待境界徹底穩固，係統的新功能也大致熟悉後，林風終於結束了這次不算短的閉關。他推開靜室石門的瞬間，久違的陽光與清風一同湧入，讓他不自覺地眯了眯眼。此刻他氣息完全內斂，神光盡藏，外表看來與尋常修士無異，唯有眼底偶爾掠過的一抹混沌色澤，隱隱透露出這具身軀中蘊藏的非凡力量。
“閣主！”
“恭賀閣主出關！”
齊昊、雲芷和影刃幾人早已察覺到動靜，第一時間趕來。可一見到林風，幾人都不由怔住——眼前的閣主，氣息比閉關前更加樸實無華，可光是靜靜站在那裏，就彷彿一片深不見底的幽潭，令人望之不透。尤其是他那雙眼睛，平靜得像古井無波，卻彷彿能一眼看進人心底。
“閣主，您……您真的成功了？”齊昊感受著那若有若無、卻令他元嬰微微悸動的威壓，語氣裏帶著掩飾不住的激動。
林風微微頷首，唇邊泛起一絲溫和的笑意：“算是小有收穫。這些日子，辛苦諸位了。”
雲芷上前一步，利落地彙報：“閣主，閣裡一切安好。自黑風峽那事後，再無人敢來生事。丹藥生意格外紅火，供不應求，我們按您之前的交代，始終把品質放在首位，沒有盲目擴張。與木靈族、石家的合作也已重啟，他們態度比以往更加客氣。此外，巡天盟前陣子派人送來一批資源，說是對赤焰商會之事的補償，也算是向我們示好。”
影刃依舊言簡意賅：“內外安穩，無事。”
林風靜靜聽完，心中頗為滿意。經過之前的立威與此次突破，天道閣總算在萬象天城徹底站穩了腳跟，不僅無人敢惹，更贏得了應有的尊重。這樣即便他離開一段時間，閣務也能照常運轉。
“辛苦各位了。”林風讚許地看向幾人，“接下來我要外出一段時日，歸期未定。閣中事務，仍由齊昊與雲芷共同決斷，影刃負責安全。若有實在棘手的難題，可去天機閣求見天機子前輩，我已與他打過招呼。”
眾人聞言，皆是一怔，這話中之意……
未等他們開口詢問，林風已抬頭望向城中心那片始終籠罩在朦朧霧氣中的區域——天機閣所在的方向。
“我該動身了。”他語氣平靜，卻帶著不容置疑的決斷，“這裏，就託付給你們了。”
以齊昊等人的能力，他無需過多囑咐。話音未落，他身形微動，已如清風般消散在原地，未引起半分空間波動。
再現身時，林風已立於那間熟悉的靜室外。引路童子似早有所待，無聲行禮，替他推開那扇刻滿星辰軌跡的木門。
天機子依舊是那副不修邊幅的模樣，懷裏抱著那從不離身的古樸羅盤，歪斜地坐在蒲團上，彷彿自林風上次離去後就未曾動過。聽見腳步聲，他懶懶地抬起眼皮，渾濁的眼中掠過一絲精光，將林風從頭到腳打量了一番，嘿嘿笑道：
“嘖嘖，混沌洗禮、九重雷劫、天道共鳴……小子，你這回鬧出的動靜，可比上回還要嚇人。連老夫都有些看不透你咯。”
林風早已習慣他這般語氣，從容行禮：“前輩說笑了，晚輩隻是僥倖。”
“僥倖？”天機子嗤笑一聲，搖了搖頭，“這茫茫天地，哪來那麼多憑僥倖就能扛過去的大劫？罷了，不說這個。你今日來，是為了‘萬族戰場’之事吧？”
林風坦然點頭：“正是。晚輩境界初穩，正需歷練。聽聞萬族戰場即將開啟，特來向前輩請教。”
天機子將羅盤置於膝上，神色認真了幾分，手指無意識地在盤麵上劃動，緩緩道：
“萬族戰場……並非什麼固定秘境，而是一片漂浮在無盡虛空裂隙中的遠古大陸碎片。相傳是上古神魔大戰時，被打碎的一方主世界殘骸。那裏法則混亂，時空扭曲，處處暗藏殺機，卻也埋藏著無數上古時代遺留的寶藏、傳承，甚至……可能是世界本源的碎片。”
他略作停頓，意味深長地看了林風一眼：
“據星象推演與各方古籍記載，這片戰場碎片，約莫三個月後會執行至離我們這方界域最近的軌道。屆時，各大勢力將聯手打通一條臨時通道，送各族精英入內。而依照‘它’的指引……”
天機子指了指林風，又敲了敲自己那微微發亮的羅盤：
“……下一枚與你氣息同源的碎片，十有**，就在那萬族戰場之中！”
儘管早有預料，但聽天機子親口證實，林風心頭仍是一震。天道碎片關繫著他係統的本源，更牽涉到那縹緲的“天道”之謎，是他必須收集之物。
“萬族戰場，顧名思義，可不是咱們人族一家的地盤。”天機子語氣凝重起來，“妖族、魔族、靈族、古獸後裔……甚至一些早已湮沒在歷史長河中的奇特種族，都可能派出他們最傑出的年輕一輩進入。那裏沒有規則，唯有弱肉強食。為了資源、傳承、種族榮耀，廝殺無處不在。說那是天才的獵場，亦不為過。”
“其中的兇險，遠勝你以往闖過的任何秘境。不僅要提防其他種族的獵殺，戰場本身的環境就危機四伏。時空亂流可能將你捲入未知之地，破碎的法則區域會讓你修為盡失，還有各種受古戰場煞氣滋養而生的詭異存在，以及……一些沉睡了萬古、或許會被意外驚醒的恐怖殘靈。”
“不過，機緣也同樣驚人。”天機子話鋒一轉，“那片大陸碎片曾是主世界，天地法則雖已破碎，但層次極高。在那裏感悟法則，事半功倍。若能尋得上古傳承，哪怕隻是一縷世界本源，對你的好處都將無法估量。更重要的是，那裏是驗證‘天命候選人’成色的最佳試煉場。”
“天命候選人？”林風敏銳地捕捉到這個字眼。
天機子神秘一笑：“你以為身負天道碎片，能與之共鳴的，僅你一人？茫茫諸天，萬界交錯，被‘選中’的，或者說有機會角逐那最終資格的，可遠不止你一個。萬族戰場，正是你們這些‘候選人’初次碰麵，甚至……交鋒的舞台。”
林風目光一凝，心中瞭然。果然，這條道路從不是獨木橋。收集天道碎片，追尋至高天道，註定要與無數絕世天驕爭鋒。
“如何？可有膽量去闖上一闖？”天機子眯眼問道。
林風毫無猶豫，眼神沉靜如淵：“大道爭鋒，豈有畏縮之理？晚輩必往。”
“好！”天機子撫掌，“既然如此，老夫便與你分說一二。進入萬族戰場，需持‘萬象天城’發放的‘戰場令’。獲取途徑有二：一是由各大頂尖勢力直接推薦分配；二是參加即將在城中心‘萬法廣場’舉辦的‘資格選拔賽’，憑實力爭奪。以你如今的名望與修為，向巡天盟討個推薦名額不算難事。但老夫建議，你去參加選拔賽。”
“為何？”林風問道。
“首先，選拔賽本身便是揚名立萬、震懾群雄的良機。讓你‘林風’與‘天道閣’的名號，真正傳入那些頂尖勢力耳中，於你將來有利。其次，選拔賽的獎勵頗為豐厚，尤其是前十名，不僅能獲得戰場令，還可得到巡天盟賜下的保命之物或特殊資源，這在危機四伏的戰場中至關重要。最後……”天機子壓低聲音，“通過選拔賽所得的戰場令，乃‘無主之令’，與你繫結後氣息純粹，不易被某些存在追蹤。而大勢力推薦的，難免帶有該勢力的印記。”
林風當即領會了天機子的深意。這是要他既展現實力，贏得實惠，又要保持相對獨立，避免過早被某些幕後黑手盯上。
“晚輩明白了，多謝前輩指點。”林風由衷致謝。
“嗯。”天機子點點頭，又恢復那副懶散模樣，“選拔賽於一個月後開始，你好好準備。戰場之內，危機與機遇並存，能否找到碎片，能否在眾多候選人中脫穎而出，就看你的造化了。去吧，老夫還要觀測星象。”
林風再次躬身一禮，退出靜室。
走出天機閣，林風並未急著返迴天道閣，而是信步走在萬象天城繁華的街道上。熙攘的人流，林立的店鋪，空中穿梭的各式飛行法器……一切如舊，可他的心緒已截然不同。
萬族戰場、天道碎片、天命候選人……這些字眼在他腦海中反覆迴響。他明白，此前經歷的宗門風雲、商會傾軋，不過是一場序幕。真正關乎自身命運與世界真相的宏大篇章，即將拉開帷幕。
回到天道閣後，林風立即將全體核心成員召集至議事廳。
眾人落座，目光齊聚主位的林風。他環視全場，聲音沉穩而清晰：萬族戰場即將開啟，其中關乎天道碎片與天命之爭，我需親往。
廳內頓時一片寂靜，眾人神色各異。
此去兇險，歸期未卜。林風繼續說道，萬象天城的基業，是我等立足之本，不容有失。
他目光最終落在嶽山、墨淵、蘇小婉、木婉四人身上，語氣鄭重：
嶽山、墨淵、蘇小婉、木婉！
你四人，於我微末時相隨，是我最信任的兄弟姊妹，亦是天道閣的！在我離去期間，由你四人共組【長老會】，執掌閣內一切事務，見長老會如見我本人！
隨即看向齊昊等人：齊昊、雲芷、影刃，你三人須全力輔佐長老會，各司其職，不得有誤！
嶽山四人起身，肅然應諾。齊昊等人也齊聲領命：謹遵閣主之令！
這個安排，既是對創始團隊的尊重，也是對當前勢力結構最合理的安排。創始團隊掌與，中期骨幹掌與，雙方互補，構成了一個健康且潛力無窮的權力結構。
他抬起頭，望向那無垠蒼穹，目光彷彿穿透層層空間，看見了那片混亂而危險的遠古戰場碎片。
“萬族爭鋒，天驕競逐……這樣纔有趣。”林風唇角勾起一抹帶著凜然戰意的弧度。
他不再停留，身形化作一道無形流光，返迴天道閣。一個月後的資格選拔賽，他不僅要贏，還要贏得漂亮，贏得讓所有潛在的對手，都牢牢記住“林風”這個名字！
新的使命已然降臨，更廣闊的征程，就在前方。
（第七卷終）
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