蕭若白與方寒羽沒有直接進入皇宮，而是來到了西側巷陌盡頭，看到了那座刻滿血色記憶的院落。
三年前，這裏是他與父親蕭戰亡命天涯的最後容身之所，如今卻隻剩斷壁殘垣。
朱紅院門朽得隻剩半截，被風颳得吱呀作響，像是在哭訴當年的慘劇。
唯有牆角那株歪脖子老槐樹，還保持著他記憶中的模樣。
“到了。”
蕭若白的聲音沉得像淬了冰的鐵，腳步落在碎石小徑上，每一步都像踩在三年前那個暴雨夜的血泊裡。
他清晰記得，那晚禁軍撞碎院門的巨響震得房梁掉灰，父親抓起他的手腕就往府外沖，北境戰神的長槍早已被皇室收走，他便赤手空拳迎上親軍的刀鋒。
父親後背被長刀劃開深可見骨的傷口，鮮血浸透了灰布衣衫，卻始終將他護在身後，一句“若白，抓緊爹”從齒縫裏擠出來，帶著血沫的溫熱噴在他耳邊。
直到衝出大炎皇朝邊界，父親纔再也撐不住，閉上眼，最後那句“活下去”，成了他三年來不敢忘、也不能忘的執念。
方寒羽跟在身後，看著庭院中瘋長的雜草沒過膝蓋，塌成碎塊的廂房門檻上還留著刀劈的痕跡，散落的布片上綉著的“蕭”字早已褪色，卻依舊能看出當年將軍府的規整。
他雖未親歷這般滅門之禍，卻能從蕭若白緊繃到泛白的肩背裡，讀懂那份壓了三年的恨，那是連骨髓都浸著的仇，是連夢裏都在磨牙的怨。
兩人踏入正廳，屋頂早已漏了大半，陽光透過破洞灑下，在積灰的地麵投下斑駁的光影。
蕭若白徑直走向曾經供奉靈位的角落，那裏的供桌早已朽爛，卻依稀能辨認出當年擺放靈牌的位置。
他從儲物戒中取出兩個紫檀木盒，指尖輕顫著開啟，裏麵是蕭戰與母親的靈牌，木質溫潤。
是他當年在逃亡途中，用最玄木親手雕刻的。
三年來，他將靈牌貼身攜帶，邊角被反覆摩挲得光滑發亮，連“蕭戰”“蘇婉”四個字的刻痕裡，都浸著他的體溫。
他找了塊相對平整的青石板，以靈力掃去塵埃，將兩塊靈牌端正擺放，又取出早就備好的素香點燃。
青煙裊裊升起時，蕭若白對著靈牌深深叩拜，額頭抵在冰冷的石板上，聲音帶著壓抑到極致的決絕。
“爹，娘，兒子回來了。那些殺了將軍府滿門的禁軍，那個下旨滅門的昏君，我一個都不會放過。
欠了我們蕭家的血債，我要他們連本帶利，一一償清！！”
方寒羽垂首立在一旁，握著太初劍的手悄悄收緊。
他望著那兩塊泛著微光的靈牌，想起自己慘死在大衍聖地陰謀中的父母。
他的仇人是高高在上的聖地，比大炎皇朝更難撼動，但此刻看著蕭若白挺直的背影，他心中隻有一個念頭。
終有一日，他也要像師兄這般，提著劍踏碎聖地山門，血債血償。
蕭若白將靈牌小心收回儲物戒，轉身時，眼底的悲慟已盡數化作鋒銳的殺意，周身的金色戰氣隱隱躁動，彷彿要衝破束縛。
他抬頭望向皇宮方向，戰意翻湧。
蕭若白剛走出將軍府，準備向皇宮走去，後頸突然掠過一絲異樣的感覺。
那是三年逃亡中練出的敏銳直覺，彷彿有一道沉靜卻專註的目光，正從暗處落在他身上。
“誰在那裏？”
蕭若白猛地旋身，九天龍魂戟橫在胸前，金色戰氣在戟尖流轉，目光掃過遠處半塌的磚牆，最終定格在牆角那株歪脖子老槐樹下。
樹蔭裡，一道坐著的身影靠在樹榦上，身上蓋著件洗得發白的舊布衫，氣息平穩卻微弱，若不仔細感知，幾乎要與周圍的枯枝融為一體。
他提戟緩步上前，戰氣在掌心悄然凝聚，這片廢墟早已鮮少有人踏足，貿然出現的身影難免可疑。
可當他走近，看清那人麵容的瞬間，瞳孔驟然收縮，周身的戰氣竟不受控地散了大半，連聲音都帶上了難以置信的顫抖：“葉…葉叔叔？”
靠在樹下的是一個中年人，此刻卻顯得蒼老頹廢。
灰布衣衫破爛不堪，露出的胳膊上滿是青紫的傷痕，有的結了黑痂，有的還在滲著血。
他蜷縮在乾草堆裡，雙腿以不自然的角度扭曲著，顯然早已斷了。
最讓人心驚的是他的丹田處，那片本應凝聚靈力的地方，此刻隻剩下一片死寂的凹陷，顯然是被人強行廢了修為，連經脈都斷得徹底。
可即便如此狼狽，蕭若白還是一眼認出了他，張佈滿皺紋與汙垢的臉，依稀能看出當年的輪廓，尤其是左眼角那顆小小的黑痣，是他小時候總愛伸手去摸的標記。
蕭若白一眼就認出了他，葉問天，父親蕭戰在北境軍營裡過命的兄弟，是父親手下最得意的悍將。
自從父親為避“功高蓋主”的嫌隙，主動交出部分兵權後，便是葉問天接過重任，常年駐守邊疆。
他性子粗中有細，每次打贏戰爭、繳獲珍稀的靈藥或暖玉，總會第一時間派人快馬送回將軍府，給蕭若白溫養身體。
聽到“葉叔叔”三個字，靠在樹上的老人身體微微一震，渾濁的眼睛裏驟然亮起一道光。
他撐著樹榦，慢慢坐直身子，聲音雖有些沙啞，卻透著軍人的硬朗：“小少爺？真的是你？你還活著，太好了！”
蕭若白連忙上前，小心翼翼地扶住葉問天，指尖觸到他冰涼的麵板與僵硬的關節時，心像被針紮一樣疼。
“葉叔叔，是我，我是若白。你怎麼會變成這樣？你的腿，還有修為。這三年…你到底經歷了什麼？”
葉問天嘆了口氣，擺擺手，語氣平靜卻難掩落寞。
原來當年葉問天在邊關戍守，剛帶著將士們打退來犯的敵人，就接到了將軍府出事的密報。
他連戰後清點的事都託付給了副將，連盔甲都沒來得及卸，直接跨上戰馬，連夜往皇都趕。
求見皇帝，想為蕭戰辯白。
可宮門的侍衛攔著不讓進，說陛下不見任何人，隻等來太監麵無表情的傳旨：“蕭戰謀逆證據確鑿，陛下有令，再敢求情者，以同黨論處！”
他哪甘心就這麼放棄？
趁著夜色，偷偷潛出皇都，想去找蕭戰兩人。
可剛出城門，就被早已埋伏好的禁軍圍了個水泄不通，原來皇帝早就察覺了他的心思，根本沒打算讓他離開皇都。
禁軍將他押回皇宮廣場，當著滿朝文武和禁軍將士的麵，皇帝親自走了出來。
沒等葉問天開口，皇帝就一掌拍在他的丹田上，一股霸道的靈力瞬間湧入他體內，丹田當場被震碎，四肢的經脈也在劇痛中寸寸斷裂。
“念你守邊關多年，沒功勞也有苦勞，朕留你一條命。”
皇帝的聲音冷得沒有一絲溫度。
“把他扔回將軍府的廢墟，讓他好好看著，自己效忠的‘忠臣’是如何連累滿門，這將軍府又是如何從榮華變成一堆瓦礫的！”
就這樣，葉問天像件垃圾似的被丟到了這裏。
好在附近的街坊知道葉問天是當年的北境將領，偶爾會接濟一些，才能堅持活下去。
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