠱,使其純凈強大,更能溝通祖靈,凝聚龐大的生命與凈化之力。此力至純至善,可化解世間絕大多數汙穢邪毒。”
穆小白心中一動,似乎抓住了什麼關鍵。
大長老繼續道:“幽冥殿功法陰邪詭譎,尤其那陰無涯,據說修鍊到了關鍵瓶頸,需要極其龐大的純凈能量來中和其邪功反噬,甚至可能想藉此突破更高境界。他們無法直接利用萬蠱甕的凈化之力,便想通過邪惡祭祀,強行扭曲其力量屬性,或者……以其為媒介,穩定某種更可怕的存在。無論哪種,都需要萬蠱甕作為核心。”
原來如此!穆小白恍然大悟。幽冥殿要的不是一個殺人利器,而是一個能“凈化”和“穩定”他們那套邪惡玩意的“保險絲”或者說“轉換器”!
“所以,我們有著共同的敵人,而且目標一致——保護萬蠱甕,破壞幽冥殿的陰謀。”大長老目光掃過穆小白、秦無雙、慕憐星和阿蠻,最終定格在穆小白臉上,“僅憑我黑苗族一族之力,恐難抵擋陰姬和整個幽冥殿。老身提議,黑苗族與天香宗,在此結為同盟,共同對抗幽冥殿,直至危機解除!不知小友可能代表天香宗,應下此盟約?”
峰迴路轉!這正是穆小白他們此行希望達到的最好結果!
穆小白強壓心中激動,看了一眼秦無雙,秦無雙微微頷首。他深吸一口氣,鄭重拱手:“晚輩雖不能完全代表宗門,但此事關乎兩派存亡與天下正道,晚輩願以此身擔保,天香宗定會竭盡全力,與黑苗族共進退!此盟約,成了!”
“好!”大長老臉上露出如釋重負的笑容,她伸出手,與穆小白的手緊緊握在一起。一股沉甸甸的信任與責任,在兩人之間傳遞。
“鈴音。”大長老看向一旁的少女。
“奶奶,我在。”鈴音上前一步。
“你熟悉幽冥殿在南疆的活動區域,身手和蠱術也足以自保。即日起,你便正式加入穆小友他們的隊伍,一同行動,尋找幽冥殿主力,見機行事,務必阻止他們的陰謀!”大長老吩咐道,眼中帶著囑託和期望。
“是!鈴音領命!”鈴音大聲應道,轉身看向穆小白,俏臉上綻放出明亮的光彩,主動伸出手,“合作愉快,穆大哥!”
看著鈴音伸出的手和燦爛的笑容,穆小白也笑了,伸手與她輕輕一握:“合作愉快,鈴音姑娘!”
陽光透過古樹的枝葉,灑在聖壇前,照亮了剛剛締結的盟約,也照亮了五個即將並肩作戰的年輕身影。然而,誰也不知道,在遠處陰影中,一雙冰冷的眼睛正透過水晶球,注視著這一切。陰姬嘴角勾起一抹詭異的弧度:
“結盟?也好……正好將你們,一網打盡。祭品,差不多該到位了……”
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