乾隆口述密旨，聲音威嚴朗聲道：
“奉天承運皇帝，密諭：江南閩浙、兩江、兩廣之地，逆黨勾結外夷、私販鴉片、禍國殃民，鹽商通逆、官吏徇私，敗壞朝綱、荼毒百姓。著楊遇春為欽差大臣，持朕禦賜寶刀，節製江南各省文武官員、滿漢各路兵馬，如朕親臨。多拉爾·安祿為副使輔佐楊遇春行江南事，凡涉逆謀之鹽商、奸吏、叛匪、私梟，一體儘數清剿；查抄逆產，充作軍餉、安撫流民；嚴查鴉片走私，杜絕流毒；三品以下官員，有抗旨不遵、隱匿不報、徇私包庇者，許楊遇春先斬後奏；敢有違抗密令、私通逆黨、泄露軍機者，視同謀逆，罪及九族。欽此。”
福康安筆走龍蛇，片刻便將密旨恭楷寫就，字跡端正有力。他雙手捧起，遞與王進寶，王進寶轉呈乾隆禦覽。
乾隆細細看過，點頭稱善，沉聲道：“用懋勤殿密印，此乃絕密，不對外宣，隻傳相關人員。”
王進寶捧來密印，鄭重蓋在密旨末尾，硃紅印鑒鮮明，密旨就此生效。
乾隆親手接過，遞與福康安：“瑤林，收好，持此旨便是如朕親臨。”
福康安雙膝跪倒，雙手高舉過頂，鄭重接過密旨，叩首道：“臣遵旨！定不辱使命！”
乾隆見諸事已定，心腹重臣皆同心協力，心中大石落地，神色間終於露出幾分疲態。
和珅與福康安何等機敏，一眼便瞧出聖上龍體勞頓——今日早朝提前，又接連密議多時，任是鐵打的身子也扛不住。
二人對視一眼，心領神會，一同上前躬身。
福康安先開口，言辭懇切道：“聖上為天下社稷操勞，今日連朝議事，龍顏已顯倦容。奴纔等不敢再擾聖上歇息，眼下諸事已定，奴纔等即刻告退，下去部署具體事宜，靜候聖上號令。”
和珅連忙躬身附和，愈發恭謹柔聲道：
“聖上龍體萬金，萬萬不可操勞過度！奴才這便去安排鹽稅、內務府相關人手，連夜梳理江南鹽商脈絡，福貝子也需調遣親衛、傳信麾下將領，皆是刻不容緩之事，不敢再耽擱聖上歇息！”
福康安亦補充道：“臣還要即刻修書，傳信許世亨、林書翰、楊遇春等人，令他們提前戒備，靜待指令。”
乾隆聽罷，緩緩點頭，語氣也溫和了幾分：“也罷，朕也不留你們了，諸事皆按你們的謀劃去辦，務必穩妥。”
忽然想起一事，嘴角勾起一抹笑意，對著福康安打趣道：“
回去轉告朕那小孫兒景鑠，明日朕便遣王進寶去你府上將他接進宮來。”
說罷，又看向和珅：“和愛卿，你也一同入宮作陪，朕記得你素愛聽曲兒，朕那小孫兒景鑠要與朕琴簫合奏，也正好遂了你的心願。”
和珅聞言，臉上立刻露出又驚又喜的神色，連忙跪倒叩首：“奴才謝聖上隆恩！聖上竟還記得奴才這點微末喜好，奴才感激涕零！奴纔此番，可是沾了萬歲爺與小爵爺的光了，定當伴駕左右，儘心伺候！”
福康安亦躬身應命：“臣遵旨，回去便告知景鑠。”
二人不敢多留，恭恭敬敬躬身倒退，一步步退出養心殿東暖閣。
二人在太監躬身引領下，輕步走出養心殿東暖閣。
廊下清風微拂，和珅先行斂衽躬身，執禮恭謹，熱絡的開口喚道：
“瑤林賢弟。”
福康安微微頷首還禮，身姿挺拔，沉聲回道：
“和大人。”
和珅側身上前半步，將語聲壓得更低，隻二人可聞：
“賢弟，方纔聖上所頒密諭，尚有諸多施行細則、銜接關節要處，你我二人需私下細細籌商，方能日後彼此配合、不誤軍國大局。此處禁中往來人雜，不是密議之地，不如移步軍機處直廬，待咱們到了直廬，再喚舍弟和琳過來，讓他拜見賢弟，日後南下江南，也好明晰尊卑、聽候差遣。”
福康安聞言，唇角微揚，輕描淡寫一笑：
“一切但憑和大人安排便是。”
二人一路閒談政務，步履從容，不多時便至隆宗門內、軍機處直廬之外。
福康安目光微掃，瞥向隔壁阿桂的軍機大臣直廬，見門戶緊閉、簾幕低垂，四下毫無動靜，便淡淡開口：
“老大人這直廬之內不見人影，想來已是前往兵部營盤，料理出京調兵、糧秣器械一應事宜去了。”
和珅心領神會，側身讓出半步，抬手做了個恭請的手勢：
“賢弟請入內安坐。”
二人聯袂步入和珅的直廬之中，這直廬雖不甚寬敞，卻陳設整潔、機要森嚴。
和珅隨即吩咐旁側伺候的蘇拉小吏：
“速去府中將和琳傳來，不得耽擱，讓他即刻前來拜見福貝子；再備上熱茶、精緻點心若乾，速速呈來。”
小吏躬身領命，輕步退下。
和珅回身親自奉座，溫聲言道：“賢弟，自早朝至今，你我連番議事，粒米未進、滴水未沾。先隨意用些點心墊補一二，待和琳到了，咱們再一同用午膳，也不誤時辰。”
福康安與他相交多年，深知其性情，也不故作虛禮客套，隨手拿起幾樣宮廷點心，從容取用。
片刻之後，小吏奉上清茶與點心，福康安用茶點漱口畢，神色漸趨鄭重，緩緩開口，語氣沉定：
“和大人，我素知你執掌中樞多年，親信故吏遍佈朝野，打理庶務如臂使指。此番江南清剿、整頓鹽政之事，我隻求一鼓盪平、收得全功，上不負聖上托付，下安黎民百姓。至於你與鹽商、十三衙門之間的公務往來、人情交道，我誌不在朝堂權鬥，亦無意與你相爭，一概不問、一概不究，我隻看最終的結果，隻守聖上的密旨。”
說罷，他端起茶盞，指尖輕輕摩挲著杯沿，神色平靜無波。
和珅聞言一怔，麵上掠過一絲慌亂，剛要開口辯解，福康安卻抬手輕輕一按，示意他不必多言。