張小米的腎上腺素在改造過的身體裏無聲奔湧，心跳卻反而顯得更加平穩有力。
他進入了隻有在最嚴苛訓練和模擬對抗中才會出現的“臨戰狀態”。
外表鬆弛自然，內裡卻如蓄勢待發的獵豹，每一個毛孔都在收集資訊，每一塊肌肉都做好了瞬間爆發的準備。
“絕不能在這裏出事！”這個念頭像燒紅的烙鐵，燙在他的意識最深處。
屋裏不僅有他摯愛的家人，更有二十多位將這裏視為除夕避難所、對他家充滿信任的脆弱老人。
任何一點衝突和驚嚇，都可能造成無法挽回的後果。
對方帶著女兒……這是唯一的，也是最大的緩和因素。
一個亡命徒或許不在乎別人，但通常會在意自己的孩子。小芳的存在，像一根保險栓。
小吃部內的熱烈彷彿一層溫暖的薄膜，將馬大鵬與其他人的歡聲笑語隔開。
他像一座沉默的孤島，身處暖流環繞中，卻自帶著一股揮之不去的寒意。
同桌人熱情地勸酒夾菜，他勉強應對，目光卻像被無形的線牽引著，始終追隨著角落裏那個安靜得過分的小身影——他的女兒小芳。
孩子那桌早已吃完，大人們的酒興正酣。
耐不住性子的孩子們開始躁動，被大人笑罵著往外趕。
張小米見狀起身，從布袋裏拿出那掛千響紅鞭，招呼一個年紀稍大的孩子：“柱子，帶弟弟妹妹們外邊放去，小心點兒，用火棍點。”
他故意把大部分鞭炮都散出去，既是讓孩子高興，也是想製造些室外的動靜，或許能緩解一點屋內無形的壓力。
孩子們歡呼著一擁而出，在門口將那掛鞭仔細拆分成幾十份。
小芳也分到了一小把，她小心地揣進新衣服的口袋——那是秦淑芬特意給她買的，紅底碎花，是這苦命孩子多年來第一件真正的新衣。
然而，新衣映襯下的，卻是一張過早失去童年光彩、帶著與年齡不符的沉靜與悲慼的小臉。
其他孩子喊她一起出去，她隻是搖搖頭，緊緊依偎在門邊的陰影裡，黑白分明的眼睛一眨不眨地望著父親的方向。
屋外，孩子們用點燃的柳條枝頭點炮，清脆的炸響和歡叫陣陣傳來，更反襯出小芳那份死寂般的安靜。
這異常的父女互動，並未引起酒酣耳熱的老人們太多注意，卻分毫不差地落入了兩個人眼中：張小米，以及那位看似醉眼朦朧的二大爺。
張小米心中暗自評估：目標情緒低落但穩定，注意力完全在女兒身上，暫無攻擊意圖。女兒是其最大軟肋，也是關鍵突破口。
而二大爺的表現，則讓張小米心頭一熱，暗贊一聲“薑還是老的辣”。
這老頭兒平日裏嗜酒如命，今晚卻隻抱著一瓶“大綠棒子”啤酒慢吞吞地抿，瓶口都沒怎麼濕。
他坐的位置更是大有講究——緊挨著馬大鵬，椅子卻悄悄後移了半尺，離開了桌子。
這個看似隨意的小動作，實則預留出了寶貴的反應空間。
他微微佝僂的身軀此刻繃著一股不易察覺的勁，渾濁的老眼裏偶爾閃過鷹隼般銳利的光，枯瘦但穩定的右手始終握著那沉重的玻璃啤酒瓶。
一旦有變，這瓶子會是最快、最順手的武器。
他用自己的方式，無聲地告訴張小米：小子，我盯著這邊呢。
晚上九點多，周師傅的兩個兒子過來幫忙，開始陸陸續續送酒足飯飽、心滿意足的老人們回家。
喧鬧漸漸平息，桌椅重新歸攏，最後隻剩下張小米、二大爺和馬大鵬三人圍坐在杯盤狼藉的桌邊。
秦淑芬和母親在廚房收拾，隱約的水聲和低語傳來。
小芳依舊站在門邊那個角落，像一株沉默的小草。
空氣彷彿凝滯了，隻有爐子裏煤塊偶爾發出的“劈啪”聲。
張小米挪了挪凳子，徹底封住了馬大鵬通往門口的另一側通路，與二大爺形成了默契的夾角。
他臉上帶著看似隨意的笑意，打破了沉默：“大哥，聊了這麼久，還沒細問，您老家是哪兒的啊？聽口音有點雜。”
馬大鵬的目光終於從小芳身上緩緩移開，但沒有看張小米，而是盯著桌麵上一滴凝固的油漬，聲音低沉沙啞：“天京的。”
一直“醉醺醺”的二大爺眉頭幾不可察地一皺，捏著啤酒瓶的手指緊了緊。
他記得清楚，前幾天這男人跟所有人說的，可是“山東菏澤”。
張小米笑容不變，眼神卻深了些：“天京好啊，九河下梢。”
“說起來巧，我早年跟個雲遊的老道學過幾句相麵口卦，閑著也是閑著，我給大哥胡謅兩句？我猜……您是不是姓馬？”
“馬”字出口的瞬間，馬大鵬整個人的氣息陡然一變！
方纔那種麻木的沉寂被一股銳利、警惕，甚至帶著一絲如釋重負的複雜情緒取代。
他猛地抬起頭，第一次真正與張小米對視。
那雙深陷的眼窩裏，佈滿了血絲，藏著無盡的疲憊、痛苦，還有一種近乎瘋狂的執拗。
兩人目光在空中交鋒，無聲地對峙著，空氣中瀰漫開令人窒息的緊張感。
二大爺的身體微微前傾，啤酒瓶的瓶底輕輕接觸地麵，做好了準備。
良久，馬大鵬嘴角扯出一個比哭還難看的苦笑，喉嚨裡滾出一聲近乎嘆息的低語：
“認出來啦？”
他頓了頓，下一句話卻讓張小米和二大爺都愣住了：
“你知不知道，我在你家這邊，已經等你好幾天了。”
張小米心中的警惕不降反升，肌肉微微繃緊：“等我？”
馬大鵬沒有回答，而是用那雙枯瘦、微微顫抖的手，緩緩伸向自己洗得發白的中山裝上衣內兜。
動作很慢，帶著一種鄭重的儀式感。
張小米和二大爺緊緊盯著他的手，隨時準備應對可能出現的兇器。
然而，掏出來的，隻是一個普通的、有些磨損的信封。
馬大鵬將信封輕輕推到張小米麵前，手指在上麵摩挲了一下，彷彿那有千鈞之重。
“看看罷，”他的聲音更啞了，“是寫給我丫頭的……也算，算是個交代。”
張小米拿起信封，抽出裏麵疊得整齊的兩頁信紙。
紙質粗糙，字跡卻出奇地工整有力，甚至帶著一種刻板的正楷味道，顯見書寫者極其認真。
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