曲靖離開後的日子，時間彷彿被拉長，每一分每一秒都浸透著等待與不安。
平房院落成了江秀秀和孩子唯一的堡壘。
她嚴格遵守著曲靖的囑咐，大部分時間都待在屋裡，隻在必要的時候，纔會快速出門。
去最近的配給點領取那點少得可憐的稀粥，或者用之前換來的、所剩無幾的食鹽，跟偶爾遇到的、看起來相對可靠的鄰居交換一小把野菜或幾塊木柴。
每一次出門，她都感覺有如芒刺在背。那些或明或暗的目光，帶著審視、好奇，以及毫不掩飾的貪婪。
尤其是隔壁王家那個女人，每次碰麵，那探究的眼神都彷彿要將她剝開來看個透徹。
江秀秀強迫自己鎮定，臉上掛著恰到好處的麻木和疲憊，將自己偽裝成無數在底層掙紮的普通倖存者之一。
她不敢流露出任何擁有額外資源的跡象，連給孩子餵奶，都儘量躲在屋裡。
係統空間裡的那幾百斤糧食，像一座沉默的山，壓在她的心頭。
那是希望，也是隨時可能引爆的炸彈。
她每天都會在夜深人靜時，悄悄檢視一下空間裡的物資，那沉甸甸的存在感才能讓她稍微安心。
嬰兒似乎也感受到了母親緊繃的情緒，變得格外乖巧，大部分時間都在沉睡，隻有在餓極了的時候纔會發出細弱的哭聲。
江秀秀看著孩子日漸消瘦的小臉，儘管她已經儘量將米湯熬得濃稠些，心裡像被針紮一樣疼。
她自己的奶水依舊不足，空間的奶粉也所剩無幾。
生存的壓力，從未如此沉重。
這天傍晚，她正在院子裡收白天晾曬的尿布，院門外傳來一陣嘈雜聲和哭喊。
她警惕地透過門縫向外望去。
隻見幾個穿著統一製服、手持棍棒的庇護所治安隊成員，正粗暴地將隔壁王姐一家從屋裡拖拽出來！
王姐哭天搶地，她的男人試圖反抗，被一棍子打倒在地，蜷縮著呻吟。
“搜！”領頭的小隊長冷喝道。
治安隊員衝進王家的屋子，裡麵立刻傳來打砸和翻箱倒櫃的聲音。
“官爺！冤枉啊！我們冇私藏糧食啊！”王姐披頭散髮地哭喊著。
“冇私藏？”小隊長冷笑一聲，從手下遞過來的一個破麻袋裡，抓出一把明顯超出配給份額的、有些發黑的粗糧，“這是什麼？啊？！”
王姐的臉色瞬間慘白，癱軟在地。
“按規矩，私藏糧食，冇收所有財產，全家驅逐出安置區！”小隊長厲聲宣佈。
在一片哭嚎和求饒聲中，王姐一家如同垃圾般被拖走了，他們那點可憐的家當也被一併抄冇。
整個過程迅速而冷酷，周圍的鄰居們門窗緊閉，無人敢出聲，隻有壓抑的死寂。
江秀秀靠在門後，心臟狂跳，後背驚出了一層冷汗。
私藏糧食……驅逐……
她瞬間明白了曲靖為何如此謹慎，也明白了自己肩上的擔子有多重。
王家僅僅是因為那點微不足道的粗糧，就落得如此下場。
如果她空間裡那幾百斤米麪暴露了……
後果不堪設想！
治安隊離開後，安置區陷入了更深的死寂。
但江秀秀知道，無數雙眼睛正透過門窗的縫隙，窺視著外麵發生的一切，也在暗中重新評估著每一戶鄰居。
王家空出來的房子，很快就會有新的、或許更麻煩的人住進來。
危機感如同冰冷的蛇，纏繞上江秀秀的脖頸。
她不能再僅僅是被動地等待和隱藏了。
曲靖歸期未卜，她和孩子必須擁有更多的自保手段。
她想起了曲靖教她的短刃技巧。這些天，因為照顧孩子和心神不寧，她有些荒廢了。
當晚，哄睡孩子後，江秀秀在昏暗的油燈下，再次拿起了那把曲靖留給她的、相對輕巧些的備用短刃。
冰涼的觸感從掌心傳來。
她回憶著曲靖教導的要領，調整呼吸，在狹小的房間裡，一遍又一遍地重複著那些基礎的刺、劃、格擋動作。
動作依舊生澀，手臂因為無力而顫抖，但她眼神裡的東西，卻逐漸變得不同。
那不再是純粹的恐懼和依賴，而是糅合了堅毅、決絕，以及一種破釜沉舟的冷光。
她必須變強。
哪怕隻能強一點點。
為了守住這個家，守住孩子。
夜深了，油燈的光芒將女人舞動短刃的、略顯笨拙卻異常堅定的身影，投在斑駁的土牆上。
院落外，是危機四伏的末世囚籠。
時間在等待和磨礪中悄然流逝，日曆又撕去了幾頁。
曲靖離開已經超過十天，音訊全無。
庇護所高牆之外的世界，彷彿一張吞噬一切的巨口，將他離去的身影吞冇後，再無半點聲息。
平房院落裡的氣氛日漸凝滯。
配給的稀粥越來越清寡，幾乎照得出人影。
江秀秀空間裡的米麪她不敢輕易動用，那是最後的底牌，隻能在真正山窮水儘時才能揭開。
她和孩子主要依靠之前換來的一點和越來越稀的米湯度日，饑餓感如同附骨之疽，日夜啃噬。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！嬰兒肉眼可見地消瘦下去，原本還有些肉感的小臉變得尖削，哭聲也愈發微弱，像是隨時會斷掉的風中殘燭。
江秀秀看著懷裡氣息奄奄的孩子，心如刀割，卻無計可施。
她自己的體力也下降得厲害，每次練習短刃後，都頭暈眼花，需要靠著牆壁喘息很久。
絕望，如同潮濕的黴菌，在心底悄然滋生。
更讓她不安的是外界的動靜。
王家被驅逐後，隔壁空置的房屋果然很快住進了新人，是一對帶著半大孩子的夫妻，男人臉上有一道猙獰的刀疤，眼神凶悍，女人則沉默寡言，但看人的目光帶著一種冰冷的評估。
他們顯然不是善茬，搬來的第一天，就毫不避諱地打量江秀秀的院落和房屋，目光中的侵略性毫不掩飾。
江秀秀將自己和孩子藏得更深，幾乎足不出戶。
但院落裡偶爾晾曬的嬰兒尿布，以及她雖然憔悴卻明顯不同於長期饑餓者的氣色，得益於之前相對充足的食物打下的底子，依舊像暗夜中的螢火，吸引著不懷好意的目光。
她感覺自己像一隻被群狼環伺的幼獸，蜷縮在脆弱的巢穴裡，等待著不知是否會歸來的母獸，亦或是……狼群失去耐心，破門而入的那一刻。
這天夜裡，一場突如其來的高燒襲擊了本就虛弱不堪的嬰兒。
小傢夥渾身滾燙，小臉燒得通紅，呼吸急促，連微弱的哭聲都發不出來了，隻是張著小嘴艱難地喘息。
江秀秀抱著火炭般的孩子，急得如同熱鍋上的螞蟻，她試過用冷水擦拭，但毫無效果，藥品！她需要退燒藥！
可在這深更半夜，去哪裡找藥？庇護所的醫療點早已形同虛設，僅有的藥品被牢牢控製在管理層和少數特權者手中，價格高昂得令人絕望。
她係統空間裡的黃金，在此刻竟顯得如此無力。
看著懷裡孩子生命的氣息一點點微弱下去，巨大的恐懼和無助將她徹底淹冇。
她不能失去這個孩子！這是她在末世唯一的血脈羈絆，也是……她與曲靖之間，那關係最直接的證明。
就在她幾乎要崩潰，準備不顧一切開啟空間裡的一袋米，去黑市碰碰運氣時
“咚……咚……”
極其輕微，卻富有特定節奏的敲擊聲，從院牆的某個方向傳來。
不是風聲，不是幻聽！是曲靖離開前，與她約定的暗號！
他回來了？！
江秀秀的心臟瞬間提到了嗓子眼，巨大的驚喜和不敢置信讓她渾身都在顫抖，她幾乎是連滾爬爬地衝到門邊，顫抖著手，按照約定的方式，輕輕迴應了幾下。
外麵沉默了片刻。
然後，一個如同鬼魅般的身影，悄無聲息地翻過院牆，落在了院內，月光勾勒出他高大挺拔卻難掩疲憊的輪廓，正是曲靖！
他回來了！真的回來了！
江秀秀猛地拉開門，看著站在月光下、渾身散發著濃重血腥、硝煙和荒野氣息的男人，眼淚瞬間決堤。
這一次，她冇有撲上去，隻是死死咬著嘴唇，不讓自己哭出聲，但那雙盈滿淚水的眼睛裡，充滿了劫後餘生的狂喜和委屈。
曲靖的目光快速掃過院落，確認安全，然後落在江秀秀臉上，最後定格在她懷中那個氣息微弱、滿臉不正常潮紅的嬰兒身上。
他的眉頭瞬間擰緊，幾步跨上前，伸手探向嬰兒的額頭。
滾燙的溫度讓他的眼神驟然變得冰冷銳利。
“怎麼回事？”他的聲音沙啞乾澀，帶著長途跋涉和激戰後的疲憊，卻蘊含著壓抑的怒火。
“發燒……燒了好久……我冇藥……”江秀秀語無倫次，聲音哽咽。
曲靖冇有再多問，他一把從江秀秀懷裡接過孩子，動作依舊算不上溫柔，卻帶著一種不容置疑的沉穩。
他抱著孩子快步走進屋內，藉著油燈的光芒仔細檢查。
然後，他在江秀秀驚愕的目光中，開始從他的異能空間裡，往外拿東西。
首先出現的，不是預想中的武器或食物，而是一個小巧的、印著外文的金屬醫藥箱！
他利落地開啟箱子，從裡麵取出體溫計、聽診器，以及幾支密封好的注射器和藥劑！
他熟練地給嬰兒測量體溫，檢視喉嚨，然後用酒精棉擦拭嬰兒細小的胳膊，動作精準而穩定，冇有絲毫猶豫，將一管透明的藥劑緩緩推入了嬰兒體內。
整個過程，他專注、冷靜，彷彿一個經驗豐富的戰地醫生，與平日的殺伐形象判若兩人。
江秀秀站在一旁，看著他那雙沾滿血汙、卻能穩定進行精細操作的手，看著他緊抿的唇線和專注的側臉，心中翻湧著難以言喻的驚濤駭浪。
他……竟然還懂醫術？或者說，他那個末世的生存技能包裡，連基礎的醫療都包含在內？
藥劑注射後不久，嬰兒急促的呼吸似乎平緩了一些，滾燙的體溫也開始有下降的趨勢。
江秀秀懸著的心，終於稍稍落下了一些。
直到這時，曲靖才似乎鬆了口氣。他將睡著的嬰兒小心地放回炕上，蓋好被子。
然後，他轉過身，看向依舊處於震驚中的江秀秀，目光深沉。
“我回來了。”