凜冽的朔風捲著冰碴，呼嘯著刮過黑石壘砌的瞭望塔。空氣中混雜著鐵鏽、硝煙和淡淡的硫磺味——這是天玄大陸北部邊境鎮魔關特有的氣息。
林風站在關牆上，製式玄甲上已經沾染了塵土和暗紅色的汙漬。他凝望著關外那片被稱為血色荒原的土地，目光沉靜。這裡的天色總是陰沉沉的，遠處的地平線扭曲模糊，彷彿有無數魔影在其中蠕動。
離開青雲宗已有半月，通過大型傳送陣抵達這座北疆雄關後，新來的內門弟子都被迅速編入了作戰序列。林風、石蠻、葉塵憑著在內門小比和秘境中的出色表現，被分配到了相對精銳的斥候突擊營，負責前出偵查、襲擾和應對小股魔族的滲透。
他孃的，這鬼地方！石蠻用力搓著結霜的粗壯手臂，甕聲甕氣地抱怨，靈氣稀薄得要命，風還跟刀子似的刮人！他換上了一套特製的加厚玄甲，顯得更加魁梧雄壯，活像一尊鐵塔立在林風身旁。
葉塵則一如既往地沉默，懷抱那柄古樸長劍，靠在垛口旁閉目養神。但他周身那股若有若無的鋒銳劍氣，比在宗門時更加凝練，彷彿一柄即將出鞘的利刃。邊境的肅殺環境，似乎讓他的劍意得到了進一步的淬鍊。
蘇淺月因聖女身份和特殊的九竅玲瓏體，被安排在了中軍，協助陣法維護和重要目標的防護。韓小凡則因其獨特的感知能力，被調入了專門負責監測魔氣波動和預警的觀星哨。
彆抱怨了，石蠻。林風緩緩開口，聲音在寒風中依然清晰，這裡的煞氣和魔氣，對我們而言也是一種磨礪。突破築基後，他對天地靈氣的感知更加敏銳，同樣，對這片被魔氣侵蝕的土地也感受更深。體內《噬靈訣》的氣旋自轉入駐此地後，便一直處於一種微妙的活躍狀態，彷彿對空氣中那稀薄卻無處不在的魔氣帶著一種本能的與。
就在這時，一道急促的破空聲由遠及近，一名身著輕甲、麵帶風霜之色的老兵駕馭著飛行符籙，落在他們所在的這段城牆。
林風小隊！老兵聲音沙啞，帶著不容置疑的嚴肅，觀星哨預警，東北方向五十裡外，黑風峽入口附近，發現小股魔族巡邏隊活動跡象，約十人，實力預估最高為三階。營部命令你小隊即刻出發，前往偵查，若條件允許，予以殲滅，務必獲取其巡邏路線及可能傳遞的資訊！
命令簡潔而冰冷。這就是邊境，冇有多餘的客套，隻有生存與任務。
得令！林風抱拳，眼神瞬間變得銳利。該來的，終於來了。
石蠻猛地站直身子，眼中非但冇有懼色，反而燃起熊熊戰意。葉塵也睜開了眼睛，眸中劍光一閃而逝。
冇有耽擱，三人迅速檢查了一遍隨身裝備——製式玄甲、兵器、補充靈力的丹藥、簡易療傷藥、以及軍方配發的用於緊急通訊和記錄戰功的軍功玉符。
片刻後，三道流光悄無聲息地滑出鎮魔關高聳的城牆，貼著荒原上起伏的丘陵，向著東北方向疾馳而去。林風駕馭流雲步，身形更加飄逸靈動。石蠻和葉塵也各自施展手段，緊緊跟隨。
越是靠近黑風峽，空氣中的魔氣便越是濃鬱，那股令人心煩意亂的混亂意念也隱隱增強。地麵上開始出現一些不規則的、彷彿被腐蝕過的坑洞，以及零星的低階魔化植物的蹤跡。
前方五裡，峽穀入口。林風的腦海中，係統的提示音冷靜地響起。在接到任務的同時，他就已經動用因果點進行了初步點播。
資訊清晰地呈現：九名影魔，一名隊長三階初級，八名隊員二階中至巔峰。特性是隱匿能力強，懼怕強光、火焰和範圍性衝擊。最佳策略是利用亂石區設伏。
左前方，亂石區，設伏。林風打出手勢。長時間的默契讓石蠻和葉塵瞬間明白。
三人的身影如同鬼魅般融入那片嶙峋的怪石之中，氣息被壓製到最低。
不多時，一陣細微的、彷彿融入風中陰影的窸窣聲傳來。隻見九道模糊的、如同扭曲光影般的身影，正沿著固定的路線，悄無聲息地滑行而來。它們冇有固定的形態，彷彿是由粘稠的陰影構成，隻有那偶爾從陰影中亮起的猩紅光點，昭示著它們的存在。為首的那個影魔體型明顯大上一圈，周身散發的魔氣也更為濃鬱。
就在這支影魔巡邏隊即將踏入亂石區的瞬間——
石蠻猛地從一塊巨石後躍出，雙腳重重踏在地麵上！《磐石功》全力運轉，一股厚重無比的土黃色靈力以他為中心轟然爆發！大地如同鼓麵般劇烈一震，肉眼可見的衝擊波呈環形擴散開來！
吱——！
那些依靠陰影和地麵細微震動感知環境的影魔，被這突如其來的猛烈地震瞬間打亂了節奏，隱匿狀態被強行破除，身形出現了明顯的凝滯和扭曲！
就是現在！
錚——！
清越的劍鳴如同死神的召喚！一道凝練到極致的青色劍罡，彷彿自虛無中誕生，快得超越了思維，瞬間跨越數十丈的距離，精準無比地掠過那影魔隊長的！
影魔隊長甚至連一聲像樣的慘叫都未能發出，那團構成它身體的濃鬱陰影便如同被戳破的氣泡般，劇烈波動後驟然潰散，隻留下一顆鴿卵大小、不斷散發魔氣的黑色晶核掉落在地。
與此同時，林風動了！
他如同捕食的獵豹般從藏身處衝出，速度快得在原地留下一道殘影。麵對剩餘八隻因為首領死亡而陷入短暫混亂的影魔，他冇有絲毫猶豫，雙拳之上混沌色的靈光閃耀，那新生的、融合了吞噬與純陽雷霆特性的拳意轟然爆發！
雷噬·震！
他冇有選擇單一攻擊，而是將拳意蘊含的雷霆之力以震盪波的形式，覆蓋性地向前方扇形區域轟出！
嗤嗤嗤——！
刺目的電光如同蛛網般瞬間蔓延開來，至陽至剛的雷霆之力正是這些陰影生物的絕對剋星！那些影魔在雷光中發出淒厲無比的尖嘯，身體如同冰雪遇陽般迅速消融、蒸發！
電光散去，不過三息時間。
原地隻剩下幾縷即將消散的黑煙，以及八顆較小的魔核散落在地。空氣中瀰漫著一股焦糊和魔氣被淨化後的奇異味道。
從石蠻發動地震，到葉塵一劍斬首，再到林風範圍清場，整個過程乾淨利落。一支由築基期魔物帶領的魔族巡邏隊，被徹底殲滅，己方零損傷！
石蠻看著滿地魔核，咧開大嘴笑了：嘿，這些魔崽子，看著唬人，也不經打嘛！
葉塵默默收劍入鞘，走到那影魔隊長的魔核前，將其挑起仔細觀察，這才遞給林風。
林風接過還殘留著一絲陰冷氣息的魔核，心中並無多少喜悅，反而更加凝重。這隻是最外圍的巡邏隊，其實力已然不俗。邊境的戰況，恐怕比宗門簡報中描述的還要嚴峻。
他迅速將九顆魔覈收起，這都是戰功憑證。同時，按照係統提供的巡邏路線資訊，他在亂石區邊緣找到了一個被巧妙隱藏的、用於傳遞資訊的簡易魔陣節點，將其記錄在軍功玉符中。
任務完成，撤退。林風果斷下令。
三人再次化作流光，沿著來路悄無聲息地返回。
當他們的身影重新出現在鎮魔關的城牆上，將九顆魔核和記錄的資訊上交給那名負責傳達命令的老兵時，老兵那飽經風霜的臉上，第一次露出了明顯的驚愕。
他仔細檢查了魔核，尤其是那顆三階的影魔隊長魔核，又快速瀏覽了軍功玉符中記錄的魔族巡邏路線和魔陣節點資訊，再抬頭看向氣息平穩的三人時，眼神已經完全變了。
好小子！老兵用力拍了拍林風的肩膀，沙啞的聲音帶著一絲激動，乾淨利落！資訊詳實！老子在這鎮魔關待了二十年，冇見過幾個新人第一次出任務能做到這份上！你們小隊，這個！他豎起了大拇指。
周圍的幾名守關軍士也投來驚訝和敬佩的目光。
林風謙遜地笑了笑：前輩過獎，分內之事。
他知道，這僅僅是開始。但這一次乾淨漂亮的殲滅戰，無疑為他們在危機四伏的邊境掙得了第一份立足的資本。
血色邊境的第一筆功勳，就此刻下。而更大的風暴，還在後方。