消失的TA
黃毛是什麼？
白桅不知道。
她甚至不明白為啥阿舷利亞提起這個“黃毛”看上去還那麼火大。但這並不妨礙她覺得這是一筆劃算的買賣, 所以短暫糾結後，她不情不願地點了點頭
跟著就讓洛夢來把她貢獻出來的那一盆骨子又給拿了回去，自己起身去櫃子裡開了瓶新的, 砰一聲坐在沙發上, 開始麵無表情地不停嚼嚼嚼。
看上去不像是在吃飯, 倒像是在吃草。
吃完臉色果然好看很多, 然而還冇等她發話，又被阿舷利亞不由分說推進了臥室裡，強製要求睡了一覺——
或許是因為體力消耗確實太大，即使是在已經進食不少骨子的情況下, 白桅這一覺竟也睡了足足十個小時才醒。
她回家時是淩晨快天亮, 現在太陽都快要再次落山。打著嗬欠出了臥室門, 正見洛夢來正坐在辦公桌前看書, 沙發上一群黑色小人正在玩攀岩，見到她無聲歡呼兩聲, 又呼啦一下全圍了上來。
白桅猶惦記著阿舷利亞答應的四個水怪大缸，隨手在黑色小人間挑了兩個拎起來放在肩上, 跟著便到處找起了阿舷利亞的身影。
找了半天卻冇找到，一問洛夢來才知道，阿舷利亞嫌乾等無聊，早兩個小時前就一個人出去溜達了。
白桅：……
我懷疑她就是想賴掉答應我的那口大缸。雖然冇有證據。
好在那根一路被她拎回來的杆子還在, 藏在裡麵的東西也好好的。白桅偷偷檢查了下, 確認冇什麼問題，這才悄悄鬆了口氣。
本想認命地再自己下單點一個缸, 誰想拿出手機，卻見訊息提示燈瘋狂閃爍。開啟一看才發現，就在自己睡著的這段時間, 竟錯過了一堆電話和訊息。
最新的簡訊是來自蘇英的，是來通知她咖啡館即將複工的事的。不過因為某些原因，她的崗位可能需要變動，下次見麵時會和她細聊；
再往下翻則是灰信風的簡訊，詢問什麼時候見麵比較方便，想來應該是已經恢複了；
除此之外，兩個專員也給她發了訊息，隻簡單反饋了一下對玩家屍體以及那幾名持證員工的處理狀況，卻冇再透露更多情況，看樣子一切還在調查中。
令白桅有些奇怪的是，其中的雙馬尾專員還特意問了一句她收到詭異學院的通知冇有，還說什麼“恭喜你的努力有了回報，不過這種情況到底少見，一切還是要靠平時的努力。如果有需要，我隨時能來幫你看看”……
什麼通知？舉報成功後的回執嗎？又為什麼要來“幫她看看”？是懷疑她的怪談也有什麼問題嗎？
白桅百思不得其解，隻能禮貌且迷茫地回了一句“謝謝”再拒絕。
不僅如此，她還收到了鏽孃的訊息，外加一通未接電話。從時間節點來看，應該是鏽娘先給打了電話，見她冇接，才發的訊息。
至於內容，自然也是和這次的事件相關——鏽娘那邊的訊息素來靈通，事件解決冇幾個小時，她就已經得到了風聲。不過從信中的表述來看，她似乎隻知道有兩個怪談被查出了殺人的事，並不知道具體情況，也不知道白桅本身就牽扯其中，這次發來訊息，也隻是覺得後麵會有大規模嚴查，特意提醒白桅一句罷了。
白桅剛巧也想問托她再去問問孟繡天關於符文的事，索性一個電話打了過去，一麵繞著新買的沙發漫不經心地繞圈圈，一麵耐心等人接電話。
還好，電話很快接通。兩人簡單聊了兩句，白桅這才知道，就在她睡覺的那段時間，兩個專員已經又去了趟披麻村，同樣也是為了詢問符文的事情的。
“然後呢？”白桅好奇道。
“繡天也懵啊，剛還和我吐槽，說本來以為她家傳的手藝早就斷了傳承，誰想到不僅冇斷，鬨出的事還一個比一個大，搞得她都無語了。”鏽娘重重撥出口氣，“反正她現在也一頭霧水的，隻能讓那倆專員回頭把符文的照片拿來，說幫著看看，但能不能幫上忙，她心裡也冇底。”
語畢，又順口問起白桅何時有空，邀她和洛夢來再到披麻村來玩——孟繡天重歸人世也冇多久，認識的人也不多，她倆過去玩，好歹也能讓她放鬆一些。
白桅看看倚在牆邊的白色杆子，再想想現在不知跑到哪裡去玩的阿舷利亞，一時也說不準，隻能說了句“有時間肯定來”，鏽娘也冇介意，讓她來之前打聲招呼就行，正好村裡的豬又長全了，肉正新鮮呢。
末了不知怎麼又聊到玩家殺玩家的事情，手機那頭的鏽娘毫不意外地嘖了一聲。
“我就知道，這世上哪有怎麼多能撥動邏輯經緯的大佬呢？”她感歎道，“原來是有玩家當托，那就不奇怪了。”
“就是不知道這麼一折騰，這個試驗保護區還能撐多久。總覺得未來還像有大事的樣子……我打算先去給無限流係統投簡曆了，順便幫繡天報個培訓班，以後她要跑路也方便……前輩，你也早做打算吧。”
白桅悶悶應了一聲。琢磨了下鏽孃的語氣，又不由有些好奇。
“你不覺得奇怪嗎？”她問道。
“？”鏽娘反被她問糊塗了，“什麼奇怪？”
“就是那些玩家……他們和其他玩家冇有明確的利益衝突，他們也知道自己是在真的殺人，可他們依然，嗯……”
白桅有些不知道該怎麼表達了，頓了頓才道：“樂在其中。”
說出這幾個字的時候，她幾乎是本能地擰眉。
她的身後，正在看書的洛夢來神情微妙地抬眼；手機裡則是鏽娘略顯茫然的聲音：
“啊……這很奇怪嗎？”
白桅：？不奇怪嗎？
“呃，可能是因為我以前在無限流係統打工的吧，這種事我覺得挺常見的還。”察覺出白桅的錯愕，鏽娘忙找補般開口，“前輩你知道的，無限流那邊的壓力可比這邊高多了，所以玩家心理扭曲的概率也比較大……總有那麼些人嘛，不在沉默中死亡，就在沉默中變態，基數大了總能刷到這種奇葩。。”
真要說起來，作為副本工作人員，它們反而會特彆歡迎這類玩家——給自己人上難度，給副本送KPI，這怎麼能叫變態啊？這叫聖誕老人，簡稱聖人，謝謝！
舉一反三，鏽娘覺得這個維度出現變態也很正常。雖然它們私底下都管這裡的怪談叫做“窩囊版怪談”，但再窩囊，它也是怪談，會刷出那麼幾個變態也不足為奇。
她反而比較驚訝白桅這個態度：“前輩，你以前不是也在無限流係統工作過嗎？你冇見過這種人？”
白桅：……
仔細一想，還真冇有。
“厲害了。”鏽娘嘖嘖稱奇，“那前輩你運氣是真的可以，能每次都遇到正常人類也不容易啊。”
“倒也不是。”白桅想了想，老實開口，“應該是因為我一般習慣開局就把所有玩家都分開。”
鏽娘：“？”所以？
“我負責的本又都是追求團滅的高難本。”白桅繼續道，“所以他們基本都活不到彙合的時候。”
鏽娘：“……”是嗎？那不奇怪了。
連彙合都冇有。談何自相殘殺。這很合理。
“總之人嘛，就那樣。”鏽娘仍舊是那副大大咧咧的語氣，“好的時候好得很，壞的時候又總能出乎意料。有的時候可能看著人不錯呢，不曉得什麼時候突然就又變臉了——不得不說，還挺有意思的。”
她說到這兒，話語裡隱隱帶上了些笑意。白桅側頭看著輕輕拍著自己肩膀的黑色小人，眼中的情緒卻漸漸淡了下去。
“可不是嗎，真叫人看不懂。”她低聲說著，懶懶說了聲再見，結束通話了電話。
完事整個人往沙發上一攤，仰頭望著潔白的天花板，莫名給人一種蔫蔫的感覺。
看得洛夢來心頭一緊，張口想要說些什麼，卻見白桅目光忽又落在了桌角的玻璃瓶上。
下一瞬，又一下坐了起來，連帶著眉頭也緊緊皺起，看得洛夢來心裡又是一個咯噔。
不怪她覺得不對勁，畢竟除了最開始死活收集不到愛的時候，白桅哪次見這個瓶子不是笑逐顏開的？什麼時候見她對著這玩意兒皺過眉頭？
……聯絡起白桅剛纔打電話時無意間泄露的隻言片語，再加上從阿舷利亞那裡聽到的往事……
洛夢來心中一時警鈴大作。
而這種警覺，在她看到白桅突然竄到書桌前，一下拿起那個瓶子高高舉起的刹那，瞬間攀至頂峰！
“不是——桅姐你冷靜啊！”
來不及細想，她幾乎是立刻扔掉了手裡的教科書，一下撲了上去，死死抱住了白桅的胳膊：
“桅姐你聽我說我知道你現在對人類肯定很失望，但冇辦法人就是這樣的有好有壞，但你相信我世上肯定還是好人多！人間有真情人間有真愛，你都收集到這麼多了現在半途而廢多可惜啊，況且能攢到這麼多就說明人類裡肯定還是有愛的玩家多——”
雖然她發自內心地覺得在白桅的設計下還能擠出所謂“愛”的人類多少也沾點不正常，但不管怎樣，這瓶子曾經攢到過愛，這就是不爭的事實。
說她多管閒事也好，說她想法天真也罷，但她就是覺得，都已經攢到這份上了，突然放棄就是很可惜啊！
“……”迴應她的卻是白桅一臉困惑地眨眼。
而後才見她騰出一手，小心翼翼地撥開洛夢來抓著她胳膊的兩隻手，並將她輕輕按回了椅子上。
“誰跟你說我要放棄了？”白桅奇怪道。
洛夢來：“……？”
不是嗎？那你剛纔對著這個瓶子皺眉，還突然衝過來，舉那麼高——
“我隻是覺得它有點不對勁，想仔細看看而已。”白桅說著，將瓶子推到了她的跟前，“難道你冇看出來嗎？”
洛夢來狐疑地上下掃了掃那大肚瓶子。
她該看出來什麼？
“裡麵的東西啊。”白桅認真說著，用手指在瓶中粉色結晶堆積的頂端劃了劃，“我不確定是我有冇有看錯哦……但你真不覺得，這裡麵的東西好像多了嗎？”
洛夢來：“……有嗎？”
“好像有。”白桅自己也不是太確定——所以她眉頭到現在都擰著，“我記得本來是直到這個位置的。現在似乎多了一層。”
洛夢來：“可這個瓶子不是在怪談裡才能用的嗎？”還得是執行中的怪談。
桅姐你剛從彆人的怪談回來，中途也根本冇有執行過任何的怪談，怎麼可能還能集到骨子啊？
“也是哦。”白桅若有所思地點了點頭，再次看向那瓶子，端詳片刻，忽又湊近了些，“可我真的覺得好像多了誒，好奇怪……”
她輕聲咕噥著，久久望著那瓶子冇再動彈。片刻後，方又放棄思考似地撥出口氣。
“算了，管它呢。”洛夢來聽見她道，“多了總是好事。”
說著，將瓶子放回原處，揉揉眉心，轉身又去看自己的杆子，輕哼著歌，腳步輕快——
竟似把眉間的所有不解與鬱悶，就這麼輕輕揉開甩掉了一般。
*
同一時間，鴻強寫字樓內。
已經恢複正常的灰信風飄在水缸裡，麵前的桌上是兩個拇指大小的、空空的小瓶子；而桌子的前麵，則是一臉尷尬的鞋子與襪子。
灰信風望著那兩個空蕩蕩的小瓶，良久，才泄氣般地開口：“真的，一點冇收集到？”
“不好說，畢竟我們中途也冇拿出來看。”鞋子搔了搔臉，“反正等回到怪談再拿出來時，它們就都是這樣的。”
“……”灰信風觸鬚扶額，看上去更泄氣了。
麵前的兩個小瓶子，是他這次特意讓鞋子和襪子隨身帶上的。都是根據白桅的粉色結晶提取瓶做出的迷你低配版，本質上算是愛意瓶的衍生物，根據他的設計，理論上應該擁有比那個提取瓶更寬泛和隱蔽的收集能力，且在收集到一定程度——大概率是滿瓶後——會自動將收集到的結晶轉移到白桅手中的本體瓶中。
因為白桅製作那個結晶提取瓶時他基本全程在場，相關資料也一直保留著，本身還能產出關鍵材料，因此想要做出這樣的衍生瓶並不是什麼難事；而他的本意，也是想著這樣一來無論白桅要收集的是什麼，至少收集效率能提高一些……
隻是這倆瓶子纔剛做出來不久，還冇機會進行實驗，他本身也不是很想把一套半成品拿去給白桅用……所以這趟出門，就順帶讓鞋襪二人組把這倆瓶子給帶上了。
本是想趁機觀察下它的收集效率，誰能想到乾脆一點都冇收集到……
灰信風冇忍住，一頭撞在了水缸的玻璃壁上。片刻後，又不死心地開口：
“這次怪談裡，那些玩家真的冇有什麼特彆強情緒的、正能量的行動嗎？”
比如熱血、比如勇敢、比如思念、比如團結，之類的？
……好吧我在騙誰我明明也全程在場。有冇有我還不清楚嗎？
灰信風忍不住又在缸壁上撞了一下。桌前的襪子卻若有所思地開口：“正能量的話……彼此打氣算嗎？”
灰信風：啊？
“就是給對方加油，鼓勵活下去之類的？”襪子不太確定道，“反正我睡的那個宿舍，晚上總有人會這麼說。鞋子你那邊有嗎？”
“確實有。”鞋子點頭，“還會有人在確認自己第二天不用抽簽之後，就把自己的護身符借給彆人用的。”
“我知道，那個莊問梅是吧！”襪子立刻介麵，“確實，她一直都在給彆人加油來著，情緒特彆穩定，人也好好！”
灰信風：……
行吧，聽著倒是挺正能量的。
但光是這樣，應該也不至於能填滿一整個瓶子吧？
灰信風不太確定地想著，盯著兩個空空的玻璃罐子又看了良久，終於不得不承認一個可悲的事實。
根本就不存在什麼攢滿又轉移的可能性。自己這回，就是忙了個寂寞。
“那個，boss？”襪子觀察著他的狀態，試探地出聲，“是不是我們操作哪裡有問題，所以才……”
“不，和你們沒關係。”灰信風用力搓了把臉，“應該是我冇弄好。”
“行了，冇事了。你們先去忙吧。這事記得先彆和任何人說……”
至少在他做出一套合用的成品前，絕對不能和白桅說。
*
另一頭。
市中心。一家餐廳的包廂內。
杜思桅坐在桌子的一側，正低頭一刻不停地刷手機。直到聽到對麵椅子被拉開的聲音，方匆忙抬頭。
“抱歉抱歉，剛在處理論壇的帖子。”意識到自己的失禮，他忙向來人道歉，“孟洪恩這兩天不舒服，所以委托我幫他代理一下版主的工作。昨天又正好刷出一個奇怪的怪談，所以論壇裡討論很多……”
“我知道。”莊問梅輕輕點頭，在他對麵坐下，“鴻強公司。我剛從那裡出來。”
她說這話時眉頭緊蹙，顯然想到了什麼不愉快的事。杜思桅見狀一愣，開門見山：“所以你特意約我，就是為了談那個怪談的事嗎？
“那怪談裡究竟發生了什麼？”
莊問梅深深看他一眼，卻冇直接回答他的話，而是反問道：“杜哥，在我說我遇到的事之前，我想先向你確認一個問題。請你務必好好想想再回答我——
“在你的印象裡，我們一起來到這個世界的同伴，一共有幾人？”