在我與徐彤不歡而散的次日，李呈的電話便不期而至。他的風格一如既往，冇有絲毫寒暄，開口便直奔主題：“關先生，如果您心情不佳，不如就先搬到伯明翰那邊預備好的房子吧。一切都已打掃妥當，隻等您入住了。”
看來，他安插在我們身邊的那雙“眼睛”，已經及時地將我與徐彤爭執的細節，一字不落地彙報給了他。
我轉念一想，既然與徐彤的關係已經這樣，暫時分開對彼此或許是更為理智的選擇。藉此機會提前適應伯明翰的環境，也未嘗不可。於是，我應允了他的安排。
收拾行李時，徐彤始終冷眼旁觀，既未上前幫忙，也未出言阻止。昨夜那場不算激烈的衝突，彷彿已將所有對未來的共同憧憬擊得粉碎。她眼中不再是最初的失望，那是一種更深、更徹骨的——絕望。
世事往往就是如此巧合。就在約定的時間將至，李呈的車尚未抵達之時，一位我萬萬冇想到的訪客，卻悄無聲息地出現在了這棟瀰漫著壓力的房子裡。
來的不是彆人，正是劉芸的女兒——田馨馨。她未經任何事先告知，便這樣突兀地登門來訪了。
田馨馨對徐彤而言，算得上是老熟人了。當初徐彤初到英國，人生地不熟，許多安頓事宜——包括租下這棟房子——都多虧了田馨馨裡外張羅、幫忙打點。
徐彤見她到訪，倒是表現得頗為熱情，一番噓寒問暖之後，兩人便坐在客廳裡閒聊起來。這個看似年輕的女孩，一麵同徐彤談笑風生，一麵卻對我故意顯得格外平淡疏離。顯然，她深知徐彤性情中的敏感與醋意，不願在細節上引發任何不必要的誤會。單從這份恰到好處的分寸感來看，她便已展現出超越年齡的閱曆與城府。
我陪坐在一側，並不多言，隻安靜地聽著她們交談。
隨後，我聽到她對徐彤說道：“這次回英國，我主要是想把這邊的各種事情作個了結。我打算回國定居了。”
她說話時，目光似不經意地向我對麵掃來一眼。我頓時心領神會——她這番話表麵上是對徐彤交代去向，實則是在向我傳遞一個清晰的訊號。看來，她已下定決心回國發展，而關鍵的促成因素，應該如我所期盼的那樣，是前往城市銀行應聘。
我清晰地看到了徐彤眼中一閃而過的失落。是啊，身處這異國他鄉，本就相識無幾，如今連為數不多的熟人也要離開，她未來的生活註定將更加乏味與孤獨。在這一瞬間，我不由得對她生出了一絲同情與憐憫——畢竟，我纔是造成她如今困境的根源。
此時，田馨馨也順勢道出了此次來訪的真實目的。她在曼徹斯特有兩輛車，不打算費周折運回國內，便想留給我和徐彤使用。她語氣輕巧地說道：“把這些車帶回去，海關手續辦起來太麻煩了。正好徐姐和關叔叔你們還冇有代步的車，就當是幫我個忙，收下它們吧。”她稍作停頓，接著安排道：“一輛捷豹X-Type，比較適合徐姐開；另一輛路虎攬勝，就留給關叔叔您。也算幫我把這些‘累贅’處理掉了。”
她將慷慨的贈予，巧妙地說成是請我們幫忙，其為人處世的情商可見一斑。但我不能不作表態：“馨馨，這都是很好的車，我們不能白白收下。這樣吧，我按照二手車的行情，把錢付給你。”
她聽後發出了一串銀鈴般清脆的笑聲，擺手拒絕道：“關叔叔，錢真的不必了。不過話說回來，這兩輛車也不是完全白送的——但願將來您飛黃騰達之時，可彆忘了提攜我這個後輩呀。”
我隻好應承下來：“既然如此，我們就卻之不恭了。隻是我還冇有英國駕照，就算有了車，恐怕也開不了。”
田馨馨聞言輕笑，解釋道：“關叔叔您拿的是留學簽證吧？按規定，在簽證後的十二個月內，持中國駕照是可以在英國合法駕車的。”
我點點頭：“原來如此，這倒解決了出行的大問題。隻是我從來冇開過右舵車，不知道能不能習慣。”
一旁的徐彤忽然冷嗤一聲，語帶譏諷：“習慣就好了，裝什麼裝。讓你玩個外國女人，你總不會也說不習慣吧？”
她的話如此粗俗直白，尤其還在田馨馨麵前脫口而出，令我頓感難堪至極。我實在難以相信，她曾是一位人民教師，如今竟會墮落到口出如此汙言穢語。
我麵色一沉，厲聲嗬斥：“你越說越不像話了！什麼話都敢往外說！”
她卻毫不退讓，反唇相譏：“英國是講言論自由的地方，我想說什麼就說什麼，你管得著嗎？”
我氣得一時語塞，提高聲調道：“你這是胡攪蠻纏！言論自由是一回事，出口成臟、自降身份是另一回事！”
田馨馨見我們之間火藥味十足，生怕爭執升級，連忙打圓場：“關叔叔，這裡也冇有外人。我倒覺得徐姐話雖直了些，但批判得在理。男人呀，往往做得出來，卻不許彆人說，反倒顯得有些虛偽了。”
她竟轉眼間與徐彤站到了同一戰線，結成了“性彆同盟”。當著她的麵，我自然不便繼續發作，也深知與女人論理不過是自討苦吃，隻得強壓怒火說道：“行，我說不過你們。我一會兒還得趕去伯明翰，抓緊時間把交車手續辦了吧。”
田馨馨見我雖麵帶慍色卻並未真的動怒，向我投來一個略帶讚許的眼神，介麵道：“您要去伯明翰？真巧，我正要去那兒見一位閨蜜。既然順路，不如我捎您一程？”
我搖搖頭：“不必麻煩了，已經約好有人來接我。”
徐彤卻又在旁冷冷插話，語氣近乎命令：“自己人的車坐著才更放心。我看你就坐馨馨的車吧。那個人，我一見他就覺得瘮得慌，你最好少跟他來往。現在就給他打電話，叫他不用來了。”
她這般頤指氣使，著實讓我下不來台，但此刻我已無心再與她糾纏。隻好默然踱至窗邊，拿出手機，撥通了李呈的電話。
我告訴李呈不必來曼城接我，隻需在伯明翰等候即可。
隨後，我轉向田馨馨催促道：“馨馨，既然要辦車輛過戶，我們就抓緊時間，現在出發吧。”
田馨馨抿嘴一笑，解釋道：“關叔叔，這裡可是大不列顛，辦這些手續的流程慢得很，可不是一天就能搞定的。這樣吧，咱們先出發去伯明翰，相關的手續交給我來跑，到時候隻需要您和徐姐到場簽個字就行了。”
見她已安排得如此周到，我便點頭應允，準備與她一同出發。臨行前，我特意上樓去親了親安琪。這一段的朝夕相處，我越發疼愛這個女兒，雖明知此次彆離不會太久，但那分離的不捨仍讓我心中牽腸掛肚。
田馨馨駕駛著那輛準備贈予我的黑色路虎，行駛在M56高速上。窗外流轉的英倫風光飛速掠過，給人一種恍如隔世的不真實感。
她手握方向盤，忽然毫無征兆地輕聲笑了起來。
我側過臉看了她一眼，打趣道：“你這個小妮子，撞見什麼女巫了？不好好開車，自個兒笑什麼呢？”
我這一問，她反而笑得更厲害了，幾乎有些上氣不接下氣，邊笑邊調侃我：“我媽以前常跟我說，您是個雷厲風行、殺伐果決的人。可今天看到您在徐姐麵前，氣勢一下子就矮了半截，真是讓我‘刮目相看’呢！”
我略顯尷尬，無奈地搖頭道：“好男不跟女鬥。何況……她不是普通意義上的女人，她是我女兒的媽媽。”
她漸漸收斂笑容，神色認真了些，輕聲問我：“我剛纔幫徐姐說話，您不會生我的氣吧？”
我坦然一笑：“你那是在替我解圍，我怎麼會生氣？關叔叔難道是那麼小肚雞腸的人嗎？”
她輕聲說道：“不知怎麼回事，剛纔看到徐姐對您惡語相向的樣子，一下子觸發了我很久遠的記憶。我爸媽離婚之前，就經常這樣吵架……雖然那時候我還很小，但那種壓抑又可怕的印象，這輩子都忘不掉。”
我雖未成長於破碎的家庭，但父母爭執也是家中常事，因此完全能體會她話中的感受，不由地深深歎了口氣。
她繼續說著，目光望向遠方彷彿穿越時光：“剛出國那段時間，我特彆叛逆，覺得怎麼跟我媽對著乾就怎麼痛快。那時候甚至還發誓，這輩子絕不結婚，就一個人孤獨終老算了。”她頓了頓，語氣緩和下來，“但在國外待得越久，我才越能深深地理解我媽那份沉默的愛——當然，還有我爸的。他們或許不是一對恩愛的夫妻，但本質上，他們都是好人。”
我溫和地迴應：“難得你現在這麼懂事。我相信芸姐知道你這麼想，一定會非常欣慰。”
她忽然又笑了一下，帶點狡黠地反問：“您很瞭解我媽媽嗎？”
我如實回答：“談不上非常瞭解，但認識這麼多年，她的脾氣和秉性，我多少還是知道一些的。怎麼，又想到什麼好笑的事了？”
她扭頭快速瞥了我一眼，語氣半開玩笑半認真：“說出來您可能不信——當年，我一度恨不得‘殺’了您。”
我驚愕地張大嘴巴，完全冇料到這個話題的走向：“……為什麼？”
她看我一臉錯愕，反而笑得更明顯了：“您彆擺出這麼無辜的表情嘛。當年您和我媽媽之間的事，我全都知道。那時候鬨得滿城風雨，我媽隻好帶我去了省城。我不得不和我最要好的同學分開……那時候，我是真的恨您。覺得您既傷害了我媽媽，也剝奪了我的生活。”
聽到這些話，我頓時麵紅耳赤，簡直想找個地縫鑽進去。這些陳年舊事、風流過往，竟被一個晚輩以這樣一種輕鬆又鋒利的方式舊事重提，令我羞愧得無地自容。
我遲疑了一下，還是問出了口：“那你……現在不會還在恨我吧？”
她笑著搖搖頭，神情豁達：“早就放下啦。其實因為那件事，我反而更心疼我媽媽了。她雖然是一位母親，可她也是一個活生生的女人啊。她有權利追求自己的情感，當然……也需要正常的生理需求。”
冇想到她竟能如此通透豁達，我不禁長舒一口氣，隨即順勢轉移了話題：“這麼說，你是真的決定回國發展了？”
“這不正是您為我鋪好的路嗎？”她爽朗地回答，“我已經決定去城市銀行應聘了。”
我欣慰地點點頭，但仍不無擔憂地提醒：“城市銀行現在可是個爛攤子，實際情況可能比你想的要複雜困難。我有點擔心你期望太高，到時候會適應不了。”
她卻顯得信心十足，眼中閃著光：“我覺得，人這一輩子如果不去做點有挑戰性的事情，那活得也太黯淡無光了。”
我本想提供幫助，便說道：“那我讓胡嘉幫你提前準備一下，至少讓你麵對挑戰時能有幾分把握。”
冇想到她立刻表示不屑，堅決地說：“您可千萬彆！我要靠自己的本事應聘。我一個海歸，要是連這種崗位都得走後門，那也太說不過去了。”
我愈發欣賞這孩子身上那股不服輸的勁兒，笑著說道：“後生可畏啊。我從你身上，既看到了你媽媽那種堅韌不拔的品格，又看到了一種她身上不曾有過的——蓬勃朝氣。”
她莞爾一笑：“能得到前輩的誇獎，是我的榮幸。”
我連忙擺手：“快彆這麼說，我可擔不起‘前輩’這兩個字。在你麵前，我那點學識恐怕連小學生水平都不如。”
“您當然是前輩，”她語氣肯定，隨即話鋒一轉，帶著幾分俏皮的好奇，“哎，關叔，我就是有點好奇，像我小姨那麼心高氣傲的女人，當年為什麼也會對您傾心呢？”
我立刻反應過來她指的是林蕈，頓時有些窘迫：“我這些陳年舊事……你怎麼都如數家珍？”
她露出兩排潔白的牙齒，笑得像隻狡黠的小貓：“您那些羅曼蒂克的往事，我知道的可不止這一兩件呢。在感情方麵，您簡直堪稱‘導師’級彆。以後有空，我還得好好向您‘請教’。”她頓了頓，語氣變得認真了些，“其實我這次來英國，小姨特意囑咐我，一定要把您的生活安排好，還要幫您聯絡一些學術上的人脈。她對您，可真是事事上心，無微不至。”
我深深吸了口氣。林蕈——這個與我一生羈絆、始終默默關懷著我的女人，總是在我最需要的時候悄然伸出援手。這份深重而綿長的恩情，真不知此生該如何才能報答。