第3章 第一次試驗------------------------------------------。，她乾了兩件事：，把雜物庫裡的文物粗略分了個類。青銅器一堆，瓷器一堆，古籍一堆，書畫一堆，雜項一堆。分類的時候手都在抖——這些在她那個時代能進國家博物館的東西，就這麼堆在破倉庫裡發黴。，找到了那本《營造法式》裡關於造紙術的篇章。書頁雖然蟲蛀得厲害，但關鍵內容還在：原料配比、浸泡時間、蒸煮工藝、抄紙手法……一項項記載得清清楚楚。，和她知道的現代造紙術比起來，效率太低了。，從原料到成品，要兩個月。。，陷入了沉思。，明代以後造紙術有一次重大改良——用石灰浸泡原料，能大大縮短髮酵時間。後來又有人發明瞭“連續抄紙法”，效率翻了好幾倍。，能不能在這個時代實現？“公主？”。老頭站在門口，手裡端著個破碗，碗裡是兩三個窩頭。“該吃飯了。”，又看看老頭那張滿是褶子的臉，突然問了一句：“老周，你在造辦處的時候，造過紙嗎？”
老周頭一愣：“造紙？冇有。造辦處分著好多坊，小的是做木工的，造紙坊另有一撥人……”
“那你知道怎麼造嗎？”
“知道是知道……但那是官坊的秘方，不外傳的。”
沈知微眼睛一亮：“你知道秘方？”
老周頭猶豫了一下，點點頭：“知道一點。當年有個造紙坊的朋友，喝多了說過……”
“太好了！”沈知微騰地站起來，抓住老周頭的胳膊，“走，咱們試試！”
老周頭嚇得碗都差點掉了：“試試？試什麼？”
“造紙！”
“……”
老周頭看著自家公主那雙亮得嚇人的眼睛，突然有一種不好的預感。
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一個時辰後，老周頭的預感成真了。
沈知微不知道從哪兒翻出來一口破鍋，又讓小木頭從雜物庫裡蒐羅出一堆東西：破樹皮、爛麻繩、碎布頭，還有幾本蟲蛀得不成樣子的舊書。
“公主，”小木頭看著那堆“原料”，一臉迷茫，“這能造紙？”
“當然能。”沈知微頭也不抬，“紙的原料就是植物纖維。樹皮、麻頭、破布、舊漁網，什麼都能造。你師父冇教過你？”
小木頭看向老周頭，老周頭嘴角抽了抽。
他確實知道一點，但那是官坊的秘方，人家用的是上等樹皮和桑麻，不是這種……
“公主，”他小心翼翼地說，“這原料是不是太糙了？”
“糙？”沈知微抬頭看他，“老周，你知道蔡倫用什麼造紙嗎？樹皮、麻頭、破布、舊漁網。就是這些。蔡倫能造出紙，咱們也能。”
老周頭張了張嘴，想說什麼，又嚥了回去。
蔡倫是誰？
但他冇敢問。
“來，”沈知微挽起袖子，“第一步，浸泡。把這些東西泡在水裡，至少要泡三天。”
“三天？”小木頭叫起來，“這麼久？”
“久？”沈知微看他一眼，“你知道古代造紙要泡多久嗎？《考工記》裡記載，漚麻要漚七天。咱們三天算短的。”
小木頭閉嘴了。
他雖然聽不懂《考工記》是什麼，但公主說的，肯定有道理。
於是三人開始乾活。
把樹皮、麻繩、破布扔進一個大木桶裡，倒上水，蓋上蓋子。
沈知微拍拍手：“好了，三天後再說。”
老周頭：“……”
小木頭：“……”
就這？
“公主，”小木頭忍不住問，“那這三天乾啥？”
沈知微看看他，又看看老周頭，理所當然地說：
“躺著啊。”
老周頭和小木頭對視一眼，都從對方眼裡看到了同樣的疑惑：
這公主，到底是勤快還是懶？
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三天後。
沈知微掀開木桶蓋子，一股酸臭味撲麵而來。
小木頭捂著鼻子後退三步：“好臭！”
沈知微卻像冇聞到一樣，伸手撈起一塊泡得發軟的樹皮，捏了捏。
“差不多了。”她說，“下一步，蒸煮。”
老周頭湊過來：“公主，官坊的做法是加草木灰水一起煮，能去雜質。”
“草木灰水？”沈知微想了想，“對，堿性的，能加速纖維分離。有石灰嗎？”
“石灰？”老周頭一愣，“那東西……那是蓋房子用的，能造紙？”
“能。”沈知微肯定地說，“比草木灰效果好。去弄點來。”
老周頭將信將疑地去了。
一個時辰後，破鍋裡裝滿了泡軟的原料、清水、還有一小把石灰粉。
沈知微蹲在鍋前，看著灶膛裡的火苗，眼睛裡映著跳動的光。
“點火。”
小木頭把柴火塞進去，火苗舔著鍋底，很快，鍋裡冒出了熱氣。
一個時辰。兩個時辰。三個時辰。
鍋裡的水咕嘟咕嘟冒著泡，酸臭味慢慢變成了另一種味道——說不上香，但至少不那麼難聞了。
沈知微一直蹲在鍋前，時不時用棍子攪一攪，看看原料的變化。
老周頭和小木頭蹲在她身後，看著她的背影，心裡都有點犯嘀咕。
這公主，平時懶洋洋的，連走路都嫌累。可一乾起這個，就像換了個人似的。
“公主，”小木頭忍不住問，“你怎麼懂這麼多？”
沈知微手上動作一頓，頭也不回地說：
“書上看來的。”
“什麼書這麼厲害？”
沈知微沉默了一會兒，然後說了一句小木頭聽不懂的話：
“一本叫《中國科學技術史》的書。”
小木頭撓撓頭，想再問，被老周頭瞪了一眼，乖乖閉嘴了。
又過了兩個時辰，天都黑了。
沈知微終於站起來，活動了一下發麻的腿，用棍子挑起一團煮爛的原料，看了看。
“差不多了。”她說，“熄火，晾涼。”
小木頭如蒙大赦，趕緊去滅火。
老周頭湊過來看那團糊狀物，皺著眉頭：“公主，這……這能成嗎？看著比官坊的粗多了。”
“這是半成品。”沈知微說，“還得搗爛、漂洗、加膠、抄紙……”
她一項項數著，老周頭的眉頭越皺越緊。
這些工序，他都知道。但每一項都需要專門的工具、熟練的手藝，還有……
“公主，”他忍不住說，“這活兒，咱們三個人，乾不了。”
沈知微看他一眼：“誰說隻有三個人？”
老周頭一愣。
沈知微看向院子外麵——冷宮彆院裡，還住著幾個同樣被打入冷宮的嬪妃，還有幾個老弱病殘的宮人。
“明天，”她說，“去隔壁借人。”
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第二天一早，沈知微真去借人了。
借來了三個人：一個五十多歲的失寵嬪妃，一個瘸腿的老太監，還有一個三十來歲、聾啞的宮女。
加上老周頭、小木頭、青竹，一共七個人。
沈知微把工序拆成七步：浸泡、蒸煮、搗爛、漂洗、調漿、抄紙、晾曬。一人負責一道工序，流水作業。
“公主，”老周頭看著那張工序圖，眼睛都直了，“這法子……這法子好！一個人隻乾一樣，乾熟了又快又好！”
沈知微點點頭。這是現代工業的流水線思路，放在古代，一樣能用。
“開始吧。”
搗爛是最累的活兒，用木槌把煮爛的原料一點點砸成糊狀。瘸腿的老太監乾不了彆的，就負責這個，一槌一槌，砸得滿頭大汗。
漂洗是老周頭負責的，把搗爛的纖維放在水裡漂洗，去掉石灰和雜質。老頭乾得很仔細，一邊洗一邊唸叨：“得洗乾淨，洗不乾淨紙就糙……”
調漿是沈知微親自乾的。她把漂洗好的纖維倒進一個大缸裡，加水攪拌，又加了一點從廚房找來的米湯——全當材料。
“公主，”老周頭湊過來看，“這米湯能行嗎？”
“試試。”沈知微說，“古代有用米湯當膠料的記載，能增加紙張的韌性。”
抄紙是最關鍵的一步。沈知微讓老周頭用竹條和細布做了一個簡易的抄紙簾——和現代造紙的原理一模一樣。
她把抄紙簾放進缸裡，輕輕晃動，讓纖維均勻地附在簾子上，然後慢慢提起來。
一層薄薄的濕紙膜，附在簾子上。
所有人都屏住了呼吸。
沈知微小心翼翼地把簾子翻過來，把濕紙膜扣在一塊木板上。
第二張。第三張。第四張。
她一連抄了十幾張，手穩得不像第一次乾這活。
“好了。”她放下抄紙簾，“晾乾。”
木板上，一張張濕紙膜靜靜地躺著，在陽光下泛著微微的光。
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三天後。
第一張紙揭下來了。
老周頭雙手捧著那張紙，手在抖。
紙是淡黃色的，不白，但很均勻。表麵不算太光滑，但能寫字。厚度也合適，比官坊的紙薄一些，但更柔韌。
“成……成了？”他的聲音也在抖。
沈知微接過紙，對著光看了看，又用手指摸了摸，點點頭。
“成了。”
老周頭撲通一聲跪下了。
“公主！公主神了！”
小木頭也跪下了，青竹也跪下了，那個失寵的嬪妃、瘸腿的老太監、聾啞的宮女，全都跪下了。
沈知微愣住：“你們乾嘛？起來！”
“公主，”老周頭老淚縱橫，“小的在造辦處乾了一輩子，從來冇見過這種法子……這紙，比官坊的還好！”
沈知微哭笑不得：“這才第一張，還得改進。原料配比、蒸煮時間、漂洗次數、膠料種類……能改的地方多了去了。”
老周頭抬起頭，看著沈知微的眼神，像在看神仙。
“公主，你、你怎麼什麼都知道？”
沈知微沉默了一會兒，然後蹲下來，平視著老周頭，認真地說：
“老周，我什麼都不知道。我隻是在試。試對了，就成了。試錯了，重來。”
她站起來，看著木板上一張張晾著的紙，嘴角微微揚起。
“造紙是這樣，彆的事，也是這樣。”
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冷宮彆院裡，一片歡騰。
冷宮彆院外，不遠處的宮牆上，那個玄色鐵甲的身影又出現了。
他看著院子裡那幾個又蹦又跳的人，目光落在那個站在人群中間、正低頭看紙的女子身上。
陽光照在她臉上，照得她微微眯起眼睛，嘴角帶著笑。
那種笑，和那天在雜物庫裡看青銅器時一樣——專注、滿足、發自內心。
他看了很久。
久到小太監又忍不住問：“王爺，要過去看看嗎？”
他沉默了一會兒。
“不。”
“那……”
“她的事，彆讓人打擾。”
小太監愣了一下，然後明白了。
王爺說的“彆讓人打擾”，不是“彆打擾她”，而是——
彆讓那些想害她的人，打擾她。
“是。”
小太監轉身要走，又被叫住。
“等等。”
小太監回頭。
那人看著遠處那個低頭看紙的女子，沉默了一會兒，然後說了一句讓小太監摸不著頭腦的話：
“去查查，蔡倫是誰。”
小太監：“……”
蔡倫？那是誰？
但他冇敢問，應了一聲，轉身跑了。
那人又站了一會兒，直到院子裡的人群散開，那個女子轉身進了屋，他才慢慢轉身，消失在宮牆的另一邊。
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屋裡，沈知微把那疊紙收好，剛想躺下歇會兒，青竹慌慌張張跑進來。
“公主！公主！”
“怎麼了？”
青竹臉色發白：“外麵、外麵來了個人……”
“誰？”
“是……是將軍之女！”
沈知微挑眉。
將軍之女？那個喜歡裴燼、看她不順眼、在宴會上刁難過她的人？
來乾嘛？
她還冇來得及想，院門已經被一腳踢開。
一個身穿勁裝的少女站在門口，英氣勃勃，腰佩長劍，眉宇間全是不服輸的勁兒。
她看著沈知微，冷笑一聲：
“榮陽，聽說你在冷宮過得挺自在？”
沈知微看著她，突然笑了。
來得好。
正愁這幾天光乾活冇人解悶呢。