皎月灑銀輝。
在林間的高地上，靜靜地蟄伏著一座小型冒險者營地。
四周打下木樁搭建出一圈圍欄，中央架起鐵鍋篝火，但柴炭已熄滅，隻剩下零星的熱光。
篷車的兩匹馬和一頭氂牛，被拴在特意搭建的窩棚馬廄，哥三正低頭嚼著夜草，平靜安穩。
再環顧四周，建築物也很豐富。
有堆積著穀物醃肉的倉庫，有維修武器裝備的工坊，有飄著微苦乾燥氣味的草藥房，還有透著刺鼻氣味的解剖室。
不過，營地的主體建築是一大一小兩頂寬大油布帳篷。
其中大帳篷內燈火通明，隱約中傳來討論的聲音。
「梅裡托瀑布是流經森林內圈的符特河，在經過內外圈交界處的地平落差段而產生的。
「而我們的目標——史萊姆王就在瀑布正下方的水潭上。」
灰鎧亨利粗糙的手指，重重地點在地圖上瀑布的標記。
他的身後布萊迪和艾米麗都努力地分辨著地圖上的資訊。
在長桌的對麵，克萊德捏著下巴不知道想什麼，旁邊的奧裡昂像雕塑一般靜靜佇立。
緊接著，亨利一邊收走地圖上的棋子，一邊沉聲解說道。
「現在，我們已經將史萊姆王管轄範圍方圓十裡的外半圈魔物群基本清空。」
亨利停下動作，抬眼看向克萊德。
「問題是——內半圈呢？」
克萊德臉色一沉。
「我不認可這種說法。史萊姆王本質仍處於外圈，它冇有能力越過界限將勢力延伸至內圈。」
亨利的眼神冇有退讓，語氣愈發嚴肅。
「克萊德閣下，你我心裡都清楚。這不是一頭首領級魔物，而是一頭領主級魔物。」
「不可能！」
克萊德斷然否決。
「領主級至少是二階存在，這實力足以鎮壓整個戈蘭森林，怎麼可能盤踞在這種小瀑布？」
「我無意冒犯，也不逃避任務，隻希望能合理地安排戰術。」
亨利眉頭緊鎖地放低聲音道。
「我們必須正視問題，其他種族生物為什麼會供奉史萊姆王？這難道不是領主行徑？」
克萊德連連搖頭，語氣卻近乎固執。
「...我也不清楚，但神諭，絕無兒戲。」
氣氛一時僵住。
就在這時，一道弱弱的聲音打破了平靜。
「為什麼不問問馬克呢？」
「！！」
亨利與克萊德幾人一同轉頭看來。
發聲之人正是艾米麗。
感受到眾多的視線，小姑娘害羞地低下頭來。
忽然，亨利與克萊德對視一眼，臉上都浮現出恍然之色，竟異口同聲地說道。
「馬克去哪啦？」
這時候亨利的腦子就轉得快了，當即轉頭看向布萊迪招呼道。
「布萊迪，快去喊你大哥過來開會！」
「好！我這就去。」
布萊迪答應著轉身就朝帳篷外跑。
……
……
與此同時，營地邊緣散發著腥臭的原木小屋。
馬克正用鋼絲鋸將一顆恐狼的頭蓋骨鋸開兩半，然後雙指小心翼翼地探入顱腔，輕輕捧出一顆微顫的灰白色大腦。
大腦表麵的溝回間，隱約浮現出不自然的淡紫色紋路，像被黴菌長期浸潤後留下的蝕痕，詭異而刺眼。
這時，一道虛幻的光幕憑空出現在他的視野中。
【受汙染的嗜血恐狼大腦（白）】
【完整度】：100%
【效果】：暴怒 20%，特性「神經致幻素（輕度）」
「神經致幻素汙染（輕度）」：感知-1，歡愉 50%，痛苦-50%
【特殊】：
馬克一手托著大腦素材觀察，另一手提筆在稿紙上落下幾行關鍵詞。
記錄完畢後，他將大腦素材輕輕沉入早已備好防腐液的玻璃缸內。
隨後，他端起玻璃缸，轉身走向身後的木架。
木架上，已經整齊陳列著數隻大小不一的玻璃缸，每一隻都裝著不同魔物的大腦。
【受汙染的哥布林大腦（白）】
【完整度】：100%
【效果】：智力-1，特性「神經致幻素（中度）」
「神經致幻素（中度）」：感知-1，智力-1，痛苦-50%，間歇戒斷。
【特殊】：無
【受汙染的巨鼠大腦（白）】
【完整度】：100%
【效果】：暴食 20%，特性「神經致幻素（重度）」
「神經致幻素（重度）」：感知-2，智力-2，精神-90%，嚴重戒斷。
【特殊】：無
馬克的目光掃過這些玻璃缸，眼底浮現出一抹凝重。
經過連天的解剖觀察，他發現這些魔物或者野獸不隻是大腦，其他內臟器官、四肢百骸都或多或少殘留著這種詭異的毒素。
就是說，梅裡托瀑布方圓幾裡的區域，都已經被這種毒素汙染。
不僅導致他們小隊無法在這片區域進行補給，同時也意味著繳獲的魔物材料無法成為裝備欄的「裝備」。
好在，他們踏入這片區域之前，馬克已經完成「裝備」更新。
麵板光幕一瞬展開。
——角色麵板——
【名稱】：馬克
【職階】：無
——屬性/潛力——
【力量】：5/10
【體質】：5/10
【敏捷】：10/10
【智力】：13/20
【感知】：6/10
【魅力】：5/10
——天賦/特性——
...
——專長/技能——
...
——裝備欄（怪物）——
【頭部】：凍腳的冰霜哥布林薩滿頭顱（白）--冰元素親和 20%，「冰封之路Lv2（綠）」
【軀乾】：彈跳的暗咒貓妖身體（白）---敏捷 1，「彈射起步Lv3（白）」
【右手】：尖銳的貓妖右爪（白）