第26章 重返長安的“運鈔車”
上林苑的偏僻莊子裡，時間已經悄然滑過了整整五天。
這五天裡，莊子後院的衝天火光就沒有一刻熄滅過。三百名少府監的工匠，硬生生地被分成了晝夜兩班。白天打鐵聲震天響，晚上同樣是火星四濺，整個院子就像是一頭永遠不知疲倦的鋼鐵巨獸，在貪婪地吞噬著海量的銀絲炭和精鐵礦石。
支撐這頭巨獸運轉的，是每天雷打不動的五頭大肥豬，以及流水般花出去的銅錢。
清晨。
秋日的白霜還沒來得及在草葉上凝結，就被後院滾滾的熱浪給蒸發得一乾二淨。
“當——！當——！當——！”
鐵鎚敲擊鐵砧的聲音，和五天前剛開工時相比，已經發生了本質的變化。不再是那種沉悶、滯澀的悶響，而是變成了一種清脆、通透，甚至帶著隱隱金屬迴音的“嗡嗡”聲。
這說明，生鐵塊裡的雜質，正在被千萬次的捶打硬生生地擠壓出去，鐵的密度和韌性正在發生質的飛躍。
“哧啦——”
伴隨著一陣濃烈的白煙和刺鼻的鐵鏽味，一塊呈現出漂亮暗灰色、表麵隱約帶著摺疊鍛打紋理的鐵板，被猛地淬入冰涼的井水中。
老鐵匠李明遠**著上身，胸口劇烈地起伏著。他那一頭花白的頭髮已經被汗水和黑灰黏成了一綹一綹，但那雙老眼裡，卻閃爍著前所未有的狂熱光芒。
他用鐵鉗將那塊徹底冷卻的鐵板夾出來，放在旁邊的一個半球形石模具上。
“王大鎚！換圓頭錘！給老夫順著邊沿往下砸！手腕要穩，千萬別砸薄了底子！”李明遠大吼一聲。
那個名叫王大鎚的絡腮鬍壯漢，這幾天吃肉吃得滿麵紅光，胳膊上的肌肉彷彿又大了一圈。他大喝一聲，掄起一把特製的圓頭鐵鎚，如同狂風驟雨般落在那塊鐵板上。
“噹噹噹噹！”
在石模具的支撐下，原本平整的鐵板，邊緣開始慢慢向上捲起，逐漸形成了一個倒扣的頭盔形狀。內壁被敲打得溜光水滑，外壁雖然還帶著錘痕，卻透著一股粗獷的暴力美學。
半個時辰後。
李明遠雙手捧著這件剛剛打磨完畢、邊緣還帶著一絲溫熱的物件，一路小跑著衝進了前院。
前院裡，七歲的皇太子劉據和冠軍侯霍去病，正坐在一張寬大的木桌旁，喝著熱氣騰騰的肉湯糊糊。
“殿下！侯爺！成了！咱們這第一批的好東西，終於打成了！”
李明遠激動得聲音都在發顫，他“撲通”一聲跪在地上，雙手將那個黑黝黝的鐵器高高舉過頭頂。
霍去病立刻放下手裡的陶碗，一個箭步沖了上去，一把將那口鐵鍋搶在手裡。
“這就是百鍊法砸出來的鐵鍋？”
霍去病微微皺眉。這口鍋的口徑足有兩尺，但拿在手裡，卻比同等大小的大漢青銅釜或者鑄鐵釜要輕得多。鍋壁相當薄，薄得讓人懷疑它能不能承受住戰馬的顛簸。
“表弟，這玩意兒看著是不錯，輕巧。但這鐵皮打得這麼薄，大漢的生鐵又脆，這要是在行軍路上稍微磕碰一下，或者從馬背上摔下來，還不得碎成一地的渣子？”霍去病滿臉狐疑，他還是習慣用看待大漢傳統兵器的眼光來看待這件新事物。
劉據坐在太師椅上，慢條斯理地嚥下嘴裡的肉湯，拿布巾擦了擦嘴。
“表哥，是不是會碎，你試試不就知道了？”劉據揚了揚下巴，大院子弟的那種自信展露無遺，“用你最大的力氣，把它往地上砸。”
“砸？”霍去病愣了一下。
“對，砸！往那塊最硬的青石板上砸！”劉據指著院子中央那塊用來墊馬車軲轆的巨大花崗岩。
霍去病看了看手裡這口閃著幽光的鐵鍋，又看了看跪在地上的李明遠。李明遠不僅沒有阻攔，反而挺直了腰板，眼中滿是驕傲。
“好！那本侯就來試試這鐵鍋的斤兩！”
霍去病深吸一口氣，雙臂猛地發力，虯結的肌肉瞬間隆起。他高高舉起那口鐵鍋，如同掄起一把斬馬大刀，沖著那塊堅硬的花崗岩，狠狠地砸了下去！
“砰——！！！”
一聲震耳欲聾的巨響，在院子裡炸開。
旁邊的趙破奴嚇得下意識地閉上了眼睛，生怕飛濺的生鐵碎片紮進眼睛裡。
然而，預想中那種四分五裂的慘狀並沒有發生。
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