張桂蘭坐在老舊的藤椅上，眯著眼睛望著窗外。午後的陽光斜斜地照進屋裏，在水泥地上投下斑駁的光影。她手裏捏著一張泛黃的照片，那是二十年前全家在縣城照相館拍的，那時候老頭子還在，兩個兒子都還年輕。
“媽——”
門外傳來熟悉的呼喚聲，張桂蘭趕緊把照片塞進衣兜，臉上不自覺地綻開笑容。是大兒子建國和兒媳秀英來了。
“媽，我們來看您了！”建國提著箱牛奶走進來，秀英跟在後麵，手裏拎著兩袋蘋果。他們一左一右在張桂蘭身邊坐下，親熱地拉著她的手。
“天冷了，媽您這毛衣夠厚嗎？”秀英摸著婆婆的衣袖，語氣裡滿是關切。
“夠，夠厚。”張桂蘭笑著點頭。
“不夠就跟我們說，我帶您去買新的。”建國拍拍胸脯，“您現在想吃啥就買啥，別捨不得花錢。沒錢了給我們打電話，立馬給您送過來。”
秀英接話道：“是啊媽，強強總唸叨著想奶奶呢。您什麼時候想去市裡看孫子，一個電話，我們馬上來接您。”
張桂蘭心裏暖烘烘的，連連點頭：“好，好，我知道你們孝順。”
廚房裏，小兒媳李曉梅正切著菜，聽見外麵的對話，手裏的刀頓了一下。她轉頭看了眼正在洗菜的丈夫建軍，低聲道：“聽見沒？又開始了。”
建軍沒接話，隻是默默地洗著手中的青菜。
李曉梅心裏憋著一股氣。每次大哥大嫂來都是這樣，提著一箱牛奶、兩袋水果，坐在婆婆屋裏說幾句漂亮話，等吃飯時拍拍屁股就走，留下滿桌的碗筷給他們收拾。平日裏婆婆的吃穿用度，哪一樣不是她和建軍張羅的？上個月婆婆生病，她和建軍連夜送她去醫院，打電話想讓大哥大嫂輪流陪護兩天，他們倒好，一句“工作忙”就推脫了。等婆婆病好了，他們立刻帶著孩子回來蹭吃蹭喝，臨走還捎走了她剛灌好的香腸、醃好的臘肉。
最可氣的是，婆婆就吃他們這一套。病好後見人就誇大兒子孝順，說知道她病了，特地帶著孫子回來看她。
“曉梅，排骨要現在燉上嗎？”建軍的聲音打斷了她的思緒。
李曉梅回過神，看了眼時間：“燉吧，不然來不及了。”
她深吸一口氣，努力壓下心裏的不滿。這麼多年，她一直勸自己忍忍就過去了，畢竟是一家人，撕破臉對誰都不好。
飯菜做好後，李曉梅和建軍把菜一盤盤端上桌。建國和秀英這才扶著張桂蘭從裏屋出來。
“喲，今天菜真豐盛啊！”秀英看著滿桌的菜肴，笑著對張桂蘭說，“媽，建軍和曉梅真是貼心，知道我們來，特意做了這麼多好吃的。”
建國已經拿起筷子夾了塊紅燒肉放進嘴裏，連連稱讚：“曉梅手藝越來越好了！”
李曉梅勉強笑了笑，沒說話。
飯桌上，建國和秀英不停給張桂蘭夾菜，嘴裏還唸叨著：“媽，您多吃點，補補身子。”
張桂蘭笑得合不攏嘴，一個勁地說：“夠了夠了，你們也吃。”
李曉梅低頭默默吃著飯，心裏五味雜陳。她想起上個月婆婆生病時的情景。那天晚上婆婆突然發燒，她和建軍急急忙忙送她去醫院。建軍第二天還要上班，她一個人在醫院守了一夜。第二天她給大哥打電話，想讓他們來替一天，秀英在電話裡說：“曉梅啊，真不巧，建國這幾天有個重要專案，實在走不開。你也知道，他在單位是骨幹，領導都盯著呢。媽那邊就辛苦你們了，等忙過這陣子我們一定去看媽。”
結果呢？等婆婆出院回家了，他們才提著水果來看望，坐了一下午，吃了晚飯才走。臨走時秀英還說：“媽看起來好多了，我們就放心了。要是早知道媽病得不重，我們早就來了。”
想到這裏，李曉梅覺得胸口堵得慌。她抬眼看了看丈夫，建軍正低頭吃飯，似乎對這一切早已習以為常。
飯後，秀英主動起身幫忙收拾碗筷，但被李曉梅攔住了：“大嫂陪媽聊天吧，我來就行。”
她知道秀英所謂的“幫忙”也就是做做樣子，最後還不是要把爛攤子留給她。
果然，秀英順勢坐了回去，親熱地拉著張桂蘭的手說：“那辛苦曉梅了。媽，我給您捶捶背吧？”
建軍默默地幫李曉梅收拾著碗筷，兩人一起進了廚房。
“你沒事吧？”建軍看著妻子緊繃的臉，輕聲問道。
李曉梅把碗筷放進水池，聲音有些發顫：“我能有什麼事？習慣了。”
建軍嘆了口氣，沒再說什麼。
洗完碗，李曉梅和建軍回到客廳，發現建國和秀英正在穿外套。
“要走了？”建軍問。
“是啊，強強明天還要上學，得早點回去。”建國邊說邊整理著衣領。
秀英從包裡拿出一個小藥瓶遞給張桂蘭：“媽，這是給您買的維生素，記得每天吃一片。”
張桂蘭接過藥瓶，感動得眼眶都有些濕潤：“你們總這麼惦記著我。”
臨走時，秀英突然想起什麼似的說：“對了媽，上次帶來的臘肉和香腸，強強可愛吃了，說是奶奶家的味道最正宗。要是還有的話...”
張桂蘭立刻會意，連忙對建軍說：“快去，把地窖裡那些臘肉香腸給你哥裝點。”
李曉梅站在一旁，感覺血往頭上湧。那些臘肉香腸是她和建軍特意去買的上好豬肉，花了一整天時間醃製、晾曬，本來是準備自己留著吃的。
建軍看了李曉梅一眼，還是去地窖取了一袋臘肉香腸遞給建國。
“謝謝媽！”秀英笑得眼睛眯成一條縫，“那我們走了，媽您保重身體。”
送走大哥一家後，張桂蘭還站在門口望著他們遠去的方向，喃喃自語：“建國和秀英真是孝順，每次來都給我帶東西，還總惦記著我的身體。”
李曉梅終於忍不住了：“媽，他們提一箱牛奶兩袋水果，走時帶走的價值遠超這個。我和建軍平日裏...”
“曉梅！”建軍打斷她，搖了搖頭。
張桂蘭似乎沒聽見李曉梅的話，依然沉浸在離別的感傷中：“秀英說下週末來接我去市裡看強強，強強這次考試又得了第一名呢...”
李曉梅轉身回了房間，關上門，眼淚不爭氣地流了下來。這麼多年的付出，在婆婆眼裏竟不如大哥大嫂幾句漂亮話。她想起自己母親說過的話：“會做的不如會說的，會說的不如會裝的。”原來真是這樣。
第二天，李曉梅回孃家時跟母親訴苦。母親聽後嘆了口氣：“你婆婆不是不明白，隻是更願意相信那些好聽話罷了。人老了，就圖個心理安慰。”
“可這也太不公平了！”李曉梅委屈地說。
“世上哪有絕對的公平？”母親拍拍她的手，“你要麼繼續忍，要麼就想開點，別把自己氣壞了。”
回家路上，李曉梅一直在想母親的話。她知道自己不可能一直忍下去，總有一天會爆發的。
接下來的幾周，李曉梅開始留意記錄家裏的開支。她發現，僅這個季度，她和建軍為婆婆買葯、買衣服、買生活用品的花費就將近兩千元，這還不包括日常的吃用。而大哥大嫂每次來提的東西，價值不超過一百元。
更讓她惱火的是，有一次她無意中聽到秀英和鄰居聊天，秀英說：“我婆婆就喜歡我們去看看她，每次去她都高興得不得了。其實老人很好哄，陪她說說話比什麼都強。建軍和曉梅雖然跟婆婆住一起，但不太會說話，婆婆反而不太待見他們。”
李曉梅當時真想衝上去理論，但還是忍住了。
週五晚上，建國打來電話，說明天要帶強強回來看奶奶。張桂蘭接完電話，高興得像個孩子，連夜吩咐李曉梅明天多買些好菜。
第二天一早，李曉梅和建軍去市場買菜。建軍看出妻子心情不好，試探著說：“要不今天去外麵吃？”
李曉梅沒吭聲。她心裏正醞釀著一個決定。
回到家，張桂蘭已經換上了新衣服，坐在客廳裡等著。見他們回來，忙問：“買了什麼菜？秀英最愛吃清蒸魚，建國喜歡紅燒肉，強強最愛吃你做的糖醋裏脊。”
李曉梅放下菜，平靜地說：“媽，今天我不做飯了。”
張桂蘭愣住了：“什麼意思？”
“我的意思是，今天我們去外麵吃。”李曉梅說著，看了眼手錶，“大哥他們應該快到了。”
建軍驚訝地看著妻子：“曉梅，你沒事吧？”
“我很好。”李曉梅笑了笑，“從來沒這麼好過。”
十點左右，建國一家果然到了。和往常一樣，他們提著一箱牛奶和兩袋水果。
“媽，我們來看您了！”秀英一進門就親熱地喊道。
張桂蘭迎上去，拉著孫子的手左看右看：“強強又長高了！”
寒暄一番後，秀英突然發現廚房冷鍋冷灶的，奇怪地問：“今天不做飯嗎？”
李曉梅從房間裏走出來，已經換好了外出的衣服：“今天我們去飯店吃，我已經在悅賓樓訂了包間。”
建國和秀英麵麵相覷。秀英訕笑著說：“在家吃多好，去飯店多破費。”
“不破費，”李曉梅意味深長地看了他們一眼，“反正平時我們在家做飯的成本也不低。”
悅賓樓是鎮上最好的飯店。包間裏，李曉梅把選單遞給張桂蘭：“媽，您想吃什麼就點。”
張桂蘭推辭道：“你們點吧，我隨便。”
最後是建國和秀英點的菜，專揀貴的點。李曉梅也不阻攔，隻是默默地看著。
等菜的時候，秀英照例開始噓寒問暖：“媽，您最近身體怎麼樣？睡覺好嗎？要是哪裏不舒服一定要告訴我們。”
張桂蘭笑著說：“好，都好。有建軍和曉梅照顧著呢。”
聽到這話，李曉梅有些意外。這是婆婆第一次在大哥大嫂麵前肯定他們的付出。
秀英似乎沒在意，繼續說：“那就好。媽，強強下個月有文藝匯演，扮演小紅軍，您一定要來看啊！”
“去，一定去！”張桂蘭滿口答應。
菜上齊後，李曉梅突然開口：“大哥，大嫂，有件事想跟你們商量一下。”
所有人都看向她。
“媽年紀大了，身體也不太好，每個月看病買葯是一筆不小的開銷。”李曉梅平靜地說，“建軍我們倆商量了一下，覺得應該由兩家共同承擔媽的贍養費用。這是最近三個月的開銷明細，你們看一下。”
她從包裡拿出一個小本子，推到建國和秀英麵前。
包間裏的氣氛頓時凝固了。建國和秀英看著那個本子，臉色變得很不自然。
“這個...”秀英勉強笑了笑，“曉梅，你看我們都是一家人，算這麼清楚幹嘛？”
“就是，”建國接話，“媽跟你們住，我們很放心。有什麼需要你們先墊著，我們不會虧待你們的。”
李曉梅不為所動：“我不是這個意思。我是說，我們應該建立一個共同賬戶，每月每家存入一定金額，專門用於媽的開銷。這樣既公平，也方便管理。”
張桂蘭看著這一幕，欲言又止。
秀英放下筷子，臉上的笑容消失了：“曉梅，你這麼說就不對了。我們雖然沒跟媽住一起，但經常回來看媽，媽需要什麼我們都第一時間買給她。這不，上週剛給媽買了維生素...”
“是啊，”建國趕緊附和，“我們對媽的心意，不是用錢來衡量的。”
李曉梅點點頭：“我明白。所以我想，不如這樣：媽的日常開銷我們兩家平攤，同時每家輪流照顧媽一個月。下個月就讓媽去你們那裏住，也好多陪陪強強。”
這話一出，建國和秀英的臉色頓時變了。
“這個...我們那邊條件不如這裏方便，”秀英支吾著，“媽也住不慣樓房...”
“沒關係，媽可以適應。”李曉梅毫不退讓，“要不然，我們出錢在你們小區租個一居室給媽住，這樣既不影響你們，也能方便照顧。”
張桂蘭看著大兒子和大兒媳窘迫的樣子，似乎明白了什麼。她輕輕嘆了口氣：“曉梅，別說了。我在老房子住慣了，哪都不去。”
“媽...”李曉梅還想說什麼，但看到婆婆眼中的懇求，把後麵的話嚥了回去。
這頓飯在尷尬的氣氛中結束了。結賬時，李曉梅拿出錢包，但建軍按住了她的手，對建國說：“哥，今天這頓飯，我們AA吧。”
建國的臉色更加難看了。秀英急忙說：“哪能啊，這頓我們請！”
最終，建國還是搶著付了賬。回家的路上，大家都沉默不語。
晚上，張桂蘭來到李曉梅的房間。她手裏拿著一個存摺，遞給李曉梅：“這是我這些年的積蓄，你拿著。”
李曉梅驚訝地看著婆婆：“媽，您這是幹什麼？我不是要您的錢...”
“我知道。”張桂蘭在床邊坐下，拉著李曉梅的手，“曉梅，媽不糊塗。這些年來，你和建軍為我做的一切，媽都記在心裏。”
李曉梅的鼻子突然酸了。
“建國和秀英是什麼樣的人，媽心裏清楚。”張桂蘭嘆了口氣，“但他們難得回來看看我，說些好聽的話，媽聽了心裏舒服。人老了，就圖個團圓，圖個心安。”
“可是媽，他們這是在利用您的感情啊！”
張桂蘭苦笑：“媽活了這麼大歲數，什麼看不明白？隻是...到底是自己的兒子，能怎麼辦呢？”
那天晚上，婆媳倆聊了很多。張桂蘭告訴李曉梅，她存摺裡的錢是準備留給兩個孫子的，一人一半。她還說，她早就立好了遺囑，老房子歸建軍和李曉梅所有。
“您這是...”李曉梅愣住了。
“這是你們應得的。”張桂蘭拍拍她的手，“媽知道委屈你們了。”
從那天起，李曉梅的心態變了。她不再為大哥大嫂的表麵功夫生氣，也不再期待婆婆會當麵肯定他們的付出。她明白，有些付出不需要別人的認可，問心無愧就好。
而建國和秀英，似乎也察覺到了什麼。再來時，不再是空手說漂亮話，偶爾也會帶些實用的東西，有時還會塞給張桂蘭一些錢。雖然比起李曉梅和建軍的付出還是遠遠不夠，但至少是個開始。
有一天，張桂蘭悄悄對李曉梅說：“秀英上次來，居然主動問我需要什麼衣服，說要帶我去買。”
李曉梅笑了：“那不是很好嗎？”
張桂蘭也笑了，眼角的皺紋舒展開來：“是啊，很好。”
窗外，陽光正好，照在婆媳倆的身上，暖洋洋的。
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