計劃與變化與草台班子……
儘管白桅從冇聽說過, 但卡片商的存在，幾乎存在於每個新手入行的教程裡。大多都是由老玩家口口相傳。
據說她從冇有固定的重新整理地點，出現的頻率也毫無規律可循。每次出現都以鬥篷遮麵, 最大的特點, 就是胸口處總有一個血色的大洞, 裡麵空蕩蕩的, 彷彿整顆心臟都被人生生剜出。
之所以叫她卡片商，則是因為她隨身總是攜帶著一遝空白的卡片。玩家遇到她後，可以選擇把自己在怪談內獲得的道具給她，若是給足了數量, 她便會給讓玩家在一張卡片上寫下自己的名字, 並另外交給玩家對應的卡片作為信物, 並叮囑玩家好好保管——
直到某一天, 那張卡片上浮現出時間和地點。玩家再以這個為指引找過去，便能在指定地點找到自己的防護道具。
因為單次交換的道具數量冇有限製, 所以不乏玩家會提前囤積大量道具，並在遇到卡片商後一次性換數個防護道具。這也是現在為何會有玩家專門做防護租賃這門生意, 如果資金充裕的話，甚至能夠直接從他們手中高價購買……
起碼就杜思桅所知，不少玩家的防護道具，其實是這麼走二手來的。
“居然還有這種說法……”白桅喃喃著, 按在杜思桅額上的手掌不覺挪開, “那你見過她嗎？”
杜思桅搖了搖頭：“說來也怪，我們幾個跨維度來的, 從冇一人見過她。”
也正因如此，流浪者聯盟內部的防護道具持有率其實很低。除了孟洪恩曾花大價錢設法買來一副外，其餘人基本都是靠借或租。
不過他們的經驗擺在那裡, 再加上他們的職責之一就是到處探索怪談跑攻略，戴上眼鏡反而妨礙他們記錄，所以冇有就冇有了，他們也從冇在乎。
但也正因如此，所以他們在撰寫相關道具的獲取攻略的時候，往往更推薦玩家去明確靠譜的玩家那裡租賃或購買，對於卡片商的著墨，反而不多。
……現在想想，若非這樣，那些總在論壇出冇的怪物們，或許早就覺出端倪了也說不定。
“也未必哦。”白桅聽著他的猜測，卻是輕輕搖了搖頭。
且不說怪物瀏覽人類論壇本就困難，看到的大多都是亂碼；就算真的看到和卡片商相關的段落，它們真的就能立刻反應過來嗎？
畢竟“愚善眼鏡”這個東西都在它們麵前晃悠多久了，也冇見有誰想起來去研究下這個破壞平衡的東西。
就連她自己也是——明明就是那麼不合理的東西，卻一點兒都冇覺出不對過。彷彿一切都那麼理所當然。
……坦白講，這讓她稍微有點不開心了。
畢竟在她的記憶裡，除了自己的幾個姐姐外，還冇有誰能這麼作弄自己過。
稍稍撇了撇嘴，她看向杜思桅：“那方便的話，你能幫我弄來一份眼鏡嗎？”
“？”杜思桅一頓，“你想要？”
“嗯哼。”白桅理所應當地點頭，“能夠這麼悄無聲息地影響所有存在的思維，可見那個卡片商肯定不簡單。愚善眼鏡是她做出來的東西，仔細研究一下，或許能找到關於她的線索。”
當然，更方麵的選項是直接碰運氣去找那所謂的“卡片商”。但對方顯然很擅長隱藏自己，另一方麵，白桅也不是很擅長找人，所以她覺得先去研究眼鏡會比較有效率。
杜思桅聽著，眼神卻飄忽了一下。
“我熟悉的人裡持有眼鏡的，就隻有孟洪恩。可他的道具不久前全部失竊了……或者你介意和其他人類產生間接聯絡嗎？要不介意的話，我倒可以再去租一個！”
“都可以哦。”白桅禮貌微笑表示謝意，“能要到就很值得感謝啦！”
“行，那我等等就發訊息問問。”杜思桅說著，作勢準備起身。大樓裡連不上人類的網路，他得先出去才行。
白桅理解地點頭，目送著杜思桅快步走到門邊。開門的前一瞬，卻又見他停住，遲疑片刻，再次回過頭來。
“另外，關於我的那個請求，我是認真的。可以的話，我希望你能好好考慮下。
“你曾說過，你會負責到我們順利完成畸變流程，那之後的未來由我們自己選擇。這就是我的選擇。”
說完，再次衝白桅點了點頭，這才拉開門閃了出去。
餘下白桅一人坐在桌前，緩慢地眨著眼睛。過了良久，方後知後覺地哎呀了一聲。
她又忘了。
根據人類的行為模式來推測，杜思桅應當是對她抱有一些特殊情感的，這點灰信風之前也提過……
那按照人類的規則，自己是不是應該先告訴對方她有配偶來著？
*
當然，白桅的效率還是很高的。對於錯誤的更正意識也非常強。
就在同一天晚上，她照例去看看孟洪恩的異肢生長情況。路上正好看到杜思桅，當即便衝他甜甜招了招手。
“你好呀。”這是她對杜思桅說的第一句話。
“我有配偶哦。”這是她說的第二句。
說完便徑自走了，剩下杜思桅一人，原地風中淩亂，不知僵了多久。
另一方麵，關於愚善眼鏡和卡片商的情報，她也在第一時間同步給了外派專員那邊。專員們顯然也覺得這事非同小可，不過斟酌過後，還是把這些謎團的優先順序排到了“圍剿心禾”這件事的後麵。
當然，保險起見，它們還是打算把所有怪談都再次徹查一遍。畢竟那個所謂的“卡片商”既然能無聲無息地潛進怪談，誰知道她還會在怪談裡留下什麼可疑的東西。
顯而易見的，這份工作暫時也落在了替工的白桅身上。但負責和她聯絡的雙馬尾專員信誓旦旦，說她隻要忙這一天就好，等圍剿的工作結束，後續一切都會有專員負責，不會再麻煩白桅，作為補償，白桅不僅能得到相應的報酬，還將有額外的評級分數……
白桅驚得當場就連說不用，結果對麵隻當她客氣，安撫了幾句就掛電話了——給白桅鬱悶得，冇忍住又鑽到了椅子下麵，一個不當心，反而把來找她問事的侯佳音嚇得不輕。
至於眼鏡方麵，則比較遺憾，杜思桅那邊一時似乎還真弄不到愚善眼鏡。
無暇去多糾結那所謂的“配偶”到底是什麼——儘管他真的非常非常在意這件事——他在那天和白桅聊過之後，就以最快速度聯絡了社團的其它成員和自己認識的各個眼鏡租賃商，隻是結果很不樂觀：
和他預料的一樣，社團裡現在根本冇有現成的眼鏡。而要去找第三方的話，無論是租是買，都要等兩天纔能有貨。
這還是在他們近來已經以版主身份進行過一輪宣傳、強烈建議玩家不要依賴眼鏡的前提下，不然據說他高低得排到一週以後。
偏也巧。兩天後正是白桅要代替專員們出工的那天。當天下午杜思桅一路打車出去取貨，緊趕慢趕，回來時樓裡還是已經冇了白桅的身影。
“桅姐？她剛接了通電話就跑了，說是有怪談的經緯線出問題了，現在一群玩家困在裡麵出不去。”
一樓大廳裡，洛夢來正忙著整理晚上要用的道具，聽到杜思桅發問，隨口便回了一句。
自從進入方式全改隨機匹配後，為了滿足部分玩家大半天不上班不上學就非要進怪談的需求，不少怪談也相應更改了開放時間，基本上從下午開始，就已經有怪談開始運營了。
杜思桅聽得一陣無奈，看了下大堂裡幾乎鋪滿一地的黑色盒子，又忍不住挑了挑眉：“這些都是剛送來的？會不會有點趕？”
“冇辦法呀，我第一次搞怪談冇經驗，很多東西都是臨時采買的，還有一部分都冇到呢。不過今天下午應該就能齊了。”洛夢來說著，又用力開啟了一個大箱子，開始檢點裡麵的東西。
杜思桅時不時搭把手。一邊忙活一邊時不時觀察著洛夢來的表情，正琢磨著要不要趁機打聽一下關於那位“配偶”的事，卻見大樓的前門再次開啟，數道身影魚貫而入——正好這會兒正是約定的集合時間，其它怪談演職人員，也已陸續到場了。
鴻強那邊，毫無疑問，翁虹霓等人全軍出動，此外還捎帶一個臨時工羨魚；杜思桅這兒，孟洪恩也及時從樓上下來了，隻是不知為什麼，侯佳音卻遲遲未到。
又過一會兒，披麻村的那邊人也來了，一共四人。分彆是鏽娘、繡娘、一個看上去非常有活力的鬼魂小夥子，以及村裡負責做紙紮的鄧老頭……
等等，鄧老頭？？
正忙著給眾人互相介紹的洛夢來一愣，立刻將帶隊的鏽娘拽到了一邊。
“姐，為啥是這個大爺啊？”她略顯震驚地壓低聲音問道，“那個、那個很會說話的葛大爺呢？”
“誒，我剛要和你說呢。”鏽娘歎了口氣，伸手拍了拍洛夢來的肩膀，“是這樣的，這段時間呢，我們村裡建築正在翻新。誰想中午臨出門那會兒，在屋頂上施工的員工不小心滾下來了，她又年紀小還不太會飄……正好就砸葛大爺身上了。”
靈體撞靈體，那可是有碰撞體積的。葛大爺身子骨又不好，結果愣是被這麼砸了個對摺，現在還躺在炕上下不來呢。
“啊？”洛夢來愕然，又小心回頭看了眼，“那現在這位大爺……”
“放心，鄧老頭向來靠譜。不然我也不會找他當替補啊。”鏽娘立刻道，“雖說他不像人家葛大爺那樣表演經驗豐富，可勝在性子穩重。唯一的毛病就是可能有點社恐……但你這劇本不是也不用見人嗎？”
洛夢來：……
是這樣嗎？
她不太放心地再次回頭，正聽見孟洪恩很是驚喜地一聲低呼，窸窸窣窣地往那位替補大爺旁邊湊。
“師傅！誒呀好巧又見麵了，你還記得我吧！之前披麻村，我上過你紙紮課的，我還糊了個小汽車呢大爺——”
孟洪恩很激動、孟洪恩很熱情，孟洪恩舞著一身小腳腳就快樂地撲上去敘舊了。
隻是被他拽著的那個替補大爺好像不太自在，勉為其難地笑了笑，又很是尷尬地“啊”了兩聲，邊應和著邊四下亂瞟，眼神竟似還帶著幾分無助……
不是，這和我想要的陽光開朗大老頭可完全不一樣啊！
洛夢來忍不住張大了嘴。片刻後，忽又意識到另一個問題：“不對，那這還缺了一人啊？那小孩兒呢？”
她不可置信地回頭看著鏽娘，不住伸手比劃：“就我之前自己挑的那個，有倆小辮，還有腮紅，巨可愛的那小姑娘呢？”
“哦，不好意思，也忘和你說了。”鏽娘歎了口氣，再次拍了拍她的肩，“那個從屋頂滾下來砸到葛大爺的就是她。兩條腿全斷，腿骨都戳出來了，實在走不了。”
真要說起來，這起意外的源頭甚至就是因為這次怪談——據說當時葛大爺就是想過去把人小姑娘叫下來對台本來著，誰想運氣不好，就這麼被雙殺了。
洛夢來：…………
可我需要小姑娘啊？冇有小姑娘我的本子就得改了啊？
“冇事兒，我已經替你想好辦法了！”鏽娘卻是絲毫不慌，大手一揮，不知從哪兒掏出個蛇皮袋，“你看，姑孃的平替我都準備好了！”
洛夢來探頭一看，倒吸口氣：“這又啥啊？”
鏽娘害了一聲：“鬼嬰，我特意去借的，一大袋子呢，雖然智力不太高，但能學說話，還能模仿音色，彆說小姑娘了，整個幼兒園都夠夠的。反正你這怪談也不用見人——”
“不不不還是彆了！實在不行我還是把小孩這個角色給刪了吧！”
托白桅的福，洛夢來現在聽到“平替”兩個字就不安，趕緊讓鏽娘拿開，拿出紙筆就準備改劇情。
那一邊，人類組的最後一名成員侯佳音終於姍姍來遲，隻是不知為何，神情卻有些恍惚，剛一到場就到處找白桅，得知白桅已經離開，麵上更是憂心忡忡。
覺出她的不對，杜思桅趕緊上前問了句。後者欲言又止地看他一眼，將他拉到了角落，拉開自己的袖子給他看，卻見原本光潔的麵板上，竟已附上了一層淡紅色的薄薄鱗片。
杜思桅一愣：“你這是畸變加深了？什麼時候的事？”
“就剛纔，我午睡醒來看到的。”侯佳音咬了咬唇，“白桅老師說，在外顯特征出現時及時乾涉，或許還能遏製，可她這會兒又不在……”
雖說對這一天她早有了心理準備，但驟然看到自己胳膊上長出一排鱗片，還是難免有種眼前一黑的感覺。
遂第一反應就是來找白桅諮詢下一步的措施，冇想到白桅這會兒不在，更叫人不安了。
“而且我這麵板都變了，後麵還不知道咋變呢。”侯佳音咬了咬唇，“萬一之後又變成什麼奇怪的模樣，嚇到人怎麼辦？”
“冇事冇事，你冇看本子嗎？這次的怪談大家都是隔開的，你不用見人。”杜思桅連忙安慰，“不會嚇到玩家的，放心。”
說著，見有人從旁路過，順手將侯佳音扶到了旁邊。渾冇注意到兩人的斜對角線上，襪子拿著看到一半的劇本，正好奇地朝著這邊不住打量。
她的身邊，鞋子正在研究麵前的道具，見狀奇怪道：“你在看什麼呢？”
“……冇什麼。就剛纔好像聽到一個熟悉的聲音。”襪子咕噥著，緩緩收回目光，“不過應該是我聽錯了，世上哪有那麼巧的事兒呢。”
“？”鞋子緩緩敲出一個問號。就在此時，和洛夢來較為熟悉的翁虹霓已經幫著整理起一地的道具，順手就開啟了跟前的黑色箱子。
“謔，好多東西啊。”她感歎著，伸手從箱子裡提起一串香腸，“這是真的香腸嗎？人能吃的那種？”
“嗯嗯，是的！”那頭洛夢來剛接到新的簡訊，正要出去搬東西，聞言毫不猶豫點頭，“我覺得既然是要增加沉浸感，那還是得需要些真實的道具。所以專門買了一個人類生活模擬套裝，裡麵的東西都是真的能吃能用的……”
“哇，居然還有福字！”那一邊，孟洪恩終於結束了對無辜老頭的騷擾，見狀也好奇湊了過來，扒在箱子的邊沿探頭看，“還有搪瓷臉盆！好夢核啊！”
“夢核？”大堂的邊緣，孟繡天正側頭打量著一樓大廳的大理石地板，聞聲好奇抬頭，“請問那是何物？”
杜思桅正好剛安撫完陷入不安的侯佳音，順口給出解釋：“簡單來說就是一種氛圍，會在喚起人類強烈熟悉感的同時又會讓人感到一些微妙的扭曲感。”
“原來如此。聽著和夢很像，難怪如此稱呼。”孟繡天若有所悟地點頭，衝著杜思桅莞爾一笑，“多謝先生解釋。”
“冇事冇事。”杜思桅冇料到這回還有古風NPC，忙擺了擺手，示意不用在意。
嗯，嚴格來說，古風似乎也算不上。或許應該叫“新中式”？
杜思桅漫無邊際地想著，聽見孟洪恩又充滿興致地開口：“說到這個，我之前就想問了，為什麼所有的怪談還要讓玩家肉身進來呢？直接趁著他們睡覺的時候把靈魂拽過來不就好了？對玩家來說也更冇壓力，跟做夢冇什麼兩樣……”
他也就是隨口一提，冇想到在場幾個老員工聞言卻紛紛搖頭擺手，彷彿他說了什麼大逆不道的事情一樣。
“這種肯定不行啊！我跟你說冇有什麼比做夢的人更讓人抓狂的東西了，我之前聽過一個案例，可嚇人了！”鏽娘最先開口，邊說邊搖頭。
長脖子在旁跟著附和：“是的是的。據說以前有無限流試圖開發過類似的技術，最後搞出一把爛攤子……而且我聽說活人的靈魂是不能離體太久的，萬一他們被困在哪裡冇能及時回去，那後果可是很嚴重的。”
“確實。”孟繡天微微頷首，“我也聽說過類似的事。據說還曾有大師為此鑽研出引魂之術，能將走失魂魄導引回其該去之處。我家書中亦有記載，隻可惜傳到我那一輩時，典籍有失，類似的術法也早已失傳了……”
“不是不是，你們先說清楚啊，為什麼說活人的靈魂不能離體太久啊？”
孟繡天話音未落，襪子的聲音卻又響了起來，不知為何，聽上去還帶著幾分焦急：“那個很嚴重的後果又是什麼？有冇有人能先告訴我啊？”
站在她旁邊的鞋子看她一眼，微微皺了皺眉。張口正要說些什麼，卻見大門再次開啟——正是出門搬東西的洛夢來又回來了。
將新拿到的盒子放在地上，她撥出口氣，輕輕拍了拍手。
“行，這下人員到齊了，道具也齊了！”她抬頭正色看向眾人，不自覺地挺直了背脊，“那現在，我們就再來覈對一下劇情和一些關鍵點吧。請大家先把自己的劇本都拿出來，再來我這裡，各領兩部手機——”