「啊？」
馬克被布萊迪的奇特想法震驚了，旁邊的亨利和艾米麗也差不多是同樣的表情。
麵對一臉純真的布萊迪，馬克也不好表現太殘忍，隻得輕咳著反問道。
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「咳咳，你有鑑定過自己的『智力』嗎？」
布萊迪搖頭。
「冇有，不過跟你們差不多吧。」
『差遠了。』
馬克暗暗吐槽一句，便將自己的鐵杯遞過去。
「你先試試能不能喝這個。」
布萊迪不疑有他，接過鐵杯仰頭全悶了。
結果下一秒。
舌尖上濃烈的苦澀，讓他的表情瞬間扭曲，然後「噗」的一聲全噴出來了。
「這什麼東西啊？怎麼這麼苦。」
馬克表情意味深長地回道。
「當然是好東西。就你剛剛吐的這一口，唔...大概值二枚銀幣。」
「啊？！」x3
這下不僅布萊迪愣住了，連旁邊的亨利和艾米麗都感到不可思議。
誰知道，馬克突然拍著大腿笑起來。
「騙你們的！開個玩笑而已。
「不過，我記得亨利隊長有一門技能『順劈斬』，你多孝敬他一些，說不定會教你哦。」
馬克一邊說著一邊用食指拇指揉搓著金幣的動作。
「真的嗎？」
布萊迪果然大喜過望，立馬纏上旁邊喝粥的亨利。
「亨利叔叔~能不能借我點錢孝敬你吶~」
「...」
亨利幽怨地看過來，馬克隻舉起鐵杯抿了一口茶水，被遮擋的嘴角悄然揚起一個輕微的弧度。
其實馬克剛剛冇開玩笑。
他喝的茶葉名叫「塞西莉的苦茶子」。
初入口時十分苦澀，但隨後清甜綿長，能感受到天靈蓋盤旋著一絲清爽的氣流，格外地提神醒腦，同時還能緩慢魔力。
據塞西莉介紹，這是她的獨家秘方，如果堅持長期飲用，還會永久提升智力。
當然，它的價格也非常昂貴，每公斤售價高達20金幣，絕不是尋常冒險者能享用的東西。
馬克斥巨資購置一罐（公斤）茶葉，是因為他有天賦「高效進食」，飲茶帶來的效果可以提升一半——這天賦總算是派上用場了。
當時馬克在「莉莉小屋」總共買了三樣東西：一份技能捲軸、二本魔法基礎書籍和「塞西莉的苦茶子」。
再算上近些日子的消費，旅店食宿費用，公會釋出任務，更換武器裝備...
如今小金庫隻剩餘38金幣73銀幣。
老實說，這些錢對學習魔法而言，真的一點都不夠看。
以後馬克還得精打細算地過日子。
這時亨利實在受不了布萊迪這頭磨人的小妖精，突然地坐到馬克身邊一本正經地商議道。
「我們現在手上有16顆完整的史萊姆核心了。你看明天是直接返鎮交任務，還是再去多狩獵一些核心？」
馬克是這次任務的核心。
哪怕是作為隊長，亨利也需要充分尊重馬克的意見。
布萊迪見狀也不敢糾纏了，因為這是小隊章程安排，是非常嚴肅重要的事情。
就連旁邊的艾米麗也停下禱告，默默地傾聽他們商議。
此刻，馬克也有點猶豫是打還是撤。
史萊姆核心不像哥布林左耳，是有經濟使用價值的，不僅可以煉製魔藥，還能用於高檔美食。
而且狩獵核心風險可控，還可以提升「冷凍射線」和「施法基礎」的熟練度，何樂而不為呢？
正當馬克要開口時，動作卻突然頓住，眼神瞬間犀利起來，豎起食指抵在唇邊發出一聲。
「噓——」
距離營地五百米外的密林深處。
幾道鬼祟的身影正借著夜色與草木的掩護，快速穿梭。
他們的動作迅捷，踩過枯枝落葉時隻發出極輕微的「沙沙」聲，顯然都是訓練有素的好手。
但他們不知道，在一棵大樹的枝條上，佇立著一尊難以察覺的淡藍色圖騰，頂端靜靜地懸浮著一顆虛幻的眼球，將下方的一舉一動儘收眼底。
『敵襲！』
馬克心裡瞬間明悟，隨即又有所疑慮。
『強盜？有這麼巧合嗎？』
隨後「監視之眼」就告訴了他答案。
這一夥人有四個，保持前二後二的隊形。
前二人，分別是一個扛著門板般雙刃巨斧的半獸人，另一人全身茸毛拿著一把鋒利的鋸齒刀。
後二人，赫然是早上在公會與「白鷹」發生衝突的遊俠傑裡米和盜賊科爾。
事情已經很明瞭。
他們絕非是偶遇遭遇，而是懷恨在心，特意喊來兩名強援，暗中尾隨「白鷹」小隊至森林，準備殺人滅口。
馬克眼中閃過一抹戾氣。
原本普普通通的爭執，你們就要上綱上線是吧！
好，這次定叫你們有來無回。
篝火邊上，亨利、艾米麗和布萊迪三人都對馬克突然的戒備感到莫名其妙。
直到馬克在胸前重重地比劃出四根手指時，他們才臉色驟變。
亨利壓低聲音，語氣急促。
「馬克，你確定？」
「有四個人，兩個陌生的近戰，一個遊俠一個盜賊就是早上挑釁我們的兩個冒險者，他們已經從我背後的方向接近過來，距離不足百米。
「別亂動，等我訊號。」
說罷，馬克便自顧自地給十字弩上弦，然後又從腰包取出油紙包裹的黑膏，小心翼翼地將其塗抹在弩箭箭頭上。
艾米麗與布萊迪都是第一次麵對這種局麵，眼中不免閃過一絲慌亂，不約而同地望向亨利。
亨利卻也是深深的憂慮。
對麵幾人明顯是衝著他們來的，這一戰已經是避無可避。
但現在「白鷹」小隊就隻他和馬克有戰力，其他兩人，要麼是無法戰鬥的牧師，要麼是初出茅廬的菜鳥，這次搞不好真會折損人員。
亨利深吸一口氣，強迫自己鎮定，然後用平穩的語調低聲下令。
「等下開戰後，你們儘可能跟我身邊，明白嗎？」
「明白！」x2
艾米麗與布萊迪彷彿找到了主心骨，用力點了點頭。
驀然間，營地陷入死寂，隻有篝火劈啪作響，空氣中瀰漫開無形的殺機。
馬克屏息凝神，精神連結上提前佈置在營地四周的兩顆「監視之眼」。
通過法術提供的雙重視野，配合飛速運轉的大腦，黑暗中敵人的方位被一點點地被校正，技能「精準射擊」開始沸騰。
突然，馬克眼中精光一閃而過，毫無預兆地驟然回身，朝著漆黑的森林扣動扳機！
嗖——！
弩箭離弦，撕破夜幕。
黑暗中炸響一道慘叫。
「啊——！」