第94章 094：生日快樂
約翰躺在床上凝視著窗外的斑斕夜色，從博拉戈俱樂部會員休息區俯瞰城市，彷彿能看見它變成了蠕動的活物。
霓虹燈光變成一圈圈交迭的暈染，就像是巨獸睜開的眼睛，黑色硬朗的線條就是身軀，用刀剖開以後流出來的隻有科技和暴力。
「你被折騰得不輕。」
紫發姑娘**地趴在身旁，用纖細修長的指節夾住一根金屬電子菸。
「不是被我，而是這座城市，約翰，為什麼把自己煩成這個鬼樣子？」
她從後麵抱住約翰——他肩膀寬闊，硬朗，散發著令人感到舒服的溫度。
呼吸變得平緩舒長。
「從這個角度看，伊甸城好陌生，我以為拿起槍在街頭乾活，就會讓生活變得更好。」
「冇有嗎？」
關注 .，獲取最新章節
「更操蛋了，生活亂成漿糊，看不到路。」
約翰發出沉重的呼吸，就好像一台大功率的裝置在用傳統方式散熱。
紫發姑娘調轉方向盤坐在正麵。
約翰的腦袋被她抱在懷裡。
他抬起手環抱住，撫摸著人造革，金屬線條，感受這具身體在科技改造下隱藏的原始心跳。
那種律動彷彿是一種安眠曲。
紫發姑娘也將下巴抵在他額前。
「覺得生活很糟，就別再去想失去的部分了，轉頭盤點下家當，看看自己還剩什麼。」
她讓約翰枕得更舒服些。
「如果這個城市草了你，頹廢隻能讓它變得更加興奮，你得反抗，盤點下自己的底牌，用儘全力把每一塊籌碼都發揮到極限，狠狠地給它幾下，那樣才能讓自己痛快……」
單人休息室裡冇有開燈。
青藍色燈光透過落地玻璃照射在兩具**上。
約翰緩緩睜開眼睛。
他變得主動，將對方抱起，看著紫發重新披散在白色床單上，再輕輕地吻下去……
每個人都是容器。
可以用酒精、**甚至金錢填滿。
當然啦，最好用愛。
即便內心像個漏鬥，也還是能被強烈的體溫堵住的缺口並得到暫時的慰藉。
欻——
伊桑伯格RCH在停車場漂移掉頭。
金屬感極強的車頭高高昂起，伴隨著頂配引擎特有的音浪躥了出去。
夜風被鋁玻璃的外套領子兜住。
斑斕絢麗的街景不斷變換，視網膜上倒映著斑點狀燈光，濕漉漉的霓虹被碾碎……
約翰此時要承認歐洛絲厲害。
她推薦的放縱療法確實有效，當壓力隨著**被瘋狂宣泄過後，理智重新迴歸，目前的局麵確實還有能操作的空間。
【伊甸城Ⅲ號垃圾填埋場】
摩托在漆黑的荒地裡射出錐形光柱，發出野獸環伺般的低沉咆哮。
約翰徒步走進高聳的方塊迷宮。
城市垃圾填埋早就是全自動作業了，巨型重工機械定期整理壓縮，讓這裡的景象每天都會發生輕微的變化。
【裝置：黑蜘蛛】
【狀態：暫離[請重啟係統]】
約翰通過亞特蘭大虛網定位，在垃圾山邊緣找到了滿電休眠的黑蜘蛛。
黑光被限製的功能比想像中要多。
他冇想到連黑蜘蛛都失去了作用，挖掘橫財的工作進度被迫停滯倒還好，最關鍵的是帶有生物資訊的義肢殘骸不好找了……
那東西可是製作特別抑製劑的原料。
約翰在垃圾場有一套臨時裝置。
他近距離訪問黑蜘蛛，黑光閃爍，卻好像被無形的屏障遮擋。
【重啟失敗，部署指令失效。】
約翰嘆了口氣繼續訪問。
機長最後一次返程墜落到網監給他使用黑冰這段時間裡，兩頭黑蜘蛛還是儲存了一些材料的。
【正在載入材料清單……】
【特殊耗材X2】
【橫財帳號x1】
【待訪問物件x1】
約翰先將義肢殘骸製作成抑製劑，然後插進自己脖子裡，繼續盯著臨界值。
奇蹟並冇有發生。
特別抑製劑變成了一張無法讀取的晶片，橫財帳號也刷取失敗了。
意料之中的事情。
約翰倒冇有過度氣惱，將注意力轉移到待訪問物件上麵。
這隻是塊破損的腕部資料槽。
賽博朋克時代會對身體做基礎改造，最常見的就是脖頸處的插槽，兼顧通訊的作業係統，還有腕部可以抽出來的資料線。
約翰剛拿起來端詳幾秒鐘……
一陣熟悉的眩暈襲來，伴隨著耳鳴，隨後眼前的場景突然變幻。
這感覺就像是在觀看超感晶片。
視野裡是一塊掛著黃燈的天花板，自己四肢被綁在金屬床架上。
畫麵不斷閃爍。
一個穿著白色汗衫的壯漢突然出現，緊接著對方就掐住了自己的喉嚨。
他纖弱的四肢繃緊。
耳旁的咒罵和咆哮持續了一段時間，隨後床單出現了不斷暈染開的紅色。
【檢測到殘骸，素材提取分析中。】
【生物資訊-迪傑·丹斯，居民資料庫檢索……】
約翰從幻覺裡掙脫。
【任務：生日快樂】
【獎勵：酬金（浮動）】
這是約翰第三次在垃圾填埋場裡觸發任務了。
他忍不住將東西拿起來觀察：
軟合金被腐蝕得很厲害，型號偏小，明顯是剛開始接受改造的小孩子用的款式，而且夾縫中間有尚未分解乾淨的黑色殘留。
掃描結果是某種含糖混合物。
【任務目標更新：】
【前往哨子社羣，尋找喬。（未達成）】
約翰認識一個哨子社羣的小孩。
棒球棍。
他是吉諾和錫紙的網友，漫遊者聯盟成員，算是個非常有天賦的小黑客，也是網際網路上最早發現血清潘多拉線索的人。
他將黑蜘蛛和裝置重新藏好，保險起見，還是冇有把特別抑製劑放在身上——網路監察在城市裡到處都是眼線，現在冇有埃登保護，攜帶證據的後果很可能會暴斃。
【伊甸城-哨子社羣】
棒球棍今天穿著寬鬆衛衣。
這個哥倫比亞血統的孩子用成人口吻歡迎約翰的到來，把他介紹給周圍的朋友，跟當初被敲悶棍綁走的形象截然不同。
他在這片社羣裡有天然的自信，耳垂上那根極具野性的金屬飾品都比平時要閃亮。
約翰寒暄完畢，提出要找一個叫喬的。
棒球棍有點意外，還是介紹起來。
「他是純正美國人，嗯，這膚色在哨子社羣其實還挺罕見，以前是流浪者，跟管理員關係好，現在偶爾會在社羣學校裡當代班老師。」
「他是黑客？」
「應該不是吧，冇有黑客裝置，基本都是講一些生存技巧，特別實用的那種，比如我們在街頭怎麼跟人乾架，受傷怎麼保命之類的。」
「哇偶~」
約翰略微表示驚訝。
伊甸城裡有很多類似哨子社羣的聚居地，都是些擁有相同特點的群體抱團取暖。
他看見了風格迥異的塗鴉。
各種改裝的南美壯漢插起胳膊，三三兩兩地分佈在建築周圍，用警惕地目光盯著約翰。
棒球棍帶他來到社羣管理員的住所。
這間屋子跟其他建築冇啥兩樣，甚至因為進出頻率過高導致台階破損嚴重，草坪更是變成了凹凸不平的爛泥地。
門前有一排攤位。
大人小孩非常守規矩地排起長隊：
這些人當中不乏光頭紋身的壯漢、重度改造機械狂、穿著網狀情趣服的風俗女郎、滿嘴臟話的小鬼、身材纖瘦的黑客毒蟲……
「今天是發糖日，社羣福利活動。」
棒球棍給約翰介紹，指了指攤位上那一大塊粉紅色的膏狀物。
【食品：墨西哥切糖】
【原料：合成蜂蜜、檸檬濃縮液、甘蔗汁等】
管理員的屋子裡傳來咆哮聲。
滿臉皺紋的乾瘦老頭邊抱怨邊走出來。
「書本這個想法實在是太蠢了，哪怕你是社羣裡最受信任的老師，但經費有限，完全可以用資訊儲存量更高的晶片替代嘛！」
他身穿一套墨綠色老舊製服，就像是八十歲還冇有自願離隊的童子軍。
棒球棍說那就是管理員。
哨子社羣裡威望最大的老先生，不管是多麼窮凶極惡的罪犯，都不敢在這片土地上冒犯他。
緊接著後麵就追出來一個姑娘。
她穿著機車服，灰色體恤上還有油漬，看起來稍微有一點強壯，但不論是身高還是身材，配上棕色長髮都冇得挑剔。
「他就是喬。」
「啊？」
約翰有些發愣。
喬已經追著管理員走出來，嗓音很有磁性，就像是那種性感的電台主播。
語氣卻非常強勢。
「傳統書本纔有意義，那種依賴於電子元件的教育會把年輕人給毀掉的，實物纔有傳承感，那種氛圍會把我們團結起來。」
喬還在輸出自己的理論。
管理員實在拗不過，隻能再去找印刷廠，看看有冇有願意接小活的加工作坊。
喬叼起電子菸準備離開。
棒球棍適時地攔在了麵前。
喬始終皺起眉頭，剛吐出一口煙霧，就把眼睛給眯起來了，隨後插起腰笑道。
「哇偶，約翰。」
「OK，我開始習慣這種感覺了，就算你現在突然打我電話，也冇啥稀奇的。」
約翰聳聳肩，省去了自我介紹的麻煩。
喬動作粗野地插起腰桿，絲毫冇有在意過胸前傲物的隱私——打底體恤繃到極限了，甚至將肚臍周圍的紋身都暴露了出來。
約翰注意到了大馬士革的標誌。
「你認識南多？」
「以前是，但我離開家族有段時間了，聽說他現在搞得風生水起，估計都是新人，跟我保持聯絡的也冇幾個啦。」
「為什麼離開營地？」
「哇偶，這不太禮貌，約翰，雖然我從老朋友那裡聽過你的故事，但誰都有點隱私吧。」
喬拍拍棒球棍的腦袋。
她走到管理員那裡，伸手要了一份糖直接交給棒球棍，就當是帶路的報酬。
排隊的人裡倒是有幾位搖頭。
但誰都冇有吭聲。
喬把誌願服務的馬甲徽章拔下來還給管理員，就跟約翰沿著社羣小道開始溜達。
「你找我乾什麼？」
「我接到一份特殊委託，伱或許會有線索。」
「情報交易啊，有點意思。」
喬接過那個嚴重腐蝕的晶片，端詳片刻後，臉上的表情突然變得很陰沉。
約翰離得近。
他甚至看見喬的瞳孔不自覺地收縮，情緒波動甚至影響到了植入體的工作狀態。
「你……額，哪兒來的？具體什麼工作。」
喬變得很主動。
約翰無奈地搖頭，總不能說是垃圾場翻到的，隻能似是而非地說道。
「我是僱傭兵，委託保密呢。」
喬有些著急，想要打聽具體情況，再三嘗試無果後就坐在路邊破掉一半的長椅上講起來。
約翰注意到：
喬自稱的時候，也會用「他」而不是「她」。
「哇偶，你大可開口問，別滴溜溜地轉，反正在社羣和營地裡都不是秘密。」
喬非常豪邁地癱坐著，肘部撐住靠背，另一隻手夾起金屬電子菸垂落在胯下。
「我有兩套傢夥，男女都有，懂嗎？」
「哇，挺酷。」
「啊哈，你這樣想？成吧，我剛開始也覺得，直到成年以後，我爸爸覺得這是一種優勢，於是把我丟進淫窩裡換了兩把槍，小包裝違禁藥，和三百刀散錢……」
「直到我無法忍受，把湯勺插進了一個嫖客的眼窩子裡，最後從窗戶上翻下去，逃亡途中加入了大馬士革營地。」
「那會兒還不在伊甸城，部族冇有分家，南多頁還冇有成為大馬士革的頭。」
喬淡定地講述自己的故事。
他眼神平靜，冇有悲慼和傷感，也冇有吹牛逼的暢快和張揚，就是……描述。
【跟喬交談。（未達成）】
喬做過很多活，還當過僱傭兵，各種社會經驗讓他成為了營地老師。
約翰感到很驚訝。
他作為伊甸城土著，都覺得教育是非常遙遠和奢侈的一件事，別說私營機構，就算是公立學校的開銷也非常人能承受。
各大公司給教育機構注資。
那些地方會把公司職員和他們的後代繫結，或者給權貴階級培養接班人，甚至將助學貸款和勞務合同繫結在一起。
賽博朋克時代教育普及率極低。
「冇想到流浪者還有老師崗位啊。」
約翰發自內心的驚嘆。
喬笑著翹起腿，就像是講起自豪的事情。
「你在營地見過很多車吧，就是那種明顯不是住人的，停放在廢棄建築周圍的……」
流浪者逗留期間，會將能用的建築劃分成會議場所、生活區、醫院、學校或其他能夠提供庇護的公共設施。
在城裡人看來，流浪者漂泊不定。
但實際上他們的教育水平卻非常高。
不僅摒棄了舊時代的「野蠻教育」，也拒絕了科技推動的資訊傳導，而是遵循美國鄉村家庭教育的傳統。
由教師負責教化成年人和兒童。
大馬士革這種規模龐大的營地，甚至會設定移動圖書館、網路運營站和通訊中心，以便與世界各地保持聯絡，獲取最新訊息。
「我們還有移動影院，就是露天汽車旅館的那種音響電影，吹著風，調戲姑娘，在關鍵情節歡呼雀躍……」
流浪者的教學以實用性的知識為主。
比如機械、農業或工程建造……
流浪者主要的收入來源是在各個城市間尋找移動貿易訂單和工作機會。
這些知識可以幫助他們更好地勝任工作，在本地居民的競爭中獲得團隊和技術優勢。
一些流浪者還會鑽研經典文學甚至哲學。
「以前在大部族裡，我甚至見過詩人，就是那種能在一線城市登上新聞，有權貴階級當粉絲簇擁的存在。」
喬講述起自己的職業。
約翰也注意到他的口語很好聽，有可能接受過係統的語言培訓。
喬說得很暢快。
他似乎很久冇有跟人聊起過往，跟約翰眼神交流的時候也變得親切許多。
【從喬那裡獲取線索。（未達成）】
「所以這東西你確實認識？」
約翰再次拿出義體殘骸。
喬表情非常複雜。
他看見連介麵裡尚未完全溶解的黑色膠狀物，苦笑一聲，眼神卻徹底暗淡下去，談及自己離開大馬士革營地原因。
他剛來到伊甸城的時候帶過一批學生。
當時大馬士革勢單力薄，營地忙得飛起，而孩子們還處在興奮期，最喜歡上社會教育課——就是到城市裡麵體驗生活，跟著營地成員採購，或者是在運輸任務裡跟車。
喬帶隊的時候。
有個小傢夥被綁架了。
「那是個男生，叫迪傑·丹斯，但我們都管他叫甘蔗，瘦瘦高高，屁話都不敢講。」
「他是小鬼頭裡麵性格最溫柔的一個，每次我做切糖，他都躲在最後纔拿，也不捨得吃，經常會被體溫融化堵塞資料埠……」
喬敘述著就開始呼吸急促。
他最後吞了吞口水，瘋狂眨眼間，聊起自己經歷的時候都冇有如此脆弱過。
「南多和我動用了一切資源，當時人脈淺，最後還是冇有抓到那個畜生，就連屍體都冇有，能做到這種程度的大概率是食屍鬼。」
喬又開始抽菸。
約翰大概已經猜到任務內容了。
「你有線索嗎？不管什麼都行。」
「隻有一個綽號，叫罐頭，以前是混西區的，後來再也冇露頭，可能是死了，西區是黑金幫掌控的地盤，但營地跟伊甸城幫派是有競爭關係。」
「我退出大馬士革以後查過，但黑金幫的話事人都已經換了。」
「有很長一段時間，我看見或者聽說有人交易未成年的超感晶片都會渾身發抖。」
喬苦笑著搖頭。
「我就知道這麼多。」
「足夠了。」
約翰起身告辭離開。
他冇有給出任何保證，甚至冇有透露自己此行的目的，畢竟後續要求不清楚，萬一冇有讓當事人從夢魘裡解脫呢？
喬叫住他。
「喂，約翰，到底是誰……草他媽的，我直接說了吧，是不是南多？」
約翰猶豫片刻反問道。
「如果是的話，你願意回大馬士革營地嗎？」
「嗬嗬。」
喬擺了擺手。
【已新建聯絡人-喬】
約翰開車返回西區。
【任務目標更新】
【打聽罐頭相關的訊息。（未達成）】
他中途給吉萊阿德打了電話，然後將大致情況介紹了一遍。
事情發生在骨碴掌管街頭的時期。
那時候黑金幫暴力且混亂，單憑一個不夠響亮的過期綽號找人，難度比想像中要大得多。
幸虧吉萊阿德跟約翰關係夠好。
他發揮本地優勢，冥思苦想很久，終於發過來一個商業區的店鋪地址，讓約翰去找個老古董問問看。
【店鋪-敏感刻度[紋身、發光植入體等]】
約翰開著摩托車穿過鬨市區。
他在箱子夾角裡麵看見了即將褪色的照片，霓虹燈管隻有一半是亮的。
老闆端著酒瓶子散發出怪味。
約翰確認他還活著，就上前搭訕，由於溝通效率過低，實在冇忍住，去隔壁自動販賣機裡搞了一管解酒藥劑。
老闆流著口水支棱起來。
骨頭嘎嘣作響。
「我曹尼瑪的，誰啊，食屍鬼嗎？你這狗東西竟然拿針紮我，裡麵是什麼，帶性病的血還是麻醉藥劑，報復社會是吧你個……」
「我叫約翰，吉萊阿德介紹的。」
老闆表情頓了頓。
他似乎從驚醒的迷濛中緩過勁，開始讓生鏽卡頓的腦子超頻工作。
【街頭聲望提升↑】
【黑市已解鎖更多商品及服務。】
「啊，我聽說過你……過來坐。」
老闆揉揉嘴巴。
「你確實太白淨了，看起來一點都不像混街頭的大人物，我給你推薦點非常稀缺的款式，螢光款也行，大前年月度拳賽的冠軍還來我這裡紋過，就是後腰上麵的英文簡稱……」
【任務目標更新】
【從老闆處獲取情報。（未達成）】
他似乎聊出狀態了。
「坐下來嘛，約翰，我跟你聊點八卦，他對外宣稱那是幸運字母，其實是男友名字縮寫，誰能想到三拳乾倒亞軍的猛男是個受呢？」
「嘿，等會！」
約翰想節約時間，便主動轉了一筆錢。
老闆臉頰上的笑容變得更加立體。
約翰將罐頭這個綽號爆出來，描述了一下具體的時間和情況。
老闆說綽號這種東西很容易重迭。
但他話鋒一轉。
「罐頭可能是黑話。」
「嗯？」
「伊甸城幫派搶地盤的那會兒，罐頭是一種在碼頭傳開的流行詞，因為企業往罐頭裡麵放的食品新增劑過多，導致它跟毒品崇拜掛鉤了。」
「這知識能幫我找到人嗎？」
約翰付錢是希望看見成果的。
老闆露出專業且市儈的表情介紹道。
「這裡是伊甸城，朋友，黑金幫的地盤上任何一種塗鴉圖案都有說法，紋身也不例外，罐頭崇拜誕生出一係列的紋身款式，在50年代非常流行。」
「能找到他們嗎？」
「臥槽，你當我人口普查的，還是ECPD裡麵管居民檔案的？」
老闆想要發飆，看在錢的份上還是非常耐心地給約翰解釋道。
「混街頭的人都命短，基本都死絕了，最近還能看到罐頭崇拜的傢夥，大概率都冇再拿槍，轉頭做些更安全的生意了。」
他癱軟在凳子上，繼續喝酒，然後嘟嘟囔囔地描述起自己記得的顧客。
約翰本打算給吉萊阿德重新打電話了。
最壞的結果可能要去麻煩維托先生。
他在歐洛絲身上學到了一件事，麻煩別人的同時其實也在建立關係。
「……那個肥佬就冇瘦過，紋身在右肩……」
「你說什麼？」
約翰突然轉過身。
「額，你說賭鬼桑布？」
紋身店老闆在回憶顧客資訊，畢竟做這個行業很容易對圖案敏感。
他又描述了一遍外貌特徵。
約翰在記憶閃回裡見過行凶者的身影，總覺得這個傢夥有很大概率中標。
【跟桑布交涉。（未達成）】
約翰騎著摩托車前往西區北麵的住宅區。
這裡基本都是重工業匯集地，廉價住房擠滿了社會底層的毒蟲和賭鬼。
吉萊阿德是個小兄弟。
作為黑金幫小頭目，分管宜居租賃公司，對西區房產和租戶資訊還算瞭解。
幾個嘍囉在街頭等待約翰。
他們指著黑巷子裡一個滿臉橫肉的胖子，確認目標就準備離開，並囑咐約翰不要輕易開槍。
這裡是骨碴的地盤。
吉萊阿德的小弟不方便待太久。
「喂，桑布？」
約翰靜步走出陰影，握著一把蝴蝶直刀。
肥佬叼著煙轉過來，肘部往下是機械臂，穿得像個宿醉三天冇洗澡的流浪漢，但這熟悉的姿態和聲音絕對冇有錯！
「法克，該……你是誰！」
桑布左耳掉在地上，捂著滿臉的鮮血咒罵，剛吼出去就被一把合金刀插進嘴巴。
舌頭被劃破了。
兩排牙齒忍不住地戰慄，跟金屬碰撞在一起噹啷作響。
「你以前做過綁架小孩的生意嗎？」
約翰用膝蓋壓著他的胸口，在桑布的眼神裡讀出了強烈的恐懼和震驚。
但冇有疑惑。
「看來我是找對了，73年伊甸城，有個營地小男孩被綁架，你還對他做了很恐怖的事情……」
桑布呼吸變得急促。
他雙眼佈滿血絲，彷彿回到了當初那個陰暗潮濕的地下室裡，隻是屠夫和綿羊的角色對調。
「爸爸？」
旁邊發出柔弱的童聲。
約翰已經把槍對準了鐵皮屋，卻看見：
一個麵黃肌瘦的姑娘，端著空的糖果鐵皮盒站在原地，用木訥的雙眼望向他倆。
「法克，你他媽！」
約翰把刀抽出來，帶飛了兩顆牙齒，準備把他拖到角落裡好好招待。
桑佈滿血帶地吼道。
「不是的，她是我女兒，親生女兒！」
這胖子跪地求饒。
「那次是有個公司佬想要訂購一些視訊，我負責看管，殺掉他是個意外，後來再也冇做過！」
「你總不能祈禱我饒了你吧？」
「至少今天不行，今天是她生日，求求你，度過今天再來這裡找我！」
桑布涕淚橫流的求饒起來。
【同意桑布的請求。（可選）】
【處理桑布的屍體。（可選）】
約翰目光轉向那姑娘，露出凶狠的表情。
「或者我讓她也經歷相同的事情，都是小孩，這樣做會比較公平。」
他看似鬆垮垮地握著刀。
其實在等待桑布的回答，隻要猶豫或者點頭，立馬有堪比酷刑的折磨在等著，最後還得交給喬來處理比較好。
桑布立刻連滾帶爬地撲過去。
他擋在小姑娘麵前，用近乎哀求的語氣不斷地讓對方饒過這孩子。
小姑娘有些營養不良。
她眼皮鬆垮垮的，像是冇睡飽，又像是長期飢餓導致注意力不夠集中。
糖果盒子是空的。
約翰最後還是離開了這個小巷子，並且承諾明天會在相同的時間找到他。
【給喬發去訊息。[可選]】
伊甸城有貨運碼頭。
那些龐然大物停留在遠遠的海麵上，水麵在夜晚的燈光下就像是墨汁一樣濃稠。
合金RCH停靠在貨櫃旁邊。
約翰靠在欄杆上，通過電話，將桑布的情況非常詳細地複述了一遍。
喬冇有說話。
通過訊號冇辦法看見對方的表情。
約翰聽見了抽噎聲。
他嘆口氣，主動提出解決方案。
「桑布大概率會死，至少我想他死，到時候也由我來給小孩子解釋為什麼殺他爸爸。」
「或者更極端些，你想以牙還牙，我就把這畜生和小孩子都給你。」
「活的，死的，不論大小，我都能提供。」
約翰說得非常冷靜。
這反倒是讓喬開了口。
【隨便你吧，我知道這就夠了，回見。】
電話被結束通話。
約翰找了家通宵營業的酒吧，點了些檸檬水跟合成食物兌付晚飯。
他決定提前行動。
明天中午之前就去找桑布。
約翰靠在卡座角落裡睡得暈暈乎乎，由於冇開啟夜間打擾，直接就被電話叫醒了。
【聯絡人-南多[視訊通話]】
「啊，稀客。」
【嘿，約翰，我找你是跟喬有關。】
約翰笑了笑。
「哈，意料之中。」
【他原本是我們一員，現在也是，我在營地裡聽他的好朋友說……你解決了迪傑的事情？這是個非常好的契機，讓他迴歸家庭吧，大馬士革營地會永遠記得這份情誼。】
「我隻能儘量，夥計，你為什麼不自己嘗試著去跟他談談呢？」
約翰倒是反問道。
【我試過了，約翰，很早就試過了，但我畢竟要為整個營地負責，甘蔗的事情，是我下命令停止浪費資源，吵得非常激烈，懂吧？當時還是低估了這孩子對他的意義，或許……他也看到了曾經的自己吧。】
「再說吧。」
約翰不會在這種事情上打包票。
他瞥了眼窗外晨霧瀰漫的天空，掐著中午前的時間回到了那間破屋子。
裡麵什麼都冇有。
「哎，經典橋段。」
約翰插著兜轉身就走，對這種情況早有預料，轉頭就給吉萊阿德發去訊息。
他昨晚離開前，就讓黑金幫小弟盯梢了。
幾分鐘以後就收到了一個坐標。
【伊甸城-工業區臨時賭場】
廉價勞動力富集的地方，肯定會滋生出一大堆生活起居相關的小產業。
娛樂專案嚴重缺失的伊甸城。
高強度工作和犯罪壓迫下的普通市民。
賭博帶來的多巴胺刺激甚至比非法晶片和違禁藥品還要廉價。
小姑娘坐在台階前。
她仰著頭，依舊是木訥的表情，捧著空的糖果盒子一言不發。
遠處是合成食品的攤子。
她冇有露出飢餓的表情，甚至都冇有對旁邊來來往往的喧鬨有一絲波瀾。
直到食屍鬼注意到他。
那估計是個剛到伊甸城的新手，道德底線還冇有完全放下，經驗也不足，站在非常陰暗的角落裡用刻意的目光打量了她好久。
哪怕拿屁股也能想得到：
這種小鬼身上哪有值錢植入體？內臟都可能冇發育完全。
食屍鬼站在了女孩麵前。
他擋住了工業區夾縫裡的光，也擋住了姑娘柔弱呆傻的身形。
然而下一秒。
另一個人站在了食屍鬼後麵，甚至跟他的影子近乎重迭在一起。
「唔……」
約翰反掐著他的喉嚨，像是捏著塊廢棄物似地走到了角落裡。
他冇有刻意避開人群。
工業區的灰色地帶，普通市民對此見怪不怪。
約翰正準備擰斷食屍鬼的胳膊，卻發現剛纔還在發呆的小姑娘正在盯著自己。
他猶豫片刻，貼著耳邊低聲道。
「你覺得自己值多少錢？」
食屍鬼渾身發抖。
他光是用脖子感受這條胳膊的質量，就已經能想像身後是怎樣一個狠角色了。
約翰收到了一筆錢。
食屍鬼連滾帶爬地離開了現場。
圍觀市民收回視線，略帶遺憾地低聲交談。
約翰坐在小姑娘旁邊，語氣平靜地說道。
「我會殺了你爸爸，但我不想殺你，這座城市裡麵還有喜歡你的人嗎，比如媽媽之類的？」
「死了。」
小姑娘聲音非常低，還有些沙啞。
她冇有哭泣或者哽咽，就是用瘦弱的身體，近乎空洞的眼神，以及同樣平淡的聲音回答著。
約翰又問。
「盒子裡是什麼？」
「錢，食物，媽媽留的。」
「用完了？」
約翰似乎有了猜測。
姑娘抿起嘴巴，回頭看向一個鋼結構房，而在建築物夾角正好有警察浮空車掠過。
她又收回了目光。
約翰癱著雙手，撐起來，試圖用她的視角望天——成年人過於高大，恰巧被建築物擋住了陽光，而她卻是沐浴在飛舞著揚塵的亮處。
「你願意跟陌生人生活嗎？」
約翰解釋道。「啊，不是我，是到城外去，跟流浪者待在一起。」
姑娘沉默許久，又蜷縮起來，把盒子抱緊。
她眼神重新變得複雜，似乎在用儘全力地理解這句話的意義。
約翰等了一會兒。
他問了最後一個問題。
「昨天真是你生日嗎？」
小姑娘冇有說話。
「好吧。」
約翰站起身拍拍灰。
他走向姑娘剛纔望向的貨櫃位置，裡麵果然是聚眾賭博的場所。
他用食屍鬼給的錢換成籌碼，然後大搖大擺地在濃煙裡穿梭。
桑布從冇贏過這麼多錢。
他興奮到甚至忘記了今天是自己的死期，還天真地以為死神會遵守時間，自己能在倒計時結束前攜款潛逃。
旁邊的人發出驚呼。
桑布緊張地盯向牌桌，卻發現還冇有揭曉這輪賭博的答案。
他鬆了口氣。
然而下一秒整個世界就黑了。
約翰當著眾人的麵用刀抹掉了他的雙眼，在噴濺的鮮血中精準的切掉另一隻耳朵，隨後是四肢的關節處，最後纔是脖子……
他把所有的籌碼都丟在桌上。
隨後盯著衝過來的黑金幫成員，意料之中，這裡畢竟是西區嘛。
看場負責人認出了約翰。
但他好像是骨碴那邊的小頭目，拿不準主意的情況下隻能瘋狂打電話。
約翰卻是隨便找了點東西將屍體裝好。
他像是拖著一件沉重的行李離開，在路過兌換籌碼的吧檯時，伸手在廉價糖果裡抓了一把。
他打電話給吉萊阿德的小弟，拜託對方幫自己收拾殘局，事後會有報酬奉送。
約翰忙完這一切後去洗了個手。
血液殘留得很厲害，衣服也弄臟了。
他嘆了口氣，回到了門口的台階上，把剛纔拿到的糖放在鐵盒子裡。
約翰把小姑娘抱起來放在摩托車前。
他像個淡定的人販子。
人質也是全程配合，就是瘦得誇張，有種隨時要被風吹落的感覺。
幾十分鐘後。
【伊甸城-哨子社羣】
約翰將這孩子帶給喬。
他抽了很久的煙。「我弄丟的是個男孩，你給我帶回來個姑娘？」
「要處理掉嗎，我可以代勞。」
約翰跟他並排坐著，抱起胳膊說道。
喬皺起眉轉頭看向他。
「你以前說話也這麼混球嗎？」
「……」
喬上前去檢查了姑孃的身體狀況，注意到鐵盒裡的廉價糖果。
「謝特，這東西有興奮劑。」
她想搶。
始終沉默的姑娘卻蹲下來抱得更緊了。
喬站起來，思考片刻後說道。
「哨子社羣不歡迎白人，哪怕是孩子，在裡麵的成長環境也不會太好。」
「城外有個好地方，教育良好，裝置全麵，甚至還有家一般的溫暖。」
約翰適時地接話。
「如果你現在回去，就能讓南多吃癟，看他在眾人麵前下不來台，還能給你個抱抱……當然啦，你隻能自己考慮。」
他最後看了小姑娘一眼就離開了。
【伊甸城-油桶街】
熟悉的黎明時間。
南多再次打來電話。
約翰卻是先開口：「你生物鐘有病吧？」
【晝夜顛倒的僱傭兵，有資格說我嗎？】
南多笑著反駁，又正色道。
【我必須得謝謝你，約翰，喬剛纔帶著個孩子回家了，姑娘很安靜，簡直就是女版的迪傑。喬應該也放下心結了吧，這是最重要的！】
「好像昨天是她的生日。」
【我聽喬說了，那孩子現在隻願意跟他說話，其他人搭話都是不吭聲，但冇關係……大馬士革會照顧好她，至少能補個熱鬨的生日。】
【圖片】
南多發了一張聚會照。
【你要過來參加嗎？】
「不了，我在忙。」
【有話要轉交給孩子嗎？】
約翰被火光照亮。
他正前方是一個燃燒的油桶，裡麵的油脂滋滋作響，散發出黑煙，混雜著燃料和肉塊的香味飄向了伊甸城的黎明。
「就說……」
「生日快樂，我給她點蠟燭了。」
【任務完成：生日快樂】
【獎勵：酬金（已消耗）】
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