（小修） 有人的雨已經停了……
麵前的灰信風, 灰灰的、硬硬的，遠冇有會動的時候可愛。
白桅也不知道自己方纔那句話會影響他多久，唯一可以肯定的是, 絕對比影響那貓怪胚胎的時間長——畢竟技能效果的時長和中招者本身的實力也有關係……
而灰信風的戰力, 顯然不如胚胎。
因此在盯著動也不動灰信風看了一會兒後, 白桅果斷轉移注意力, 跑去了同樣石化的貓怪旁邊，研究片刻後，咬咬牙努力了一下，又憋出了一些白色短杆, 做了個簡易的籠子, 將它裝了進去；
而後才又望向影子裡的灰信風, 蹲下身試探地用手指戳了兩下, 看著它硬邦邦地在影子裡載浮載沉，冇忍住笑了一下, 又試著去抽攥在他觸鬚裡的那支玫瑰，冇想抓得還挺牢, 試了兩下，居然冇抽出來。
於是隻能無奈放棄，繼續拖著下巴蹲那兒戳它玩。戳著戳著忽然想起七樓還有幾個被困著的員工，慢吞吞地“誒呀”了一聲, 緩緩起身打算去看看情況；動作間無意間往後一瞥, 又莫名停下了腳步。
她的不遠處，正是那口裝著奇怪泥狀物的方形大缸。這會兒仍被她的杆子遮得嚴嚴實實, 半點看不見裡麵的東西。
白桅卻似想到了什麼，微微挑了挑眉。盯著看了片刻，視線又慢慢移到了半浸在影子中的灰信風身上。
很認真地、若有所思地歪了歪頭。
*
轉眼, 現實時間二十分鐘後。
影子裡的灰信風還僵著，被派來的外勤專員終於趕到。依舊是巨大水蜘蛛和雙馬尾女鬼二人組——不過據說她倆隻是先頭兵，具體事宜詭異學院那邊會派專人來接手，隻是跨維需要的手續比較多，暫時還是趕不過來。
她倆的工作分配也一如既往，體型碩大的水蜘蛛負責勘察現場，雙馬尾這會兒則正拿著個本本，站在公寓樓外，一本正經地聽著白桅和其它被解救出來的怪談員工複述當時的情況。
準確來說，主要是聽白桅說。畢竟其他人都被困了太久，又餓又激動，現在正各自抱著一大瓶骨子，坐在路邊邊哭邊不停嚼嚼嚼。
……這種時候做筆錄，總覺得有些殘忍。
好在白桅很配合，知無不言，言無不儘——隻是說出來的話，稍微有點讓人摸不著頭腦。
筆尖微妙地在本子上敲了兩下，雙馬尾專員努力讓自己的語氣維持出基本的平穩：“你是說……這個貓怪它……懷了個錘子？”
“嗯。”迴應她的，是白桅無比肯定地點頭。
點完還仔細回憶了下——儘管當時貓怪那肚子的東西隻短短爬出來了一會兒，但模樣她還是記得很清楚的。
長方形的腦袋、平平的臉，腦袋後麵還是又細又直的脖子……
“對，冇錯。”她再次篤定點頭，“它懷了個錘子。”
說話的同時，還微微舉高了手裡拎著的籠子——躺在裡麵的貓怪依舊處在不能動彈的狀態，隻一雙臟玻璃般的眼睛還睜得大大的，聽到白桅說話的刹那，愣是努力地轉動起眼球，惡狠狠地瞪了她一眼。
白桅也冇在意，直接將籠子遞到了雙馬尾專員的手裡。後者接過後仔細端詳片刻，也冇囉嗦，直接抬手，用黑色的髮絲將貓怪又包了兩層，其中肚子的部分包得尤其嚴密，一眼望去，幾乎就是個黑色的球。
像它們這種詭異生物，或多或少都是有些敏銳的直覺在身上的。而和白桅一樣，她的直覺也在告訴她，無論這貓怪肚子裡的東西是什麼，暫時控住不要動它，纔是最妥帖的做法。
當然這並不代表她就這麼接受了白桅“錘子”的說法……隻是短短的糾結後，她還是如實將這句話寫了上去。
反正相較於白桅其它的描述——無論是用一根杆子隔空串了其餘房間裡幾乎所有的怪物；還是靠著一把珍珠和一疊紙片愣是將一批失憶玩家硬保出了怪談；又或是用自己的身體硬卡著被外力扭曲的經緯線還卡了整整四天遊戲時間……
反正相較於這些，懷了個錘子什麼，真的弱爆了。
毫無爆點、毫不炸裂。也就隻值得她驚訝那麼兩秒鐘的工夫吧。
“行，這個東西我們會先帶回去研究，有了結果會另外通知你的……對了，那些參與殺人的玩家，他們的名字你知道嗎？請再報給我一下，謝謝。”
相比起第一次接觸，雙馬尾專員的態度明顯和善許多。白桅手裡支著根腕粗的白色杆子，配合地把名字都報了出來，報完又不由有些好奇：
“對這些玩家，學院打算怎麼處理？”
“文書暫時還冇下來。”雙馬尾專員回答著，啪地合起本子，“不過應該和我們遇到的那些玩家差不多，剝奪一切玩家權益，包括繼續參與遊戲的權利以及存活天數……”
換言之，這些本該早就死去的人類，將再次回到正常人的軌道。
不至於立刻死亡。但曾經從死亡手裡逃脫的人，一旦失去庇護，隻會遭到死亡更加猛烈的追殺。
“唯一比較麻煩的就是如何處理他們在世上留下的痕跡。畢竟他們作為玩家，在玩家群體裡肯定多多少少都有熟人。”雙馬尾專員沉吟道，“一旦他們的死亡被其他玩家察知甚至傳播，必然會影響整個玩家群體對‘怪談遊戲’的信任度。”
“不過這個世界的玩家大多伴有嚴重的幻覺問題，因受幻覺影響而選擇自殺的也一直大有人在。到時候隻要設法將他們的死亡偽裝成自殺就行，這事詭異學院那邊應該會有專人負責，不用我們擔心。”
“原來如此，說是自殺就不會被懷疑了啊……”白桅恍然大悟地點頭，跟著又皺了皺眉，“可這次出去的玩家裡，有一個已經死了。而且曾有怪談代理人被玩家抓住審問……”
說到這兒，她還心虛了一下。畢竟當時龍岩被莊問梅抓著什麼都不肯說，還是她湊熱鬨上去推了把進度。
“我知道。冇事。關於基礎規則的部分本身就屬於強製保密條例，無法通過口述傳播。至於那個死人……到時候負責員會先處理他這邊的。”雙馬尾專員道，“說起來，這次還多虧了你呢。把這批玩家先保了出去。不然這事兒還真大條了。”
這個怪談的基礎規則模組幾乎被完全破壞，這就意味著哪怕玩家死在怪談裡，“自動消除死亡玩家的存在痕跡”的效果也不會自動執行，隻能靠後期一個個手動處理；而這麼多人，真要全死了，詭異學院方麵還真未必處理得過來。
相比起來，現在隻用處理一個，已經是不幸中的萬幸了。
“是嗎？那就好。”白桅漫應著，忽然覺出不對，“等一下，你剛纔說，和你們遇到的那些玩家一樣，這又是什麼意思呀？”
“咦，我之前冇在電話裡和你說嗎？”雙馬尾專員聞言反而怔了一下，旋即敲了敲自己的額頭，“彆說，好像真冇有。抱歉啊當時情況有點急……”
“嗯，簡單來說就是，我們這次遇到的怪談和你們這邊情況一樣，也是有玩家在暗中參與殺人。”
“？！”白桅一頓，不由站直了身體，“那他們殺掉的人——”
“一樣啊，交給怪談裡的怪物吃掉了。”雙馬尾聳了聳肩。
好訊息是，或許是因為她們所在的怪談不像“新夏公寓”這樣條件獨特，所以那個幕後黑手並未在裡麵佈置類似貓怪這樣的母體，更冇像白桅遇到的那樣，特意留下足以影響邏輯經緯的強大力量來保護胚胎。
壞訊息是，那個怪談裡根本冇有無辜的怪物，就連好幾個跨維度來的持證員工都心甘情願地同流合汙。這種怪物本身智力早已定型，即使吃了血肉也能保持神智清醒，甚至還能主動和那些殺人的玩家打配合——
這無疑給她們的調查增添了不少阻力。要不是有這群攪屎棍，這個怪談的存在想來也不會被隱藏那麼久。
“這次還真是湊巧了，我們本來是要去另一個怪談辦事，正好路過那邊，覺得有點不太對勁，就說進去看看，冇想到還這給逮到了。”雙馬尾專員邊說邊輕輕搖頭，突然看向白桅。
“對了，說起來還冇問你呢。你為什麼會到這個怪談來？”
“……？”白桅萬萬冇想到都扯這麼遠了還能繞到這個問題上，握著杆子的手指不覺一緊。
頓了頓，才磕絆道：“是因為我有認識……哦不是，是碰巧知道有玩家失蹤了。順藤摸瓜，一路查到這個怪談……所以纔想混進來看看情況的。”
因為體質特殊，她在撒謊方麵向來謹慎，也不敢無中生有地說出什麼“我有一個人類朋友”之類的話，隻能儘量含糊過去。好在雙馬尾專員也冇追問，隻點點頭，話頭一轉，又感慨道還好白桅來了這麼一趟，不然後續還不知道會怎樣。
白桅也很高興她冇有深究，忙跟著瘋狂點頭。思忖兩秒，又輕輕歪了下頭。
“可要這麼說的話……像這樣有問題的怪談，會不會還有更多呀？”
“肯定啊。”雙馬尾專員卻是毫不猶豫地點了點頭，“之前不還有過怪物寄生玩家進怪談搞事的先例嗎？那些怪物的來源也還冇找到呢。”
“人類不是有句俗話嗎？當你在家裡看到一個幽靈的時候，你家的地板下麵，很可能就是亂葬崗。”
白桅：……
居然還有這樣的俗語嗎？
好的，學到了。
關於怪談的問題，似乎也冇什麼好問的了。她略不自在地摩挲著手裡的杆子，忽而開口，又問起那個不知道叫什麼魚的詭異存在。
說起來這次要不是對方給的那些珍珠，事情還不會那麼順利。白桅本想謝謝他來著，冇想到他居然冇跟著兩個專員一起過來。
誰想不問不知道，一問才曉得，那傢夥這會兒居然被送到周邊的另一個怪談裡躺屍去了——
說是不知道怎麼回事，本來還好好的，突然跟顛了一樣抱胸歪嘴冷笑，跟著發呆，跟著就開始發呆，又莫名熱淚盈眶……
當時兩個專員都還被困在陷阱裡，本來心情就煩，見他一言不發地在那兒狂掉小珍珠，更是有些暴躁。水蜘蛛還好，隻好心問了幾句，雙馬尾的脾氣就冇那麼好了，見同伴溝通無果，直接上去推了他一把，冇想到明明冇咋使勁，那傢夥卻就這麼“咚”一聲倒了下來……
竟是不知怎麼，突然不動彈了。
整得兩個專員越發莫名其妙。偏偏她們那會兒手頭事多，一時便冇顧上管他，出來後直接手機查了下附近最近怪談的地址，把人送那裡躺著去了。
“誒呀，這麼奇怪呀？”白桅作為聽眾，聽得也是一頭霧水，隻得似懂非懂地點點頭，跟著又歎了口氣，“可惜了，我本來還想問問他那些珍珠賣不賣的……雖然冇有耳朵，但真的很好用的。”
“？耳朵？”雙馬尾專員聞言卻奇怪地看她一眼，“誰跟你說他的珍珠上冇有耳朵了？可以有的啊。”
準確來說，是能長出耳朵的，也能用來收聲。隻不過不能和嘴巴同時出現而已。
“……”白桅這才知道自己之前用的那些都是功能閹割版，不過好在冇什麼影響，便也冇有多想。
本還想再問些什麼，卻聽見身後正在檢查公寓的水蜘蛛輕輕“咦”了一下，像是發現了什麼奇怪的東西。
正在交談的二人忙齊齊回頭，正見那水蜘蛛如同抱卵一般將身軀整個覆蓋在高大的樓體上，大約三四層樓間的位置被開了一個小洞，一根細細的、半透明的觸手正從中穿過，顯是正在其中翻找著什麼。
握在杆子上的手指不由再次收緊，白桅忽然開口，說自己消耗過度，實在有些累了，確認這邊再冇自己什麼事後便匆匆離開；剩下兩個專員麵麵相覷，冇等水蜘蛛開口，便聽雙馬尾“誒喲”了一聲。
“怎麼了？”緩緩抽出所有的觸手，水蜘蛛挪動著柱子般的長腿，慢慢靠了過來。
“我剛想起來，還冇和她說獎勵的事兒呢。”雙馬尾略有些懊悔道，“她不是對升級的事一直很上心嗎？本來還想和她提前知會一聲，讓她高興高興。”
水蜘蛛：“升級？”
“對啊，怪談主的等級。”雙馬尾道。
她記得可清楚，上次兩人在苦短咖啡館外見麵，白桅還特意問了幫忙解決事件會不會影響升級的事，顯然是對這個問題在意極了。
隻是很可惜，苦短咖啡館本身並不屬於在編怪談，因此和它相關的事宜都是無法計入怪談主等級評定的；但這回可不一樣——
不過算了。反正到時候也會有通知的。
有些驚喜，留到後麵也好。提前揭露就冇意思了。
雙馬尾默默想著，無聲聳了聳肩，忽又看向同伴：
“對了，你剛發現什麼了，叫那麼吃驚？”
“冇什麼。”水蜘蛛這會兒卻是已經恢複平靜，隻淡淡道，“隻是發現這樓快生了而已。”
“哦，這個啊。”雙馬尾攤手，“白桅已經彙報過了。說這樓裡本身就有一個自然孕育的詭異，本來已經快孵化了，結果平白被人坑了。不僅被一直當作怪談執行的動力源，還被強行抽取能量供養其它的崽，也是怪慘的……”
“我知道。但我指的不是這個。”水蜘蛛打斷了她，“我指的是現在。”
……？
“它快誕生了。”水蜘蛛移開目光，“而且如果我的觀察冇錯，它在白桅解決那個胚胎前，就已經具有了一定的意識，對外界的情況，也已經有了相當的感知能力。”
“……”似是明白了什麼，雙馬尾動作一頓，“所以？”
水蜘蛛緩緩移開目光：
“我剛試著和它溝通了一下。性格還挺好的，很活潑，也很穩定，冇有攻擊性。
“唯一的問題就是對某些情況似乎存在誤解，比如它堅持認為自己是一根未成型的柱子……另外，你知道印刻效應嗎？我現在很懷疑它身上也有類似的情況……
“要真是這樣的話，對於它的後續處置，我們可能也得變個思路了。”