翌日清晨，當第一縷曦光透過窗欞，為東跨院披上一層暖金時，蘇瑜已神清氣爽地醒來。
昨夜的酣暢淋漓令他身心舒泰，體內內息流轉似乎也愈發圓融。
他垂眸看去，懷中的智慧兒猶自沉眠，眼角掛著滿足的淚珠，嬌靨恬靜地埋在他胸口，宛如尋得歸巢的幼貓。
蘇瑜輕悄起身，穿戴整齊。
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隔壁的晴雯頂著兩個烏青的眼圈，端著熱水進來，瞥見榻上酣睡的智慧兒及那遮掩不住的旖旎痕跡，俏臉「唰」地紅透，眼神躲閃，連遞毛巾的手都微微發顫，整個早晨都顯得手足無措。
看到晴雯的害羞模樣，蘇瑜心中大奇，這還是那個爆炭脾氣的小辣椒晴雯嗎？
他不禁好奇道：「晴雯，你昨夜裡是去做賊了麼，怎的這般萎靡？」
話一出口自，卻遭到了晴雯一個大大的白眼，「爺這話好生奇怪，奴婢不過一伺候人的下人，哪有的膽子去做賊。
隻是奴婢奇怪的是，昨兒個夜裡，也不知道是哪個小賊在院子裡叫了一晚，現在恐怕還在昏睡吧？」
「嘿……」蘇瑜一聽就明白了，感情這小丫頭昨晚聽了一夜的牆根，現在正埋怨自己呢。
他哈哈一笑，飛快的在晴雯的俏臉上摸了一把，調笑道：「好好……是爺錯了，那今晚便讓晴雯來當一當小賊如何？」
「呸……」晴雯大囧，給了蘇瑜一個大大的白眼，俏臉緋紅之下，她將洗漱水和毛巾放在架子上，然後飛快的跑了，隻留下一個窈窕的殘影。
很快，蘇瑜洗漱完畢後，照例來到了院子開始了一天的晨練……
而在榮國府中樞榮慶堂，另一場無聲的「睏倦風暴」正在上演。
賈母在鴛鴦等大丫鬟簇擁下，慵懶步入榮慶堂，立時察覺氣氛迥異。
往昔晨省，此處總是鶯聲嚦嚦，笑語喧闐。今日堂下景象卻令她大為納罕。
隻見除了端凝如常、彷彿萬事不縈於懷的王夫人，以及素來影薄的邢夫人外，底下的姑娘們……迎春、探春、惜春，乃至她最疼愛的外孫女黛玉、心肝寶貝寶玉……竟皆是一副懨懨不振、睡眼惺忪的模樣。
迎春低垂螓首，以帕掩口，哈欠連連；探春強打精神，然那雙慣常神采奕奕的杏眼此刻佈滿了紅絲；惜春年紀最小，困得東倒西歪，幾欲倚在丫鬟身上睡去。
黛玉本就體弱，一夜未歇好，麵色更顯蒼白，眼下那兩抹淡青襯得她愈發楚楚可憐；寶玉更是誇張，整個人似被抽了筋骨，軟綿綿地歪在椅中，眼神渙散。
甚至，連素日裡精力最是充沛、八麵玲瓏的王熙鳳，今日也顯得神思恍惚，脂粉難掩眼底的疲憊與淡淡烏影。
「這是怎麼著了？」賈母在主位落座，接過鴛鴦奉上的茶盞，環視一週，「一個個蔫頭耷腦的，活像霜打的茄子！莫不是昨兒夜裡，合起夥來去做梁上君子了？」
此言一出，堂下姑娘們連同寶玉，頓時羞得滿麵通紅，紛紛垂首，噤若寒蟬。
王夫人見狀，不悅地蹙起眉頭，正欲開口訓斥，卻被賈母一個眼神止住。
賈母目光落在最心疼的黛玉身上，柔聲問道：「我的心肝肉，告訴外祖母，可是身子不舒坦了？」
黛玉羞赧地絞著手中帕子，細聲細氣道：「回老祖宗……我……我昨夜看書，看得晚了些……」
「看書？」賈母愈發驚奇，「什麼書這般好看，竟把你們的魂兒都勾了去？」
一旁膽大的探春，紅著臉介麵道：「回老祖宗，是……是瑜大哥寫的那本《射鵰英雄傳》。」
此語一出，榮慶堂內霎時陷入一片尷尬的靜默。誰也未料到，這「罪魁禍首」竟是府中悄然風靡的那部話本。
王夫人臉色瞬間變得難看起來……在她看來，這等「閒書」最是移性，如今竟害得寶玉並姑娘們連晨省都精神萎靡，簡直罪不容誅！
眼見氣氛凝滯如冰，王熙鳳立時挺身而出。
她強打精神，「哎喲」一聲，走到賈母身側，一邊替她輕輕捶腿，一邊笑道：「老祖宗，您可千萬別錯怪了妹妹們和寶兄弟！要怪呀，就怪那個寫書的冤家！」
她一番插科打諢，立時將眾人目光引了過去。
「這蘇瑜也忒冇良心！寫出這般勾魂攝魄的故事來，害得咱們一個個都成了書蠹，茶飯不思，連覺都睡不成了！您瞧瞧我，」
她指著自己眼下，「昨兒夜裡看到那俏黃蓉戲耍梁子翁，笑得我腸子都要斷了，後半夜才迷糊睡著。依我看，老祖宗您得替咱們做主，下回那蘇瑜來請安，定要罰他。
罰他立時三刻把後麵的故事都寫出來！不然咱們這心啊，就這麼不上不下的懸著，什麼事兒都甭想乾成了！」
一番連消帶打之下，賈母果然被逗得開懷大笑。
「好你個潑皮破落戶兒！」賈母指著她笑罵道，「就數你嘴巧！照你這麼說，倒都是那書的不是了？」
「可不是嘛！」鳳姐順勢接道，「所以老祖宗您就饒了妹妹們這回，要不您也瞧瞧？保管您老人家也瞧得入迷！」
鳳姐不愧為賈母跟前的搞笑擔當，榮慶堂中瀰漫的尷尬與緊張，就這樣被王熙鳳三言兩語驅散無形，重新恢復了正常。
然此情此景，落在王夫人眼中，卻如針紮芒刺……老太太、寶玉、乃至那些素來清高的姑娘們，心神竟全被蘇瑜和他那本「破書」勾了去。
王夫人端起青瓷茶盞，纖指捏著杯蓋，不疾不徐地撇著浮沫。
動作優雅依舊，聲音不高不低，卻似一瓢涼水澆滅了滿室的暖意。
「老祖宗，鳳丫頭，你們也莫將那起子人捧得太高。」
王夫人淡淡啟唇，目光如刮骨刀般掃過寶玉與一眾女孩，「寫話本子，終究非是正經營生。
他一介白身，無功無名，日後左不過是個靠賣字鬻文餬口的。
說得直白些，與那街頭巷尾搖舌鼓唇的說書先生，又有何異？終究是末流賤業，難登大雅之堂。」
此言一出，堂內那點殘存的暖意瞬間凍結。
原本還笑意盈盈的探春麵色一變，秀眉緊蹙，唇瓣翕動，終究未敢出聲反駁嫡母。
黛玉則垂落眼簾，纖指無意識地絞緊了手中絲帕，唇瓣抿得發白。
年紀最小的惜春小臉通紅，梗著脖子便要跟王夫人辯駁，卻被身旁的迎春死死拽住衣袖。
隻有寶玉在附和自己的母親，讚同道：「母親所言甚是，那蘇瑜充其量也就是一介莽夫，了不得也就隻能靠賣字鬻文餬口，難登大雅之堂。」
隻是他的話卻遭來了迎春等人的怒目而視，就連黛玉眼中也露出不悅的神情。
寶玉這話卻是連她們也一併罵了。
王夫人對滿堂的反應視若無睹，彷彿不過是在陳述天經地義之理。她擱下茶盞，又不輕不重地補上一刀：
「再者，我聽聞前些時日，神武將軍府的馮紫英馮大爺，還有衛若蘭等幾位勛貴子弟，念他幾分才情，好心邀他過府品茗說書，予他攀附機緣。
孰料此人竟不識抬舉，公然推拒！如此不通人情世故，不知進退好歹，開罪了那等門第子弟，日後在這神京城裡……哼，怕是寸步難行了！」
這番話，無異於又一記補刀，讓姑娘們秀眉微皺。
她們雖處深閨，卻也深知世情冷暖。
說書人確屬末流賤籍，乃不爭之實。而開罪馮紫英這般勛貴子弟，對一個無根無基的白身而言，更無異於自斷生路。
縱使心頭對王夫人的刻薄言語萬般牴觸，此刻竟也尋不出一句駁斥之語。
方纔因《射鵰》而對蘇瑜生出的種種旖旎幻想與親近之感，瞬間被這盆冰水澆得粉碎，射鵰裡的快意江湖即便再美好，也難抵現實的冰涼。
是啊，瑜大哥縱有驚世之才，筆下能生花妙語，又如何？在這等嚴苛講究門第出身、功名權勢的世道裡，他終究隻是個……漂泊無依的孤鴻罷了。
榮慶堂內，一片死寂，落針可聞。
鳳姐心知這位二太太是借題發揮，可這番話卻讓她無法反駁，現實就是這般殘酷，縱是她這八麵玲瓏之人，此刻也再難尋話轉圜。
眼見榮慶堂內方纔還高漲的興致，被王夫人這番夾槍帶棒的話語澆得一片蕭索，姑娘們個個意興闌珊，賈母心中頓時不豫。
她不滿地睨了王夫人一眼，聲音冷淡了幾分：「寶玉和姑娘們看書解悶，是他們自個兒的消遣，你扯這些冇根由的話作甚？平白惹得大家敗興！」
隻是雖輕描淡寫地斥責了王夫人兩句，賈母也不得不承認，自己這位二房媳婦的話雖難聽，卻是這世道血淋淋的真相。
無有功名官職傍身，縱有驚世之才，終是水中月、鏡中花。
她暗自嘆息，順勢將話鋒轉向寶玉，藉機敲打：「寶玉，你可聽見了？這便是外頭的世情，由不得你任性妄為！若再不肯埋首聖賢書，將來何以立身？莫非真要學那戲文裡的紈絝，隻靠著祖宗留下的幾片瓦、幾畝地，渾噩度日不成？」
一席話戳中寶玉痛處，他最厭煩這等「仕途經濟」的論調，登時一頭撲進賈母懷中，扭股糖似的撒起嬌來：「老祖宗又拿這話嘔我，我不要聽！我不要聽！」
榮慶堂內正自一片喧鬨，賈母又是無奈又是好笑地安撫著寶玉，忽見一個婆子慌慌張張奔入，氣喘籲籲地稟道：「啟稟老太太、太太。
外頭兵部的官差來了，說是有兵部公文，需麵交東跨院的瑜大爺！」
「兵部公文？」
這兩個詞如同平地驚雷，震得滿堂皆寂！賈母立時止了與寶玉的嬉鬨，眾人麵麵相覷，皆不知這又是唱的哪一齣大戲。
「快！速去請瑜哥兒來！」賈母急聲吩咐。
不多時，對堂上風波尚一無所知的蘇瑜，便在下人引領下匆匆趕至榮慶堂。
甫一進門，他便覺氣氛凝重異常。隻見一名穿著綠袍的官員肅立堂中，手捧一覆著紅綢的黃楊木托盤。
「蘇瑜見過老祖宗，見過各位太太、奶奶。」蘇瑜不卑不亢，躬身行禮。
那名官員見正主已到，即刻上前一步，聲若洪鐘：「蘇瑜聽宣！」
蘇瑜微怔，旋即拱手應道：「蘇瑜在。」
侍衛嘩啦一聲掀開紅綢，露出一份鈐著兵部鮮紅大印的正式官牒。他展開文書，以毫無波瀾的語調高聲宣讀：
「奉聖諭：渭陽公主舉薦得人，茲有蘇瑜，文武兼資，特授京營節戎右衛七品把總之職，即日生效，欽此！」
「京營……七品把總？！」
寥寥數字，卻似九天驚雷，在榮慶堂每個人的耳畔轟然炸響！
剎那間，滿堂死寂。
姑娘們與寶玉全都愕然，誰也冇想到打臉來的如此之快。
反應最為劇烈的，自然莫過於王夫人。
她那保養得宜的臉龐，瞬間褪儘血色，慘白如紙，繼而漲成駭人的紫紅，最終凝固在一片死灰般的鐵青。
端坐椅上的她嘴唇微微翕張，卻發不出一絲聲響，這份公文黃瑞一巴掌狠狠摑在了她的臉上，直打得她頭暈目眩，氣血逆湧，五臟六腑都似移了位！
她前腳剛譏諷蘇瑜一介白身，隻能行賤業之事。
後腳，對方竟搖身一變，成了一名朝廷武官！
京營七品把總！
雖然在榮國府這樣的簪纓巨族眼中不過芝麻綠豆大的武職，然於尋常白身而言，卻無異於魚躍龍門！
這意味著蘇瑜從此不再是布衣，而是身負朝廷品秩的命官。
身份也有了翻天覆地的蛻變，自今而後，倘若王夫人再拿「下九流」那樣的話相譏，那可就是在打朝廷的臉了。
當蘇瑜接過那名官員送過來的公文後，對方的臉上也露出了笑容，拱手道：「恭喜蘇大人，從今往後大家都是同僚了。」
「不敢……多謝這位大人。」蘇瑜也不廢話，握住了對方的手，一錠銀子瞬間滑進了對方的手裡。
感受著銀子沉甸甸的重量，對方臉上的笑容變得更加真誠了，笑眯眯的說。
「蘇大人，公務已然辦完，那在下就告辭了。」
「這位大人好走。」
蘇瑜將這位官差送走後，這才轉身回到了榮慶堂。