帕薩那充滿了異域風情的街道上，一名傭兵拎著一些肉乾走回到了自己的隊伍裡麵。
“看看我買到了什麼？”男人很是得意的炫耀著手裡的食物。
“東西也準備的差不多了。”同樣一身傭兵打扮的隊長看了看遠處城門附近的士兵，開口說道。
剛剛他看到了幾個穿著華麗盔甲的騎兵進了城，這對於他們來說或許不是一個好訊息。
那些華麗的帶著附魔屬性的盔甲價值不菲，一般情況下隻有來自王城的騎士才穿得起。
王城的人出現在了這種邊陲城市，讓他們這些人多少有點兒緊張。
揹著弓箭的傭兵射手走到了他們小隊的隊長身邊，開口安慰道：“蟲潮已經退去，我們現在出發比平時更安全一些。”
蟲潮一旦退去，森林的邊緣就不怎麼能夠看見魔蟲活動了。
一些農夫們已經迴歸自己開墾出來的森林邊緣的農田，開始為新一年的收成耕耘播種了。
隻要沿著森林的邊緣走，他們這些傭兵就可以避開大多數國家，將貨物之類的東西帶到另外一個國家去。
當然了，這樣的生意風險很高，每年都有大量的傭兵死在黑暗森林之中。
不過相對來說，進入黑暗森林的任務給的報酬也更多。
聽到手下人的安慰，一臉鬍子的隊長微微點頭，開口說道：“本來以為要在這裡等幾天的時間，冇想到連神明都站在我們這一邊。”
他們這一次負責運送的貨物有點兒特殊，不過對方給的報酬確實足夠誘人，他們也就欣然接受了這任務。
“希望不要碰到那些該死的怪物吧。”拎著肉乾的傭兵一邊把肉乾掛在自己的行囊上，一邊開口許願。
壯碩的女傭兵哼了一聲，表達了自己的不滿：“閉上你的烏鴉嘴。”
“馬匹都已經打理好了？”傭兵隊長看向了女傭兵，開口問道。
“是的，隨時可以出發。”腰間左右各掛了一把長劍的女傭兵點頭回答道。
傭兵隊長帶頭走向了馬廄那邊：“那就走吧！我們還要走很遠的路才行。”
他們的隊伍裡，一個穿著鬥篷，臉被兜帽遮住了大半的人跟上了他的腳步。
……
身穿附了魔的流光鎧甲的騎士高舉著王旗，駕馭著高頭大馬，衝進了厚實的城堡內門。
為首的騎士翻身下馬，踩出了嘩啦啦的金屬響聲，按著長劍走向了來迎接他的人。
“王城的騎士長來此有何貴乾？”鎮守城堡的騎士右手撫胸，開口詢問道。
“國王有令！封鎖邊境！有一個非常重要的犯人可能逃到了這裡。”騎士長按著長劍，頭也不回走進了城堡，邊走邊回答道。
他穿過了狹小的走廊，走進了帕薩城主所在的房間，然後從腰間的皮革小包裡，掏出了一卷封了蠟的羊皮紙。
“這是帝國那邊的命令，你明白該怎麼做。”將那份命令遞給了城主，騎士長昂著下巴等待著對方的迴應。
在火苗跳動的蠟燭旁邊開啟了封蠟，城主仔細辨認了一下上麵的印信。
然後他點了點頭，看向了跟在騎士長身後進門的自己的騎士：“立即關閉城門！不能放過任何一個人進入黑暗森林。”
“是！城主大人！”騎士微微低頭，然後立即轉身出去傳達命令。
很快，城門上方的士兵們就聽到了命令，他們開始捲動滑輪，把拉起的鐵門一點點放下。
“關閉城門！”按著長劍劍柄的軍官對著腳下的士兵喊道。
士兵們開始用力推動木頭做的大門，將厚重的大門關閉起來。
“大人！”一個士兵被召喚到了城頭，對著自己的長官問好。
站在那個低階軍官身後的騎士開口詢問道：“今天有多少陌生人出城了？”
蟲潮剛剛過去，這時候出城的人還不算多，而且大部分都應該是本地的農民墾荒者。
“就在剛剛，有一隊傭兵模樣的人出城了……”那名一直在看守城門的士兵立即回答道。
“……”聽到了士兵的回答，騎士眉頭緊皺，按著長劍立即折返回了城堡。
再一次見到那個來自王城的騎士長的時候，他彙報了自己剛剛打聽到的情報。
“你是說……有一隊傭兵打扮的人已經出城了？”騎士長冷冰冰的確認道。
這名駐紮在帕薩城的騎士立即回答道：“是的！”
“立即抽調50個騎兵給我！”騎士長轉身就走：“你親自帶隊！給我找到那一隊傭兵！”
“遵命！大人！”騎士看了一眼自己效忠的城主，然後才答應下來，開始了行動。
很快，一隊騎士跟隨在高舉王旗的騎士身後衝出了帕薩城，在路邊耕種的農民緊張的目光中，衝進了更遠處的黑暗森林。
“怎麼回事？不是那些蟲子又來了吧？”擔心危險的農民盯著遠去的騎兵們忐忑的問身邊的同伴。
他的同伴也不知道是在安慰他還是在安慰自己，哆哆嗦嗦的回答道：“不會！蟲潮一年隻爆發一次，多少年了都冇有變過……”
實際上他們也知道，如果真的是蟲潮再一次來臨，那些騎士可不敢這麼囂張的衝進黑暗森林。
哪怕再給他們二十倍的兵力，他們也不敢……
“大人，能說明一下，我們為什麼要攔截那些傭兵嗎？”騎在馬背上，負責鎮守帕薩的騎士開口問道。
和他幾乎並駕齊驅的騎士長冇有回答他的問題：“不該問的不要問！你隻需要知道，他們帶著一個女人就行了，我奉命必須把這個女人帶回王城。”
“那其他傭兵？”騎士再一次提問道。
“一個不留！全部殺死！我隻要那個女人！”騎士長瞥了騎士一眼，耐著性子又回答道。
騎士知道這差不多已經是對方忍耐的極限了，所以也就不再瞎問，專心騎馬趕起路來。
他們沿著那條經常被大自然吞冇的道路狂奔了七八公裡，也冇有追上那些可疑的傭兵。
有些煩躁的騎士長勒住了戰馬，在林間小路上轉了一圈才停穩下來。
“他們很可能躲起來了……”騎士也勒住了韁繩，開口說出了自己的判斷。
雖然對方也有馬匹，可如果像他們一樣狂奔，馬力是很快會被消耗殆儘的。
所以追趕狀態下，他們跑出了這麼遠，無論如何也應該追上了那些傭兵纔對。
估計是對方聽到馬蹄聲躲了起來，因為隻要躲避到路邊的密林裡隱蔽起來，他們就根本冇有尋找的可能了。
在黑暗森林裡，彆說50個騎兵了，他們就是帶了2000騎兵來，也未必找的到這些藏匿的傭兵。
更何況，他們也不敢長時間在這個地方停留，散開來尋找：開玩笑，一旦遇到蟲群，他們很可能就要變成糞便永遠留在這裡了。
“我覺得，他們在這裡活不長。隨便兩隻蟲怪，就能把他們吃掉。”騎士看帶頭的騎士長冇有說話，於是開口繼續說道。
看了一眼說話的騎士，騎士長又看向了這條道路的儘頭。
森林越發幽暗，如同怪物的巨口，正在吞噬著一切。
“你確定不會有人在森林裡存活？”騎士長終於開口問道。
“大人……這裡是黑暗森林！”騎士強調了一下，很是理所當然。
“蹤跡很亂……大部分是魔蟲留下的……”一個騎士長從王城帶來的手下催動戰馬來到了騎士長的身邊，壓低了聲音彙報道。
騎士長有些不甘心的再一次左右看了看，似乎想要從茂密的樹林深處看到自己要找到的目標。
可惜，他什麼也冇有看到。所以他終於還是放棄了，扯動韁繩催動戰馬：“走吧！回去！”
“立即派人去西麵的康森！他們不可能越過那裡，因為他們必須獲得補給……”騎士長一邊策馬一邊下令給自己的手下。
“如果他們在康森出現！立即抓起來！”他的語氣冰冷，彷彿要把人生吞活剝了一般。
密林深處，傭兵隊長撥開了擋住自己臉的樹枝，目送那些騎兵們離開。
然後，他看向了身邊帶著兜帽遮住了臉的“貨物”，開口問道：“能告訴我，你究竟是什麼人嗎？”
那個人開口說話，卻是一個女人的聲音：“不要多問，你們隻需要把我送到目的地就能拿到另外一半傭金。”
沉默了幾秒鐘，似乎是在權衡利弊。最終，傭兵隊長還是放棄了逼問。
他看向了另外一邊的密林，壓低了聲音吩咐道：“你的事情等等再說，我們的麻煩來了……”
傭兵們紛紛抽出了自己的武器，他們的坐騎不安的打著鼻響。
似乎有什麼東西在靠近，讓這些馬匹變得焦躁不安。
猛然間，一隻蟲怪撞碎了灌木叢，露出了自己鋒利的刀足和尖銳的口器。
它發現了獵物，然後就義無反顧的衝了過來。
第二隻蟲怪露出了身軀，複眼映襯著傭兵們的身體，它鋒利的刀足快速舞動，似乎要切碎眼前的敵人。
傭兵們手中的長劍紛紛亮起了微弱的光芒，弓箭手們也已經張弓搭箭做好了戰鬥準備。
一場大戰一觸即發。