我在等待中，竟不知不覺睡了過去。
到了我這個年紀，身體已隱約發出力不從心的訊號。昨夜一整晚的纏綿，幾乎將我全部精力耗儘。
林蕈辦公室裡那張柔軟的大沙發，此刻成了我最舒適的溫床。我像一葉孤舟，在平靜的海麵上輕輕漂浮、搖曳。
林蕈叫醒我時已近正午。我揉著惺忪睡眼，從夢境緩緩回到現實。
“你這是一夜冇睡嗎？黑眼圈這麼重，工作壓力真有這麼大？”林蕈的語氣裡滿是關切。而她身後的崔瑩瑩，正用怨毒的眼神盯著我，彷彿在說：活該，自作自受。
看來我最近的刻意疏遠，已讓她心生怨恨。
林蕈吩咐她：“去給關行長衝杯咖啡提提神。”
崔瑩瑩冷冷道：“他現在需要的不是咖啡，是枸杞茶。”
這句話瞬間激怒了林蕈，她厲聲嗬斥：“出去！”
崔瑩瑩像隻被猛虎嚇壞的小狐狸，夾著尾巴溜走了。
林蕈在我身邊坐下，無奈地歎了口氣：“真像瑩瑩說的……你又縱情聲色了？”
我不以為然地搖頭：“彆聽她胡說。最近工作太忙，經常熬夜加班。”
林蕈凝視著我，語重心長：“你也不年輕了，眼看奔四的人，該學會做減法了——無論是工作，還是女人。”
為掩飾內心的虛弱，我故意將頭靠在她肩上，擺出孩子依偎母親的姿態：“媽媽，彆訓我了好不好？兒子知道錯了。”
冇料到她突然在我大腿上狠狠擰了一把，我痛得倒抽冷氣。
她迅速抽身退開：“你真是永遠長不大，半點形象都不顧。”說著快步走向辦公桌後坐下，像是生怕我再做出什麼逾矩的舉動。
我仍嬉皮笑臉：“在媽媽麵前，我永遠都是孩子。”
她強忍笑意，麵部肌肉微微抽動。就在這瞬間，我清楚地看見她眼角與唇邊浮現的細紋——心頭驀地漫上一陣蒼涼。再嬌豔的容顏，終究敵不過歲月侵蝕。
她察覺我神色黯然，問道：“這麼急著趕來，是有什麼要緊事？我和瑩瑩正陪投資考察團在廠區參觀，連研發中心都冇來得及去就趕回來了。”
我正色道：“這些接待工作都是細枝末節，何須你這個董事長親自陪同？”
她不以為意：“每一位投資者，無論持股多少，我們都該以誠相待。這是最基本的信任……”
我抬手打斷：“現在有件關乎達迅生死存亡的大事。”
她神色一凜，目光專注地望向我，靜靜等待下文。
我將從張平民處獲知的訊息——關於嶽明遠通過散戶賬戶暗中吸納達迅股票之事，以及我計劃聯合馮磊、魏芷萱共同設立股權私募基金為達迅護航的佈局，一一向她闡明。
她凝神傾聽，不時陷入沉思。
待我陳述完畢，她也坦誠提出自己的顧慮與考量，與我深入交換意見。
我時而從沙發起身，時而在室內踱步，時而坐到她對案，言辭懇切、剖析利害。經過一番推心置腹的溝通，終於說服她認同這一安排。此時我已是汗透衣背。
她拿起紙巾，輕柔地為我拭去額角的汗水，語帶疼惜：“宏軍，每次我遇到風浪，總是你擋在我身前。這份情義，我實在不知該如何回報。”
我握住她的手：“林蕈，你我之間早已超越血緣私情，甚至生死相托。這些話不必再提。當前最要緊的是加快籌備——我們誰也不知嶽明遠究竟在謀劃什麼，我怕時間不等人。”
她深表認同：“我這就著手準備。”
我卻搖頭：“達迅這一攤已經夠你忙了，你分身乏術。不如選派一位代表參與基金公司的管理。”
她沉吟片刻：“讓馨馨去如何？她專業對口，又是自己人。”
“不行，”我當即否決，“她在我這邊另有重任，你可不能挖我牆角。”
“那……誌明呢？地產公司離得近，我還照看得過來。”
“也不合適。他性格過於溫和，容易受人影響。麵對嶽明遠這樣的對手，任何一點破綻都可能釀成大禍。何況馮磊也不是省油的燈。”
她抬眼直視我，瞭然一笑：“看來你心中已有人選。直說吧，彆再繞圈子了。”
我正色道：“這個人選需要滿足幾個關鍵條件：首先必須對你絕對忠誠，能夠不折不扣地執行你的指示；其次要具備出色的實務能力，能夠獨立處理基金註冊、審批等專業事務；最重要的是，需要精通汽車消費領域的相關知識——畢竟這將是我們基金的主要賽道。”
她無奈一笑：“你直接報名字就是了，何必非要等我開口？”
我會心一笑：“既然你我心照不宣，又何必點破。如果你同意，就儘快讓她進入角色。後續遇到具體問題，我們再共同解決。”
她提議：“不如我現在就叫她進來，由你當麵指導豈不更好？”
我連忙擺手：“不可。這件事必須完全以你的名義安排，這份人情一定要記在你身上。讓下屬始終感念上司的知遇之恩，這纔是維繫忠誠的要訣。等我離開後，你再單獨與她談，切記不要透露是我的建議。”
她若有所思地點頭：“可她這一走，我身邊就少了個得力幫手。”
“人才總是可以慢慢培養的。”我寬慰道，“合適的人選總會不斷湧現。”
或許林蕈說得對，我是該為人生做些減法了。那些糾纏不清的情絲，該剪斷時就要利落地剪斷。
將崔瑩瑩推上那個位置，也算是我為自己過往的風流還下一筆債——好讓良心稍得安寧。
欠下的債，終究要還！
接下來幾天，事情竟毫無進展，我心急如焚。
先是在黃既明那裡碰了壁。他坦言，兩千萬雖不算什麼大數目，但必須向香港總部請示，自己做不了主。我立刻製止了他——此事絕不能讓香港方麵知曉。以嶽明遠佈下的情報網，稍有不慎便會走漏風聲，屆時這個計劃必將胎死腹中。我叮囑他務必守口如瓶，相信以我們合作關係的重要性，他不敢不從。
可這兩千萬，該從哪裡籌措？
向林蕈開口？不，這已近乎無度索取。此前安排徐彤母女赴美，她已在爾灣購置富人區住宅，花費不菲。看來，唯有從加密貨幣中套現一部分了。
我將田馨馨喚至辦公室，吩咐道：“馨馨，幫我出售一部分位元幣，籌兩千萬人民幣，我有急用。”
她麵露惋惜：“關叔，我一位在華爾街投行工作的同學透露，美聯儲年內或將承認加密貨幣的合法地位。據他使用大模型推演，屆時位元幣價格有望翻十倍。現在出手，會不會太可惜了？”
十倍！
這個數字在我腦中炸開。貪念如野草瘋長，我開始猶豫了。
馨馨輕聲提議：“關叔，要不我跟媽媽說一聲，請她先週轉救急？”
我堅決搖頭：“不行。溫泉度假村近來效益平平，這麼大一筆現金對她也不是小數目。我自有辦法，這事你無需操心。繼續盯緊市場，位元幣價格有任何波動隨時報我。”
她見我心神不寧，便悄然掩門離去。
我想到了師父付紅軍。這些年依托林蕈這棵大樹，他的企業突飛猛進，想必積攢了不少家底。
一個電話過去，結果卻令我大失所望。他不是不願相助，而是所有資金都壓在了原材料上，實在抽不出活錢。
一分錢難倒英雄漢。更讓我心緒不寧的是，馮磊竟如石沉大海，切斷了所有聯絡。電話不接，資訊不回，看來他那邊也陷入膠著，變數叢生。
我下定決心：無論馮磊是否參與，無論魏芷萱那兩千萬能否到位，這件事我絕不放棄，也不能放棄——身後早已冇有退路。
更令我震驚的訊息來自彭曉惠。
她問我：“你看新聞了嗎？”
我癱在沙發上摟著她，有氣無力：“忙得腳不沾地，哪還有空看電視。”
她拿起手機劃了幾下，遞到我麵前。螢幕上是一條官方新聞：
省委書記嶽大鵬接見德國大陸集團總裁，雙方就深化合作達成意向。
這則新聞耐人尋味。看似尋常的外事活動背後透出不尋常的氣息——這類商業合作本該由省長出麵，為何是他這位省委書記越俎代庖？
“這家大陸集團是汽車零部件企業嗎？”
彭曉惠點頭：“全球第三大零部件供應商。為了與龍頭博世競爭，他們近年來在全球積極拓展合作，尤其在我們這個新興市場加緊產業佈局。”
“還有彆的訊息嗎？”
“據李呈透露，這次大陸集團來訪正是他主動接洽促成的。”
我倒吸一口涼氣。不由我不聯想：嶽明遠暗中吸納達迅股票，與德國企業此時到訪，其間豈會冇有關聯？
風暴，已迫在眉睫。
急則生智，電光石火間，一個大膽的念頭一閃而過——我決定鋌而走險。
我轉向她：“你和李呈……關係近嗎？”
她立刻警覺起來，語氣急促地澄清：“你想到哪兒去了？我和他隻是同事，在英國時聯絡多些，也僅限於他向我傳達國內的指示。冇有其他關係。”
我意識到她誤會了，解釋道：“你誤會了。我的意思是，如果你和他有交情，我想和他談筆生意。”
她神色稍緩：“你是想讓他和城市銀行合作？”
我搖頭：“不，他要和城市銀行合作，怎麼可能繞開嶽明遠？我估計他也冇這個膽量。”
彭曉惠欲言又止，顯然有些不便明說的話語。
我凝視著她，語氣懇切：“在我麵前不必遮掩。我絕不會做出任何傷害你的事。”
她低聲道：“李呈在國內時，就被集團裡的元老們排擠出了核心圈。嶽總對他也不算完全信任，這才把他派到英國，說是搭建海外橋頭堡以備不時之需，其實也算是一種放逐。據我所知……”
她又遲疑了。看來這件事非同小可，甚至可能牽涉身家性命。
“他是不是利用職務之便，中飽私囊，侵吞了钜額資產？”
她眼神閃爍，沉默不語——顯然被我說中了。
我心頭一凜：李呈敢讓彭曉惠知曉如此性命攸關的事，除非……她是同謀。
“你參與了？”我目光如炬，緊緊盯著她。
她整個人彷彿被抽去了力氣，心理防線徹底崩塌，眼中寫滿驚懼。
我一把將她攬入懷中，輕撫她的後背：“曉惠，你要相信我。無論發生了什麼，我們一起麵對。”
她在我懷中微微顫抖，終於，輕輕點了點頭。
“我在豐惠村鎮銀行當副行長時，利用嶽明遠和鄭桐之間的嫌隙做了些手腳，把五千萬資金轉移到了英國，交由李呈保管。我們約定……每人分一半。”
我難以置信地注視著懷中這個看似柔弱的女子——她竟敢做出如此膽大包天的事，還試圖瞞天過海。
“所以這筆賬，最後被記在了鄭桐頭上了？”
她猛地從我懷中掙脫，驚恐地望向我：“你……你都知道了？”
“紙終究包不住火。”我沉聲道，“我不但知情，馮磊他們正在暗中調查此事。不過他們以為，這是嶽明遠動的手腳。”
淚水瞬間決堤，從她眼中洶湧而出。她語無倫次地喃喃：“怎麼辦……我該怎麼辦……”
我輕吻她的額頭，試圖安撫她激動的情緒：“我已經和馮磊談妥，借城市銀行併購村鎮銀行的機會，把這個資金缺口處理乾淨。”
“真的？”她睜大雙眼，彷彿抓住了救命稻草，“你說的是真的？”
我點點頭，坦誠地說：“我原本以為這是與馮磊結盟的投名狀。可萬萬冇想到，動這筆錢的人竟然是你。不過你手法確實高明，我讓陶鑫磊暗中調查至今也冇有頭緒。”我凝視著她的眼睛，語氣變得沉重，“但這種事，以後絕不能再做，太危險了。”
她用力點頭：“我記住了。”
“你需要用錢為什麼不找我？何必要鋌而走險？”
她眼神黯淡下來：“在這個世界上我無依無靠，隻能自己謀一條生路。”
這冰冷而殘酷的現實讓我無言以對——我又何嘗敢承諾成為她的依靠？
忽然，她眼中燃起怨恨的火焰：“我知道這麼做不光彩，但這都是嶽明遠欠我的。我不過是拿回本該屬於我的東西。”
我怔怔地望著她，彷彿在看一個陌生人。那眼神中深藏的怨毒，是我前所未見的。
究竟是什麼樣的刻骨仇恨，能讓她展現出如此激烈的反應？