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“這三位是新來的巡山護衛，你領著他們去那三塊最重要的藥山。”
中年男子對老耿說道。
老耿舉著油燈對三人照了照，倒也冇有多問“容我進屋穿件衣服，三位護衛大人請稍等片刻。”
僅過了片刻功夫，老耿已經穿好衣服出來了，腳上穿的是老農常穿的草鞋。
陳震北暗中觀察此人，發現老耿不僅臉上的麵板曬得黝黑，而且露出的兩截手臂同樣如此。雙手粗糙，佈滿老繭與難以清洗的汙垢。
這人肯定經常在地裡乾活。
“三位，藥山巡護就拜托你們了，於某告辭！”領他們過來的中年男子對三人拱拱手。
“請便！”
江寒清點點頭。
送走了姓於的中年男子，老耿對三人道“這四周全是藥山，村中住的人家均是世代以種藥、采藥為生。其中最重要的藥山有三塊，分彆種著療傷藥草、補藥、解毒藥草。”
這三類藥草是武者們最常用的。
陳震北暗中修煉毒功，想要再尋兩種奇毒，來了這裡，正好可以暗中尋找。
“自打今年三月開始，山中藥草屢屢被盜，特彆是解毒藥草最為嚴重。那些稍有點年份的解毒藥草，十不存三。”
三人聽後很是震驚。
本以為最多盜采幾十上百株，冇想到藥山內解毒藥草都快要被挖空了。
“現在已經是七月下旬，快接近八月了。足足近五個月時間，冇人來管嗎？”
“怎麼冇人管！平時巡護藥山僅僅隻是咱們村中的青壯，藥草失竊後，上麵派了一支專門的護衛隊前來巡山。後來藥草依然被盜，上麵又增加了一支護衛隊，可是全都冇有效果。”
老耿說起這些事情，止不住地搖頭歎息。
“派了那麼多護衛巡山，難道一個盜賊都冇抓住？”陳震北覺得有些匪夷所思。
盜賊挖了那麼多藥草，怎麼可能不被髮現？
除非那些護衛隊全是死人。
“唉，說起這事還真有些蹊蹺，那麼多藥草被盜走，彆說抓住盜賊，便是連盜賊的影子都冇看見過。”老耿提起這事也覺得有些不可思議。
“山上現在還有護衛巡防嗎？”
“有啊！前麵兩支護衛隊並冇有撤走，又增派了一些人手過來，在山中各處布卡設哨。我去看過，那些明卡暗哨就像天羅地網一樣，牢牢把守著方圓十裡內的所有藥山。可惜藥草每天仍在減少，夜夜被盜。”
“藥草隻有晚上纔會被盜？”陳震北抓住重點追問。
“對，白天很少丟，晚上成片成片的被盜走。”
老耿點頭確認。
陳震北看向江寒清與牛大海，該問的基本都問清了。
藥山被盜遠不像孫堂主說的那麼簡單。
“陳師弟有什麼想法不妨說出來。”
江寒清也看出來這位陳師弟話不多，但是頭腦聰慧，問話能問到點子上。
“咱們是三人同過一片藥山，還是分開巡守三片最重要的藥山？”
陳震北征詢她的意見。
“先讓耿叔叔帶我們去看過三塊藥山再做決定吧！”江寒清想了想這纔回答。
老耿帶著三人進了山，藉著月光能看到山中種著許多藥草。
有些藥草必須在這種野生環境中才能很好地生長，所以山林中的樹木基本保持原狀。
不過很難看到參天古木。
都說大樹之下無豐草，藥農們多半砍掉了這些藥山中的參天大樹，以便更多的陽光照射進來。他們也能獲得更大的種植麵積。
“喏，這一大片山坡種植的是補藥，人蔘、黃芪之類的補藥被盜挖最為嚴重。”
放目看去，還有一些被盜挖後的人蔘苗隨意拋棄在山間。
許多盜坑都證明盜賊十分猖獗。
“這些盜挖人蔘後留下的盜坑可不像是普通盜賊挖出來的。他們手法專業，力量強大，盜挖速度想必極快。”
陳震北蹲下仔細觀察了幾個盜坑後說道。
“這位護衛大人好眼力。”
老耿對陳震北豎起大拇指。
“冇有十幾年的采藥經驗，根本挖不出這樣的盜坑。你們看這個盜坑，長得本來是一株接近三四十年份的人蔘，它在地下的根鬚是斜著長的。這盜坑也是斜著挖下去的，估摸著隻用了兩鏟就將整株人蔘完整地挖出來了。”
老耿指著一個很有特征的盜坑給幾人解說。
“那盜賊能一眼看出這株人蔘根鬚在地下的走向，說句喪氣話，我們全村都找不出這樣的采藥高手。”
若是老耿說的屬實，基本上可以排除村民監守自盜的可能。
老耿接著又帶他們去另外兩塊重要的藥山檢視，沿途遇到了七八處明卡暗哨，整個藥山防守森嚴。
最後來到的是種植解毒藥草的山溝。
解毒藥草大多喜歡陰萌潮濕環境，在這條長長的山溝內種植解毒藥草確實很不錯。
“彆看這裡的盜坑少，那是因為解毒藥草的入藥部位多為莖與葉。像這種七葉一枝花，基本上都是直接連根拔走。”
老耿向幾人解釋道。
有不少地方的解毒藥草都被薅光了。
“好了，剩下的交給我們吧！耿叔叔請回去休息。”
江寒清對老耿客氣地說道。
“若是三位能抓住盜賊，我老耿必定備上酒席款待。”老耿對三人拱拱手，提著油燈走了。
夜晚的山林中多蚊蟲蛇蟻，江寒清身上掛著香囊，能散發出一種淡雅清香，似乎對蚊蟲有著不錯的驅趕效果。
陳震北跟著藥婆婆學了不少藥草知識，對付蚊蟲也有一套。
牛大海可就遭了老罪，不時聽到他拍打蚊子的聲音。
“陳師弟覺得我們應該合守一塊藥山？”
江寒清待老耿走後，詢問陳震北的意見。
“那麼多護衛形同虛設，隻有兩種可能，要麼存在家賊，要麼就是盜賊有著特殊手段。能夠在眾多護衛的眼皮子底下盜走大量藥草，這手段憑我們之中的任何一人怕是都難以抵禦吧？”
陳震北說出自己的看法。
“可是上麵給咱們的任務是分守三塊最重要的藥山啊！萬一我們守在這裡，另外兩塊藥山被盜了，那咱們豈不是任務失敗了？”
牛大海不同意陳震北的方案。
他首先考慮的是任務不能失敗。
能理解牛大海的焦慮，他已經失敗了一個任務，要是這個再失敗，根據失敗一個任務罰兩個同級彆任務的規則，他這個月需要完成五個黑鐵任務。
到時候巨大的壓力會壓得他喘不過氣。
“陳師弟認為是家賊還是外賊呢？”
江寒清的明眸微眯，繼續詢問陳震北的看法。
這讓牛大海很是憋屈，他不明白江寒清為什麼這般看重陳震北的意見。
“兩種可能都存在。暫時冇聽到有護衛死亡，這也許是唯一的好訊息。說明那些盜賊隻偷藥，不殺人。”陳震北總覺得孫堂主有些古怪。
身為百草堂主，藥山失竊如此嚴重，他難辭其咎，可是從他那兒一點都感受不到焦急。
這很違揹人性。
還有，百草堂明明有能力把任務提級，卻隻把藥山巡護任務當成最低的黑鐵任務釋出，難道真的就隻是為了節省一點開支嗎？
與藥山的損失比起來，那點釋出任務的開支根本不算什麼。
在陳震北看來，更像是不想讓太過厲害的正式弟子介入。