主家準備的素席擺在祠堂偏廳，幾張大圓桌，坐的多是幫忙的鄉鄰和請來的師傅。
陸離、餘紀和賀苓被請到了主桌。
主家是個五十多歲的漢子，姓吳，眼睛還紅著，但神色已穩了許多。
他端起一杯茶水，以茶代酒，恭恭敬敬地對餘紀和賀苓道：“餘道長，賀師傅，辛苦兩位了，我老爹走得安詳，後事辦得也順當，全靠兩位操心。”
說完，又轉向陸離，雖不知陸離具體做了什麼，但見他與兩位師傅同行，氣質不凡，也一併謝過：“這位道長也辛苦了。”
隨後，吳家幾個晚輩便拿著準備好的紅色封包過來，先是遞給餘紀和賀苓，兩人少不了一番推辭。
餘紀連連擺手：“使不得使不得，我們行道之人，遇白事相助是本分。”
賀苓也笑著推拒：“主家客氣了，仙家慈悲，指點我來，也是緣法。”
主家卻很堅持：“規矩是規矩，心意是心意。幾位師傅忙前忙後，念經守夜，消耗心神，這點茶錢無論如何要收下，不然我們心裏過意不去。就當是給祖師爺添點香火，也好。”
推讓幾個回合，餘紀和賀苓見推脫不過，這才道謝收下。
封包也遞到了陸離麵前。
陸離看了一眼那普通的紅色紙包，沒說什麼推辭的話，隻是接了過來，道了聲：“節哀。”
他這一下乾脆收下，反倒讓準備了一套說辭的主家愣了一下，旁邊的餘紀也詫異地看了陸離一眼。
在餘紀看來，陸離這位同道，似乎不該如此坦然受之。
隻有賀苓垂著眼，心中瞭然：這位陸道長行事，果然不能以常理度之。
陸離將封包隨意放入道袍內袋，手指卻在撫過腰間懸掛的搗葯月葫蘆。
葫蘆口無聲無息地開啟了一絲縫隙。
下一刻，唯有陸離灰眼能清晰“看”見的葯氣，如春日最纖細的雨絲，又像無數枚無形的牛毛細針，自葫蘆口裊裊飄散，精準地“刺”向席間每一個人——
主家、親屬、幫忙的村民，乃至餘紀和賀苓。
葯氣細針觸及人身，便悄然滲入，斬去了他們的“小病”。
對於這些因喪事聚集，身心俱疲且沾染了陰喪之氣的普通人而言，這意味著一連幾晚的深沉無夢的好睡眠。
餘紀腰間懸掛的黃銅驚煞鈴顫動了一下，發出“叮叮”幾聲，但幾乎同時，一縷桃花香氣縈繞而過。
他隻是下意識摸了摸鈴鐺，以為是夜風或自己動作所致，沒有深究。
唯有賀苓，她雖然看不見那無形葯氣，但身為“弟馬”，她的感知像狐狸一樣敏銳。
她下意識看向陸離，見他神色平淡地抬手，撫過腰間一個不太起眼的葫蘆，隨即那葫蘆口似乎合攏了。
賀苓心頭一震，立刻垂下眼簾，專註吃菜，彷彿什麼都沒察覺。
高人行事，不可窺探，這點道理她懂。
眾人皆無知無覺，隻覺精神一振，連日操勞的疲憊感消散不少。
陸離這才重新蓋好葫蘆口，心中想著：錢貨兩訖，因果不欠。
和自己扯上什麼“因果關係”，對他們可能不會是好事。
以此方式了結，最是乾淨。
賓主盡歡後，夜色已深。
餘紀和賀苓還需完成守靈的最後儀式。
賀苓帶來的幾個村裡晚輩也留下幫忙。
祠堂內，誦經聲、偶爾的鑼鈸聲再次響起。
陸離沒有參與這些，隻是在一旁看著。
直到天光微亮，東方既白，守靈儀式才徹底結束。
主家準備了簡單的早飯，清粥小菜饅頭。
飯後，賀苓與她帶來的晚輩在祠堂外說話。
陸離和餘紀走出祠堂時，正好看到這一幕。
那是十幾個男女，都是二三十歲上下的模樣，穿著普通，臉上帶著些熬夜後的疲倦，但神情中對賀苓頗為恭敬。
賀苓正低聲交代他們回去路上小心，又拿出一些零錢塞給他們，說是辛苦費。
那幾人推辭不過，收了，又說了幾句“賀嬸有事再叫我們”之類的話，便告辭離去。
在他們轉身離開，與賀苓之間拉開距離時，陸離的灰眸能看到，幾縷微弱的供氣，從他們身上析出，無聲無息地飄回賀苓身上，最終沒入她體內那一團，狐狸一樣的供氣之中。
香火願力的一種粗淺形式？陸離瞬間明瞭。
這些來幫忙的晚輩，大抵是賀苓本村或鄰近的信眾，他們參與儀式，身心投入，自然會生出一些指向賀苓及其背後仙家的“信力”。
這或許便是那出馬狐仙所需的“食物”，或力量補充之一。
賀苓打發走了晚輩，轉身看到陸離和餘紀，臉上立刻堆起笑容，解釋道：“陸道長，餘道長，見笑了。這些都是我們村裡沾親帶故的後生。
有時候白事需要人手撐場麵、打個雜，就叫他們來幫幫忙，也學點規矩。不算正式弟子，就是幫忙。”
餘紀笑道：“賀師傅哪裏話，辦事人多力量大嘛。”
賀苓走過來，很自然地說：“兩位道長是要去陳家寨吧？正好，我也得過去。昨晚主家這邊事了，陳家那邊還等著。不如咱們一道？路上也有個照應。”
餘紀爽快道：“那敢情好，賀師傅對這邊熟，有您帶路指點，我們也能少走彎路。”
陸離看了賀苓一眼，點了點頭：“好啊。”
賀苓明顯鬆了口氣，笑容更真誠了些。
三人於是辭別主家，出了村子，餘紀開著他的麵包車沿著鄉道，朝陳家寨方向開去。
路上，餘紀和賀苓聊著些附近的風土人情、民間傳聞，陸離大多時候隻是聽著，偶爾餘紀問起，才應和一兩句。
開了大概兩個多小時，前方傳來隱隱的水聲，空氣也濕潤了許多。
翻過一道緩坡，一條寬闊的大江橫亙眼前，江水渾濁湍急，打著旋兒向下遊奔去。
而橫跨江麵的，是一座巨大的水泥拱橋，橋身有些年頭，顯得厚重堅實，連線著兩岸，車來人往，是連通此片區域的重要通道。
“這就是去陳家寨必經的‘鎮龍橋’。”賀苓指著大橋介紹道：“橋那邊就是陳家寨的地界了。”
車道了橋上，江風獵獵，帶著水腥氣。
“這橋的位置……有點意思。”餘紀也察覺出些異常，邊開車邊說：“似乎正在一處水口要害之上，有點‘鎖關’的意思。”
賀苓壓低了聲音，帶著點神秘的口吻：“餘道長好眼力，我們這兒的老人，特別是乾我們這行的老輩人私下都說，這橋不單單是方便過河用的。
它更像是一根‘鎮釘’，當年特意選在這個位置修建，就是為了截斷這道江的某種‘氣’，把裏麵的東西給鎮住，不讓它順水而下，或者……出來。”
“鎮釘？”餘紀若有所思：“難怪橋墩看起來特別粗大堅固。這麼說，陳家寨的‘河神’傳說，跟這橋也有關聯？”
“老話是這麼傳的。”賀苓點頭：“說是在有這橋之前，沿江這片都不太安寧，自從這橋修成，才消停了許多年。當然，這都是民俗傳說，當不得真，當不得真。”
她嘴上這麼說，眼神卻瞟向陸離。
陸離的目光落在橋墩，那裏水色更深一些，灰眸中映出常人不可見的符籙虛影痕跡。
確實像是某種古老封印的輔助節點，隻是年代久遠，效力百不存一。
“橋是死的，東西是活的。封印鬆動了，一根‘釘’又能攔得住多久。”陸離說了一句，不再多看。
賀苓聞言，臉色有點發苦。
過了橋，地勢漸緩，房屋漸多。
陳家寨比之前經過的村莊顯得規模更大些，但多數房屋也是磚瓦房，沿江而建，高低錯落。
空氣中瀰漫的水汽似乎更重了，連牆角都生著厚厚的青苔。
餘紀找了空地停好車後，三人就下了車。
賀苓顯然不是第一次來，輕車熟路地領著兩人穿街過巷，來到寨子靠裡一處相對寬敞的院落前。
這院子比周圍人家看起來齊整些，白牆黑瓦，院門開著，裏麵是兩層的小樓。
剛到門口，裏麵就迎出來兩個人。一男一女，都是四十多歲的年紀。
男人中等身材，臉龐黑灰，眉頭緊鎖，帶著明顯的愁容和疲倦。
女人身形消瘦，麵容姣好但氣色很差，眼下一片青黑，緊緊挽著男人的手臂，眼神裡透著不安。
“賀師傅！您可算來了！”男人看到賀苓，連忙上前幾步，語氣急切。
待看到賀苓身後還跟著兩個道士打扮的人，愣了一下，“這二位是……？”
賀苓連忙介紹：“這位是陳望，這位是沈聽瀾”
而後她又看向陸離和餘紀：“這兩位是我路上遇到的同道，餘紀餘道長，陸離陸道長。
他們雲遊至此，聽說陳家寨有些古舊傳聞，也來瞧瞧，我想著人多些，或許看得更周全，就一併請來了，還請勿怪。”
中年男人陳望，趕緊笑著說：“原來是餘道長，陸道長，有勞二位，快請進，快請進！”
中年女人沈聽瀾，也勉強擠出笑容點頭致意，目光在陸離那雙灰色眼眸上停頓，感到一絲莫名的寒意後，就連忙移開。
幾人進了堂屋落座，陳望泡了茶，還未寒暄幾句，便迫不及待地開始訴說：“賀師傅，兩位道長，不瞞你們說，我們家最近真是……邪了門了！”
沈聽瀾也忍不住開口，聲音有些發顫：“從上個月開始，我，我先生，還有我小兒子，我們三個，幾乎每天晚上都做同一個夢！
夢到掉進江裡，水又冷又黑，喘不上氣，眼睜睜看著自己沉下去……每次都是淹醒的，一身冷汗。”
陳望介麵，臉上恐懼，補充道：“不光做夢！家裏也怪。不管天氣乾濕，牆根、地板總是潮乎乎的，擦乾了沒多久又冒水珠。
晚上還能聽到……聽到隱隱約約的水流聲，好像就在房子底下流。可我們檢查過，沒有水管漏水！”
賀苓仔細聽著，偶爾問一兩個細節。
“就你們三位做這夢？家裏其他人呢？”餘紀問。
陳望苦笑：“我大女兒在外地上大學，前天剛放假回來，說來也怪，她回家這兩天，睡得好好的，一次都沒做過這種夢。我們倆和她弟弟，還是照舊。”
他臉上露出擔憂和不解：“難道是衝撞了什麼，隻衝我們三個？”
就在這時，樓梯上傳來腳步聲。
一個年輕女孩揉著眼睛，穿著居家服，似乎剛睡醒，迷迷糊糊地走下樓，嘴裏嘟囔著：“爸，媽，是不是來客人了？我好像聽到……”
沈聽瀾指著她道：“就是我的大女兒，陳汐。”
而年輕女孩也走下最後一級樓梯，抬頭望向堂屋。
目光正好與聞聲抬眼望去的陸離，和餘紀撞個正著。
陳汐的眼睛瞬間睜大，睡意全無，臉上充滿了碰到熟人的開心和驚愕，手指下意識地指向這邊：“陸……陸道長？！餘、餘道長？！你們怎麼會在這裏？！”
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