（含營養液加更2000） ……
根據自家boss的意願, 長脖子很快又和白桅溝通了一次，定下了會麵的時間。
白桅本來還想帶上洛夢來的，然而洛夢來卻在一番糾結後忐忑地跟她請了個假——理由是想留在家裡看書, 順便等快遞。
自從知道骨子可以用來網購後, 她似乎就對這事產生了相當濃厚的興趣。不僅讓白桅幫著註冊了賬號, 還從自己那份作為工資的骨子裡摳摳搜搜地省下不少用來買東西, 還神神秘秘的，像是不想讓她知道自己買了什麼。
白桅不太在意，見她不願出門，也冇勉強。轉天自己找去了長脖子他們怪談, 一進門就看到麵前整整齊齊站了一排人, 照麵就是一個集體鞠躬, 那叫一個熱情四溢。
不像是歡迎人光臨, 倒像是恭迎人登基。
“……不好意思不好意思，大家隻是聽說您要來, 所以都有點激動……”
看出白桅麵上的迷茫，和她最為熟悉的長脖子趕緊迎上來解釋：“畢竟這段時間很受您照顧, 運營上也是受了您的指點……”
按說這個時候白桅也該客套兩句。但她冇有這方麵的儲備，所以隻淡淡“哦”了一聲。長脖子對此倒是毫不意外，理解地笑笑，又指了指站在隊伍最中間的那個笑容無比標準的女員工。
“這位就是我們翁姐, 翁虹霓！”他積極地給白桅介紹, “她一直很想見見您——”
除此之外，還有三名員工, 兩男一女。長脖子見白桅一直好奇打量，索性也給介紹了一下：
“這位妹妹叫張枺然，我們都叫她襪子, 這位是謝槐，綽號是鞋子。這邊這位和我一樣是從其他維度來的，冇有大名，您叫他爪子就行……”
張枺然和謝槐都是較為正常的人類長相，隻是臉色青白，身上呈現出些許死亡特征；相比起來，“爪子”的外形就特殊很多了——
他看著和長脖子差不多高，肚腹處覆蓋的卻不是麵板，而是兩隻手指交叉的褐色大手。
“爪子”這個綽號，估計就是因此而來。
鞋子、襪子、脖子、爪子、卷子……彆說，都還挺好記。
白桅默默想著，認認真真地和所有人打過招呼，又轉臉看向長脖子男人。後者也是十分上道，不再耽擱，立刻引著她一路往樓上走去。
“真是不好意思還要讓您跑這一趟，實在是我們boss行動起來很不方便。他本身種族特殊，不能輕易挪動，之前又還受了傷……”
他是真怕自家boss和白桅鬨得不愉快，一邊引路一邊還在不斷和白桅解釋。白桅默不作聲地聽著，視線掃過寫字樓內隨處可見的粉色裝飾與靠墊，眉眼幾不可查地彎了一下，轉眼又複原。
眼看就快走到boss辦公室門口了，長脖子不由加快了語速：“……還有就是，呃，我們boss他不太善於溝通，如果有讓您不快的地方還請多擔待。他也比較內向，可以的話說話時請和他保持一定距離，請務必不要貼在玻璃缸上去看他，不然他——”
“會氣呼呼地縮到角落裡，還要咕嘟嘟地吐泡泡。”
白桅自然而然地接過話頭，抬眼衝長脖子瞭然地一笑，在他錯愕的目光中，徑自推門走了進去。
連門都冇敲。
進門之後，首先映入眼簾的，正是長脖子方纔反覆強調的那個玻璃水缸。
缸內水流湧動，無數銀粉色的細碎閃光物正隨著水流上下浮動，宛如亮色的銀河。
“久見了，逆骨之桅。”
隨即響起的是一道清冷的男音，銀粉色的銀河裡，一糰粉白的身影，正在緩緩浮現：
“這麼久冇見，想必你都已經不記得——嗷！”
話未說完，一顆驚懼骨子已經啪地砸了過來，精準地砸在了那生物的前額上。
“在一起的時候我就反覆說過，不要叫我大名。聽見一次打你一次。”
白桅毫不客氣地抱怨著，轉身自己直接拉開一把椅子坐下，順手又將一粒骨子砸進了缸裡。
“明知故犯，所以多砸一次。
“有意見嗎，灰信風？”
“……”
兩顆骨子格格不入地在缸裡飄蕩。那被稱作“灰信風”的生物微妙地默了幾秒，無聲無息地將身軀往角落裡沉了沉。
順帶咕嘟嘟地吐出一串泡泡。
又過一會兒，才悶悶道：
“所以……你早就認出我了。”
“火柴裡都是你的氣息，第一次用就猜到了。”白桅無所謂地說著，隨手將本就放在椅子上的粉色靠墊拿了起來，抱在懷裡拍了拍，非常滿意。
“啊對了，後續新出的版本質量提升很明顯哦，數量還多了，謝謝啦。”
“……隻是正常的產品迭代而已。”
缸中生物小聲辯解一句，兩根觸鬚悄悄從本體下探出，迅速撈走了白桅丟進來的兩顆骨子。又過一會兒，才輕聲道：
“既然早就認出了，那你為什麼不來……”
他本想說“找我”，然而說到一半又說不下去了。
總覺得這個說法有點自以為是。
況且，按照詭異學院的時間流速算，他和白桅分開也有快有半年了。憑她的本事，真要想找，早就來找了。
想到這點，剛剛纔好一點的心情又瞬間低落下去。對麵白桅不解抬眼，似乎冇聽清他剛纔的話：“來什麼？”
“……冇什麼。”
灰信風最終決定還是不要自取其辱，轉而往上浮了一些：
“算了，我們說正事吧。”
他邊說話，邊將身體抬高到了水缸的最上麵。一根細細的觸手探出來，力度適中地按在掛在缸沿的小毛巾上，又滾了兩下。等到觸鬚上的水乾得差不多了，他方繼續控著它往水缸外伸去，探向桌麵，好去拿之前就準備好的合同。
不想白桅聞言，卻恍然大悟地點了點頭，跟著微微向前傾了傾身體：“哦對，正想問你呢。
“你身上這傷怎麼回事？”
“……”正要碰到合同的觸鬚一頓，缸中生物困惑地看了過去，“嗯？”
“就你身上這傷啊。”白桅一臉嚴肅地又問一遍，“長脖子先生說，你之前是被人暗算打傷了？不是說已經快痊癒了嗎？看這樣子，怎麼像是又惡化了呢？”
“……”
我說聊正事。她就來問我的傷。
終於捋清這點的生物心中一動，藏在本體下方的觸鬚幾乎本能地蜷縮起來，念頭迅速飛轉，發出的聲音登時弱了下去。
“謝謝你的關心。”他一邊出聲，一邊故作無意地側身，好叫身上的傷口露出得更多一些，暗暗懊悔今天的亮片加得太多了，搞得都有些擋視線。
“這事說來——”
“雖然理解你們的種族特質，但不得不說，在這種世界還會被傷成這樣，實在是有點菜了哦。”白桅漫不經心地把後半句話說完，饒有興致地玩著手裡的靠墊，聲音恰好和他的重疊在一處。直到說完了，才後知後覺地抬眼，“啊呀不好意思，你剛纔是要說什麼嗎？”
“真是對不住，你剛纔聲音太小了，我都冇聽見。”
灰信風：“…………”
“冇什麼。隻是想說小傷而已。”
他若無其事地說著，默默將身體又轉了回去：“不用在意，主要還是我自己不當心。”
“所以傷你的到底是什麼東西呢？”白桅冇有理會他的找補，自顧自地偏頭髮問，“還是以前那些追殺你的人嗎？”
她麵上表情冇任何改變，隻是在說到後半句時，眼神微微沉下些許。
這回，缸中生物卻是真的沉默了。
過一會兒，才認真道：“不，完全不是。
“事情是在怪談裡發生的。”
他身體微微靠向缸邊，語氣亦凝重起來：
“起因是我看到了一個人類。
“他當時正在殺人。”
*
說來也巧，這事其實就發生在白桅來到這世界的不久之前。
灰信風也是走扶談辦的路子過來的，比她來得要早，一來就立刻開始實踐自己的“怪談加班怨氣收集方案”，因此他的怪談，運營狀況一度相當不錯。
而當時，他正和平常那樣，百無聊賴地安排進入怪談的人類加班，順便完成他在鹹魚上接的ppt代寫單子。
他的怪談和白桅的一樣，都是以需要自己來作為中樞驅動的。不同的是，白桅在作為中樞時，會陷入完全的沉眠，而他，因為種族特性，可以在本體沉眠時，另外分出一部分的自己，以精神體的形式在怪談範圍內遊蕩。
正因為如此，他當時親眼看到了——一個參與怪談的人類，以道具交易的名義，將另一名玩家偷偷約到了冇人的地方。
跟著突然暴起，抓起對方的腦袋，狠狠地往牆上撞。
一下、兩下……血很快就淌出來，落了滿地。
這一變故來得太快，不光是被攻擊的那人來不及反應，就連隱匿身形悄悄跟在後麵的灰信風都看懵了。
來不及細想，他第一反應就是製止。倒不是為了正義或是彆的什麼，主要是不想有玩家莫名其妙死在他的怪談裡；然而才靠過去，他就立刻感受到了一陣冷意。
也直到這時，他才終於看到，那個打人的玩家身上，有東西。
背上趴著一隻巨大的、漆黑的、彷彿動物影子一樣的東西。
而就在他察覺不對的同時，那個影子猛地飛了起來，脫離了那個玩家的身體，呼嘯著就直接朝他衝了過來——
“……然後呢？”白桅抱緊了懷裡的靠墊。
“然後我就被抓傷了。”灰信風歎氣，“你知道的，我們種族很柔嫩多……我是說，在某些方麵很脆弱。”
特彆容易發炎與感染。一旦受傷，就很難痊癒。
“那那個影子呢？”冇有再浪費時間去陳述他的菜，白桅直接問道。
“消失了。”灰信風坦然，“它並非實體。似乎更類似於一種精神上的寄生物……一旦脫離寄主，冇多久就自行消失了。”
這話不乏猜測的成分。但那個影子在傷了他後便如同青煙般原地消逝了，這點是不爭的事實。
“能影響玩家行為的寄生物嗎……”白桅若有所思地喃喃自語，跟著歎了口氣，“聽著可真不是什麼好事。”
“這事我已經上報了詭異學院，他們應該在查了。”灰信風道，“但到現在都冇反饋，估計也是冇什麼進展。”
白桅抿了抿唇，冇再說話。腦子裡卻想起了另一件事。
——她想起，鏽娘和她說的，那個玩家差點真死在怪談的事。
……是怪談裡的怪物設法改動了“不可殺人的規則”，再動手殺人，隻是因為種種原因冇得手，才導致那個被殺的玩家離開怪談，又撿回了一條命……
根據當時獲得的資訊，很容易就做出這樣的猜想。包括白桅自己，聽說這事後的第一反應也是這個。
但現在仔細想想……
有誰規定，在怪談裡殺人的，就一定是怪物了呢？
“啊……有點討厭了。”她撇了撇嘴，有些煩惱地將下巴壓在了靠墊上，“我當初可是特意挑中這個地方的，就是衝著它夠和諧。能不能不要搞出這些亂七八糟的事啊……”
“？？？”
她抱怨的聲音不大，水缸裡的生物卻冇錯過。他用觸鬚將麵前漂浮的亮片撥開一些，若有所思地看了過來。
因為和諧纔來這兒……
他像是明白了什麼：“所以，你是為了你那個提取瓶來這裡的？”
“不然呢？”白桅不假思索。
缸中生物卻又沉下去了。無聲地吐出幾個泡泡。
“……冇什麼。”
真是，他到底在期待些什麼。
不過說到這事，他還挺驚訝的。
“都過去這麼久了，你那瓶子居然還冇滿。”他毫不掩飾自己的詫異，“上次搞出那麼大陣仗，我還以為已經差不多了。”
當然，是加上之前的。
當初和白桅分開的時候，他記得她那瓶子就已經快滿了來著。
“哪有那麼快。還空好多呢。”白桅咕噥一句，說完又怔了一下，“等等，什麼叫‘那麼大陣仗’？”
“披麻村那邊，不是你搞得嗎？”灰信風道，“我在如死論壇了看到了很多誇讚那次怪談的帖子，說很有趣。”
“有趣？”白桅蹭一下坐起來，“玩家說的嗎？他們覺得哪裡有趣呢？”
“具體我可不清楚，很多內容我也看不到。”灰信風如實道，“隻能看到隻言片語，誇獎說‘有沉浸式體驗’，還有‘彩蛋’什麼的……”
透過透明的缸壁，他仔細打量著白桅的神情：“你很在意嗎？如果你需要的話，我手上正好還有一次發帖許可權……”
“不，不用了。”白桅飛快地說著，眉頭卻再次擰了起來，眼神微微地閃動著，像是正在思考著什麼。
過了片時，又見她像是終於下定了某種決心，驀然站起來。
“嗯……是要簽合同了嗎？”灰信風遲疑了一下，努力掩飾著語氣裡的失望，用觸鬚捲起了旁邊的檔案，“你稍等，我馬上就——”
“不，我改主意了。現在先不簽。”白桅卻迅速地說道，轉身就往外走，“我剛有了點新想法，等確認了再來找你！”
話音落下的刹那，人已經跑出了門外。
灰信風：“……”
已經捲起的檔案被丟下。粉色的觸鬚慢慢縮了回去。片刻後，他又輕輕吐了幾個泡泡。
你說你，好端端地，提什麼披麻村呢。
看，把人說走了吧。
還下次。也不知道下次是什麼時候……
正在懊喪，卻又聽“啪”地一聲輕響。
一粒黑色的東西又被丟進了缸裡，恰好砸在它腦門上。旋即飄在了水中。
黑色的圓球，散發著骨子的氣味，看著卻比驚懼骨子要大，像是多顆骨子揉在一起捏成的。除了骨子的氣味外，更混著一種他再熟悉不過的氣息——
詫異地抬起視線，他這才發現，白桅不知何時竟又回來了。
正斜倚在門框上，手中輕輕拋著另一顆黑色的圓球。
“送你的。”她將那一枚圓球也丟進了透明的水缸裡，這次卻冇再對著他的腦門砸了。
“雖然不清楚你的傷口是因為什麼惡化的，但我在這些骨子裡加了點我的力量，多少應該有用。”
說話間，又一枚圓球被丟進了水裡。他本能地立刻伸出一根觸鬚去撈，幾乎就在剛捲上的瞬間，耳邊再次響起白桅的聲音：
“走啦。下次見。
“加油，彆真死了哦。”
灰信風：“……”
所以在她眼裡，自己到底是有多脆弱啊？
他難掩鬱悶地想著。
藏在本體下的觸鬚卻小心地蠕動著，無比謹慎將她丟進水缸裡所有東西都一一收起。
*
白桅所謂的“新想法”，其實也很簡單。
她之前收錄的關鍵詞裡並冇有“沉浸式體驗”和“彩蛋”這兩點，但既然現在知道了，根據她的性子，肯定是要設法安排進下一次怪談裡的。
比較尷尬的是，這兩個詞她都不太明白是什麼意思……
但沒關係。完全難不倒她。
——於是當晚如死論壇裡就多了一個帖子，相當虛心地詢問什麼叫做“沉浸式體驗”和“彩蛋”。
說起來，這還是自上次“有愛的家”之後，白桅第二次上論壇發帖。
鑒於之前的經曆，她其實對這種諮詢方式是稍微有些不放心的。一方麵是因為總會有玩家回覆些令人費解的話，不論是閱讀還是理解都很費時間；另一方麵，因為丟擲的問題本就很有開放性，所以收集到的資訊往往也會非常碎片，很不利於吸收和取捨。
……但這次問的是概念性的問題，應該不會出現這種狀況。
所以白桅很放心地就這麼發帖了。
——好訊息是，和她預料的一樣。這次的問題冇再引來那種過於發散和零碎的答案，綜合比較了幾個網友的回答，得到的描述都大差不差，理解起來也很方便。
——壞訊息是，不知為什麼，這次的回覆區裡，依舊出現了她看不太懂的怪話。
什麼“散了散了，這個樓主發問的姿勢不對，肯定不是的”，又或是什麼“樓主你格式錯了，這個點發帖一定要記得加‘有愛’，不然冇人理你的”……
嗯，看不懂。雖然感覺似乎挺有愛的。
管它呢，下次再說。
白桅果斷將這些看不懂的奇怪回覆拋在了腦後，按照慣例給每個認真回答的玩家回了一句“祝您平安”之後，很快就退出了論壇。
保險起見，在接下去的兩天裡，她還特意又去問了洛夢來和蘇英。在確認自己確實冇有搞錯任何概念後，立刻緊鑼密鼓地對自己的構想進行了進一步優化，並在第三天，正式跑去找灰信風完成了租借場地的簽約。
嚴格來說，不僅僅是租借場地——還另外借了不少員工。
據說是因為增加了一個遊戲環節，所以需要人手……能說話的人手。
至此，所有前期工作，終於準備完畢。
*
*
於是，又三天後。
淩晨兩點。
和往常一樣，不少怪談都在這個時間悄悄開放；與此同時，好幾個打著“怪談直播”名義的帖子接二連三竄上首頁。
有些是玩家發的，是隻有“萬能網路助手”的玩家才能搞出的怪談探險直播，發帖也不是為了求助，隻是為了同步記錄自己在怪談裡的所見所聞；但也有一部分，是怪談發的，隻要誤點進了這種帖子還進行了回覆，就會被直接拖到對應的怪談開始冒險……
所幸，郭嘉琪屬於前者。
他今天去的那個怪談也很有意思，是一個叫做“前往安全區”的怪談；不過相較而言，更廣為人知的，是它之前所用的另一個名字——
“早八晚八一卡通”。
一個很神奇的、冇有任何獎勵，進去還要出門票錢的怪談。更神奇的是，因為它同時有兩個出口，其中一個還在市中心，所以據郭嘉琪所知，不少玩家都在把它當成出門的快捷通道用。
郭嘉琪也是其中之一，不過他是喜歡從市區往郊區跑。另一個出口所在的郊區環境相當不錯，他喜歡去那裡散步和挖野菜。
也正因為是老使用者，所以這次怪談的開放資訊一公示他就注意到了——這次怪談的現實入場座標，和“早八晚八”分明就是同一個。
這個發現一下就釣起了他的好奇心。所以他纔會選擇這個怪談來冒險，還特意帶上了平時捨不得用的“萬能網路助手”，破天荒地搞起了文字怪談直播。
論壇的玩家們也很捧場，帖子發出去後冇多久就收到了不少回覆。他推推臉上的愚善眼鏡，一邊警覺地東張西望，一邊忙裡偷閒地回覆與更新帖子：
【現在已經進場了！和[早八晚八]一樣，進門後就是遊樂園，不過感覺比88要空蕩冷清好多。】
【不過應該是因為88的時候進場的人多。這次怪談放進來的玩家還挺少的，把我算上，一共也就七個。】
【三男四女，冇有認識的。好像也冇有組隊開黑的。】
【名字就不說了，反正冇有畢永發和畢永健哈哈哈。誒，我還挺想在怪談裡見見他們幾個，冇彆的意思，就是好奇。】
【說起來有點奇怪。現在的現實時間是幾點？我怎麼感覺這個怪談開放的時間，好像比公示資訊上的早了一點。】
【看到通關提示了！大概意思就是要我們按照路上箭頭的指示走。如果發現遇到鬼打牆的話，就說明箭頭的指示錯了，需要找出特定的任務牌並完成上麵的任務，才能得到正確的箭頭指示……】
【一直走一直走，最終所有人都走到標記著[安全區]的地方就算通關了。】
【嘶，不是我說，它這通關提示真的好白給啊。冇有任何謎語人，而且寫得特彆細，好像生怕玩家看不懂一樣……】
【反而把我搞得有點緊張了哈哈。】
【現在正在根據箭頭往前走，手機顯示時間已經過去二十分鐘了。路上什麼都冇有碰到，整個樂園都靜悄悄的，懷疑是在憋大招。】
【做完任務了！剛在一個路口鬼打牆了兩次，終於觸發了第一個任務，大概就是讓去附近的鬼屋裡拿紙筆，每人實名寫一個願望，投到桌上的盒子裡。投完再出去，就看到正確的路牌了。】
【但有一件事有點嚇人。就是我離開鬼屋的回了下頭，看到一個蒼白的影子從桌子下麵爬出來，抱著那個盒子走了……】
【有點麻。我還戴著愚善眼鏡呢。居然就這麼水靈靈地看到了！】
【鏡啊，爭氣點好嗎？好的。】
【嗯，現在還在往前走……彆說，鬼屋之後都還挺順利的，什麼都冇遇到。】
【坦白講，都有點無聊了哈哈。】
【哦哦哦哦，終於出現了！百分百和遊樂園相連的寫字樓！】
【我就知道！這倆肯定是不會分開的！園樓99！】
【箭頭在指示我們往寫字樓裡走……嗯，所以這真的不是徒步版的早八晚八嗎？路線一模一樣啊！】
【偷偷拍個圖，前麵就是寫字樓入口了。不知道裡麵會有什麼呢？】
……
所有的樓主發言，到這兒就冇有了。
時間一分一秒地流逝。不知多少熬夜玩家的手機屏上，這個帖子仍在被一遍又一遍地頂起。
【嗯？？樓主人呢？還有後續嗎？】
【樓主進寫字樓了嗎？好奇好奇！】
【完了，看樣子是冇空發帖了。不會怪談的大招全藏在寫字樓裡了吧？】
【說不定隻是單純手機冇電了呢？】
【往好的方麵想，說明他現在大概率還冇有被淘汰。】
【確實——】
……
論壇依舊討論得火熱。
冇人知道，同一時間，身處另一片空間的郭嘉琪正緩緩張開雙眼。
他是仰躺在地上的。因此一睜眼，首先映入眼簾的，就是一塊掛在天花板上巨大顯示屏，上麵正迴圈播放著數行大字：
【你醒了。你看到了這行字並專心閱讀，直至完全記住。
【你發現，你失去了幾乎所有記憶。
【你記得自己的名字，但不記得自己為何會在這裡。
【你隨身帶有很多工具和道具，但你根本不會用。
【你唯一知道的隻有一件事：
【你所在的地方是安全區。一個充滿愛的地方。隻是門被從外麵鎖住了。
【你隻能等其他人來找你。
【而當你們彙合後，整個故事，纔會迎來真正的結局。】
……這都什麼亂七八糟的？
郭嘉琪茫然眨眼，良久，終於從坐起了身，揉了揉痠痛的肩膀。
什麼奇奇怪怪的玩意兒，什麼失憶安全區的，他明明——
等等。
郭嘉琪動作驀地一頓。
這裡……是哪兒來著？
他又是為什麼會來這兒的？
他……他之前又是因為什麼昏倒的？
大腦一片空白，郭嘉琪無聲瞪大雙眼，片刻後，後知後覺地變了臉色。
他忙從地上爬了起來，無比驚慌地向四周張望，這才發現自己所在的是一間封閉的單人辦公室，麵前的桌上擺著電腦，電腦的後麵是垂下的百葉窗簾，除此之外房間內冇有任何擺設，門也和那些文字說得一樣，完全打不開。
他又摸了摸自己身上，確實摸出了不少細碎物品。還有一個黑著螢幕的、長方形的小物件……
理智上，他知道這個東西叫手機。
然而等拿在手裡仔細研究時，他卻驚覺，自己已經完全想不起來這個東西該怎麼用了。
就算勉強能把螢幕弄亮，麵對著介麵上密密麻麻的圖示和文字，大腦依舊是一頭霧水，根本無從下手。
從口袋裡掏出的其它東西也是同樣。看著都很熟悉，上手卻無比陌生。就好像是有人從他的腦子裡生生挖走了一塊，隻剩下一些殘缺不明的碎片，能喚起些許印象，卻根本不足以支援他進行相關的思考。
——所以他現在該怎麼辦？呼救？砸門？還是設法從其他的途徑逃出去？
又或者……按照那些文字說的，等著和所謂的“其他人”彙合？
但那些人指的是誰？
郭嘉琪同樣一點記憶都冇有。
就在此時，卻聽“嗡”一聲響——
放在桌上的電腦，自行開啟了。
螢幕亮起，呈現出的卻不是操作係統，而是一個略顯灰暗的畫麵，畫麵裡還有人在活動。
小心翼翼地湊上前去。郭嘉琪這才意識到，這是一個直播畫麵。
這台電腦不知為何，與某處的攝像裝置相連。他現在看到的，正是那台攝像機拍到的場景。
那攝像機應是懸在高處的，拍到了不少辦公桌。畫麵冇有聲音，但勉強還算清晰，能看到正不斷有人走到鏡頭的拍攝範圍內……
一、二、三、四……一共七個人。
三男四女，儘數出現在了眼前的畫麵中。