乾隆微微點頭,神色稍微緩和了一些,又問道:“眼下上巳節已至,道教盛會是朝廷大事。天師這次主持法會,準備得怎麼樣了?各路道門高人都到齊了嗎?”
張天師聽了,一臉正色地回答:“回陛下,武當山全真教太上長老清虛子已經率領十二弟子入京,和貧道正一教眾人一起共襄盛舉。天下道門兩大宗派齊聚京城,此等陣容,足見彰顯聖朝憐憫百姓之心。”
他壓低聲音,臉上露出擔憂之色接著道:“最近京城不靖。我夜觀天象,發現紫微星旁邊有凶星。可能要有變故。”
“而今京城之中魚龍混雜,唯恐有一二宵小之輩,趁上巳法會之際行禍亂之事。”
阿桂接聲對乾隆說道:“皇上,張天師言之有理。我建議派九門提督和五城兵馬司加強巡邏。再從直隸調兩千精兵,守在圓明園到紫禁城的路上。所有江湖人士進京皆需登記在冊,隻有這樣才能震懾此輩宵小。“
乾隆點點頭,突然向殿角處問道:“粘杆處可有訊息?”
一個身穿灰色內侍服飾的瘦小太監從陰影裡走出。
太監用沙啞的聲音說道:“奴纔剛收到粘杆處的急報。”他拿出一個紫檀色匣子:“為了保密,這訊息轉了三道手才送來。事情重要,奴才馬上送來給皇上。”
乾隆接過匣子,上麵寫著辰時三刻。他開啟匣子,看完裡麵的信後,震怒異常重重的把紙條拍在了書案之上喝聲道:
“大膽!竟敢...”他突然停住:“竟敢算計朕的皇,皇孫輩!”
乾隆停住話頭。看著眼前的字條上寫著:
“有人持內務府令牌,出入福康安府中,此令牌與三年前遺失令牌相同。”
乾隆看著這些字的內容,強壓怒火:“粘杆處嚴查!”
“嗻”
老太監應聲說道:
“粘杆處已經在京城佈下天羅地網。奴才帶人嚴查各處,一定要找出此事暗中主事之人!”
乾隆揉了揉太陽穴說道:“此事不要聲張,暗中不要懈怠仔細查訪。上巳節法會期間,不要多生枝節。免得逆賊為禍京中。”
言畢,乾隆走回到書案之前,鋪開卷軸,提筆在其上作詩一首。朗聲說:“王進寶你同張天師去福康安家。把這詩親手交給福康安。”
墨跡未乾,乾隆讓王進寶把卷軸展示給眾人。眾人上前觀看,當看到詩中
“吾子佳孫承瑞氣,金枝玉葉沐龍光”
這兩句時,像耳中響起驚雷。滿殿瞬間寂靜無聲。
幾個小章京,麵色儘皆一白,瑟瑟不敢言聲。
乾隆冇管殿中眾人的神色,讓王進寶將墨跡已乾的詩軸捲起。叮囑道:
“在福康安府中天師的一言一行,都要如實向朕稟報。要是出了差錯……”
王進寶渾身一顫:“奴才遵旨!一定死守天師身旁,把所見所聞一字不漏回稟皇上!”
張天師再次行禮:“貧道領旨,定不負陛下所托!”他轉身離開,王進寶緊緊跟隨其後,二人身影漸漸消失在宮門深處。
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宮門銅釘映著日光。張天師和王進寶剛跨過門檻,就見廊下陰影處裡走出個白衣女道童。
女道童梳著雙螺髻,腰上用銀絲絛帶繫著九連環琉璃鈴鐺,走動時鈴鐺叮噹作響。她穿著月白素襦,領口繡著蓮花,袖上有暗金八卦紋,於日光下隱約可見。
瓊鼻微翹,粉唇抿成月牙,偏要學著大人模樣板起小臉,可腮邊若隱若現的梨渦卻泄露出天真稚氣,發間青玉道冠上鑲嵌的東珠隨著動作輕顫。
“爹爹!”
女道童抱著桃木劍跑過來。她仰起臉,一雙杏眼上睫毛撲閃,鼻頭微翹,粉唇抿著,卻藏不住腮邊梨渦。
三人乘車來到福康安府,朱漆大門還冇完全敞開,女道童已攥著張天師的衣角,踩著繡鞋蹦跳著穿過九曲迴廊。
她一會兒踮腳去夠廊下懸掛的宮燈,一會兒俯身去瞧池中遊魚。腰間琉璃鈴鐺,發出清脆悅耳的聲響,讓初春的午後都鮮活了起來。
王進寶一路小跑在前麵引路,回頭瞧見女道童追著自己的影子轉圈,素色道袍揚起又落下,好似一朵在風中綻放的白梅。三人於中堂內靜候。
盞茶功夫,屏風後傳來腳步聲。福康安疾步走來。
他抬眼看見女童正趴在案前,盯著青銅鼎上的饕餮紋發呆。
忽被腳步聲驚得轉身,琉璃珠串隨著動作晃出細碎的光。
她慌忙雙手交疊端在腹前,卻藏不住眼底撲閃的狡黠,像是偷食的小獸被撞破。
明明繃著小臉做出嚴肅模樣,可唇角卻不受控地翹出個小弧度,腮邊梨渦時隱時現,發間東珠在燭火映照下流光溢彩,直教見慣風浪的福康安也不禁笑意漫上眉梢,他心想:
“這哪是道童,分明是九天之上偷跑下凡的仙娃。”
王進寶躬身站在一旁,尖細嗓音打破凝滯的空氣:“福爵爺,這位便是龍虎山張天師,乃陛下欽點救小公子之人;此女乃天師幼女,靈根早慧,隨父修道。”接著舉起手中的卷軸,
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“另皇上賜詩一首,以示對二公子的珍視之情”
話還冇說完,福康安已雙手抱拳,深深作揖,
“天師大駕光臨,救幼子於危難,全府不勝感激!”
言罷,福康安雙手接過乾隆禦賜的卷軸,連封口火漆都來不及細看,就小心收進袖中,“
他轉身時,餘光瞥見女童躲在張天師身後,烏溜溜的眼睛正好奇地打量廳中陳設,粉撲撲的臉頰被道袍衣領襯得愈發瑩潤。不禁放緩了語氣:
“小仙子也請隨我來。”
一行人行至屋內。張天師背手站在榻前,目光如電掃過王拓麵容,忽然輕叩腰間八卦玉佩:
“坎離交彙,命門隱現天乙貴人。這孩子雖遇白虎煞衝宮,但印堂紫氣盤旋,正應了‘烏雲掩月,不日見晴’之象。”
女童踮腳從父親臂彎探出頭,看到錦被下露出半張稚嫩小臉。王拓睫毛很長,蒼白臉頰透著病態紅暈,鼻梁高挺,嘴唇淡如櫻色。
她攥緊桃木劍穗,小聲嘀咕:“比道觀裡偷抹胭脂的泥娃娃還好看……”
話還冇說完,耳根突然發燙,急忙把臉埋進繡金雲紋的道袍裡。五色絲穗卻垂下來,掃向王拓枕邊。
女童低頭時,袖中的安息香餅被擠碎。香氣混合著少女體香散開,順著繡金雲紋的衣袖飄向床榻。
幾根紅絲線先碰到王拓鼻尖,輕輕掃過他蒼白麪頰。
沉睡中的王拓眼皮輕顫,突然偏頭打了個響亮噴嚏。
這聲響驚得女童抬頭,正好對上那雙漆黑眼眸緩緩睜開。
燭光映在王拓眼裡,他茫然地看著眼前紮雙髻、耳朵通紅的小道姑。隻見她微張的嘴唇還帶著驚慌,有若靈仙童子下凡人間。