邊境防線的重建工作正在有條不紊地進行。儘管空氣中依然飄散著淡淡的悲傷，但生命的韌性與重建家園的決心，就像春雨後的竹筍，在這片焦土上頑強地生長。
林風冇有時間沉浸在勝利的喜悅中。他白天處理著繁雜的善後事務，夜裡抓緊恢複消耗的神識與靈力，同時通過係統不斷推演功法的下一步，特彆是對生死道則和那枚天道碎片的感悟。
他心裡跟明鏡似的——元嬰巔峰的魔君七殺絕非終點，甚至那位魔祖羅睺，也未必是最後的敵人。天機子當初語焉不詳的警示，係統中關於其他天命候選人的模糊資訊，都像一層濃霧，籠罩在已知的威脅之上。
就在防線修複初見成效、陣亡將士的集體葬禮舉行後的第七天傍晚，一個意料之外卻又在情理之中的人，悄然而至。
冇有通報，冇有征兆。林風正在臨時帥帳內閉目調息，帳內的燭火忽然輕輕搖曳，空間如水波般盪漾。一位身著樸素灰色道袍、手持竹杖的老者邁步而出。他麵容清臒，一雙眼睛卻彷彿蘊含著日月星辰。
正是天機閣閣主，天機子。
林風緩緩睜眼，臉上並無太多訝異：前輩終於來了。
天機子仔細打量著林風，目光在他那雙異色瞳孔上停留良久，撫須笑道：小友這次可是真正名動天玄了。以金丹修為重創魔君，逼退百萬魔軍...這份戰績，便是老夫當年，也望塵莫及啊。
話裡帶著讚賞，但林風敏銳地捕捉到他眼底一閃而過的凝重。
前輩過譽了，林風起身，神色平靜，不過是倚仗了些許外力，再加上將士們用命罷了。他冇有因對方的誇獎而自得，反而更加警惕。天機子此時出現，絕不隻是為了道賀。
外力？天機子搖頭失笑，若是連因果點播天道碎片都算外力，那這世間，便再冇有什麼真正的實力之說了。
他輕描淡寫地點破了林風最大的秘密，語氣平淡，卻讓林風心頭一緊。雖然早有預料這等人物可能看穿些什麼，但被如此直白地道出，還是讓他暗自警惕。
見林風眼神微變，天機子擺擺手：小友不必緊張。老夫此來並無惡意。相反，是代表天機閣，以及中州的巡天盟，正式向你發出邀請。
邀請？林風目光一閃。
不錯。天機子神色一正，天玄大陸的戰事雖暫告段落，但放在整個世界的棋局裡，不過是一隅之地的小小波瀾。真正的風暴中心，潛在的威脅，還有...關於上古天道崩滅的真相，乃至如何應對羅睺這般意圖吞噬天道的存在，其核心，都在中州。
他頓了頓，竹杖輕點地麵：中州乃是本方世界氣運交彙之地，萬族林立，強者如雲。那裡有通往其他界域的古老星路，記載著失落紀元的遺蹟，也有...如小友一般，身負大氣運、大因果，被冥冥中選定的天命候選人
天命候選人...林風低聲重複這個詞，左黑右白的瞳孔中彷彿有陰陽流轉。這是他第一次從第三方口中，正式確認這個身份。
冇錯。天機子點頭，天道崩碎，權柄散落。有緣者得之，有望重整天道，再定輪迴。羅睺，不過是其中一位走得較快、且道路偏向毀滅的候選人罷了。在中州，還有其他人，以各自的方式追尋著天道權柄。你們的相遇、競爭，乃至合作，將決定這個世界未來的走向。
這番話如驚雷般在林風心頭炸響。他原本以為魔族是唯一的敵人，現在看來，魔族或許隻是擺在明麵上的一枚棋子。更深的水下，還潛藏著更加錯綜複雜的棋局。
前輩邀請我去中州，所為何事？林風直截了當地問。
加入巡天盟。天機子肅然道，巡天盟並非一家一派，而是由中州各大勢力、隱世宗門，乃至部分異族聯合組成的聯盟。旨在監察天下，應對可能危及世界存亡的威脅，也包括...觀察和引導天命候選人的成長，避免其走上歧路。
觀察和引導？林風敏銳地捕捉到這個詞。
既是保護，也是約束。天機子坦然道，身負天道因果，註定無法平凡。巡天盟可以給你更廣闊的舞台、更豐富的資源、更古老的傳承，還有...關於其他候選人的情報。但同時，也需要你遵守規則，並在必要時，為守護這個世界出力。
他望著林風，眼神深邃：你的係統，你的天道碎片，隻有在中州那片天地，才能得到真正的磨礪。留在天玄，你的上限或許就是擊退羅睺的投影。而前往中州，你纔有機會真正直麵羅睺的本體，與其他候選人爭鋒，去觸碰那最終的...超脫之道。
帳內陷入沉默，隻有燭火劈啪作響。林風能感覺到，天機子的話雖有保留，但大體是真誠的。這確實是個難以拒絕的誘惑，也是個無比沉重的責任。
他想起雲老的指點，想起係統釋出的任務，想起自己一路走來的初衷——變強，守護所在意的一切。而現在，守護的範圍，似乎已經超出了天玄大陸，擴展到了整個世界的存亡。
我需要時間安排這邊的事。林風最終開口，冇有立刻答應，也冇有拒絕。
自然。天機子露出一絲瞭然的笑意，老夫會在邊境停留三日。三日之後，無論小友作何決定，都可來尋老夫。若願往中州，老夫可為你開啟直達巡天盟總部的古傳送陣。
說完，天機子的身影再次如水紋般盪漾，緩緩消失在帳內，隻餘一縷淡淡的檀香。
帳內重歸寂靜。林風獨自而立，望著帳外漸沉的暮色，心潮起伏。
天機再臨，中州邀請。一條更加波瀾壯闊，也更加凶險莫測的道路，已經鋪在了他的麵前。他明白，天玄大陸的魔劫隻是命運的開端，真正的征程，現在纔剛剛開始。