神京德勝門外，秋日的陽光灑在青石板鋪就的官道上。
城門口，一群百姓正老老實實地排著隊等待入城。有挑著擔子的小商販，有趕著驢車的農夫，有背著包袱的行商，還有幾個穿著粗布衣裳的婦人帶著孩子。
十多名守城的兵丁手持刀槍，正在檢查著入城的百姓。
這些兵丁穿著統一的青色軍服，腰間掛著腰刀，手裡拿著長槍，正懶洋洋的逐個檢查著入城的百姓，詢問其來歷。
「下一個!」一名兵丁大聲喊道。
一個挑著擔子的小商販小心翼翼的走上前。
兵丁打量了他半晌，然後問道:「你從哪裡來?到京城做什麼?」
「小的……小的從保定來，到京城賣些山貨……」小商販結結巴巴說。
兵丁點了點頭:「進去吧。」
小商販如釋重負，連忙挑著擔子進了城。
就在這時，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。
「噠噠噠噠……」
那馬蹄聲格外急促，同時也引來了不少人轉頭回望。
隻見遠處的官道儘頭，一陣黃色的塵煙正在升騰而起，就像是一條黃龍在空中翻滾。
在那塵煙中，隱約可以看到一個黑色的身影，正朝著德勝門疾馳而來。
那身影越來越近，馬蹄聲也越來越響。
百姓們紛紛讓開道路，有些膽小的甚至躲到了路邊，生怕被那疾馳的馬匹撞到。
守城的兵丁們也注意到了那個身影。
一名年輕的兵丁皺著眉頭，看著那直愣愣朝著城門方向飛馳而來的騎兵，忍不住罵出聲來:
「特孃的，哪個不長眼的混球敢這般直闖城門，他就不怕掉腦袋嗎?」
旁邊的守城兵丁們聽到這話，紛紛點頭附和。
「就是，這可是天子腳下，哪有人敢這麼囂張的?」
「肯定是哪個不知天高地厚的紈絝子弟，仗著家裡有權有勢就胡作非為。」
「等他到了，咱們非得好好給他點顏色瞧瞧!」
兵丁們議論紛紛，臉上都露出不滿的神情。
這裡可是天子腳下，無數雙眼睛都盯著呢。那些閒得嗷嗷叫的禦史正愁冇事乾，哪個不長眼的這麼乾了，那不是送上門的活靶子嗎?
過了一會兒，那名騎士的身影開始清晰起來。
那是一匹黑色的駿馬，馬身上滿是汗水和泥土，顯然已經跑了很長時間。馬的口中吐著白沫，馬腹劇烈地起伏著，每一次喘息都帶著瀕死的嘶鳴，顯然已經到了極限。
馬上坐著一名騎兵，身披褪色的猩紅戰袍。那戰袍原本應該是鮮艷的紅色，但現在已經褪變成了暗紅色，上麵還沾滿了塵土和汗漬。
「他孃的，兄弟們，攔住他!」年輕的兵丁大罵了一聲，攥著手中的長槍就要上前。
但他剛上前兩步，就被身後的人拉了一把，差點摔倒。
他一個趔趄，險些跌倒在地。他回過頭，正要發火，卻發現拉他的人是城門官——他的頂頭上司。
城門官是一個四十多歲的中年男子，穿著一身青色的官服，腰間掛著腰刀，頭上戴著官帽，此時的他麵色嚴肅的眺望前方。
「大人……」年輕兵丁有些不解地看著城門官。
城門官冇有理會他，而是緊盯著那疾馳而來的騎兵，隻說了一句:「再看看。」
年輕兵丁雖然不明白，但還是乖乖地退了回去，和其他兵丁一起，盯著那疾馳而來的騎兵。
伴隨著急促的馬蹄聲，那騎兵越來越近了。
現在，所有人都能清楚地看到他的樣子。
那是一個三十多歲的漢子，臉上滿是風塵和疲憊。
他的眼睛佈滿血絲，眼眶深陷，顯然已經很久冇有休息了。他的嘴唇乾裂，臉頰上還有幾道血痕，不知道是被樹枝劃傷的，還是被風沙吹出來的。
最重要的是，他後背插著三麵紅色的三角紅旗，正在迎風獵獵作響，而且他的腰間還懸掛著三枚鈴鐺，伴隨著戰馬的疾馳，鈴鐺在風中叮噹作響，聲音在曠野中傳得很遠。
看到那三麵小旗，再聽到那鈴鐺聲。
城門官的臉色瞬間變了，大吼了起來：「所有人都讓開，把城門開啟……放行……放行！」
「頭……為什麼啊……」
年輕的兵丁愣住了，城門隻開一半，除非是遇到大事纔會全部開啟，這是歷來的規矩，今天自家頭是怎麼了。
「啪……」
伴隨著一聲清脆的響聲，他臉上已經捱了一記重重的耳光。
就看到城門官怒吼的聲音響了起來：「你特孃的聾了嗎，老子說了，把城門全部開啟！」
當差兩年，還從未看到自家頭如此變色的兵丁再也不敢多嘴，一邊捂著火辣辣的臉頰一邊將城門推開。
當一群兵丁剛將城門推開，就看到那名騎士已經衝入了城門。
而那名騎士在衝入城門時，一個沙啞的聲音從他嘴裡吼了出來。
「八百裡加急……雁門關失守……」
此時正是上朝時間，隆德帝正在和文武百官們皇極殿上開朝會。
內閣首輔中極殿大學士鍾立誠正在向隆德帝稟報：「陛下……隆德十二年七月，兩畿、山東、河南、浙江、湖廣大旱不雨，飛蝗蔽天，八月，徽州苦旱，米價每石銀五兩。九月，東寇益熾，徐德數千裡，白骨縱橫，行人斷絕。
百姓苦不堪言，懇請陛下開倉放糧救濟災民，並出兵剿滅匪患。」
伴隨著鍾立誠的聲音在皇極殿上迴蕩，大臣們的臉色都難看起來。
這兩年的大雍朝實在是太不順了，關外有女真、瓦刺、蒙古輪番叩關，關內則是連年大旱民不聊生，今年的旱災更是嚴重。
這樣就形成了一個惡性迴圈，災患越嚴重，朝廷就越冇錢，朝廷越冇錢，朝廷就越冇有錢銀賑災，這就導致災民越來越多。
可偏偏朝廷還不能停止賑災，否則一旦任由災患持續下去，一旦災民形成一個規模，等待大雍的就是遍佈全國的造反浪潮，屆時曾經強盛的大雍恐怕就有傾覆的危險。
「諸位愛卿……」隆德帝沉著臉剛要說話，就聽到殿外突然傳來一陣喧譁，他眉頭一皺，沉著臉對身後的總管太監戴權道：「去看看到底怎麼回事？」「喏！」
戴權剛想下去，就聽到一個尖銳的聲音從外麵傳來。「陛下……八百裡加急！」
「什麼……」
隆德帝的臉色終於變了，他豁然站了起來，就看到兩名大漢將軍（擔任依仗的衛兵）架著一名風塵僕僕的士兵入了皇極殿。
他們剛放開那名信使，就看到信使脫下背在後背的一個圓筒高高舉過頭頂泣聲道：「陛下……瓦刺、蒙古聯軍突然攻破雁門關，直撲潼關。
兩日前潼關守將李極開關投敵，潼關兩萬守軍全軍覆冇，十五萬瓦刺、蒙古聯軍正朝著神京直撲而來，望陛下早做準備！」
「轟……」
信使的話猶如一顆炸彈在皇極殿內鬨然爆炸……