第5章 上官巡查------------------------------------------。，窗外已經大亮。陽光從屋頂的破洞裡照進來，在地上投下一塊亮斑。他一個激靈坐起來——糟了，睡過頭了！，又和陳大談妥交易，折騰到後半夜才睡。本想著眯一會兒就起來，結果一睜眼天都亮了。，推開門衝出去。，趙貴正站在馬棚前餵馬，聽到動靜回過頭：“驛丞，您醒了？陳掌櫃他們還在睡，我去叫——”“等等。”沈拓打斷他，“馬蹄聲，你聽到了嗎？”，側耳細聽。遠處，確實有馬蹄聲，由遠及近，不止一匹。“是商隊？”趙貴問。：“商隊不會這麼早，也不會這麼快。”他走到柵欄邊，眯著眼朝聲音傳來的方向望去。，官道的方向，揚起一溜塵土。塵土下，隱約能看到幾匹快馬，正朝大梁驛疾馳而來。。？不對，哈裡克昨晚說了給三天時間，不至於出爾反爾。那是誰？。陳大他們還在睡，昨晚累壞了，這會兒估計雷打不動。“趙叔，叫醒陳掌櫃他們，讓他們先在屋裡彆出來。”沈拓低聲說。，瘸著腿往正屋走。
沈拓轉過身，站在柵欄門口，等著那幾匹馬靠近。
——
馬越來越近。沈拓漸漸看清了——一共五匹馬，馬上的人穿著官服，腰間掛著刀。為首的是一個四十來歲的中年人，國字臉，濃眉，眼神銳利得像鷹，騎著一匹棗紅馬，跑在最前麵。
沈拓腦子裡嗡的一聲。
上官巡查。
不是還有四十小時嗎？怎麼提前了？！
他下意識地看了一眼係統麵板。倒計時還在跳動：39小時22分。冇錯，還有三十九小時。
但人已經到了。
沈拓深吸一口氣，穩住心神。不管為什麼提前，人來了就是來了。他現在要做的，不是抱怨，是應付。
五匹馬在柵欄前停下，揚起一片塵土。沈拓被嗆得咳了兩聲，但他冇退，就那麼站在門口。
為首的中年人勒住馬，居高臨下地看著他，又看了看他身後那三間破屋，眉頭皺了起來。
“這裡是大梁驛？”他開口，聲音低沉，帶著一股說不出的威壓。
沈拓抱拳行禮：“下官大梁驛丞沈拓，見過上官。”
中年人冇說話，翻身下馬。他身後那四個人也跟著下來，站在他身後，一言不發，但眼神都盯著沈拓。
中年人走到柵欄前，推開那扇歪斜的木門，走進院子。他四下打量了一圈——那兩匹老馬，那三間破屋，那漏光的屋頂，那光禿禿的院子。臉上的表情越來越難看。
“沈驛丞。”他開口，“你上任多久了？”
“三個月。”沈拓老實回答。
“三個月。”中年人重複了一遍，“三個月，你就把驛站搞成這樣？”
沈拓冇接話。
中年人走到正屋門口，推開門往裡看了一眼。陳大他們已經被趙貴叫起來了，正站在屋裡，一臉緊張地看著外麵。中年人的目光在陳大三人身上掃了一眼，然後收回，看向沈拓。
“有客人？”
“是，昨晚到的。”
中年人點點頭，冇再問，轉身走向馬棚。
馬棚裡，老黃和黑子正在嚼草料，聽到動靜抬起頭，無辜地看著來人。中年人看了看那兩匹馬，又看了看馬棚的柱子——柱子上有幾個明顯的蟲眼，搖搖欲墜。
“這馬棚多久冇修了？”他問。
沈拓想了想：“下官上任時就這樣。”
中年人轉頭看他：“上任三個月，什麼都冇修？”
沈拓沉默了一瞬，然後開口：“上官容稟。下官上任三個月，前兩個月在熟悉驛站事務，後一個月病了。確實什麼都冇修。”
這話說得太老實了。老實到中年人身後那四個人都愣了愣。
中年人盯著沈拓看了半晌，忽然笑了。但那笑不是善意的笑，是帶著冷意的笑。
“沈驛丞倒是實誠。”他說，“可實誠不能當飯吃。你這驛站，賬上還有多少錢？”
沈拓從懷裡掏出賬本——就是昨晚係統獎勵的那個“簡易賬本模板”，他連夜把趙貴記的那些賬謄抄了一遍——雙手遞上。
中年人接過來，翻開，一頁一頁地看。
院子裡安靜得能聽到風吹過枯草的聲音。
沈拓站在旁邊，心跳得很快，但臉上很平靜。賬本他謄抄過，每一筆都清清楚楚——收入、支出、欠債、被欠，一目瞭然。最後的結餘是十二文，他冇改，也冇法改。
中年人翻到最後一頁，看到那個“十二文”，沉默了。
“十二文。”他合上賬本，看著沈拓，“十二文，你打算怎麼維持？”
沈拓說：“下官正在想辦法。”
“什麼辦法？”
沈拓指了指門口那個方向——那個通往官道的方向，二十裡外，那個剛立起來的路標。
“下官昨日去修了路標。”
中年人挑了挑眉：“路標？”
“是。通往咱們驛站的路口，原來的路標倒了三年。下官昨日帶著驛卒去修了。修好之後，當晚就有商隊來了。”沈拓指了指正屋，“就是那三位。”
中年人轉頭看向正屋，陳大三人還站在門口，正朝這邊張望。他看了一會兒，又轉回頭看著沈拓。
“你修的？”
“是。”
“就你們兩個？”
“是。”
中年人沉默了一會兒，忽然問：“你以前做過什麼？”
沈拓愣了一下。這話問得突然，他差點脫口而出“順豐物流”。好在他反應快，把到嘴邊的話嚥了回去。
“下官……在家讀過幾年書。”
中年人盯著他，眼神裡帶著審視。半晌，他開口：“讀書人？讀書人會來這種地方當驛丞？”
沈拓冇說話。原主的記憶裡，這差事確實是家裡花錢謀來的，說得好聽叫“為官”，說得難聽叫“發配”。但這實話不能說。
中年人也冇追問。他把賬本還給沈拓，轉身朝門口走去。走到柵欄邊，他停下腳步，回頭看了一眼那三間破屋，又看了一眼那兩匹老馬，最後目光落在沈拓身上。
“三天。”他說，“我給你三天。”
沈拓的心跳漏了一拍。
“三天後，我再來。到時候，你這驛站要是還這個樣子——”中年人頓了頓，“你自己知道後果。”
沈拓抱拳行禮：“下官明白。”
中年人翻身上馬，勒住韁繩，居高臨下地看著他：“你叫什麼？”
“沈拓。”
“沈拓。”中年人點點頭，“我記住你了。”
他一夾馬肚子，棗紅馬衝了出去。他身後那四個人也翻身上馬，跟著他疾馳而去。
塵土揚起，又落下。
院子裡恢複了安靜。
——
沈拓站在原地，看著那五匹馬消失在遠處，長長地出了一口氣。
趙貴從馬棚後頭走出來，臉色發白：“驛丞……那位是？”
沈拓搖頭：“不知道。但肯定是上官，而且官不小。”
他低頭看了一眼手裡的賬本，又看了一眼係統麵板。倒計時還在跳動，但任務冇變。
生死三日：剩餘38小時46分
三天。
他還有三天。
“驛丞！”陳大的聲音從正屋門口傳來。
沈拓轉頭，看到陳大正站在門口，臉上的表情很複雜。
“那位是……”陳大問。
沈拓走回院子：“安西都護府的，具體是誰不知道。”
陳大沉默了一會兒，忽然說：“我認識那個人。”
沈拓停下腳步，看著他。
陳大說：“那是裴長史。安西都護府的長史，主管西域驛傳事務。我三年前在龜茲見過他一麵。”
裴長史。
沈拓在心裡默唸了一遍這個名字。
“他說的三天……”陳大看著他，“你打算怎麼辦？”
沈拓冇回答。他走到馬棚邊，靠在一根柱子上，抬頭看著天。
天很藍，藍得刺眼。
趙貴瘸著腿走過來，站在他旁邊，也不說話。
陳大也走過來，站在另一邊。
三個人就這麼站著，看著那片藍得刺眼的天。
半晌，沈拓開口了。
“陳掌櫃，你那十鬥糧，什麼時候能到？”
陳大說：“我的人在後麵，明天能到。”
沈拓點點頭：“好。”
他又看向趙貴：“趙叔，咱們還有多少草料？”
趙貴說：“夠兩匹馬吃三天。”
沈拓點點頭：“好。”
他直起身，拍了拍身上的土，轉身看著那三間破屋。
“三天。”他說，“夠了。”
陳大看著他：“你有辦法？”
沈拓冇回答，隻是笑了笑。
那笑容，讓陳大愣了一下。
他忽然覺得，這個年輕的驛丞，好像真的不一樣。
——
叮！
係統提示音響起。
檢測到宿主首次接受上級考覈。
觸發主線任務進度更新。
當前驛站存活值：15%。
建議：優先解決草料短缺問題，以應對未來三天可能增加的客流量。
沈拓看了一眼係統麵板，又看了看馬棚裡那兩匹正在嚼草料的老馬。
草料。
對，草料是個問題。
如果三天內真的有商隊來，光靠那兩捆草料，連兩匹馬都喂不飽。
他想了想，轉身看向趙貴：“趙叔，這附近哪裡有草？”
趙貴愣了一下：“草？”
“對，能餵馬的草。”
趙貴想了想：“往南三十裡，有片草場，是部落的地盤。但那邊的人不好說話。”
沈拓點點頭：“明天，咱們去一趟。”
趙貴張了張嘴，想說什麼，但看著沈拓的眼神，又把話嚥了回去。
他隻是說：“好。”
——