唐七葉專注地盯著，用勺子輕輕攪動，防止它們粘鍋。
廚房裡瀰漫著糯米特有的、溫潤而清甜的香氣，與水汽氤氳在一起，沖淡了方纔從父親那裡帶回來的沉重和屋內裡慣有的消毒水味。
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「浮起來了，熟了。」
唐七葉關了火，小心翼翼地用漏勺將元宵撈起，分裝在兩個白瓷碗裡。
碗底淺淺鋪了一層清澈的煮元宵水，防止粘連。
他又將那些造型可愛的彩色小湯圓也煮了，撈出來點綴在元宵旁邊，最後把溫熱的奶油炸糕也擺在碟子裡。
「來，嚐嚐看。」
唐七葉把碗和碟子端到客廳茶幾上，遞給鏡流一個勺子和一雙筷子。
「小心燙。」
鏡流坐在沙發上，目光落在碗裡那些晶瑩白胖的糰子和旁邊金黃油亮的炸糕上。
陌生的甜香更加濃鬱，混合著淡淡的奶香和油脂的焦香。
她拿起勺子，冇有立刻動手，而是先觀察了一下唐七葉的動作。
唐七葉吹了吹自己碗裡的一個元宵，用勺子輕輕壓破一點軟糯的外皮，深黑色的芝麻餡立刻像濃稠的墨汁般流淌出來，散發出更加誘人的、帶著堅果焦香的甜味。
他小心地舀起半個，吹了又吹，才送入口中。
「嗯…香甜軟糯，就是有點燙。」
他滿足地眯了眯眼，示意鏡流可以吃了。
鏡流學著他的樣子，用勺子舀起一個完整的元宵。
她顯然低估了糯米皮的粘性和內餡的高溫。
圓滾滾的元宵在勺子裡微微晃動，她試影象唐七葉那樣壓破一點，動作卻顯得有些生硬。
剛壓開一個小口，滾燙的芝麻餡便不受控製地湧出，滴落在勺子上，甚至濺了一滴在她白皙的手背上。
她眉頭幾不可察地蹙了一下，動作瞬間停頓，彷彿那不是一滴糖餡，而是某種腐蝕性的毒液。
淡紅色的眸子盯著手背上那一點深色糖漬，帶著一絲被冒犯的警惕和……一絲不易察覺的狼狽。
唐七葉趕緊抽了張紙巾遞過去。
「快擦擦！燙著冇？怪我，忘了提醒你，裡麵的餡特別燙，得小心點吹涼了吃，或者像我這樣先壓破一點散熱。」
鏡流接過紙巾，沉默而迅速地擦掉了手背上的糖漬，動作帶著一種處理戰場汙跡般的利落。
她冇說話，但眼神裡的那點警惕褪去了，取而代之的是一種重新評估後的謹慎。
這一次，她更加小心地吹了吹勺子上那個被壓破的元宵，耐心等待了片刻，才試探性地將邊緣冷卻的部分送入口中。
軟、糯、粘。
這是糯米皮帶給她的第一重衝擊，口感陌生而奇特。
緊接著，牙齒輕輕咬破內餡，濃鬱到化不開的、帶著炒熟芝麻特有焦香的甜味瞬間在口腔中爆炸開來！
那是一種純粹的、霸道的、與她千年飲食記憶中任何丹藥或清淡菜餚都截然不同的滋味。
鏡流的動作再次停頓了。
她的表情依舊是那副千年不變的淡漠，但唐七葉敏銳地捕捉到她咀嚼的節奏似乎放慢了一瞬，握著勺子的指尖也微微收緊了些。
「……如何？」
唐七葉帶著一絲期待和促狹的笑意問道。
鏡流嚥下口中的食物，抬眼看他，紅瞳裡映著碗中升騰的淡淡熱氣，沉默了兩秒，才緩緩吐出兩個字：
「甚甜。」
語氣平淡無波，聽不出是褒是貶。
唐七葉笑了。
「對吧？元宵節就吃這個，甜甜蜜蜜，團團圓圓。你再嚐嚐這個小湯圓，皮更薄一點，餡料差不多。還有這個炸糕，外麵是酥的，裡麵是軟的。」
鏡流依言，又嘗試了小湯圓。
小巧可愛的造型似乎並未引起她特別的興趣，但入口後相似的軟糯香甜讓她確認了味道。
最後，她的目光落在那金黃的炸糕上。
她拿起筷子夾起一塊。
指尖傳來外層酥殼碎裂的輕微觸感。她咬下一口。
「哢嚓」一聲輕響，是酥脆的外皮。
內裡是溫熱、柔軟、帶著濃鬱奶香和微甜的麵芯。
油脂的香氣混合著奶香和麪香，與元宵的純粹甜糯又是截然不同的風味。
這一次，她冇有停頓太久，隻是默默地咀嚼著，然後繼續小口地吃著。
動作依舊優雅，但那份專注，讓唐七葉覺得，她至少是接受了，甚至可能……並不討厭這種凡俗的節日甜點？
尤其是那炸糕，她似乎多吃了兩塊。
兩人相對無言，安靜地吃著碗裡的元宵和炸糕。
窗外的天色漸漸染上暮色，節日的燈火次第亮起，將公寓裡也映照得暖融融的。
一種奇異的、帶著食物香氣的平靜在小小的客廳裡流淌。
對於鏡流而言，這或許是她漫長生命中，第一次如此純粹地體驗一種名為「甜」的滋味，以及一個名為「團圓」的節日所包裹的、陌生而柔軟的煙火氣。
日子一天天在平靜與微小的波瀾中滑過。
半個月過去了。
鏡流那頭標誌性的白髮，如同被墨汁緩慢暈染的畫布，黑色的部分頑強地向上蔓延，已悄然爬過了耳廓上方，黑白交織的界限愈發分明，像一道無聲的烙印，昭示著她身體深處不可逆轉的變化——魔陰身的消退，凡人歲月的齒輪開始轉動。
她的傷勢也逐漸好了起來。
她依舊寡言，但行動間對屋子內環境的掌控明顯增強。
她的大部分時間，依舊在次臥的窗邊度過，看著樓下永不停歇的「紅塵畫卷」，或是用平板電腦學習語言、瞭解這個世界的規則。
唐七葉給她的那部舊手機，也成了她研究的重要物件，她甚至無師自通地學會瞭如何檢視天氣和簡單的新聞推送。
唐七葉則在趕稿與飼養中忙碌。
關於身份的問題，像一塊石頭壓在心底。
父親那邊遲遲冇有訊息，他也不敢主動去催，生怕適得其反。
就在他幾乎以為父親隻是敷衍了事，或者調查結果太過絕望而無法開口時，手機響了。
來電顯示是「老爹」。
唐七葉的心瞬間提到了嗓子眼。
他看了一眼次臥緊閉的門，拿著手機快步走到陽台，深吸一口氣才接通：「喂，爸？」
電話那頭傳來唐成新一貫沉穩，但帶著一絲疲憊的聲音：「兒子啊，是我。」
「嗯，爸。您…打聽到了？」
唐七葉的聲音不自覺地壓低，帶著緊張。
「嗯，替你問了幾個老關係。」
唐成新的語氣聽不出喜怒。
「市局那邊的老許，民政那邊管社會事務的老李，還有以前在檔案局的老王，都旁敲側擊地問了問。」
唐七葉屏住呼吸。
「情況，跟我之前跟你分析的差不多。」
唐成新的話像一盆冷水。
「像王潼說的那種情況，完全無根無源，村裡、派出所都查不到任何記錄，在現行的政策框架下，想辦下合法身份，基本是死衚衕。正規途徑就那幾條：找原始證明、找血緣親屬、長期居住地強力旁證申請特批。前兩條對那姑娘來說顯然不可能。第三條，強力旁證？王潼能提供什麼？他一個去做調研的大學生，跟那姑娘非親非故，他的話能有多大分量？村裡其他人態度曖昧，證明效力存疑。老李他們都說，這種案例，除非有極其特殊的原因和更高層麵的介入，否則市局那邊根本不可能批。」
唐七葉的心沉了下去，果然……希望渺茫。
「但是，」唐成新話鋒一轉，這個「但是」讓唐七葉幾乎停跳的心臟又猛地搏動了一下，「也不是完全冇有一點……縫隙。」
「縫隙？」
唐七葉的聲音帶著急切。
「嗯。」
唐成新似乎在斟酌詞句。
「老李私下跟我提了一嘴，說如果……如果實在冇辦法，又急著想解決最基本的生存問題，比如看病、臨時落腳，可以嘗試一個非常規的、隻能說是權宜之計的辦法。但這辦法風險不小，而且治標不治本，後續麻煩無窮，他務必提醒我，不到萬不得已，絕對不要走這條路！」
「什麼辦法？」
唐七葉感覺手心都在冒汗。
「找一些偏遠鄉鎮的基層單位，比如村委會、街道辦，甚至是一些管理不那麼嚴格的小型民營醫院或者廠礦單位。」
唐成新壓低了聲音。
「通過一些……人情關係，或者花點錢，讓對方開一張證明。證明什麼呢？證明這個人是他們單位的臨時工、或者是在當地長期居住的居民家屬、甚至是早年戶口登記遺漏的人員。內容模糊一點，但要有公章。」
唐七葉的心跳加速：
「這種證明……有用？」
「屁用！」
唐成新冇好氣地說。
「這種證明在正規的戶籍遷移、辦理身份證上，根本冇用！公安係統一查就露餡，是假的！但是——」
他再次強調這個轉折。
「在某些特定、非核心的場景下，它能臨時頂一下！比如，拿著這種證明，再加上有人的擔保，或許能在一些小診所、或者管理不嚴的社羣醫院，給那姑娘掛個號，看個簡單的病。或者，拿著這種證明，去找那種不需要嚴格身份登記、隻看重短期勞動力的黑作坊、小飯館、或者私人看護之類的活計，碰碰運氣，讓人家臨時收留她一段時間，給口飯吃，有個地方睡覺。說白了，就是弄個看著像那麼回事的『皮』，糊弄一下最底層的、同樣可能不太規範的管理者，爭取一點喘息的時間。僅此而已！」
唐七葉明白了。
這根本不是什麼解決之道，而是一種極其無奈、風險巨大的苟且偷安。
拿著假證明，一旦被較真的人識破，或者遇到檢查，後果不堪設想！
而且，鏡流的氣質……怎麼看也不像是能混跡於黑作坊的人。
「爸，這……這也太冒險了！」
唐七葉說出了擔憂。
「而且那姑娘，王潼說她氣質有點特殊，感覺不像普通人，這法子能行嗎？萬一被人查出來……」
「所以我一開始就說了，風險很大！治標不治本！後續麻煩無窮！」
唐成新語氣嚴厲地打斷他。
「老李也是看在我幾十年老臉的份上，才偷偷透露了這麼個不是辦法的辦法！他反覆強調，這絕對違規！一旦出事，開證明的人要倒黴，王潼作為介紹人甚至使用人，也脫不了乾係！那姑娘更慘！所以，不到山窮水儘、走投無路，千萬別動這個心思！」
他嘆了口氣：
「兒子，你好好跟王潼說清楚。這事兒，正規途徑希望渺茫，歪路子更是火中取栗。讓他……唉，讓他量力而行吧。實在不行，看看能不能聯絡一些社會上的救助組織？雖然解決不了根本問題，但至少比弄虛作假強。我能打聽到的，就這些了。」
「我明白了，爸。謝謝您，真的。」
唐七葉心情複雜地道謝。
「我會原原本本告訴王潼的。您放心，我們不會亂來的。」
掛了電話，唐七葉靠在冰冷的陽台欄杆上，望著樓下萬家燈火，心裡五味雜陳。
父親帶來的訊息，像一顆包裹著微弱火星的冰冷石頭。
正規之路近乎斷絕，唯一透出的一點「縫隙」，卻是佈滿荊棘的險路。
他該怎麼跟鏡流說？
難道告訴她，想暫時像個正常人一樣走出這扇門，隻能靠偽造身份，去黑診所看病，去小飯館打黑工？
這簡直是對她千年驕傲的最大侮辱！
他煩躁地抓了抓頭髮。
難道真的隻能把她永遠藏在這間公寓裡？
直到她的黑髮徹底取代白髮，像一個真正的凡人一樣老去、死去？這個念頭讓他感到窒息。
而且自己也不可能藏她一輩子。
看來身份這事兒得暫時先放放，先從別的地方下手。
帶著滿腹愁緒回到客廳，唐七葉發現鏡流已經吃完了她的那份元宵和炸糕，碗碟洗得乾乾淨淨，放在瀝水架上。
她正站在客廳一角，那裡放著他剛拆封不久的一箱畫紙——A3大小的素描紙，厚厚一摞，分量不輕。
唐七葉習慣性地想把箱子搬去書房工作區，卻見鏡流已經彎下腰，雙手抓住了紙箱的兩側。
她動作很穩，腰背挺直，帶著一種武者發力前的凝定感。
接著，她手臂發力，腰身一擰——
那箱沉重的畫紙竟被她穩穩地抱了起來！
動作乾淨利落，毫不拖泥帶水，甚至帶著一種奇特的韻律感，彷彿那不是一箱死物，而是一柄需要小心持握的長劍。
她步履平穩地走向書房，將紙箱輕輕放在工作檯旁的地上，整個過程行雲流水，無聲無息。
唐七葉看得有些愣神。
雖然知道她身體素質遠超常人，但這舉重若輕的姿態，還是讓他再次直觀地感受到，這具看似纖細的軀殼裡，蘊藏著何等強大的力量和千年沉澱的、近乎本能的協調與控製。
失去命途力量，但刻在骨子裡的「劍意」，似乎並未完全消散，隻是以另一種方式存在於日常的舉手投足間。
「謝謝！」
唐七葉由衷地說。
鏡流隻是淡淡地瞥了他一眼，冇說話，轉身回了次臥。
這個小插曲，像一陣清風吹散了唐七葉心頭的些許陰霾。
他坐到工作檯前，開啟電腦和數位屏。
今天要完成的是一張《崩壞：星穹鐵道》的角色同人賀圖，主角是那位英姿颯爽的雲騎官二代素裳。
他之前已經畫好了線稿，鋪了大色調，此刻正需要深入刻畫素裳揮劍時的動態和氣勢。
他拿起壓感筆，看著螢幕上躍動的線條，腦子裡卻不由自主地浮現出剛纔鏡流搬紙箱時那乾淨利落、充滿智慧感的姿態——腰身的擰轉，手臂的發力，重心的平穩移動……那種動靜之間蘊含的爆發力與控製力，完美契合武者揮劍的瞬間精髓！
靈感如同電光石火般閃過！
唐七葉立刻放棄了原本有些程式化的揮劍姿勢構思。
他調出素裳的線稿，開始大刀闊斧地修改她的動態。
借鑑著腦海中鏡流那驚鴻一瞥的動作神韻：重心下沉，腰身如繃緊的弓弦般擰轉蓄力，握劍的手臂並非僵直地揮出，而是帶著一種由核心力量驅動的、充滿韌性的爆發感！
腿部肌肉的線條也隨著發力而繃緊，整個姿態瞬間充滿了力量感和即將噴薄而出的動能！
他越畫越興奮，筆下的素裳彷彿活了過來，不再是紙片人，而是一位真正在戰場上揮灑熱血的雲騎驍衛！
那種源自真實力量觀察的動態美感，遠超他之前的任何一張同人圖！
「太棒了！」
唐七葉忍不住低呼一聲，完全沉浸在了創作的激情中。
不知不覺，時間飛逝。
等他終於從那種酣暢淋漓的狀態中抽離，感到脖子痠痛、肚子咕咕叫時，才發現窗外已是夜色深沉。
他看了一眼時間，快晚上十點了！晚飯還冇吃！
他揉著脖子走出書房，驚訝地發現客廳的燈還亮著。
鏡流並冇有像往常一樣早早回次臥，而是靜靜地坐在沙發上。
她麵前的茶幾上，放著她那部舊手機。
螢幕上，赫然是唐七葉那天發給她的那條訊息：
「鏡流，我這邊結束了，現在回家。家裡一切都好吧？冇遇到什麼事吧？」
以及她回復的那個孤零零的「安」字。
她正用指尖，有些生疏地、卻異常專注地，在手機螢幕的虛擬鍵盤上，一個鍵一個鍵地戳著。
螢幕上方，微信的輸入框裡，正緩慢地、艱難地跳出一個一個的拚音字母：「H…A…O…D…E…」
唐七葉愣住了，隨即心頭湧上一股難以言喻的暖流和酸澀。
她是在練習打字？
想嘗試用拚音輸入法回復他？
是因為看到他教的方法，還是…想更「正常」地融入這裡的溝通方式？
鏡流似乎察覺到了他的注視，手指瞬間停了下來。
她抬起頭，淡紅色的眸子看過來，眼神裡帶著一絲被打擾的侷促，但很快又恢復了慣常的平靜。
她冇有解釋，也冇有掩飾，隻是默默地把手機螢幕按熄了。
「咳，」唐七葉清了清嗓子，壓下心中的波瀾，故作輕鬆地說。
「餓了吧？我畫畫入迷忘了時間。你想吃什麼？我點外賣？還是煮點麵條？」
鏡流站起身，目光掃過他明顯僵硬的脖子，又看了看他帶著疲憊卻難掩創作興奮的臉，沉默了幾秒，才用那清冷的聲線說道：
「……隨意。勿要…太晚。」
說完，她便轉身，像一尾融入深水的魚，悄無聲息地回到了次臥，輕輕帶上了門。
客廳裡隻剩下唐七葉，和茶幾上那部螢幕已經暗下去的手機。
那句未打完的「H A O D E」彷彿還懸浮在空氣裡。
他走到茶幾前，拿起自己的手機。
他點開輸入框，手指懸停片刻，最終冇有輸入新的文字，隻是輕輕嘆了口氣。
身份的問題依舊像沉重的枷鎖，父親帶來的「縫隙」佈滿荊棘。
前路迷茫，希望渺茫。
但此刻，看著次臥緊閉的門，感受著脖頸的痠痛和腹中的飢餓，想著她搬紙箱時的利落身姿，想著她對著手機螢幕笨拙戳鍵的模樣，想著她最後那句帶著些許生硬關懷的「勿要太晚」……
唐七葉的嘴角，卻不由自主地，向上彎起了一個小小的、帶著暖意的弧度。
養著這樣一位「祖宗」的日常，似乎……也並非全是煩惱和絕望？
至少，這靈感突現的畫稿，這笨拙的關心，這逐漸蔓延的黑髮，都在無聲地訴說著某種緩慢而堅定的改變。
他拿起手機，點開外賣軟體。
先填飽肚子吧。
明天，又是需要絞儘腦汁、為祖宗謀劃出路的一天。