王拓無奈地笑了笑，抬手揉了揉她發頂：“今晚便是上巳節，這首曲子是要送給母親的賀禮，屆時你們自然能聽。”
念桃聞言撅起嘴，嘟囔道：“那好吧……對了，飯菜已經備好，擺在臥室還是院子裡？”
王拓接過碧蕊遞來的帕子，草草擦了擦臉，深吸一口氣平複心緒：
“走，一起去吃。”
碧蕊和念桃慌得後退半步，連聲道：“使不得！奴婢怎敢與二爺同桌？”
他臉色一沉，佯裝惱怒：“咱們朝夕相處三四年，我的性子你們還不曉得？往後在院裡，咱們三人一同用飯！”又轉頭問念桃，
“可帶梨香姐姐認過小廚房的路了？”
“早安排妥當了！”念桃挑眉，“廚房的張嬤嬤都打點好了，往後想吃什麼儘管吩咐！”
王拓滿意地點點頭，溫聲道：“還是念桃做事周全。”
“就會使喚人！”念桃輕啐一聲，卻掩不住嘴角的笑意。
三人說笑著往飯廳走去。
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祭祀大典的禮樂聲漸漸停歇，永琰身姿挺拔地從法壇單膝緩緩起。他負手而立，目光如鷹隼般掃過階下群臣，蟒袍玉帶的重臣們屏息斂衽，直到看向站在前排的福康安。
永琰微微點頭，福康安垂眸行了個半禮，默契在目光交彙間流轉。
隨後，永琰喚過永璘，麵向群臣朗聲道：“聖上吩咐，今晚於乾清宮設晚宴同慶。我與十七弟先回宮複旨。”
話音落下，他轉身帶著侍衛向白雲觀外行去。
福康安率一眾大臣拱手齊聲道：
“臣等恭送十五阿哥、十七阿哥回宮！”
目送兩位皇子帶著親衛消失在觀門後，福康安才與留守大臣隨意寒暄幾句，便往觀外走去。
待人群散儘，他翻身上馬正要離開，忽聞馬蹄聲急，六名內侍從角道疾馳而來，為首的小太監揮著明黃令旗高喊：
“福爵爺留步！有聖上口諭！”
福康安落地跪叩，朗聲道：
“奴才福康安恭請聖安，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
那小太監尖著嗓子應了句
“聖躬安”
宣道：“著福康安即刻攜台灣繳獲輿圖入宮見駕！”
“奴才謹遵聖命！”福康安額頭觸地時。
他當即吩咐親衛：“速回府取輿圖，再將明軒按照景鑠繪製的歐羅巴輿圖一併帶來！切記小心！”
說罷，福康安不再停留當先領著其餘親衛縱馬直奔皇城。
抵達城門後，福康安在宮門前等了半盞茶的功夫，隻見先前派回的親衛領著兩名小廝，渾身是汗地抱著長卷匆匆趕來。
福康安展開輿圖仔細查驗，確認無誤後，轉身對門口留守的太監沉聲道：
“聖上口諭，命我攜圖入宮見駕。”
太監立刻諂媚地賠笑：“哎喲，奴才一直在這兒候著福爵爺呢！圖若齊全，奴才這就帶您進去！”
說罷，小太監在前領路，一行人穿過層層宮牆，來到養心殿外。
守在殿門口的老太監見福康安等人到來，激動得聲音發顫：
“福爵爺可算來了！聖上正在裡頭批閱奏摺呢！”
福康安拱手道：“勞煩公公通稟一聲。”
老太監急忙入內，小跑到王進寶身邊，低聲稟道：“王總管，福康安福爵爺帶著輿圖在殿外候旨求見！”
王進寶快步走到正在伏案的乾隆身旁，輕聲道：“聖上，福康安福爵爺在殿外請見。”
乾隆將硃砂筆往筆架上一擱，嘴角勾起一抹笑意：
“可是我的福大將軍到了？快宣！”
福康安入殿後，立即跪地叩拜：“奴才福康安，拜見吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“起來吧，不必多禮。”乾隆抬手示意，又吩咐道：“賜座，上茶。”
待福康安落座，乾隆的目光便落在那幅輿圖上。隻見輿圖展開足有兩丈長，上麵山川地勢、城池關隘清晰可見。
乾隆微微頷首，示意內侍將圖完全展開，這纔看向福康安，開口問道：“此次上巳節慶典，可還順利？”
福康安垂手回道:“全賴聖上洪福，慶典圓滿無虞。”
乾隆“嗯”了聲，語氣轉冷：“十公主今日告了永璘一狀，他在你府上胡鬨得屬實是不成體統！”
福康安心頭一跳，立刻叩首：“十七阿哥年少貪玩，不過是與小輩玩笑罷了。”
“倒是我的那個小孫兒景鑠，”乾隆突然展顏，眼中泛起笑意，“永璘那身功夫朕是知道，下了十幾年苦功的。竟能被這個孩子製住？”
福康安趁機進言道：“臣已告誡景鑠，匹夫之勇不足恃。前日臣與海蘭察考校他兵法，發現這孩子對我大清戰法頗多瞭解。”略作思索停頓後接著道：
“他還以聖祖和皇上所言的‘中華全民族為一體’的訓示為根基，提出‘八旗皆中華子民，當破除畛域之見’。更直言‘兵魂者，非血脈之謂，乃同心報國之誌’，主張將滿蒙回藏各部精銳混編操練，戰時方能如臂使指。”
乾隆雙目炯炯，聽聞小孫兒以聖祖和自己的言辭做根基，一時心下大為暢快。猛地起身走到福康安麵前：
“小小年紀竟有這般見地！快細細說來，他還說了什麼？”
福康安繼續不無炫耀的道：“景鑠還提及，西洋諸國現用之戰爭方法與我朝大異。其士卒雖單兵驍勇不及我八旗精銳，但成軍迅速，且已摒棄弓箭，儘以火器列陣。”
“彼等以密集火力壓製對手，輔以靈活多變之陣型，於海戰與平原作戰頗具優勢。景鑠還認為，我朝若想固國安邦，需取其所長，改良軍備，同時堅守聖祖‘中華一體’之訓，使士卒將帥常思河山百姓。如此方能長治久安。”
乾隆撫掌大笑：“好！好！我的小孫兒果然有大才！”
他來回踱步，眼中滿是讚許，突然駐足道：“你如何做想？”
福康安籌措言辭道：“奴才思，景鑠所言確有一定道理，常言道‘他山之石可以攻玉’不妨在奴才督撫閩浙之時選軍中將領和士卒，試著編練一二，也不需太多。三千人足以，若成可為未來練軍的表率，若敗也無傷大雅。”
乾隆聽其說完，思量半晌道：“如此甚好，那就在閩浙就地調撥錢糧，按此方略成軍！所需軍械、火器，著工部全力配合！”
福康安再次叩謝。