正當他看得出神，母親的聲音忽然從身後傳來：“小米呀，大半夜的，你不睡覺，在院裏鼓搗啥呢？”
原來，母親晚上吃得不舒服，起來上院子角落的簡易廁所。
她眼睛有些散光，夜裏視力更差，隻看得到兒子站在鼎旁，影影綽綽的看不真切。
張小米心裏先是一驚，隨即迅速鎮定下來。
他一邊若無其事地把鼎裡的東西往外拿，一邊應道：“媽，我這就睡，正好有點事想跟您說。”
他順勢把手電筒遞給摸索著走過來的母親，“媽，您照著亮，幫我把門開啟。”
小老太太拿著手電，依舊看不清腳下，走得很慢。
張小米跟在她身後，利用這短暫的間隙，飛快地將那遝錢分成兩份，分別揣進了兩個褲兜裡。
母子倆回到屋裏，拉亮了昏暗的電燈。看到了張小米從外邊拿進屋子，然後扔在炕上那些稀奇古怪的吃食，疑惑又擔憂地問：“小米呀，這些東西……還有，你哪來的錢？你可不能……”
“媽，您別急，聽我慢慢說。”張小米扶著母親在炕沿坐下，心思電轉間，一個“故事”已浮上心頭。
這些東西來歷太驚人，絕不能說實話，必須找個合情合理的由頭，才能讓母親安心。
他拿起一塊光禿禿的糖果，語氣輕鬆地說：“媽，您還記得大宅門兒老鍾家那個小石頭不？”
“小米，你說的是哪個小石頭啊？”
“還有哪個？就是以前在咱家白吃白喝了兩年的那個小崽子。”
“不許這麼沒禮貌！”母親輕輕拍了他一下，“鍾家的老人雖然是資本家，可人家是實業救國，心善著呢！解放前鬧災荒，這一片多少人靠他家放粥才活下來，咱們家也受過恩惠……”
張小米耐心聽完母親的唸叨，這才壓低聲音，神秘地說：“媽，小石頭現在富貴了！他在海外的親戚找回來了，聽說很快就要出國。”
“他沒忘了咱家的恩情，又怕直接來往給咱家惹麻煩，就託人悄悄送了這些東西和一筆錢過來，說是給您看病用的。”
他把一個褲兜裡的錢掏出來，放在炕上。那一大摞“大團結”讓小老太太嚇了一跳，她連忙擺手：“這……這太多了！小米，天亮了趕緊給人家送回去！這情分咱領了，錢不能要！”
張小米笑了笑，把母親按回炕上：“我的親娘啊，人家送東西的人放下就走了，我上哪兒找去？”
“再說，小石頭很快就要出國了，這錢，是人家真心實意感謝咱們當年那點粥飯之恩的。”
他看著母親依舊不安的神情，話鋒一轉，給了她一個更實在的盼頭：“媽，這錢咱也不算白拿。我這幾天在文化館幹活，王叔私下跟我說，館裏最近有名額招臨時工，就是得交三百塊錢上崗費。”
“之前咱家窮，我想都不敢想。現在好了，這工作機會咱能抓住了！”
“您把身體看好，等我有了正式工作，咱家日子不就一步步好起來了嗎？”
一聽兒子有機會得到一份正經工作，母親的眼睛頓時亮了：“小米，你沒騙媽？你王叔真這麼說了？”
張小米認真地點點頭。
母親臉上的憂慮終於被期盼取代，她長長舒了口氣，喃喃道：“這就好……這就有了奔頭了……媽是得好好看看病，以後你有了孩子，媽還得幫你帶呢……”
看著母親臉上重現的光彩，不再追問錢的來歷，張小米心裏一塊大石終於落地。
但這個善意的謊言，卻像一根細小的刺，紮在他的心底，帶來一絲隱秘的愧疚。
他之所以如此篤定地借用“小石頭”的名頭，是因為這個世界上，再也不會有人來戳穿這個謊言了。
小石頭，那個和他一起光著屁股長大的夥伴，兩年前就永遠留在了南方那個靠近海邊的知青點。
他還清晰地記得傳來的訊息：為了救一個落水的孩子，小石頭跳進了河裏。孩子被託了上來，他自己卻被渾濁的河水吞沒，被人救起時，已經沒了呼吸。
彼時，那個小城裏的北京知青幾乎都已通過各種途徑返城，走得隻剩他孤零零一個。
他的死訊，竟因此未能及時傳回這片生他養他的衚衕。
直到今年開春，街道處理廢品，張小米正好在場。
他遇見了那個被救孩子的父親，那位中年男人帶著厚厚的錢物，風塵僕僕公幹來到北京。
滿懷感激地想尋找恩人的家屬，卻從街道幹部那裏得知，小石頭竟是個父母早亡的孤兒。
當時，張小米站在一旁，喉嚨像被什麼東西堵住，他張了張嘴，最終把話嚥了回去。
他聽說，小石頭已經在當地被妥善安葬了。這位愧疚而感恩的父親，是想把錢物留給恩人在世的親人，以表心意。
“如果這時候我站出來，以朋友的身份接受這筆錢，味道就全變了。那不再是感恩，倒像是我們藉著石頭的死索要什麼。”
張小米當時這麼想著，默默地轉身離開，將這個秘密藏在了心底。
小石頭童年的影子彷彿還在眼前——父母雙亡後，十歲的孩子餓得昏倒在路邊。
是張小米的母親心軟，把他拉回家，那一兩年裏，小石頭幾乎就是在張小米家吃喝長大的。
後來年紀稍長，街道安排他去火柴廠乾點雜活，十二三歲的孩子也幹不了重活，沒有工資，廠裡隻管他一口飯吃。
“石頭兄弟，”張小米在心裏默默地對那位再也回不來的兄弟說。
“借用你的名頭，不是對你不敬。你若在天有靈，知道這錢是拿來救急，讓媽媽能看病，讓我有條正路走，你肯定會同意的，對吧？”
“等我以後有了能力，一定去南邊看你，給你好好燒點紙錢，告訴你咱家日子過好了……”
這份摻雜著懷念與無奈的複雜情感，讓張小米更加堅定了要抓住這次機遇的決心。
這不僅僅是吳用給他的機會，也彷彿是小石頭在冥冥之中，用另一種方式，最後一次幫助了這個曾經給過他溫暖的家。
他將炕上的錢和票證仔細收好，那包來自未來的“新奇”吃食，則被他小心地藏了起來。
窗外，天色將明，一片新的希望，似乎正隨著這1980年的晨光，悄然降臨。
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