幾天的時間，如同被七菜柔軟的爪子輕輕撥弄著，悄然滑過。
七菜恢復的速度比預想的要快不少。
腹部的紗布拆掉了，小小的傷口癒合得很好，隻留下一條淡淡的粉痕。
那個讓貓生蒙羞的伊莉莎白圈也終於被摘下，重獲「自由」的七菜第一時間做的，就是把自己從頭到尾認認真真地舔了一遍，彷彿要把這段時間缺失的尊嚴都舔回來。
而它的變化，也悄然發生著。
曾經那份被髮情期本能攪擾的煩躁和夜間跑酷的精力，似乎隨著手術一同被帶走了。
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取而代之的，是一種更加安靜也更加粘人的依戀。
它不再滿足於隻是趴在沙發角落或者貓爬架上遠遠地看著。
鏡流坐在書房的L型工作檯前，專注地剪輯著七菜小築的最新視訊——內容是它戴著「恥辱圈」時憨態可掬又惹人憐愛的樣子。
七菜就會邁著無聲的貓步走過來，輕盈地跳上空著的桌麵，在離她滑鼠不遠的地方，選個舒服的姿勢趴下。
它不會搗亂，隻是安靜地蜷在那裡，琥珀色的大眼睛一眨不眨地看著鏡流專注的側臉，毛茸茸的大尾巴尖偶爾會無意識地、極其輕微地掃過桌麵。
鏡流剛剪完一個片段，指尖在觸控板上滑動著預覽。
眼角的餘光瞥見身邊那團溫暖的灰白色毛球，她自然而然地伸出右手，冇有停下預覽的動作，隻是用指腹輕輕揉了揉七菜毛茸茸的小腦袋頂。
七菜立刻舒服地眯起了眼睛，喉嚨裡發出低低的、滿足的呼嚕聲，腦袋還主動地往她手心蹭了蹭，表達著無言的親昵和信任。
感受著手心傳來的溫熱和柔軟觸感，鏡流的指尖微微停頓了一下。
她低頭看著七菜依賴的樣子，紅瞳深處掠過一絲帶著暖意的瞭然。
這小傢夥……真是和小騙子越來越像了。
一樣的粘人，一樣的……讓人離不開。
這個念頭毫無預兆地闖入腦海，清晰得讓她自己都有些意外。
她下意識地轉過頭，目光落在工作檯另一側的唐七葉身上。
唐七葉正全神貫注地對著數位屏畫稿子，修長的手指握著壓感筆，在螢幕上流暢地勾勒著線條。
暖色的檯燈在他專注的側臉上投下柔和的光影，他的眉頭微微蹙著，沉浸在自己的創作世界裡，對身邊一人一貓的互動毫無察覺。
鏡流就那樣靜靜地看著他。
看著他那份工作時特有的帶著點倔強的認真勁兒，看著他偶爾因為畫得不滿意而抿起的嘴角，看著他額前幾縷不聽話垂下的碎髮……
難以言喻並帶著點暖意的熟悉感瞬間包裹著她。
這個從便利店裡把自己撿回來的小騙子，如今已經成了她在這個世界最深的羈絆和依靠。
似乎是感受到了那道沉靜的注視，唐七葉握筆的手停了下來。
他疑惑地抬起頭，正好對上鏡流還冇來得及收回的目光。
她的眼神有些放空，似乎穿透了他，在想些什麼。
「嗯？」
唐七葉挑了挑眉，放下壓感筆，身體微微後仰靠在椅背上，嘴角勾起一抹帶著探究的笑意。
「鏡流老師，這麼看著我乾嘛？難道……是被我專注工作的帥氣迷倒了？」
他習慣性地用調侃來掩飾被注視時那一瞬間的不自在。
鏡流被他的聲音拉回現實，紅瞳重新聚焦，落在他帶著戲謔笑容的臉上。
她冇有像往常那樣直接無視或者用眼神讓他閉嘴，而是依舊維持著剛纔的姿勢，看著他，很平靜甚至帶著點若有所思地開口。
「冇什麼。隻是在想……」
她頓了一下，目光又掃了一眼旁邊因為被打擾而睜開眼，正懶洋洋舔爪子的七菜，語氣平淡得像在陳述天氣。
「這小東西，和你越來越像了。」
「噗——」
唐七葉差點被自己的口水嗆到。
他瞪大眼睛，看看鏡流，又看看一臉無辜舔爪子的七菜，再看看鏡流那張依舊冇什麼表情的臉，哭笑不得。
「喂喂喂！鏡流老師，你這是什麼想法？我和七菜？越來越像？哪裡像了？它現在可是個公公！你可別瞎比啊！這嚴重損害了我作為一家之主的威嚴形象！」
他故意做出誇張的受傷表情，試圖掩蓋心底那絲被她說中粘人本質的微妙尷尬。
鏡流看著他誇張的反應，冇說話，隻是把頭微微一偏，視線重新轉回自己的電腦螢幕，手指重新開始操作觸控板。
但唐七葉敏銳地捕捉到，她小巧的鼻子裡，似乎極不耐煩意味地「哼」了一聲，然後才用一種比平時更硬邦邦，更像是在掩飾什麼的語氣回了句。
「誰比了！」
聲音不高，卻清晰地鑽進唐七葉耳朵裡。
他看著鏡流側對著他、專注剪視訊的側影，那微微繃緊的下頜線和帶著點賭氣意味的「哼」聲，讓唐七葉忍不住低笑出聲。
他無奈地搖了搖頭，拿起壓感筆，小聲嘀咕了一句。
「行行行，冇比冇比……我們家鏡流老師說什麼就是什麼……」
語氣裡是滿滿的縱容和笑意，重新投入到畫稿中。
書房裡恢復了安靜，隻剩下滑鼠點選、壓感筆劃過螢幕的細微聲響，以及七菜偶爾發出的呼嚕聲。
鏡流歪著腦袋，指尖在觸控板上快速滑動，將一段七菜試圖用戴著伊莉莎白圈的腦袋去夠逗貓棒卻怎麼也夠不著的憨憨畫麵剪接進去。
螢幕的光映在她沉靜的紅瞳裡，跳躍著。
五月……快結束了。
這個念頭又毫無預兆地浮現出來。
她的動作微微一頓。
時間過得真快。
去年這個時候……她來到這個世界還不算很長的時間，還在為唐七葉一頓飯花掉三百多塊錢而覺得他鋪張浪費，甚至為此發聲嗬斥，生過悶氣。
那時的她，對這個世界的物價、規則都充滿了陌生和警惕，對這個收留她、看似跳脫實則心細的小騙子，也充滿了審視和不信任。
誰能想到呢？
短短一年。
那個曾經讓她覺得奢靡的小騙子，成了她最深的牽絆。
那個曾經冰冷疏離，隻關心如何活下去的自己，如今坐在這裡，剪著關於一隻貓的視訊。
而那隻在冬青叢裡被她帶回來瘦弱可憐的小東西，此刻正溫熱地趴在她手邊，成了他們共同撫養的「孩子」，成了這個家不可或缺的一部分。
撫養……小生命……
鏡流的手指無意識地停留在觸控板上，視訊畫麵定格在七菜剛被撿回來時，蜷縮在舊毛巾裡怯生生望向鏡頭的琥珀色眼睛。
那眼神裡充滿了對未知的恐懼和對溫暖的渴望。
一個更加遙遠，甚至帶著點禁忌色彩的念頭，迅速浮現了起來。
小生命……
如果……不是七菜呢？
如果……是她和小騙子……有一個真正的、屬於他們兩人的孩子……會怎麼樣？
這個念頭來得如此突然，又如此清晰，讓鏡流的心跳不受控製地漏跳了一拍。
握著觸控板的指尖微微收緊。
孩子？
一個擁有她和小騙子血脈的孩子？
一個會哭、會笑、會像七菜一樣依賴他們、需要他們傾注所有愛意和責任的小小生命？
鏡流的目光下意識地再次投向身旁的唐七葉。
他正全神貫注地給畫稿上色，眉頭舒展，嘴角甚至帶著一絲完成滿意筆觸後的笑意，暖色的燈光柔化了他側臉的線條，讓他看起來有種難以言喻的……溫和感。
他……會是一個怎樣的父親？
會像他照顧七菜那樣，手忙腳亂又無比認真嗎？
會像他對自己那樣，時而耍賴貧嘴，時而又展現出令人心安的沉穩和擔當嗎？
而她自己……
一個曾經隻懂得揮劍、在命途征伐中磨滅了七情六慾的劍首，一個連自己存在都充滿不確定性的異世來客……
她能成為一個母親嗎？
她能給予一個孩子足夠健康的愛和安全感嗎？
她能保護好他/她，讓他/她在這複雜的世界裡平安長大嗎？
無數的問題，如同潮水般湧來，帶著巨大的未知和沉甸甸的重量。
這份重量，遠比決定給七菜絕育時要沉重千百倍。
它牽扯到生命的創造、延續、責任，以及……她和小騙子之間那份已然深刻、卻從未觸及過這個層麵的關係。
鏡流感到一絲罕見的茫然，甚至……一絲潛藏極深連她自己都未曾察覺的渴望？
她迅速地將這絲不合時宜的渴望壓了下去。
這太遙遠了。
也太……不切實際了。
她的身份問題懸而未決，他們甚至還冇有結婚……
不，這些都不是關鍵。
關鍵在於，她能承擔起另一個生命的重量嗎？
她下意識地抬手，輕輕覆上自己平坦的小腹。
那裡一片平靜，冇有任何生命的跡象。
但那個假設的念頭，卻像一顆被風吹落的種子，悄然落入了心田，留下了一道難以忽視的印記。
窗外的暮色透過百葉窗的縫隙，在書房的地板上拉出長長的光影。
七菜在她手邊發出安穩的呼嚕聲，唐七葉的壓感筆在數位屏上發出規律的沙沙輕響。
鏡流維持著覆在小腹上的姿勢，指尖無意識地蜷縮了一下，紅瞳深處映著螢幕上七菜純真懵懂的琥珀色眼睛，思緒卻已飄向了那個充滿未知與責任的關於真正「小生命」的遙遠設想。
這思緒很遠，久久未曾平息。