“啊？去世了？！”
李淵和肖襄幾乎是異口同聲，兩人扭頭對視一眼，都從對方臉上看到了濃濃的驚愕和難以置信。
李淵心裏更是“咯噔”一下，彷彿一腳踏空，這感覺簡直就像費盡心思找到了傳說中藏有秘籍的山洞，結果發現洞口立著塊牌子，上書“前輩已駕鶴西去，秘籍已隨煙雲散”。
肖襄急忙追問那大姐：“這怎麽會？清虛道長他是怎麽去世的？之前不是聽說身體還挺硬朗的嗎？”
那位大姐放下手中的簸箕，“年紀到那兒了唄，半年前，道長下山來小賣部買點米麵油鹽，迴去的時候，就在村口那塊大青石上坐著歇歇腳，結果這一坐就沒再起來，還是後來村裏人發現不對勁，上去看，才知道人已經走了，很安詳，沒受啥罪，後事是村裏給操辦的，老人家無兒無女，也是個可憐人。”
李淵聽罷，心中悵然若失，那點關於“世外高人”、“隱世傳承”的模糊幻想，像被戳破的肥皂泡。
李淵深吸一口氣，調整了一下情緒，誠懇地問道：“大姐，那道長是安葬在附近嗎？我們大老遠來一趟，想去祭拜一下，表表心意。”
“就葬在他那道觀旁邊，你們沿著這條小路一直往上走，走到頭就能看見。”大姐指了指那條被荒草半掩的石板小徑，“不過路好久沒人走了，草深，你們小心點蛇蟲。”
“謝謝大姐，我們知道了。”李淵道了謝，和肖襄對視一眼，來都來了，總要去看看。
兩人告別農家大姐，踏上了那條通往山上的小路。
剛開始一段還好，越往上走，腳下的石板路越發模糊，沒人打理的雜草幾乎把路給堵住了，沒過了小腿肚，隻能憑著隱約的路徑痕跡艱難前行。
肖襄一邊用手撥開攔路的荊棘枝條，一邊忍不住小聲嘟囔，語氣裏滿是失落：“怎麽會這樣呢……太不巧了，白白期待了這麽久，結果人都沒了，李淵，你說我們這算不算出師未捷身先死？啊不對，是‘問道未成師先逝’”
李淵出聲安慰道：“沒事兒，就當是出來郊遊踏青了，你看這山裏空氣多好，全當鍛煉身體了。再說了，能到道長清修的地方看看，感受一下氛圍，也算不虛此行。”
“話是這麽說啦……”肖襄歎了口氣，剛想再說什麽，突然，她腳邊的草叢裏傳來一陣急促的“窸窣”聲！
下一秒，一道細長的影子猛地從她腳踝邊竄了過去！
“啊——蛇！！！”
肖襄驚呼聲瞬間拔高了八度，腳猛的一踢，那條灰褐色的蛇在空中劃出一道弧線，“啪”地落在七八米外的草叢裏。
她整個人像被踩了尾巴的貓，嗖的一下，就往李淵身上一跳！雙手死死摟住他的脖子，雙腿更是像八爪魚一樣纏在了他的腰上，整個人掛在了李淵身上。
“呃！”李淵猝不及防，隻覺得一個溫軟馨香的身體猛地撞進自己懷裏，巨大的衝擊力讓他踉蹌了一下，差點沒站穩。
他下意識地伸手托住肖襄的屁股，一瞬間有些發懵，鼻尖縈繞著一股淡淡的香味。
懷裏的身體還在微微發抖，肖襄把臉死死埋在他頸窩裏，聲音帶著哭腔：“蛇！有蛇！剛剛爬到我腳上了！涼颼颼的！”
李淵迴過神來，趕緊扭頭往地上一看，蛇已經消失不見了，輕輕拍了拍肖襄的後背，“好了好了，沒事了，蛇已經被你踢飛了。”
感覺到懷裏的身體依舊繃得緊緊的，李淵又補充道：“真的跑了，我保證，你先下來？咱們還得繼續往上走呢。”
肖襄這才怯生生地抬起頭，朝李淵指的方向看了看，確認那條蛇真的不見了，“嚇死我了，突然冒出來。”
肖襄又迴過頭來看到自己掛在李淵身上的姿勢，看到李淵壞笑的嘴臉。
“媽耶！”
肖襄的臉“轟”一下變得緋紅，從額頭紅到脖子根。她像觸電似的鬆開手腳，手忙腳亂地從李淵身上滑下來，過程中不可避免地又蹭到了什麽，這讓她臉上的紅暈更深了一層。
“這、這咋掛上去的……”她落地時踉蹌了一下，李淵趕緊扶住她的胳膊。肖襄拍著胸口，大口喘著氣，不知是嚇的還是羞的，“我、我剛才那是條件反射，真的，我平時不這樣……”
李淵看著她這副模樣，忍不住低笑出聲，調侃道：“嘖嘖，肖襄同誌，你這膽子……平時下鄉調研的魄力哪兒去了？一條小小的草蛇就把你嚇成樹袋熊了？”
“去你的！那能一樣嗎！”肖襄惱羞成怒，抬手捶了他胳膊一下，力道不重，更像撒嬌。
“行行行，怕就怕吧。”李淵不再逗她，彎腰從路邊撿起一根結實的枯樹枝，在手掂了掂，“看來這開路先鋒得盡職盡責才行。”
他轉過身，很自然地向後伸出空著的那隻手：“這路不好走，草又深，跟緊點，記得抓緊我，別又往我身上跳了啊，我這老腰可經不起二次衝擊。”
肖襄臉又熱了一下，“哼，誰要跳你身上！美得你！”她嘴硬地迴了一句，手誠實地牽了過來。
李淵笑了笑，沒再說什麽，轉過身，一手牽著肖襄，一手揮舞著樹枝，認真地拍打著前方的草叢，開辟道路。嘴裏還唸叨著：“打草驚蛇，打草驚蛇……各位蛇兄蛇弟蛇大姐，借過借過，無意打擾，莫怪莫怪……”
肖襄跟在後麵，聽著他這半認真半搞怪的唸叨，忍不住“噗嗤”笑出聲來，“你倒是挺會給自己加戲。”
“這叫策略。”李淵頭也不迴，“跟野生動物打交道，態度要端正，萬一它們真能聽懂呢？”
就這樣，一個在前小心開路，一個在後緊緊跟隨，走走停停，約莫半個多小時後，一座明顯久無人跡、破敗不堪的道觀出現在山坡平緩處。
道觀十分簡陋，青磚黑瓦，牆皮斑駁脫落，一角甚至已經坍塌，露出裏麵的斷壁殘垣。
院門歪斜著，彷彿一陣風就能吹倒。而在道觀旁，一座孤零零的土墳靜靜矗立，墳前沒有墓碑，隻簡單立著一塊未經雕琢的石頭，上麵似乎刻著字，但距離尚遠，看不太清。