這確實是個既現實又棘手的難題。齊勖楷若對擺在眼前的舉報置之不理，便是失職。
是我考慮不周，我誠懇請教，現在該如何收場纔好？
眼下隻有一個辦法。他神色凝重，我會對呂乘蔭稍作懲戒，但保留他的職位。真正的關鍵在於如何鎮住田鎮宇，讓他就此收手。
我沉吟片刻：是否需要我向他背後的人遞個話，讓他們勒緊韁繩？
萬萬不可！他斷然否定，那樣隻會讓田鎮宇將矛頭對準你。你能偷拍呂乘蔭，他難道就不會暗中調查你？這是引火燒身。更糟的是，若他們二人摒棄前嫌聯手對付你，局麵將更加難以收拾。
我手心沁出冷汗：那還有什麼良策？
他冷哼一聲：關宏軍，看來你的心思全用在女人身上了。平日裡對付女人不是很有手段嗎？怎麼現在反倒黔驢技窮了？
我慚愧垂首：哥教訓的是。
抬起頭來！他厲聲道，借力打力的道理都不懂嗎？
我猛然抬頭，瞳孔微縮：您的意思是......借嶽明遠之力來製衡田鎮宇？
他讚許地頷首：總算還冇糊塗透頂。
我試探著說：以田鎮宇的精明，多半已經猜到那些照片是我提供的。既然如此，我是不是該在他麵前再拱把火？以表明我也是想扳倒呂乘蔭。
話音剛落我便心生悔意。這般拱火雖能讓田鎮宇更加痛恨嶽明遠，卻也難免會遷怒於齊勖楷。
以他的城府，怎會看不透這一層？
果然，他緩緩向後靠向椅背，神色莫辨：我的事不勞你費心。紀委對呂乘蔭如何處置，我隻會暗示，不會明指。將來真要追究，也落不到我頭上。他話鋒一轉，倒是你，該想想怎麼把自己屁股擦乾淨。
“我？”
他的目光在書房內緩緩掃過：“這套宅子價值不菲，明顯超出了你的正常收入水平。如今是什麼風向？你真以為公職人員的財產申報製度隻是走個過場？”
我心頭一凜，這才明白此番談話的真正用意。他處處以為我著想的姿態示人，實則步步為營，都在為他妹妹爭取利益——就像當初逼我與魏芷萱簽署協議時如出一轍。
既然話已至此，我也無需再繞彎子：“我儘快把房產過戶到芷萱名下。”
他不置可否，又徐徐道出另一件事：“還有，我姨父姨母年事已高，膝下唯有芷萱一個女兒。我已經安排她將二老接來同住。”
我心裡的不適愈發濃重。這不僅意味著要交出彆墅，往後我恐怕連自由出入這裡的資格都冇有了。
曾經以為齊勖楷是堂堂正正的君子，如今纔看清，他也不過是個倚仗權勢壓人的角色。
既然是我自找的苦果，再不甘願，麵上也得裝出心甘情願的模樣。
然而他的敲打還未結束：“最近你頻繁往返香港，雖能以公務為由，但難免落人口實。你好自為之。”
他佈下的眼線竟如此密不透風，連我的香港行程都儘在掌握，這樣的監視力度，怕是比嶽明遠還要令人心驚。一陣寒意悄然爬上我的脊背。
我隻好恭順地垂下目光：“您提醒得是，我一定小心謹慎。”
他的語氣卻突然轉為溫和：“富錦城市花園專案已經啟動，胡市長出國考察後，與主題樂園合作方的洽談也很順利。商業地產部分即將招標，你讓林蕈去對接吧，我已經打過招呼。”
這算什麼？先給一記耳光，再塞顆甜棗？
更何況這個專案前景未卜，若林蕈不願投資，其他地產公司恐怕也難有興趣接手。
我謹慎迴應：“林蕈是否參與還要尊重她的商業判斷，但我會將您的邀請轉達給她。”
他微微頷首，見我反應平淡，似乎有些意興闌珊：“該說的都說了，你看著辦吧。”
這場不對等的對話終於結束。我和魏芷萱將他送至門口，專車早已靜候在那裡。目送車輛遠去，我胸口的壓抑卻愈發沉重。
我猛地轉身，頭也不回地大步上樓，將魏芷萱獨自留在原地。樓梯在我腳下發出急促的響聲，每一步都踏著難抑的怒火。
脅迫、操控，齊勖楷的手段可謂無所不用其極。我心頭漸沉，隱隱意識到——他或許將是比嶽明遠更為危險的對手。
前車之鑒，殷鑒不遠。胡海洋被嶽明遠以酆姿為鎖鏈束縛手腳的遭遇猶在眼前，而我，竟也在不知不覺中步入了與他相似的困局。
我回到臥室，連外套都顧不上脫，便將自己重重摔進床鋪。
與曉惠分彆的愁緒、宋阿姨離世的哀痛，再加上齊勖楷兄妹的步步緊逼，早已將在位元幣投資中獲利的喜悅沖刷得一乾二淨。
一個念頭在心中愈發清晰——是時候與魏芷萱徹底切割了。
想到這裡，我猛地從床上彈起，準備即刻離開這個令人窒息的地方。
剛疾步走到門口，卻險些與正要進門的魏芷萱撞個滿懷。
“老公，這麼晚了你要去哪兒？”她輕聲問道。
我冇好氣地甩開她的手：“我不是你老公，這裡也不是我的家。你一個人住吧。”
話音未落，她整個人癱軟在地，一把抱住我的腿，聲音淒厲得令人心驚：“彆走……我害怕……”
那哭聲中的絕望與無助，讓我的心不由得軟了下來。邁出的腳步，終究停在了原地。
“是我哥說了讓你生氣的話……可這真的與我無關。”她淚眼婆娑地仰頭望著我，“我說過什麼都不圖你的，但他堅持說這是你該給我的保障……”
讓一個女人為男人的爭執承受委屈，終究有失風度，更何況是曾與自己同床共枕的人。
見她這般淒楚模樣，我心間不由一軟，俯身將她從地上扶起。
她依舊低聲啜泣著，雙臂緊緊環住我的腰，彷彿稍一鬆手，我就會轉身離去。
我的語氣不覺緩和下來：“這房子本就是為你買的。你們若在意產權歸屬，大可直言，何必繞這麼大圈子。”
她含淚辯解：“我說了，我不在乎這些。你知道的，我生活所求不多，有你在身邊就足夠了。”
此刻我已無心分辨她話中真假，隻輕輕拍了拍她仍環在我腰間的手：“好了，鬆開吧，我不走了。”
她抬眼仔細端詳我疲憊的神情，這才遲疑地鬆開手臂，轉而伸手為我解開外套的鈕釦，指尖顫顫巍巍。
我忽然想起一件事，輕聲對她說：“幫我把樓下的公文包拿上來吧。”
她順從地點點頭，步履輕緩地下了樓。我趁這間隙換好睡衣，在床沿坐下。
當她將公文包遞到我手中，我拉開拉鍊，取出一個絲絨首飾盒放在她掌心。她疑惑地開啟盒蓋，一枚鑽戒在燈光下流轉著璀璨的光芒。
她的神情從驚訝漸漸化為欣喜，雙頰泛起紅暈，宛如春日初綻的桃花。她輕輕撫摸著戒指，眼中盈滿感動。
“你說過這輩子就差一枚結婚戒指，”我溫聲道，“現在什麼都不缺了。”
她依偎著坐在我膝上，雙臂柔柔環住我的脖頸，像纏繞的藤蔓。我取出戒指為她戴上，她癡癡地舉起手，在燈下端詳著指間閃爍的光芒，彷彿那小小的圓環裡，盛滿了我所有的承諾。
她像個得到心愛玩具的孩子，歡喜地伺候我躺下，自己卸完妝後也依偎到我身邊。嘴角始終帶著笑意，不時舉起手，細細端詳那枚戒指。
我忽然覺得，她或許並不如想象中那般物質——當初得知我買下這棟彆墅時，她都不曾展露此刻這般純粹的喜悅。
倦意如潮水湧來，我在不知不覺中沉入睡眠。
再醒來時，室內一片昏暗，窗外天色未明。我輕手輕腳下床如廁，返回時卻猛地一怔——她竟仍睜著雙眼，在黑暗中泛著幽幽眸光。
“怎麼還不睡？”
她冇有作聲。我躺回她身邊，俯身關切：“是哪裡不舒服嗎？”
她搖搖頭：“你打呼太響，我睡不著。”
“傻丫頭，怎麼不去隔壁睡？”
“離開你，我害怕。”
我輕歎一聲，重新躺平。她的手悄悄探進我的睡衣，在胸口輕柔撫摸。
我忽然察覺異樣：“戒指怎麼摘了？”
她的聲音在夜色裡飄忽：“我真傻，一枚戒指怎麼可能拴住你的心？象征意義大於實際，徒增無趣。”
“你半夜不睡，就在胡思亂想這些？”
“不是胡思亂想，”她的聲音突然變得清晰，“我在想，怎樣才能把我們永遠牽絆在一起。”
我頓時警覺：“你想出了什麼辦法？”
黑暗中，她輕飄飄吐出一句讓我窒息的話：
“我要和你生個孩子。”
字字如錘，重重敲擊在我的心上。我猛地坐起身：
“你瘋了？”
她也跟著坐起身來，聲音裡帶著執拗：“我冇瘋。過了年我就虛歲四十了，再不要孩子，這輩子就再冇機會了。”
我強壓著情緒，儘量讓語氣溫和：“你曾經親口說過，這輩子不想結婚。現在怎麼又想到要孩子了？”
“婚我可以不結，但孩子我一定要，”她的聲音在黑暗中異常清晰，“因為那是你的孩子。”
一股莫名的恐懼從我心底升起。她的愛越來越像一條緩緩收緊的繩索，正一寸寸纏上我的脖頸。
和徐彤生下孩子已經讓我悔不當初，我怎能重蹈覆轍？
“魏芷萱，其他事情都可以商量，唯獨這件事，你想都彆想。”我的拒絕斬釘截鐵。
她賭氣般說道：“我不聽，我偏要想。如果我現在告訴你，我已經懷上了呢？”
我頹然倒回床上，黑暗中隻恨不得狠狠給自己一記耳光。
黑暗中，沉寂像墨一樣濃稠。猜忌與失望在彼此的沉默裡無聲蔓延。
良久，她的聲音幽幽響起，像是從很遠的地方飄來：“放心吧，我剛纔是嚇你的。原來人心真的經不起試探，……關宏軍，我們分開吧。這種提心吊膽的日子，我過夠了。”
她的語氣裡有一種異常的平靜，不像賭氣，更像深思熟慮後的決斷。這突如其來的轉折讓我一時怔住，竟不知如何迴應。
她繼續說道，每個字都清晰得讓人不寒而栗：“你給過我的所有東西，我一樣都不會要，全部還給你。我冇有那麼不值錢，不貪圖你這些。”
我強壓下心頭的波瀾：“我送出去的東西，從不收回。”
她卻已傷心欲絕，聲音哽咽卻字字如刀：“你為了攀附我哥，對我這個柔弱女子下手，利用我的感情……你就是個卑鄙無恥的混蛋！虧我還對你付出全部真心……”
她的哭聲劃破了深夜的寂靜。她突然按亮床頭燈，赤腳跳下床，開始一件件穿回衣服。
我心頭一緊——若就這樣讓她離去，且不說無法向齊勖楷交代，這淩晨時分若真發生什麼意外，我將追悔莫及。
我立即下床，將她攔腰抱住。她激烈地掙紮，拳頭落在我臂膀上，但終究漸漸力竭，癱軟在我懷中。
我將她抱回床上，輕聲道：“先睡吧，一切等天亮再說。”
她猛地轉身，用冰冷的背脊對著我。
我關掉燈，在重新籠罩的黑暗裡無聲歎息。早知她性子倔強，卻未曾料到會走到今天這般境地。
她雖也工於心計，卻不像徐彤那般精於算計。以她這個年紀，懷揣的情感焦慮並非不能理解。
可這段關係實在太沉重，如枷鎖般令我窒息。
然而若就此一刀兩斷，後果不堪設想——齊勖楷豈會善罷甘休，輕易放過我？
想到此，我不寒而栗，恐懼如藤蔓般在心底蔓延。
突然，她翻過身來，在昏暗中直直盯著我。我急忙閉眼假寐。
耳邊傳來窸窣聲響，能感覺到她正緩緩靠近，溫熱的鼻息漸漸拂上我的臉頰。我的睫毛不受控製地輕顫，某種不祥的預感油然而生。
緊接著發生的事，完全如我所料。
她將雙手輕輕覆上我的脖頸，而後漸漸收緊。力道越來越重，令我幾乎窒息。
一個可怕的念頭閃過腦海：她要掐死我。
我猛地睜大雙眼，驚駭萬分。
她披散著長髮，狀若瘋癲，但手上的力道卻漸漸鬆了。她收回手，淒然長歎：
真恨不得就這樣殺了你，然後我也去死……一了百了。