一天傍晚，夕陽染紅了天邊。村子外圍突然響起淒厲的警報聲。那是村民們設定的示警裝置——一種通過拉動繩索觸發響石的簡陋機關。
“魔獸來了！”
村子裏瞬間炸開了鍋，村民們驚慌失措地跑出房屋，抄起武器。老者帶著村裏的青壯年聚集到村口，臉色凝重。
林霄也衝出小屋，隻見村子外圍的森林邊緣，幾個龐大的身影正緩緩走出。那是幾隻體型如同小牛犢的野豬，但它們渾身覆蓋著堅硬的岩石狀麵板，獠牙鋒利如刀，眼中閃爍著嗜血的光芒。
“是岩皮豬！”老者驚呼一聲，“怎麽會有這麽多岩皮豬同時出現？它們一般都是獨行的！”
岩皮豬是附近山林裏比較棘手的魔獸，它們的岩石麵板能夠抵擋一般的刀劍，力量巨大，而且性情凶暴。雖然不是高階魔獸，但幾隻同時出現，足以對這個缺乏強大戰士的小村子造成毀滅性的打擊。
村民們的武器大多是農具改造的，難以破開岩皮豬的防禦。幾個試圖衝上前用長矛攻擊的年輕人被岩皮豬輕易撞飛，口吐鮮血。
眼看情況危急，林霄知道自己不能再袖手旁觀。他立刻跑回工坊，取出了他最近製造的一些裝置。
他首先拿出了那把【破法者】和一捆特製的箭矢。這些箭矢的箭頭是他用高強度金屬精心打造的，具有破甲的特性。
他站在村子的防禦木牆後，冷靜地拉開【破法者】。弓弦發出令人心悸的嗡鳴聲。他瞄準衝在最前麵的一隻岩皮豬的眼睛——那是它全身最脆弱的地方。
“嗖！”
箭矢如流星般射出，精準地命中了岩皮豬的眼睛。
“嗷！”
岩皮豬發出痛苦的慘叫，龐大的身軀猛地一顫，巨大的慣性讓它一頭撞在木牆上，“轟”的一聲，木牆被撞得搖搖欲墜。但箭矢的威力遠不止於此，它深入岩皮豬的頭顱，直接破壞了它的腦部結構。那隻岩皮豬掙紮了幾下，便轟然倒地，再無聲息。
一箭斃命！
村民們再次被林霄展現出的力量驚呆了。他們從未見過有誰能用弓箭一擊殺死一隻岩皮豬！
然而，還有另外兩隻岩皮豬。它們被同伴的死亡激怒，更加瘋狂地衝向村子。
林霄沒有停歇，他迅速搭上第二支箭，瞄準另一隻岩皮豬。但這次，他沒有射眼睛，而是瞄準了它前腿關節的一個特定位置。在他“鋼鐵之眼”中，那個位置雖然有岩石麵板覆蓋，但在關節彎曲時會露出一個細微的縫隙，而且內部是連線骨骼和肌腱的關鍵點。
“嗖！”
箭矢再次精準命中。岩皮豬的前腿關節發出一聲脆響，緊接著是骨骼和肌腱斷裂的聲音。那隻岩皮豬失去平衡，龐大的身軀向前傾倒，重重地摔在地上，雖然沒有立刻死亡，但已經失去了行動能力，隻能發出痛苦的哀嚎。
連續兩箭，兩隻岩皮豬失去戰鬥力！
但第三隻岩皮豬已經衝到了木牆邊，它用鋒利的獠牙和堅硬的頭顱不斷撞擊木牆，試圖將其撞垮。木牆發出不堪重負的吱嘎聲。
林霄知道，弓箭無法阻止它繼續破壞。他需要更強的力量。
他從身旁拿起一個造型奇特的金屬圓筒，圓筒一端連線著一個扳機狀的裝置。這是他最近的實驗品——一個利用壓縮空氣作為動力發射金屬彈丸的裝置。雖然射程和精度不如弓箭，但在近距離內，它能夠以極高的頻率發射堅硬的彈丸。
“讓開！”林霄向擋在前麵的村民喊道。
他衝到木牆的缺口處，將金屬圓筒對準了那隻正在破壞木牆的岩皮豬。
“砰！砰！砰！砰！砰！”
一連串清脆的響聲響起，那是高速飛行的金屬彈丸破開空氣的聲音。圓筒前端的彈倉不斷彈出彈殼。
金屬彈丸如同雨點般射向岩皮豬。這些彈丸雖然體積小，但在林霄利用機械原理賦予的恐怖動能下，它們輕易地穿透了岩皮豬的岩石麵板！
“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
彈丸不斷射入岩皮豬的身體，在它堅硬的麵板上留下一個個小孔。岩皮豬發出一連串痛苦的嚎叫，它的動作開始遲緩，岩石麵板下的血肉被高速彈丸撕裂。
短短幾秒鍾，金屬圓筒中的彈丸全部射光。那隻岩皮豬渾身布滿了密密麻麻的孔洞，鮮血從中湧出。它發出最後一聲不甘的嘶吼，龐大的身軀搖晃了幾下，最終倒在了木牆前。
三隻岩皮豬，全部被林霄一人解決！
整個過程快得令人難以置信。村民們呆呆地看著倒地的魔獸，又看看站在木牆前、手持奇怪金屬筒的林霄，彷彿置身夢中。
老者更是激動得渾身顫抖。村子得救了！而且是依靠一種他們完全不理解的力量！
“這……這是什麽武器？”一個村民顫聲問道。
林霄放下金屬圓筒，撥出一口氣。連續射擊消耗了他不少體力，但更多的是精神上的緊張。他看著村民們敬畏的眼神，以及倒在地上的魔獸屍體，心中湧起一股豪情。
“這是……機械的力量。”他平靜地說道。
他知道，從這一刻起，他的“機械師”之名，將在這個世界，真正開始嶄露鋒芒。
故事的視角，暫時從林霄身上移開，來到一個名為錢三的中年商人身上。
錢三並非什麽大商人，他趕著兩匹壯碩的馱馬，常年行走在王國邊境的崇山峻嶺之間，用城裏廉價的鹽和鐵器，換取那些偏遠村落裏的山貨、草藥，偶爾也能收到一些低階魔獸的皮毛。這是一條辛苦且危險的商路，但利潤也相對可觀。
今天，他正走在一條他已經半年沒走過的舊路上。按照計劃，他將在黃昏前抵達一個名為“溪源村”的小村落。在他的記憶中，那是一個貧窮、閉塞、甚至有些死氣沉沉的地方。村民們膽小而麻木，用的工具是石頭和粗糙的木器，他每次去都能用極低的價格換到一些山貨。
然而，當他牽著馱馬，繞過一道山梁，遠遠望見溪源村的輪廓時，他敏銳的商人直覺立刻察覺到了不對勁。
村子似乎……更有生氣了。炊煙嫋嫋，人影綽綽，但那不是他記憶中那種暮氣沉沉的景象，反而透著一種忙碌而有序的活力。更讓他驚訝的是，村口那座他印象中老舊不堪的水車，轉動的聲音似乎更加沉穩有力，隔著老遠都能聽到那富有節奏感的轟鳴。
錢三心中升起一絲警惕。這種變化，通常意味著村子有了新的依靠，或者……被什麽勢力占據了。他放慢腳步，小心翼翼地靠近。