他看著張小米從容展示刀具、隨口提起“家裏常喝”的進口飲料。
又輕描淡寫點明那份貴重化妝品來自“海外親戚”，心中已然雪亮。
這年輕人正用一種不著痕跡的方式，向在座可能影響他前途的人，展示自己獨特而稀缺的資源。這份心機與表現力，不容小覷。
張勝利忽然來了興緻。這個想接父親班的小夥子，究竟隻是有點小聰明，還是真有大智慧？
宴席接近尾聲，張勝利抿了一口紅酒，看似隨意地朝張小米開口：
“小米兄弟，我越瞧你越覺得麵熟，咱們是不是在哪兒見過？”
一桌人的目光都投了過來。瞭解內情的鄭明笑而不語，靜觀其變。
張小米隻怔了一瞬，臉上隨即綻開更熱絡的笑容，端起酒杯起身：
“張哥，也就您這麼一問，我纔敢順桿爬，攀您這高枝兒。”
“真要論起來，我該叫您父親一聲‘大爺’的——雖說早就出了五服。”
“咱們小時候是見過，隻是這麼多年，您模樣沒怎麼變；我這一天到晚奔波勞碌，早找不回小時候的樣子了。”
張勝利和鄭明不約而同在心裏贊了一聲。別的不提，這小夥子現編的“親戚戲碼”，聽起來還真像那麼回事。
席間眾人頓時起鬨，嚷著要讓這兩位“多年未見的本家兄弟”喝一杯。
張小米卻擺手攔下：“今天這杯酒，得我單獨敬。大哥隨意，我幹了。”
有人笑問為什麼，他麵不改色地繼續圓：
“大爺家這些年沒少關照我們，我下鄉回來，一直沒好意思上門拜訪，是我不懂事。”
“這杯，就當賠罪。”說罷，他將杯中近一兩的白酒一飲而盡。
張勝利笑嗬嗬地看著，直到他喝完，才幾不可察地點了點頭，也將手中紅酒一飲而盡。
眾人散席時已近晚上七點。張小米沒有刻意留下幫忙收拾——那樣反而顯得太假。
張勝利則在樓梯口等著他，嘴上說著：“既然兄弟這麼多年沒見，咱倆得好好聊聊。”
看著旁人陸續離開，張勝利倚著老式筒子樓的扶手點了支煙。
煙霧在昏黃的燈光裡繚繞，他望向正與金館長道別的張小米，開口道：
“小米，別急著回。咱哥倆這麼多年沒見，找個地方說說話。”
張小米心裏透亮，知道真正的戲肉來了。他臉上立刻浮現出恰如其分的靦腆與激動：
“哎，聽大哥的！館長，您先回，我再陪勝利哥說會兒話。”
金館長是明白人，含笑點頭先行離去。
兩人沒走遠，在附近小公園的石凳坐下。
深夜的交心與試探
張勝利遞過一支煙，張小米忙擺手：“大哥，我不抽煙。”
“不抽好。”張勝利自己吸了一口，望著遠處零星的燈火，像是隨口一問：
“剛才你說，我們家這些年一直照顧你們家？”
張小米心頭一緊，麵上卻依舊誠懇：
“是。大爺心善，雖說出了五服，往來不密，但早年逢年過節碰上了，總會關心我爹媽幾句。”
“這份情，我們家一直記著，爹媽也常叮囑我不能忘本。”
他答得周全，既點了“情分”，又用“早年”、“偶爾”模糊了時間線，不留破綻。
張勝利嘴角微揚，心中暗道，“這也是一個能夠豁出去臉麵的人物，小小年紀就如此，如果讓他進入官場再磨練幾年，不知道會怎麼樣。”
轉過臉，目光銳利地看向他：
“小米，這兒沒外人，你跟哥說句實話。今天這‘海外親戚’的戲，是臨時起意，還是早就盤算好的？”
張小米明白，再裝糊塗就是真蠢了。他故作“掙紮”，隨即露出被看穿般的赧然：
“果然什麼都瞞不過大哥。不瞞您說，海外親戚是真有，舅姥爺家在澳洲，偶爾能捎東西回來。但今天……確實存了點小心思。”
“哦？”張勝利示意他繼續。
“我就是個文化館的臨時工，沒什麼大能耐。”張小米語氣懇切，帶著年輕人那股想上進的熱乎勁兒，
“今天這場合，來的都是您這樣的青年才俊。我就想著……不能給老張家丟人。”
“有啥能充場麵的，就拿出來壯壯膽，好歹讓人知道，咱不算個人物，但也不是毫無門路的土疙瘩。”
他巧妙地將“攀附”轉成了“不願辱沒本家”的誌氣，再次點明“老張家”這層關係。
張勝利靜默片刻，忽然笑出聲，拍了拍他的肩：
“你小子，是塊料！腦子活、膽氣足，話也說得漂亮，比我們單位那些愣頭青強多了！”
他頓了頓，語氣認真了幾分：
“臨時工不是長久之計，往後有什麼打算？”
張小米按捺住激動，鄭重回答：
“大哥，我做夢都想有個正經工作，安安穩穩的，也能幫襯家裏。就是……沒門路，也不知該往哪兒使勁。”
張勝利點點頭，似乎有了決斷。他起身掐滅煙頭：
“不早了，回吧。你的事，我放心上了。有訊息，讓鄭明告訴你。”
“謝謝大哥！感激不盡！”張小米連忙起身，語帶感激。
“先別謝，”張勝利擺擺手，夜色中目光深沉，
“路，我能指；走不走得穩，看你自己。記住一句話：做人可以精明，但底色要正。明白嗎？”
“明白！大哥的教誨，我一定牢記！”張小米鄭重應下。
望著張勝利遠去的背影，張小米長舒一口氣，才覺後背襯衫已被汗水浸濕。
這場突如其來的“認親”與深夜交談，比操辦整場宴席更耗心神。
但他明白，自己這步險棋，怕是走對了。未來的路，彷彿在黑暗中透進一束微光。
而他不知道的是，轉身離去的張勝利，心中也在盤算：這個“天上掉下來”的本家兄弟，或許真能成為自己佈局中一步意想不到的活棋。
接下來的日子，張小米一邊在文化館繼續做著臨時工，一邊滿心期待著張勝利那邊的訊息。
而張勝利也沒食言，把這件事情和自己的老子和盤突出了。
作為一個老警察來說，想要接他這個班的人，這段時間還真是不少，隻不過他是有著自己的考量。
直到這一回，張勝利把張小米這個事情和他講了一下，張國祥這回才認真下來。
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