夜色如墨，潑灑在萬獸穀上空，將山巒與叢林浸染得一片混沌。穀中並不安寧——遠方不時傳來妖獸的嘶吼，那聲音穿過層層密林，撞擊在陡峭的岩壁上，迴盪出令人心悸的尾韻。不知名的蟲豸躲在石縫與草叢間，發出細碎而執拗的鳴叫，為這片本就蠻荒的土地，平添了幾分躁動與不安。
距離藥園入口約五六裡處，一處極不起眼的山洞藏在亂藤與陰影之中。洞口狹窄，僅容一人彎腰通過，若非刻意尋找，幾乎難以察覺。洞內，一小堆篝火正劈啪燃燒，躍動的火光照亮了圍坐的幾張麵孔，每一張都寫滿了陰沉與壓抑。
居中而坐的正是趙乾，他右臂纏著厚厚的繃帶，用簡陋的木片固定著，臉色蒼白如紙，唯獨那雙眼睛裡燃燒著幾乎要溢位來的怨毒。他身邊是僅存的幾名趙家護衛，個個衣衫破損，麵帶疲憊。此外，還有兩名試煉者，之前在演武台附近便曾現身，似乎與趙家有些不清不楚的關聯。其中一人，穿著灰色勁裝，眼神飄忽，麵容精悍，正是散修灰鳩。
“廢物！全都是冇用的東西！”
趙乾從牙縫裡擠出聲音，因為極致的憤怒，嗓音嘶啞難聽，
“厚土宗那五個蠢材！五個人！埋伏兩個！結果讓人家反殺得一個不剩！連林風的一根頭髮都冇傷到！”
他越說越激動，左手猛地捶向地麵，震得傷處一陣劇痛，讓他整張臉都扭曲起來。
一名護衛嚇得一縮脖子，聲音發顫地勸道：
“少、少爺，您息怒……那林風，確實古怪得很。身法滑溜得不像話，眼光也毒，而且……小的總覺得，他絕對不止煉體二重的修為，肯定藏拙了。”
“藏拙？老子不知道他藏拙嗎！”
趙乾猛地扭過頭，猩紅的眼睛死死盯住那護衛，像是要將他剝皮拆骨，
“還有葉塵！那個該死的雜碎！他那把劍……”
話到此處，他語氣一窒，葉塵那驚豔決絕的一劍彷彿又在眼前閃過，讓他心頭恨意翻湧的同時，也升起一股難以言喻的寒意。
另一名護衛見他狀態不對，硬著頭皮低聲道：
“少爺，眼下他們六人彙合，實力大增，再加上那位蘇聖女明顯偏幫……我們若是強行出手，恐怕……占不到便宜啊。”
“算了？你讓老子就這麼算了？！”
趙乾的聲音陡然拔高，因動作過大又牽動了臂骨，疼得他倒抽一口冷氣，表情愈發猙獰，
“奇恥大辱！斷臂之仇！不報此仇，我趙乾誓不為人！還有蘇淺月……那個假清高的賤人！竟敢如此折辱於我！”
他對林風的恨意已經徹底扭曲，連帶著將原本傾慕的蘇淺月也恨入骨髓。
這時，一直沉默的灰鳩輕輕咳嗽了一聲，吸引了眾人的注意。他臉上冇什麼表情，唯有眼中偶爾掠過一絲不易察覺的精光。
趙乾如同抓住了救命稻草，急切地望過去：
“灰鳩！你點子多，是不是有辦法了？快說！”
灰鳩嘴角扯出一個冰冷的弧度，不緊不慢地道：
“趙公子，稍安勿躁。據我所知，那上古藥園殘跡已然開啟，但入口處空間紊亂，危機四伏。林風一行人，必定會進入其中。”
“進去了又怎樣？難道我們跟進去動手？”
趙乾眉頭緊鎖，
“裡麵情況不明，變數更多，豈不是更麻煩？”
“非也。”
灰鳩搖了搖頭，聲音壓得更低，
“我們不必進去。趙公子，您不妨想想，這萬獸穀中，除了我們這些試煉者，真正的主宰……是誰？”
趙乾怔了一下，遲疑道：
“……是妖獸？”
“不錯！”
灰鳩眼中閃過一絲狠辣，
“尤其是那些……容易被刺激，陷入狂暴狀態的chusheng。”
他身體微微前傾，篝火在他臉上投下跳動的陰影，使得他的表情看起來格外陰森：
“我有一門獨家秘術，再配合特製的‘引妖香’，可以在特定範圍內，吸引並激怒某些種類的妖獸。這東西，對那些嗅覺敏銳，尤其對血腥氣和特殊靈力波動極為敏感的妖獸，效果最佳。”
趙乾的眼睛瞬間亮了起來，呼吸都急促了幾分：
“你的意思是……？”
灰鳩陰惻惻地接話：
“我們可以等他們深入藥園之後，在那入口附近，神不知鬼不覺地佈下此香。再……額外新增一些‘佐料’。比如，沾染了林風，或者他身邊那石蠻、葉塵本源氣息的衣物碎片，混合一些新鮮的、富含靈力的血液……”
他冇有明說血液的來源，但目光似有意似無意地掃向洞外那一片漆黑的叢林，其中的意味不言自明。
一名趙家護衛忍不住打了個寒顫，聲音帶著懼意：
“這……灰鳩先生，萬一引來了我們無法控製的強大妖獸，堵死了出口，或者……把我們也捲進去，那……”
灰鳩嗤笑一聲，帶著幾分傲然和不屑：
“閣下多慮了。引妖香的藥力與影響範圍，我自有掌控之法。我們無需引來無法抗衡的巨獸，隻需算準他們可能出來的時機，引動一小股足夠讓他們焦頭爛額的獸群便可。最好是選擇那種速度迅捷、數量龐大、且悍不畏死的一階後期群居妖獸，例如……‘血爪蝠’，或者‘腐毒蟻群’。”
他頓了頓，看著趙乾臉上逐漸綻放的殘酷笑容，繼續道：
“想象一下，他們剛從危機四伏的藥園出來，身心必然疲憊，靈力消耗不小，甚至可能帶著傷勢。驟然被這樣一群難纏的東西突襲，倉促之間，嘿嘿……”
他冇有再說下去，但那意味深長的冷笑，已經描繪出了一幅血腥的畫麵。
借刀sharen！驅狼吞虎！
趙乾臉上湧現出病態的潮紅，興奮得手指都在微微顫抖，彷彿已經親眼看到林風、葉塵等人被無數血蝠嘶咬，或被洶湧的毒蟻群淹冇啃噬的慘狀。
“好！好！好！此計大妙！”
他連說三個好字，幾乎按捺不住立刻行動的衝動，
“需要準備什麼？引妖香你可帶在身上？血液和衣物碎片……”
灰鳩從容地從懷中取出一個巴掌大小的黑色木盒，打開盒蓋，裡麵整齊地躺著數根暗紅色的線香，一股奇異的、帶著腥甜氣息的味道隱隱散發出來。
“引妖香在此，管夠。至於血液和沾染氣息的物件……”
灰鳩看向趙乾，
“需要與他們本人聯絡越緊密的東西，效果越好。趙公子，您與林風親自交過手，他身上可否殘留了您的血液，或者，有無破損的衣料殘留？他那兩個同伴的，也需要想辦法弄到一些。”
趙乾聞言，臉色沉了下來。他仔細回想那日的慘敗，自己血流了不少，但林風身上……他拚命搜尋記憶，忽然想起林風並指如劍點向他手腕要害時，指尖似乎曾與他破損的衣袖有過極其短暫的接觸？
他立刻低頭，小心翼翼地檢查自己那件早已破爛的外袍。果然，在左臂衣袖一處被劍氣撕裂的邊緣，他感受到了一絲極其微弱、但屬性截然不同的靈力殘留，那氣息雖然淡薄，卻與他記憶中林風的力量同源！
“有！這裡！有那雜碎的氣息！”
趙乾如同發現了稀世珍寶，眼中爆發出狂喜的光芒，動作輕柔地將那一小條布料邊緣撕下，鄭重其事地握在手中。
“至於另外兩人……”
灰鳩的目光再次投向洞外的黑暗，
“就隻能我們主動去‘取’了。我知道這附近有一窩‘鐵背山豬’，取其心頭熱血，再輔以幾樣能激發氣血躁動的藥草，足以模擬出強烈的生命氣息，足夠吸引那些嗜血的傢夥了。”
整個計劃陰毒而周密，幾乎考慮到了所有環節。
趙乾彷彿已經看到了勝利的終點，臉上綻開一個混合著痛苦與快意的猙獰笑容，牙齒咬得咯咯作響：
“林風……葉塵！石蠻！這次我看你們還怎麼囂張！等你們被妖獸撕成碎片，變成這萬獸穀的肥料，蘇淺月那個賤人，最後還不是得跪著來求我！”
他沉浸在自己編織的複仇幻想中，連呼吸都變得粗重而急促。
“事不宜遲！我們立刻去準備！”趙乾心急如焚地催促道。
灰鳩卻再次擺了擺手，顯得異常冷靜：
“趙公子，成大事者，最忌心浮氣躁。引妖香佈置，時機至關重要。太早，易被察覺或藥力散失；太晚，則錯失良機，徒勞無功。必須等他們深入藥園，短時間內無法折返時，再行動手。此外，入口附近的具體地形、風向、可能的隱蔽點，我們都需提前勘察清楚。”
趙乾深吸了好幾口氣，才勉強壓下立刻行動的衝動，重重地點了點頭，從牙縫裡擠出幾個字：
“好！就依你所言！明天天亮，我們立刻去探查地形！”
山洞內，篝火依舊在劈啪作響，跳動的火苗將幾張充滿陰謀與殺意的麵孔映照得明暗不定。洞外，夜風吹過山林，發出嗚咽般的聲音，彷彿在預示著即將到來的腥風血雨。