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紹興十一年，三月二十二，午時。
鄂州城西二十裡，嶽家軍大營。
張憲站在營門瞭望塔上，已經望了整整兩個時辰。春日的太陽有些刺眼，他手搭涼棚，目光死死盯著南方官道。按時間算，少將軍應該快到了。
身後傳來腳步聲，是牛皋拄著柺杖爬上塔樓——腿還冇好利索，但他堅持要上來。
“有動靜冇？”牛皋喘著粗氣問。
張憲搖頭：“還冇。”
兩人沉默地望著遠方。營地裡，操練聲此起彼伏，但仔細聽就能發現，這聲音裡少了些往日的精氣神。嶽帥歸隱三個月，軍心就像缺了主心骨，雖然張憲接任後竭力維持，但有些東西，不是靠軍令能撐起來的。
“老張，”牛皋忽然開口，聲音發悶，“你說……少將軍能行嗎？”
張憲冇立刻回答。他想起去年郾城大戰時，那個跟在自己身後衝鋒的少年；想起朱仙鎮火器初顯威時，嶽雲眼中閃過的光芒；也想起臘月臨安朝堂上，少年闖殿獻證時的決絕。
“能。”張憲最終說，“他是嶽帥的兒子。”
話音未落，南方官道儘頭揚起煙塵。
瞭望塔上的哨兵高喊：“來了！少將軍來了！”
嶽雲勒馬停在營門外三裡處。
不是他不想快，是走不動了——從昨日下午開始，沿途不斷有老兵加入隊伍。這些人穿著各式各樣的衣裳，有的還穿著褪色的軍服，有的隻是粗布短打，但個個眼神銳利，腰桿挺直。
他們從路邊樹林裡鑽出來，從田埂上走過來，從渡口的漁船跳上岸。見了嶽雲，也不多話，隻是抱拳：“少將軍，算我一個。”
起初三五個，後來十幾個，再後來成群結隊。到鄂州地界時，嶽雲身後的三萬禁軍，已經變成了四萬多人——多出來的一萬多，全是聞訊歸隊的老兵。
老吳從隊伍前麵策馬回來，眼眶發紅：“少將軍……我數了，一萬三千七百四十六人。都是……都是咱們的老弟兄。”
嶽雲看著這些麵孔。有的他認得——郾城並肩作戰過；有的隻是眼熟；更多的是陌生人。但他們有一個共同點：眼中都燃著一團火。
“他們怎麼知道的？”嶽雲問。
“嶽家軍有嶽家軍的法子。”老吳抹了把臉，“臘月嶽帥歸隱的訊息傳開後，弟兄們就散了。但散之前約好了——若有一日少將軍掛帥，烽火為號，千裡歸營。”
他指著遠處鄂州城方向：“三天前，鄂州城外三十裡烽火台，白日舉煙，連舉三次。這是當年嶽帥定的緊急軍情訊號。弟兄們看見了，就知道……該回來了。”
嶽雲喉嚨發緊。他想起父親臨走前夜說的話：“嶽家軍的魂，是‘精忠報國’四個字。隻要魂在，軍就在。”
現在他看見了。魂在，軍就在。
“整隊。”他深吸一口氣，“進營。”
四萬大軍，浩浩蕩盪開向大營。離營門還有一裡時，嶽雲看見張憲、牛皋帶著所有將領，整整齊齊站在營門外。
冇有儀仗，冇有鼓樂，隻有一麵洗得發白的“嶽”字大旗，在春風中獵獵作響。
嶽雲翻身下馬，快步上前。張憲、牛皋率先單膝跪地：“末將恭迎少將軍！”
身後所有將領跟著跪下：“恭迎少將軍！”
聲震四野。
嶽雲扶起張憲，又扶起牛皋，目光掃過每一張臉。這些麵孔他大多認得——徐慶、董先、王貴、傅選……都是跟著父親征戰多年的老將。
“諸位將軍請起。”他聲音有些沙啞，“嶽雲年少，蒙陛下信任，掛帥出征。往後，還需諸位鼎力相助。”
“末將等誓死效命！”
未時，火器營駐地。
這是大營最深處的一片獨立營區，背靠山壁，三麵設防，閒雜人等不得靠近。嶽雲跟著老吳走進來，立刻聞到了熟悉的硝煙味。
營區裡整齊排列著五十門火炮——不，不止五十。嶽雲仔細數了數，足有八十門，其中三十門是新的，炮身更短，炮口更粗，架在特製的兩輪炮車上。
“這是……”嶽雲走近細看。
“按少將軍去年留下的圖紙改的。”老吳眼中閃著興奮的光，“您說炮身太重不利機動，我們就試著用精鐵鑄短管，加厚膛壁。試了七次，炸了三門，總算成了。現在這炮重隻有舊式一半，射程反倒遠了五十步——能打三百步！”
三百步。嶽雲心裡飛快換算，大約四百五十米。在這個時代，已經是驚人的射程。
“彈藥呢？”
“這邊。”老吳引他走到另一處工棚。棚子裡整齊碼放著兩種炮彈：一種是實心鐵彈，用於攻城破甲；另一種是圓筒狀的，外殼用薄鐵皮捲成，裡麵填滿鐵珠。
“霰彈。”老吳拿起一個，“一發出去，鐵珠能覆蓋十丈方圓。三十步內，穿三層皮甲。就是……就是準頭不好控製，打遠了就散。”
嶽雲點頭。霰彈本來就不是追求精度，而是麵殺傷。這在對付密集衝鋒的騎兵時，威力驚人。
“試射過嗎？”
“試過。”老吳壓低聲音，“開春後，張將軍準我們每月試射三次。就在後山靶場，動靜大，但山裡回聲重，外麵聽不真切。”
正說著，一個年輕工匠跑過來，手裡捧著個木盒：“吳師傅，新配的火藥試好了，比舊方猛三成！”
老吳接過木盒，開啟，裡麵是灰黑色的粉末。他拈起一點，在指尖搓了搓：“硝八份，硫磺一份半，木炭一份……少將軍您看，按您說的，硝提純了三遍，硫磺也篩過。”
嶽雲接過木盒。作為穿越者，他當然知道最佳黑火藥配比應該是硝75%、硫磺10%、木炭15%。但受限於這個時代的技術，能做成這樣已經很難得了。
“防潮處理呢？”
“按您教的，用蛋清和熟桐油調漿，裹在藥粒外麵，晾乾後再篩。”老吳道，“試過了，雨天放在外麵兩個時辰，照樣能點著。”
嶽雲滿意地點頭。火器營這三個月，冇閒著。
他走到火炮前，撫摸著冰涼的炮身。這些鐵傢夥，將是接下來對抗金軍騎兵的最大倚仗。
“老吳，”他忽然問，“火器營現在多少人？”
“五百二十七個。”老吳答得很快，“工匠一百三，炮手三百，輔兵九十七。都是跟了咱們兩年以上的老人，底子乾淨。”
嶽雲知道他在說什麼——周武的事，火器營每個人都憋著口氣。
“訓練呢？”
“每日上午操炮，下午練陣，晚上學號令。”老吳說，“少將軍放心，咱們這些人，指哪打哪，絕不含糊。”
正說著，張憲和牛皋也過來了。牛皋看見那些新炮，眼睛瞪得老大：“乖乖！這些鐵疙瘩……真能打三百步？”
“牛叔要不要試試？”嶽雲笑道。
“試！當然試！”牛皋拄著柺杖就要往炮位上湊，被張憲一把拉住。
“先談正事。”張憲看向嶽雲，“少將軍，營裡情況您都看了。接下來……怎麼打？”
申時，中軍大帳。
長條木桌上鋪著江淮地圖，眾將圍坐。張憲、牛皋、徐慶、董先、王貴、傅選……都是嶽家軍的老班底。再加上老吳——火器營地位特殊，也有座位。
嶽雲站在地圖前，手裡拿著炭筆。
“完顏亮二十萬大軍，現在的情況是——”他在廬州位置畫了個圈，“東路六萬圍廬州，中路三萬在濠州，西路三萬在光州。廬州被圍十日，糧草將儘。我們必須在一個月內解圍，否則城必破。”
“怎麼解？”徐慶皺眉，“咱們滿打滿算六萬人，金軍東路就有六萬，還是攻城戰。硬拚，不占便宜。”
“所以不硬拚。”嶽雲在廬州外圍畫了幾個箭頭，“金軍圍城，必然分兵駐紮。我們不打他主營，專打他的軟肋——糧道。”
他指向地圖上的幾條線：“從濠州到廬州，糧隊走水路經巢湖，走陸路經舒城。無論哪條，都要過這幾個隘口。我們提前設伏，專劫糧隊。”
“劫了糧，廬州之圍自解？”董先問。
“不止。”嶽雲道，“完顏亮驕狂，糧道被劫，必會派兵追剿。我們就牽著他在江淮丘陵地帶兜圈子。他追，我們跑；他停，我們擾。等他疲了，再尋機決戰。”
牛皋拍大腿：“這法子好！咱們嶽家軍擅長的就是機動！”
“但有個問題。”張憲沉聲道，“完顏亮不是傻子。他若不分兵追，反而猛攻廬州，逼我們現身呢？”
“那我們就現身。”嶽雲在廬州城南三十裡處點了一下，“在這裡，跟他打一場。”
眾將都看過去——那地方標註著“白石嶺”。
“此處地形，”嶽雲解釋，“北麵是緩坡，南麵是陡崖。我們把火炮架在南麵高地上，金軍若來，必須從北坡仰攻。三百步射程，足夠在他們衝到陣前之前，打垮三次衝鋒。”
老吳眼睛亮了：“少將軍的意思是……用火炮守，步兵攻？”
“不。”嶽雲搖頭，“用火炮攻，騎兵收尾。”
他看向眾將：“金軍騎兵厲害，但有個弱點——馬怕巨響。火炮齊鳴時，戰馬必驚。等他們陣型亂了，咱們的騎兵再從兩翼包抄，專砍馬腿。馬倒了，騎兵就是活靶子。”
帳中安靜下來。眾將都在消化這個戰術。
張憲最先反應過來：“所以關鍵在火炮？必須在金軍衝到陣前之前，打垮他們的衝鋒意誌？”
“對。”嶽雲點頭，“老吳，火器營需要多久能趕到白石嶺？”
“兩天。”老吳盤算，“炮車慢，但走官道，兩天能到。到了就能打，火藥炮彈都是現成的。”
“好。”嶽雲看向張憲，“張叔，你帶兩萬人留守大營，隨時策應。牛叔、徐叔、董叔，你們各帶五千人，分三路騷擾金軍糧道。記住，打了就跑，不許戀戰。”
“明白！”
“我親自帶火器營和一萬精銳，去白石嶺。”嶽雲最後說，“五日後，三月二十七，在白石嶺設伏。完顏亮若來，咱們就在那裡，送他一份大禮。”
眾將起身，抱拳：“遵令！”
戌時，嶽雲獨自在營中巡視。
春夜的軍營很安靜，隻有巡邏隊的腳步聲和遠處馬廄裡偶爾的響鼻。他走過一頂頂帳篷，聽見裡麵傳來低低的交談聲——老兵們在說話。
“少將軍真像嶽帥……”
“可不是，那眼神，那說話語氣……”
“聽說在臨安，一個人闖大殿，把秦檜扳倒了！”
“嶽帥的兒子，能差嗎？”
嶽雲放輕腳步，冇有打擾。他知道，這些議論裡，有期待，也有疑慮。畢竟他才十九歲，畢竟這是他第一次獨當一麵。
走到營區西北角時，他看見一個老卒獨自坐在火堆旁，正用磨石打磨一把腰刀。刀很舊了，刃口滿是缺口，但老人磨得很認真。
嶽雲認得他——郾城之戰時，這個老卒所在的小隊負責阻擊金軍側翼，十個人死了七個，他斷了三根肋骨，還拚死拖回兩個傷員。
“老伯，還冇睡？”嶽雲走過去。
老卒抬頭，見是嶽雲，連忙要起身：“少將軍……”
“坐著。”嶽雲在他身邊坐下，看著那柄刀，“這刀……該換了吧？”
“換？”老卒笑了，笑容裡滿是皺紋，“少將軍，這刀跟了我十二年。郾城、朱仙鎮、汴京……都靠它。刀在，人就在。換了，魂就冇了。”
嶽雲沉默。他懂這種感覺。就像父親那杆長槍，再舊，也是父親的一部分。
“老伯，”他忽然問，“您說……我能帶大家打贏嗎？”
老卒停下磨刀的手，看了嶽雲很久。火光照在他臉上，那些皺紋像刀刻的。
“少將軍，”他緩緩開口，“老卒今年五十三，當兵三十七年。見過的好將不少，但像嶽帥那樣的，隻見過一個。”
他頓了頓：“嶽帥打仗，不隻靠勇，更靠這兒。”他指了指心口，“他知道為什麼打，為誰打。所以將士們願意跟他，死了也甘心。”
“您覺得我……”
“少將軍，”老卒打斷他，“您今天進營時，看見那些歸隊的老弟兄了嗎？”
“看見了。”
“他們為什麼回來？”老卒問，“因為您是嶽帥的兒子？是。但不全是。”他指著營地裡那些帳篷，“他們回來，是因為信。信嶽帥教出來的人，不會差。信‘嶽’字旗下，還是當年那個嶽家軍。”
他重新開始磨刀，磨石和鐵刃摩擦，發出有節奏的沙沙聲：“仗怎麼打，您說了算。但能不能贏……得看這兒。”
他又指了指心口。
嶽雲坐在火堆旁，聽著那沙沙的磨刀聲，看著跳躍的火光，很久冇有說話。
三月二十三，寅時三刻，後山靶場。
天色還暗，但火把照得通明。二十門新式火炮排成一列，炮口對準三百步外的土坡。坡上立著幾十個草人，穿著從金軍屍體上扒下來的皮甲。
老吳站在指揮位上，手裡舉著一麵紅旗。所有炮手就位，裝藥、填彈、瞄準，動作嫻熟得像演練過千百遍。
嶽雲、張憲、牛皋等人站在觀射台上。
“少將軍，”老吳回頭請示，“可以開始了嗎？”
“開始。”
老吳紅旗揮下。
“預備——放！”
“轟！轟！轟！”
二十門火炮齊鳴，聲震山穀。炮口噴出的火焰在黎明前的黑暗中格外刺眼，白煙瞬間瀰漫開來。
三百步外，土坡上的草人被炸得七零八落。穿皮甲的，甲碎了；冇穿甲的，草屑飛濺。一輪齊射，三十個草人，完好無損的不到五個。
觀射台上，牛皋張大嘴，半天才吐出兩個字：“乖乖……”
張憲也動容了。他知道火器厲害，但冇想到厲害到這個程度——三百步，眨眼就到，威力絲毫不減。
“換霰彈！”老吳高喊。
炮手們迅速清理炮膛，換上圓筒狀的霰彈。這次目標換成了百步外的密集草人陣——模擬騎兵衝鋒的陣型。
“放！”
“轟轟轟——”
這次聲音更沉悶。百步距離，鐵珠還冇完全散開，形成一片密集的彈幕。草人陣像被無形的鐮刀橫掃，成片倒下。有炮手跑過去檢查，回來稟報：“少將軍，三十步內的草人，鐵珠能穿透三層皮甲！”
嶽雲點頭。這個威力，對付金軍鐵浮屠的重甲可能還差點，但對付普通騎兵和步兵，足夠了。
“機動測試。”他下令。
二十門火炮被推上炮車，炮手們兩人一組，推著炮車在預設的環形跑道上奔跑。炮車是特製的，輪子包鐵，軸承用油脂潤滑，跑起來很順。半刻鐘時間，繞場三圈，平均速度不比步兵慢。
老吳滿頭大汗跑過來：“少將軍，怎麼樣？”
“好。”嶽雲隻說了這一個字，但老吳臉上頓時笑開了花。
張憲走過來，低聲問：“少將軍，這些炮……五天後能全部到位嗎？”
“能。”嶽雲看向東方天際——那裡開始泛起魚肚白，“八十門炮，全部到位。炮彈五千發，火藥兩萬斤。夠完顏亮喝一壺的。”
晨光漸亮，照在那些還冒著青煙的火炮上，照在炮手們滿是菸灰的臉上，也照在嶽雲眼中那團越燒越旺的火。
父親，您看見了嗎？
嶽家軍，回來了。
火器營，準備好了。
這場仗，咱們能贏。