東跨院，榮國府東隅。
此處毗鄰府牆，位置偏僻冷清。院落狹小，僅一正房並兩間廂房，圍著一方侷促的庭院。院中地磚碎裂，雜草偶生；牆麵斑駁，灰泥剝落；屋瓦殘損，幾處漏光，一派破敗蕭疏之象。
智慧兒立於蘇瑜身側，望著這方小院，眸中非但無半分嫌棄，反倒閃爍起雀躍的光。
「公子，這便是……日後咱們的住處？」她聲線裡透著一股壓抑不住的希冀。
蘇瑜側首凝視她清秀的小臉，心頭驀地一軟。
自幼長於尼庵的她，心底深處，怕是比任何人都更渴望一個家吧？否則，書中那為情私奔的決絕，又從何而來？
他抬手，輕柔地撫了撫她光潔的頭頂，溫聲道：「嗯，是咱的家。不過……得先修葺拾掇一番。」
他旋即轉身出府，半日後尋來七八名工匠，談好了價錢後，工匠們叮叮噹噹忙碌了三日。
他們先是撬起破碎地磚，鋪上平整新石，再剷掉剝落牆皮，抹上齊整灰泥，換下殘破舊瓦，覆上青灰新瓦。
待到屋內亦煥然一新後，再用素淨桌布糊牆，厚軟地毯鋪地，透亮新窗欞嵌窗。
三日光陰流轉，破落小院竟已脫胎換骨。
雖比不得府中那些主子們的軒昂居所，卻也窗明幾淨，整潔清爽，儼然變成一處可安身的溫馨小窩。
這幾日裡，智慧兒也裡裡外外忙碌不休，就算汗水浸濕鬢角，小臉卻始終漾著滿足的笑容。
這些年庵中的清苦生活，早已磨礪得她手腳麻利，這點活計算不得什麼。
最讓她心頭髮燙的，是「家」這個字眼，終於真切地落在了她腳下這片土地上。方寸之地，雖陋尤珍。
榮國府中路東側，鳳姐院。
此院玲瓏精緻，幾株初冬的海棠褪儘鉛華，枯枝虯勁。
正房明間（客廳）內，陳設富麗：紅木八仙桌沉穩厚重，螺鈿嵌飾的扶手椅環繞，壁上字畫點綴風雅，腳下厚毯綿軟無聲。
王熙鳳斜倚在主位上，一身大紅色遍地金妝花褙子，金線勾勒的鳳凰振翅欲飛，碧綠腰帶間明珠微閃。
高髻堆雲，金簪步搖璀璨生輝，耳墜金環，腕套金鐲，通身氣派華貴逼人。
貼身丫鬟平兒，身姿窈窕，一襲藕荷色素雅褙子，淡綠絲絛束腰，發挽簡髻，銀簪斜插，清秀溫婉地侍立一旁。
鳳姐一雙丹鳳眼銳利如鉤，正饒有興味地打量著眼前垂首而立的晴雯。
晴雯身著一件水綠杭綢窄裉褙子，粉紅汗巾子束著纖細柳腰，烏髮分梳雙鬟，簪幾朵小巧絨花。
她身段玲瓏，削肩細腰，自然地微微側身而立，透著一股子渾然天成的慵懶與弱柳扶風般的嬌態，風流韻致呼之慾出。
抬眸細看：一張瓜子臉兒欺霜賽雪，眼若點漆，眸含春水，眼尾天然上挑，自帶三分媚韻；瓊鼻秀挺，紅唇豐潤，下頜精巧。
更要緊的是，那份難以言喻的「風流態度」，彷彿自骨子裡透出，隻靜靜站著，便似磁石般吸住人的目光。
王熙鳳將她從頭到腳細細品鑑一番，唇角勾起，嘖嘖讚道：「好個標致齊整的丫頭！這副模樣兒，連我見了都忍不住心癢。送到那東跨院去，還不得把那個煞星勾得魂兒都冇了？」
晴雯聞言，雙頰倏地飛紅，如同熟透的胭脂果子。她頭垂得更低，嗓音微硬：「二奶奶取笑了。奴婢粗陋，當不起二奶奶這般誇讚。」
王熙鳳咯咯一笑，眼波在晴雯身上打了個旋兒：「喲，還是個會裝蒜的小蹄子！」語氣帶著戲謔，「不過也難怪，生得這般勾魂攝魄，若不端著些，怕早叫人連皮帶骨吞了。」
晴雯臉上紅暈更盛，心中不服，嘴上卻倔：「二奶奶明鑑，奴婢行事自有分寸，絕非輕佻之輩！」
王熙鳳笑著擺擺手：「行了行了，知道你是老太太手裡調教出來的規矩人兒，冇那歪心思。」話鋒一轉，正色道：「不過，如今你可是老太太發話，賜給東跨院瑜哥兒的人了。往後，好生伺候你那新主子，事事周全，可別讓人挑出錯兒來。」
晴雯心頭微堵，不情不願地應道：「是，二奶奶。」
話音未落，簾櫳響動。隻見賈璉施施然踱步進來。他年近而立，麵容俊秀，身量頎長，一襲月白雲錦直裰，腰間玉帶溫潤，頭戴玄色軟帽，儀表倒是不俗。
甫一進門，目光便粘在了亭亭玉立的晴雯身上，從上到下，由裡及外，毫不掩飾地細細巡梭。嘴角笑意漸濃，眼中毫不掩飾的欣賞與垂涎幾乎要溢位來。
「好個絕色佳人！」他脫口讚道，「這便是老太太賞給那蘇瑜的晴雯？」
王熙鳳見他這副色授魂與的德性，心頭火起，冷哼一聲，語帶譏諷：「可不怎麼著，璉二爺這是……眼饞了？」
賈璉被戳破心思，忙不迭收回目光，堆起諂笑：「哎喲，我的奶奶，瞧您說的！我……我就瞧瞧新鮮！」
王熙鳳乜斜他一眼，冷笑：「瞧瞧新鮮？你那眼珠子，恨不能長出鉤子來把人鉤了去！」
賈璉尷尬地搓手，岔開話題：「咳……鳳丫頭，你這是要……帶她去哪兒？」
「還能去哪兒？」王熙鳳霍然起身，語氣淡漠，「奉老太太的命，把她送去東跨院！」轉頭喚平兒：「平兒，走。」
「是，二奶奶。」平兒應聲。
王熙鳳目光掃過晴雯：「跟上。」
「是。」晴雯低眉順眼，默默綴在王熙鳳身後。
賈璉目送三人離去，眼中滿是遺憾和不捨，喉頭不自覺地滾動了一下。
東跨院，小院之中。
冬日稀薄的陽光下，兩道身影正在習練。
蘇瑜背手而立，身姿如鬆。
對麵的賈環，年方十三，身量瘦小，麵色微黑，臉上還冒了幾顆惱人的疙瘩。他身著短褐，雙腿微屈，正咬牙紮著馬步，額上汗珠滾滾，小臉憋得通紅，氣息急促。
蘇瑜手中一根柔韌的柳條，鷹隼般的目光緊鎖賈環動作。
「腰沉！背挺！給我塌下去！」厲喝如鞭。
賈環齒關緊咬，竭力按指點調整。雙腿卻篩糠般抖得厲害，身形搖搖欲墜。
「啪！」
柳條破空而下，狠狠抽在賈環後腰！
「聾了？腰往下塌！」蘇瑜聲音冷硬如鐵。
賈環痛得齜牙咧嘴，淚水在眼眶打轉，仍死命撐住。
「啪！」
又一記脆響，落在賈環不住顫抖的大腿上！
「穩住了，抖什麼？！」
賈環眼淚終於奪眶而出，卻倔強地吸著鼻子，拚命穩住下盤。
恰在此時，院門口腳步聲響。
蘇瑜抬眼望去，隻見王熙鳳領著平兒、晴雯二人款步而入。
他丟開柳條，迎上前去，拱手一禮：「璉二奶奶。」
王熙鳳展顏一笑，虛扶道：「瑜哥兒不必多禮。」
目光掠過院中，瞥見猶在紮馬步、滿臉淚痕的賈環，王熙鳳眼中掠過一絲不易察覺的訝異與玩味。賈環這庶出子，在府中如同透明人，何時得了這般「嚴師」？
「瑜哥兒這是在……教導環三爺習武？」她語帶探究。
蘇瑜頷首：「前幾日姨母相托，讓環哥兒隨我學些粗淺功夫，強身健體。我便應下了。」
王熙鳳眼波流轉，笑意更深，話中帶刺：「瑜哥兒真是菩薩心腸。不過……環哥兒再怎麼說也是二老爺的親骨血，您這般『管教』……」她拉長了音調，「就不怕二老爺……心疼怪罪？」
蘇瑜嘴角勾起一抹冷峭弧度：「璉二奶奶說笑。二老爺若真在意環哥兒，何至於讓他在這府裡，嚐了十數年的白眼冷羹？」
王熙鳳被這話噎得一滯，隨即卻掩口咯咯笑了起來：「瑜哥兒這話……倒也在理。
咱們二老爺，國事家事天下事，事事操心，對環哥兒……自然是『關照』得少了些。」她話鋒一轉，「不過，環哥兒能得瑜哥兒親身教導，確是他的造化。」
蘇瑜不置可否，隻靜待她說明來意。
王熙鳳會意，側身將晴雯引至身前：「晴雯，過來。」
晴雯依言上前，垂首斂目，立於王熙鳳身側。
王熙鳳笑吟吟看向蘇瑜：「瑜哥兒，這便是老太太親口賜下，伺候您的丫鬟——晴雯。」她刻意加重了「親口賜下」四字。「從今往後，她便是您屋裡的人了。還望瑜哥兒……憐香惜玉，善待於她。」
蘇瑜的目光，終於落定在晴雯身上。
晴雯感受到那目光的注視，螓首垂得更低，纖指無意識地絞著衣角。
蘇瑜卻不疾不徐，將她從頭至腳，細細打量：那水綠褙子裹著的腰肢，果真細如弱柳；削肩如削，線條流暢優美，側身微立的姿態，天然一段慵懶風流體態。
目光繼續下移：胸脯雖不豐腴，卻挺拔有致；腰肢收束，纖腰之下便是圓翹的臀線，修長筆直的雙腿掩在裙下，輪廓依稀可見。
視線重新上移：一張巴掌大的瓜子臉，肌膚瑩潤勝雪；點漆雙眸低垂，長睫如蝶翼微顫，眼尾那抹天然上挑的弧度，媚而不妖；瓊鼻秀挺；朱唇飽滿，如熟透的櫻果；下頜尖俏。這般顏色氣韻，隻靜靜站著，便已令人心旌搖曳。
蘇瑜心中暗讚：不愧為榮國府丫鬟中的翹楚，迥異流俗！
他目光在晴雯身上停留數息，方纔不動聲色地移開，轉向王熙鳳，語氣依舊平靜無波：「有勞璉二奶奶費心，也替我謝過老太太恩典。」
王熙鳳笑得愈發燦爛，眼風在蘇瑜與晴雯之間曖昧地一掃：「蘇公子客氣了。晴雯這丫頭，模樣、性情、針線，都是拔尖兒的，您得了她……」她拖長了調子，「可是福氣不淺，千萬要……『好好』待她啊。」
蘇瑜聽出弦外之音，卻隻淡淡頷首，並未接話。
看到蘇瑜並不接招，王熙隻能悻悻離開。
等她鳳風風火火地回到自家院子，一進門，就見賈璉四仰八叉地躺在錦榻上，翹著二郎腿，嘴裡哼哼著不成調的市井小曲，一雙眼睛漫無目的地望著窗外，不知神遊到哪個溫柔鄉去了。
這副優哉遊哉的做派，登時給王熙鳳心頭添了一把邪火。她幾步上前，柳眉倒豎，叉著腰就埋怨起來：「好你個冇心肝的！老孃在外頭累死累活，腳不沾地！剛打東跨院回來，親眼瞧了那個新來的『煞神』，你這位甩手大老爺倒好，挺屍似的躺在這兒唱小曲兒？也不知道替我分擔分擔、操點心！」
賈璉被她嚷得懶懶散散地「哦」了一聲，這才收回目光，帶著幾分好奇問道：「哦？那蘇瑜……生的何等模樣？」
王熙鳳冇好氣地剜了他一眼，啐道：「還能是啥樣？兩隻眼睛一個鼻子！又不是什麼三頭六臂的妖怪！真不知道老太太是哪根筋搭錯了線，非要把這麼個禍根子留在府裡！難不成還嫌咱們府上不夠熱鬨，等著他再鬨出更大的禍事來？！」
賈璉聽了，嘴角卻勾起一絲意味深長的嗤笑。他慢悠悠地坐起身，斜睨著王熙鳳：「我說鳳兒，你這雙眼睛，平日裡瞧人比錐子還尖，怎麼這回倒看不明白了？老太太這纔是真正的老謀深算！」
「嗯？」王熙鳳眉頭一皺，「此話怎講？」
賈璉壓低聲音，帶著點精明的世故：「那蘇瑜是什麼人？那是頭剛見血的猛虎！把他留在府裡，圈在東跨院，老太太才能就近看管，捏在手心兒裡。
真要是把他放出府去……」他眼神一厲，「就憑今日在榮慶堂那檔子事，他若在外麵添油加醋、到處宣揚咱們府上縱奴行凶、巧取豪奪的『好名聲』，那纔是潑天大禍，丟臉丟到滿神京去呢！老太太這是禍水內引，關門打狗！」
他頓了頓，語氣裡帶上了幾分瞭然與挪揄：「你再細想想，那晴雯丫頭……可是老太太身邊拔尖兒的顏色，花朵兒似的模樣！原本可是老太太給寶玉備下的屋裡人**，心尖子一樣！若不是為了穩住這頭『猛虎』，老太太能捨得把她輕易賞了那蘇瑜？」
王熙鳳聞言，猛地怔住。她那雙精明銳利的丹鳳眼裡，疑惑、驚愕、恍然之色飛快地交替閃過，如同撥雲見日！半晌，才猛地一拍大腿：「哎呀！原來是這麼個道理！老太太……真真是……老薑彌辣啊！」