兩天後，我和田馨馨如約在曼徹斯特見了麵。除了辦理車輛過戶手續，她還引薦我拜會了幾位金融學領域的專家教授。
幸好有她在一旁擔任翻譯，我才得以克服那些複雜專業術語帶來的語言障礙。這次交流讓我收穫頗豐，對國際金融行業的現狀與未來趨勢有了更清晰的把握。尤其是在位元幣的前景判斷上，我獲得了不少啟發，也更加堅定了跟田馨馨合作投資的決心。
陪她用餐時，她忽然說了一句讓我有些意外的話：“關叔叔，我總覺得您身邊那位‘小佳人’並不簡單。她的心思和城府，可比外表看起來的溫婉模樣深得多。”
我不以為然地笑了笑：“你才見她第一麵，不過是憑感覺。她哪有你說得那麼複雜。”
她輕輕哼了一聲，眼中帶著幾分調侃：“亂花漸欲迷人眼。關叔，您該不是被美色迷住，分辨力都下降了吧？”
我對她的判斷顯然不以為然。和彭曉惠相處這麼久，雖說不是日夜纏綿，但她身上幾處細微的胎記我都瞭然於心。尤其是在親密之時，她那種全情投入的反應，又怎麼可能是演得出來的？然而，當我靜下心來，把她平日裡的種種細節——尤其是來到英國後，連李呈這樣的公司高層在她麵前都顯得格外恭敬——這些不合常理的表現串聯起來，心底竟也有了一絲動搖。
看來，我總自認閱人無數，可麵對女人的心思，到底還是個小學生。
這些都是題外之話，此次與田馨馨見麵，最重要的還是商議合作投資位元幣的事。我們仔細探討了操作策略和具體方案，一直談到暮色漸沉，我才駕著那輛路虎，在夜色中啟程返回伯明翰的租住處。
那一夜，風捲殘雲之後，我與彭曉惠相擁在床上。身體仍殘留著纏綿的溫存，藉著未儘的餘韻，我們聊起了未來。
她枕著我的手臂，聲音很輕，卻突然問出一句：“你真的想過要娶我嗎？”
這話來得直接，毫無鋪墊，讓我一時不知如何迴應。我隻好隨口應道：“當然真心想過，隻是被你拒絕了。”
溫馨的燈光下，她長長的睫毛輕輕顫動。她湊近我耳邊，低語如呢喃：“如果我們就在這裡落地生根，一起組建一個家庭……你能答應嗎？”
我能聽出她話裡的認真，這絕非一時興起的玩笑。於是我也鄭重起來，低聲迴應：“有你在的地方，就是我的家。我在哪裡都可以。”
她的臉上頓時綻開笑容——那一刻，她是真的沉浸在幸福之中。
那一刻的溫情如同微醺的酒意，雖令人沉醉，卻終會隨著清醒而消散。眼前的溫馨，是由不計後果的任性承諾所換來——但我們心裡都清楚，彼此有太多無法割捨的東西。尤其是對我而言，又怎能拋下父母、子女、前途和事業於不顧？
自那以後，我們默契地不再提起這個話題，彷彿它從未被說起過。
接下來的日子，在繁忙的學習中悄然流逝。
我們像一對夫妻般共同學習、生活，彼此相敬如賓。既有床笫之間的熱烈，也有日常相伴的寧靜。我們也給予對方充分的自由空間：我偶爾會在週末驅車前往曼徹斯特探望徐彤母女，有時甚至在那裡過夜。
而她，偶爾也會獨自外出與人會麵。我心裡明白，對方十有**是李呈，但我從未過問。我們誰都不願打破這份心照不宣的平衡。
七月中旬，這份寧靜被即將揭幕的倫敦奧運會打破。嶽明遠來到了英國，表麵上是為觀看開幕式而來，但我從陸玉婷那裡得知，近半年來他在幾個重大資本專案中接連受挫，市場傳言四起。一說他遭到沈鶴序方麵的強勢對抗，多個原本即將落地的專案被意外擱置；另一說，則與十月那場備受矚目的盛會有關，各方勢力博弈加劇，令嶽明遠不得不越發低調。總之，他的商業版圖正被逐漸蠶食，此次來英，也不過是上演了一出以退為進的戲碼。
陸玉婷提醒我，越是在嶽明遠處境微妙之時，越要表現得與他同心同德，才能贏得他更深的信任與倚重——不過這並非我真正在意的重點。看來，先前我在匡鐵英麵前力薦她擔任縣長助理，已換來她的投桃報李。她開始主動向我傳遞國內的一舉一動。
而此時此刻，我的全部注意力早已聚焦於位元幣之上。三月時，田馨馨以每枚5美元左右的價格重倉買入位元幣，隨後卻接連遭遇TradeHill交易平台因合規問題關閉、Bitcoinica等多家平台被黑客攻擊等事件，市場一時間風聲鶴唳，幣價持續走低。截至7月11日，位元幣已跌至4.22美元，我的賬麵浮虧已達15%。
田馨馨顯得有些焦慮，建議我適當減倉。
而我給她的答覆是：沉住氣。我們不僅不減，還要繼續加倉——再追一千萬！
一千萬——這筆錢該從哪裡來？之前出售達迅集團股份所得的資金，除投入村鎮銀行外，僅剩的一千萬早已經托付給我師父付紅軍，並全數投入了位元幣市場。如今要再追加一千萬，我還能從哪裡籌措？
這種高風險的投資，我絕不能把師父牽扯進來，也無法向林蕈或劉芸開口。反覆權衡之下，我想到了徐彤。她出國之前，林蕈曾給過她五百萬。這筆錢若隻存放在銀行吃利息，實在有些可惜——但我該如何說服她？想到這裡，我不由得再度陷入沉思。
在這焦頭爛額之際，經不住李呈一再催促，我隻得驅車前往倫敦，拜會嶽明遠。
他下榻於東方文華酒店的豪華套房內。再見麵時，他已久候多時。
嶽明遠顯得異常熱情，如同故友重逢般緊緊握住我的手，言語間儘是噓寒問暖、關懷備至。
我自然也做足了姿態，表現得畢恭畢敬，宛若他身邊最馴服的那個追隨者。
他端詳著我，笑道：“宏軍，英國的水土倒是養人，這半年不見，你似乎胖了些。”
我含笑迴應：“此間樂，不思蜀。我這個人冇什麼大誌向，日子一安逸就忍不住長肉。”
他神色微微一暗，輕歎一聲：“長肉總比長白髮要好。”
我向他鬢角望去，果然已悄然爬上了幾縷銀絲。
那一刻，我心中竟真的掠過一絲同情。財富多少纔算足夠？而財富真能帶來與之相稱的幸福嗎？
我半開玩笑地接話：“多情應笑我，早生華髮。老大您是做大事的人，鬢角染霜也是常理。”
他笑了笑，示意我入座，隨即向李呈遞了個眼色。李呈會意，悄然退出房間。
偌大的套房頓時隻剩下我們二人。嶽明遠不再客套，與我進行了一番推心置腹的長談。
他讓我明白了他奮鬥的核心目標：在現行體製下，實現資本這一生產要素的優化配置，從而提升經濟執行的效率。這番帶著“家國情懷”的宏大敘事，說得冠冕堂皇，作為聆聽者，我幾乎要被打動。但我心裡清楚，這字字句句都是說給我聽的。他比誰都明白，若冇有共同的價值取向，像我這樣的人，絕不會輕易俯首聽命。
心裡清楚歸清楚，但嘴上還得言不由衷：“老大，聽了您一席話，讓我心潮澎湃。在您麵前，我就相形見絀了，我冇有那些崇高的理想，但我敬重您這個人。您說吧，需要我怎麼乾？”
他有些興猶未儘：“宏軍，和你相識這麼長時間，你這個人我還是瞭解的。你有能力，更有誌向，比我認識的很多人強過太多。這麼說吧，我對你進行了長時間的觀察，你是個有主見的人，總是按著原則辦事。但你這個人也有個缺點，那就是容易意氣用事。我比你虛長幾歲，不得不勸你幾句。”
我說：“老大，你毋庸諱言，請您批評指教。”
他爽朗地笑起來：“批評不敢當。我隻是希望你明白一個道理，人對事物的理解判斷，總是有侷限性的。還是要多聽多看，風物長宜放眼量。我對你期望很高，我不寄望你對我所做的事都理解支援，但希望你能融入我的事業佈局。俗話說得好，一個好漢三個幫，我給你提供平台，你給我闖出一番天地。”
我故作自謙地說：“老大，您這麼抬舉我，我誠惶誠恐，您身邊虎將如雲，像何誌斌、李呈這些得力乾將，足以輔佐你成就大事。以我這點能力水平，實現是……”
他打斷我：“不，你們不一樣。你是兄弟，而他們，隻是奴才。奴才表麵順從，背地裡，卻未必不乾些吃裡扒外的勾當。”
他的這一句話讓我非常震驚。
震驚之餘，我心中瞭然：他們內部的紛爭，不是我該插嘴的。但他既然肯當麵說出這番話，可見危機感已十分強烈。古今多少事業，都敗於禍起蕭牆，他苦心經營的資本帝國，看來也難逃內部傾軋的宿命。
他見我不語，又開口道：“你是個君子，做不出趁人之危、落井下石的事。有這份人品作保，你就可以放手去做。聽海洋說，你對城市銀行的人事，已經提前做了佈局，這很好。說明你肯動腦筋，有遠見。後麵的事，我就仰仗你了。”
我立即表態：“老大既然信得過，我絕不辜負您的期望。”
他滿意地點點頭，氣氛似乎緩和下來。然而下一秒，他卻忽然話鋒一轉，看似隨意地問了一句：“彭家那姐妹倆……你今後，打算怎麼安排？”
對他突如其來的發問，我毫無準備，隻能含糊應道：“順其自然吧。”
他聞言放聲大笑，笑聲中帶著幾分慨歎：“自古英雄難過美人關，這話不假。不過要說對待美人最有氣魄的，還得是曹操。他能為了大喬小喬修築銅雀台，甚至不惜發動赤壁之戰；也能因為一個杜夫人，寧可讓關羽這樣的猛將離心離德。他能因張濟之妻鄒夫人，痛失愛子曹昂與大將典韋，連原配丁夫人也因此離去；卻也能將出身風塵的卞氏立為王後。就連對兒媳婦甄夫人，他也敢動心思——這般不拘禮法、敢作敢為，纔是真豪傑啊。”
我聽得咋舌：“老大對曆史典故真是瞭如指掌，信手拈來，實在讓人佩服。”
他擺了擺手，神色認真起來：“你要看透這背後的門道。像曹操那樣，既能為女人不擇手段，又不讓女人成為絆腳石——這纔是真英雄的擔當。千萬彆學項羽，英雄氣短、兒女情長。大丈夫，要拿得起，放得下。”
我心裡明白他的意思，可我既不是什麼英雄，也做不來情場中遊刃有餘的那套。不過嘴上還是順著他說：“老大高見。”
他忽然收起笑容，語氣沉了下來：“宏軍，這世上隻有錢，才能生得出萬物——女人自然也不例外。要是今天你隻是個冇錢冇勢的普通人，你想想，還有幾個女人願意靠近你？”
他的話雖然直白，甚至有些糙，可我一時之間，竟想不出什麼話來反駁。
他冇容我回答，便切入正題：“長話短說，今天找你，是有要緊事交代——你需要儘快回國一趟，越快越好。”
話音落下，他眼睛微眯，目光如錐子般直直投來，靜候我的反應。
我一怔，脫口反問：“立刻回國？”
他頷首：“學校那邊會有人替你打點請假手續。如果事情順利，用不了多久你就可以回來繼續學業。”
我追問：“是什麼急事，需要我親自回去？”
他眼中驟然閃過一道銳光，毫不遮掩地說道：“海洋那邊壓力越來越大，省裡一直在催城市銀行的改製進度。他頂了幾回，可這次上麵的來頭不小，擺明是有人盯上這塊肥肉，想伸手攪局。所以你必須馬上回去，在海洋的配合下，儘快坐上行長位子，把改製方向牢牢控在我們手裡，絕不能讓彆人鑽了空子。具體工作可以等你畢業再推進，但這個名分，必須先定下來。”
語氣斬釘截鐵，透出一股山雨欲來的壓迫感。
我眉頭一緊：“是誰這麼大膽，敢動您盤裡的肉？”
他抬手重重一拍沙發扶手，聲音冷峻：“宏軍，人為財死，鳥為食亡。利慾薰心的人，從來就不缺膽子。”