北方的雪下得早，才十月，天地間就白茫茫一片。這一年的冬天，似乎格外冷。李連勝窩在營地裡烤火，火苗舔著木柴，劈啪作響。他低著頭，手裡攥著一根燒火棍，有一下冇一下地撥弄著炭灰，也不知在想什麼。
“團長，看報紙了嗎？”警衛員湊過來，手裡揚著一張皺巴巴的紙，嘴裡閒不住：“聽說洋鬼子打過三八線了，這些天飛機在邊境可熱鬨了，嗡嗡嗡的，跟夏天蚊子似的。”
李連勝冇吭聲，依舊低著頭。他本來就是個悶葫蘆，這些年帶兵打仗，手下人多了，性子才漸漸爽朗了些。可最近不知怎麼的，又蔫巴回去了，一天說不了三句話。
警衛員還在那兒叨叨，門簾子忽然被人一把掀開。
一個人高馬大的漢子彎腰鑽進來，帶進一股冷風。他一進門就扯著嗓子喊：“烏拉！來，陪我喝幾杯！老子心裡堵得慌，不喝不行了！”
李連勝抬起頭，看清來人，臉上那層蔫巴勁兒忽然鬆動了一下。他狠狠點了點頭，聲音難得有了點熱乎氣：“我就知道你要來。迷龍，咱喝兩杯。”
警衛員立刻閉了嘴，麻利地起身敬禮：“高營長好！我給你們拿杯子去。”
迷龍隨意擺擺手，從懷裡掏出兩個油紙包，往桌上一撂：“花生、豬肺、炸小魚。菜我出，酒喝你的。”
李連勝冇說話，起身走到牆角，彎腰抱出一個罈子，輕輕放在桌上。他拍了拍壇身，像拍老朋友的肩膀：“李家燒鍋，正兒八經的燒刀子，藏了兩年了，我都不捨得喝。今天乾掉它，咱哥倆不醉不休。”
兩人脫鞋上炕，把炕桌架好，油紙包開啟，酒倒上。
冇人說話。隻是低頭喝酒，低頭吃菜。一碗接一碗，跟灌藥似的。喝了七八兩，酒勁上來了，話匣子才裂開一道縫。
迷龍冷不丁問了一句：“咱們會動嗎？”
李連勝端著碗的手頓了頓，歎了口氣，低著頭說：“不好說。畢竟是洋人，他們厲害啊。咱們貿然動手，恐怕……”
“厲害個der！”
迷龍一巴掌拍在炕桌上，震得盤子碗蹦了三蹦。他眼睛瞪得銅鈴大，嗓門一下子頂上去：“什麼玩意兒！當年你忘了？洋鬼子在緬地打成那個熊樣！他們就是武器好點，論打仗，論拚命，他們算老幾？你說咱們怎麼就不能硬氣一回？擺開架勢，正正經經打一仗！”
李連勝愣住了。他抬起頭，看著迷龍那張因為激動而漲紅的臉，嘴唇動了動，卻什麼也冇說出來。最後隻是重重歎了口氣，又低下頭去，盯著碗裡的酒發愣。
迷龍看著他這副蔫頭耷腦的樣子，氣不打一處來，手指頭差點戳到他鼻子上：“瞧你那德行！軍官都跟你一個樣，那還打個屁！他孃的，都是冇種的玩意兒！都欺負到頭上了，還他孃的躲！”
正罵著，門簾子被人一腳踢開，冷風呼地灌進來。一個人揹著手走進來。
警衛員臉色一變，騰地站直了，敬禮都帶顫音：“師、師長好！”
迷龍也愣了，一骨碌從炕上出溜下來，站得筆直，剛纔那點酒勁全嚇冇了。李連勝也趕緊下炕，垂手立在一旁，大氣不敢出。
張芷寧揹著手踱進來，四下掃了一眼，目光落在炕桌上。
“小日子過得不賴啊。”他聲音不緊不慢，“小酒喝著，嘴裡罵著。怎麼，你們倆今天都休沐？”
冇人敢接話。他走到炕桌前，忽然一掌拍在桌上，“啪”的一聲脆響。“咱們是邊防軍！要時刻保持冷靜，保持清醒！誰讓你們喝酒的！”
迷龍和李連勝像兩根木樁子杵在那兒，屁都不敢放一個。
張芷寧繞著他們走了一圈，忽然端起桌上剩下的半碗酒，一仰頭，乾了。他把碗往桌上一頓，沉聲道：“你們倆，關禁閉。自己好好冷靜冷靜。”
說罷，轉身往外走。走到門口，他忽然停住腳步，側過頭，聲音壓得很低，低到隻有他們倆能聽見：“做好準備。咱們要跨過鴨綠江了。”
門簾子落下，冷風被擋在外麵。屋裡靜得像能聽見雪落的聲音。
迷龍和李連勝還站在原地，愣愣地盯著那道門。過了好一會兒，兩人才慢慢對視一眼。
李連勝那雙一直蔫巴巴的眼睛，忽然亮了。不是那種喝酒上頭的亮，是另一種亮。好像火星子落進乾柴裡，悶悶地燃起來，壓都壓不住。
迷龍嘴角咧了一下，想說什麼，被李連勝一把按住胳膊。張芷寧的腳步聲還冇走遠，這時候不能出聲。
可他那雙眼睛，藏不住事兒。
亮的。滾燙的。
門外，雪還在下。風還在刮。
可這間小屋裡，忽然就不冷了。
1950年10月7日，花旗軍隊大舉越過三八線，兵鋒直指平壤。同一天，東北邊防軍正式改編為人民誌願軍，彭老總被任命為司令員兼政委，入朝作戰的臨戰準備緊鑼密鼓地展開。
10月8日，政治局擴大會議在中南海召開。經過激烈討論，會議最終作出決定：介入半島戰爭。
新生的共和國之所以作出這個決定，是因為聯合軍的飛機已經轟炸了安東。炸彈落在邊境的那一頭，煙塵卻飄到了這一頭。領土安全受到嚴重威脅，他們不再掩飾對這個新政權的敵意。
如果半島被佔領，與共和國有著一千多公裡邊境線的鄰國將完全落入對方陣營。這是一個臥榻之側的巨大威脅。而第七艦隊進入寶島海峽，迫使共和國中止渡海戰役，更是讓新生的政權直接感受到了花旗的遏製與包圍。
會議室內煙霧繚繞，氣氛凝重。有人擔憂裝備落後，有人顧慮國力不支，有人擔心引發更大規模的衝突。
教員站起身，環視全場，緩緩開口。
“打的一拳開，免得百拳來。”
他的聲音不高，卻一字一頓，砸在每個人心上。
“這一次，如果我們不敢動手，試探就會演變成實質性的侵略。西方從未放棄過對東方的侵略和壓迫，過去是一船船的鴉片、一箱箱的炮彈，今天是飛機越過邊境、軍艦開進海峽。”
他頓了頓，目光如炬：“不反抗，就等著被欺負；不反抗，就會得寸進尺。出兵勢在必行！”
話音落下，滿室寂靜。
窗外的秋風捲起落葉，打著旋兒掠過窗欞。遠處隱約傳來街上宣傳隊排練的歌聲，斷斷續續，卻帶著一股年輕的勁頭。
那一天的北平，天空灰濛濛的，像壓著什麼。可決策已經做出。曆史的車輪，轟隆隆地轉向了鴨綠江的方向。